1273年，哈布斯堡家族的魯道夫當選神聖羅馬帝國皇帝，從此開始了哈布斯堡王朝對神聖羅馬帝國的統治，在其鼎盛時期，哈布斯堡王朝統治著大半個歐洲。
十六世紀，反對羅馬天主教教會的宗教改革運動興起，導致德意志的宗教分裂，神聖羅馬帝國境內的幾百個大小諸侯國趁機擴張領土，稱雄割據，帝國的中央皇權受到嚴重削弱。
宗教改革運動之後，德意志境內逐漸形成了兩大對立的宗教教派，即天主教和新教。各大諸侯國因各自利益，紛紛站隊，形成了天主教同盟和新教同盟兩大陣營。
法國作為歐洲第二大攪屎棍，原本信奉天主教，卻出於政治目的，反而暗中支持新教同盟，從中謀利。
1618年，狂熱的天主教徒神聖羅馬帝國皇帝費迪南二世，試圖從波西米亞的公職崗位上排擠走新教徒，並強行關閉了兩座新教教堂。
一場反對皇權壓迫的起義隨即在波西米亞首都布拉格爆發，一群新教徒衝進波西米亞王宮，將皇帝派來的兩位欽差從20多米高的窗臺扔了出去，史稱擲出窗外事件。
就像薩拉熱窩熱血青年刺殺費迪南大公導致一戰爆發一樣，擲出窗外事件也成了點燃歐洲大混戰的導火索。
這場歐洲歷史上的第一次大規模國際戰爭，從1618年一直打到1648年，整整持續了三十年，後世也將其稱為三十年戰爭。
按照戰爭進程，大體分為波西米亞戰爭，丹麥戰爭，瑞典戰爭和法國——哈布斯堡王朝戰爭。
最開始的波西米亞戰爭還只是德意志內戰，神聖羅馬帝國皇帝有天主教皇鼎力支持，而新教同盟成立不久，各諸侯間並不團結，戰局從一開始就傾向於天主教同盟。
天主教同盟的勝利，使支持新教同盟的歐洲國家十分不安。
1625年，在法國首相黎世留的倡議下，英國，荷蘭和丹麥三國結成反哈布斯堡同盟。
同年，丹麥軍隊率先出兵德意志，這也標誌著三十年戰爭由德意志內戰轉變為歐洲各國間的國際戰爭。
迫於軍事壓力，神聖羅馬帝國皇帝啟用了著名的軍事家瓦倫斯坦公爵。瓦倫斯坦果然不負眾望，迅速集結軍隊，成功擊退了丹麥軍隊，並推進到波羅的海沿岸，逼迫丹麥國王主動求和。
丹麥戰敗後，天主教同盟乘勝出擊，將勢力向波羅的海內陸蔓延，這就對北歐新興強國瑞典構成了極大威脅。
於是，年輕有為的瑞典國王古斯塔夫二世對哈布斯堡王朝宣戰，這也標誌著三十年戰爭由宗教戰爭轉變為歐洲列強爭霸戰。
1630年，在法國，荷蘭，俄國等國的援助下，瑞典軍隊長驅直入，迅速攻佔了德意志北部和中部大片地區。
經過布萊登菲爾德戰役的大勝，古斯塔夫二世以北歐雄獅之名享譽歐洲，並被推舉為新教同盟盟主。
再一次迫於軍事壓力，神聖羅馬帝國皇帝再一次啟用了瓦倫斯坦公爵，而瓦倫斯坦再一次不負眾望，利用瑞典軍隊供給線過長的弱點，繞後襲擊瑞典軍隊，大大拖延了瑞典軍隊的進攻勢頭。
1632年，呂岑戰役爆發，雖然瓦倫斯坦大敗而歸，卻成功擊殺了瑞典國王古斯塔夫二世。此後，瑞典軍隊士氣大降，已無法再對神聖羅馬帝國造成威脅。
瑞典的戰敗，又一次使戰爭的天平向神聖羅馬帝國傾斜，這也促使深藏幕後的法國走向臺前，直接參與戰爭。
當時的法國早已是歐洲強國，在其首相黎世留的鐵腕政治和強權外交下，法國的中央專制王權和國際地位在這一時期達到巔峰。
1638年，法軍攻佔布萊薩克，切斷了西班牙的陸上通道。1639年，尼德蘭海軍大敗西班牙無敵艦隊，又切斷了西班牙的海上通道。至此，西班牙已無力前進。
1642年，瑞典軍隊再一次在布萊登菲爾德擊敗神聖羅馬帝國軍隊。
1648年，法瑞聯軍在楚斯馬斯豪森戰役中，大大重創神聖羅馬帝國軍隊。經過一連串的失利，神聖羅馬帝國軍隊已無力再戰，皇帝被迫求和。
持續達三十年之久的歐洲大戰拉下帷幕，經過四年馬拉松式的談判，交戰各方終於達成一致，簽署了著名的《維斯特伐利亞和約》。
和約規定大小國家地位平淡，信仰自由等，第一次通過國際會議來解決國際爭端，並規定以後的宗教爭端通過友好協商解決，不得因宗教分歧發動戰爭。
《維斯特伐利亞和約》標誌著自中世紀以來，一個教皇，一個皇帝統治歐洲的局面土崩瓦解。
德意志分裂，荷蘭獨立，西班牙衰落，瑞典成為北歐霸主，而法國確立了其歐洲霸主的地位，一場戰爭大大改變了歐洲格局。
閱讀更多 依爐對酒眠 的文章
