三國中的呂布，給人們印象最深的就是他那超乎常人的武藝。暫且不論他用的是矛還是戟，騎的是不是赤兔馬？但他的勇武是無可置疑的。論單挑，無人能出其右。不論關羽如何狂妄，張飛如何逞強鬥勇，面對呂布還是要來個三打一。
直至後來，只要呂布一出場，人們首先想起的就是“呂布非一人所能敵”的話。於是，無論是誰，為了安全，就再也顧不得自己的身份，紛紛催馬給呂布來一個群毆。因為這樣既便殺不了呂布，這樣至少也能讓自己全身而退，不會被呂布所殺。就連傲視天下的關羽，被稱萬人敵的張飛，一生也沒有過如此戰績。這也是呂布為什麼被稱為三國第一猛將的原因。
呂布能有此殊榮靠的全是自身能力，沒有絲毫誇張。要說呂布一生沒殺過什麼名將，是因為那些被殺的死得早，還沒來得及成名將。再說名將也不是那麼容易就能殺得了的，除非像顏良、文丑、高覽、夏侯淵那樣，來一個猝不及防或者是背後突襲。再不然就由羅貫中給他們弄一個張冠李戴，比如華雄、文丑。
真要像演義中說的那樣，關羽、張飛要是和華雄、潘鳳那樣剛出場就被人斬了，那他們也不過就是一個馬弓手，根本沒有有成名將的機會。呂布如果武藝平平，臧霸、魏續、張遼、高順也不會成為他手下的四大將。因此，呂布的武藝在三國中排在第一位也是無可質疑的。
可翻遍三國，呂布除了武藝，剩下的就是每逢衝鋒陷陣，他這個主將都要身先士卒，衝在第一線外，其他的好像再也沒什麼優點了。無論是《三國志》還是一些演義，對呂布的評價都是“有勇無謀”、“唯利是圖”、“見利忘義”、“反覆無常”。總之，一切不好聽的幾乎全扣在了他的頭上，甚至還被張飛罵作“三姓家奴”。可見他在眾人心中的形象的確真的差。
要說，呂布本不該如此狼狽。董卓死後，他好歹也是一方諸侯，手下也有一批能征善戰的武將，實力遠強於劉備。而劉備除了關、張二兄弟和一個連他自己都不一定能弄清楚的“大漢皇叔”的身份外，其實就一個光桿司令。雖然擁有一個“皇叔”的身份，過的卻是寄人籬下的日子。
而呂布不僅有超強的武藝，還有八健將相助，更有陳宮的輔佐，連曹操都忌憚幾分。如果能妥善發揮自身優勢，是完全可以與曹操放手一搏的。可惜的是，呂布這人不善謀略，四面樹敵，一面與曹操為敵，一面又和袁術、劉備時敵時友。結果，到了最後，連一個肯出兵救他的人都沒有。下邳之戰時，不聽陳宮的建議，關鍵時刻還在兒女情長，最終導致兵敗被俘，淪為曹操的階下囚，殉命“白門樓”。
可死就死唄，讓他憤憤不平的是臨死前還要被“曹賊”和“大耳賊”兩個“賊”為了各自的利益，把他羞辱一番。曹操還不忘充一次好人，假仁假義的再去問問劉備，讓天下人都知道，不是我要殺這個“大漢功臣”的，是“皇叔”讓殺的，“皇命”難違啊！
不得不說呂布死得確實有點冤，用他自己的的話說：“想吾一生英雄蓋世，滅董卓，戰曹操，打的都是“漢賊”。我呂布無疑是在為國鋤奸，為朝廷除害，不說樹碑立傳，流芳千古了，起碼也是大漢功臣吧，不是我，你們誰能殺得了董卓呢？當初，十八路諸侯討伐董卓，旗號雖然打得很響亮，可彼此之間還不是相互勾心鬥角，關鍵時刻，躊躇不前，最終無功而返。後來，還不是我挺身而出，以民族大義為重，替朝廷除奸。為了百姓安居樂業，免受戰亂之苦，不惜大義滅親，除掉了奸賊董卓。可不僅沒有得到應有的尊重，反倒被說成了一個唯利是圖、反覆無常的小人，為天下人所唾棄，一生不為人所喜。”
此時此刻，呂布的遭遇也確實令人同情。他只不過是遇事優柔寡斷，並非大奸大惡之人。曹操殺他的原因主要還是因為他太猛了，擒到這隻虎太難了，放又放不得，留又留不得，只能殺掉了。他之所以再去問問劉備，無非就是看在他這個“皇叔”的面子上客氣客氣而已。
三國中的呂布，並非十惡不赦的那種人。可為什麼卻給人一種反覆無常、唯利是圖，註定其一生不能成大業的小人形象呢？這主要和他後天的生活環境和所受的教育程度有關。
呂布出自寒門，且沒有接受過良好的文化教育。這也造成了他性格上的缺陷，遇事優柔寡斷，無主見，最終一事無成。
呂布的出生地在內蒙古自治區西部的五原郡九原縣河套平原一帶，戰國時屬趙國九原郡西部屬地。戰國前，婺源地區是北方少數民族繁衍生息的重要地區之一。戰國末期，中原一帶各諸侯國互相征伐不斷，長期戰爭導致對北方地區無暇顧及，佔據陰山南北的北匈奴逐漸佔領了河南大部分地區。
到了漢朝，漢武帝為了徹底掃平匈奴的威脅，派大將衛青出兵反擊匈奴。公元前127年，收復了河南地區。為加強防禦，將九原郡劃為東、西兩部分，東部改名五原郡，西部改朔方郡，後來東、西兩郡又被匈奴佔領。
到了東漢末年，三國鼎立，隨著匈奴鮮卑的不斷南侵，漢王朝對邊境一帶逐漸失去控制。於建安20年只得放棄了五原和延邊諸郡，將百姓遷往山西至新興以便管轄。從此河套一帶成為匈奴族牧地。而呂布就出生在這樣一個漢朝與匈奴反覆爭奪的戰亂之地，也是一個城頭變幻大王旗的虎狼之地。
呂布的出生在其祖籍五原縣有很多流傳，其父呂梁娶妻黃氏，因在布上產下一子，故取名呂布。
但這隻屬於傳說，無據可考，當時的匈奴因戰爭、天災等原因，領土及人口逐年減少，處境日益艱難，內部矛盾也開始激化，南匈奴被遷往河套地區。隨後，由於漢朝軍隊多次獲勝，開始接納大量降族，勢力逐漸大增。但因部族成分複雜，管理困難，致使內部時常發生叛亂
東漢末年，又發生黃巾起義，董卓篡權，南匈奴內部發生內訌，匈奴人滅掉了單于，執著閒王與佛羅幾位參與者怕被報復不認可只得前往漢朝求助。但此時正值漢末，朝廷已經成了傀儡，195年，南匈奴又捲入中原內亂，東漢名士蔡邕的女蔡文姬就是在這時被擄掠到了匈奴。
所以呂布幼年時代的五原是匈奴反覆佔領且狼煙四起的地方。匈奴南下的目的很明確，毫不掩飾，那就是搶錢搶糧搶女人，搶一切可以利用的資源。呂布所在之地兵匪猖獗，蠻夷之地信奉的是弱肉強食的叢林法則，這個地方就像一個狼窩，只有強大，沒有弱小，狼群才能存活在這片土地上，而呂布就是生活在這樣一個群狼出沒地方。
公元176年。鮮卑部落聯盟四處擴張對東漢進行掠奪戰爭。為躲避戰亂，東漢邊民開始大舉南遷。時年呂布便隨同他的父親一起逃難來到了山西境內。這時的呂布已經成年，為了生活，於是，他便投靠了幷州刺史丁原。呂布從此離開了五原縣，而此時的呂布性格已經養成。俗話說，“江山易改，秉性難移”，他從一個荒涼、落後，一向奉行的是弱肉強食的蠻夷之地，陡然來到了社會、文化都相對發達的中原，加之本身又沒有什麼文化，所以他的行為也終將為封建士大夫所不容，從而成為眾矢之的，這就是呂布為什麼會給人一種反覆無常，見利忘義的小人形象，最後一事無成。其實呂布在當時的表現已經算很不錯了
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