孔廟，祭祀孔子的廟，稱為孔廟或孔子廟，是紀念中國偉大思想家、教育家孔子的祠廟建築，在中國各地都有，在歷代王朝更迭中又被稱作先聖廟、宣尼廟、宣聖廟、文宣王廟、聖廟、聖堂、文廟、大成殿等，尤以文廟之名更為普遍。其中南京夫子廟、曲阜孔廟、北京孔廟和吉林文廟並稱為中國四大文廟。
在中國、朝鮮、日本、越南、印度尼西亞、新加坡、美國等國家分佈著2000多座孔廟，中國國內1600多座，而國內保存較好的孔廟只有300餘座，列入國家重點文物保護單位的有21座。
由於孔子創立的儒家思想對於維護文化所起到的重要作用，孔廟便被古代帝王所器重。其數量之多、規制之高，建築技術與藝術之精美，在我國古代建築類型中，堪稱是最為突出的一種，是我國古代文化遺產中極其重要的組成部分。
興起時期
從史記可知曲阜孔廟收藏有孔子衣冠琴車書等遺物，後漢桓帝時置官管理。其後，歷代修補擴建，到宋真宗時，已有三百六十間。
中央官學之內建置孔廟，始於北魏孝文帝之際。在此之前，如前漢之際，祀孔未出闕里，後漢以後，雖已在太學舉行對孔子的釋奠之禮，但無廟宇的建築。地方官學之內建置孔廟，始於北齊文宣帝時代。但是從中央到地方官學確實普建孔廟，則要到唐太宗以後。
文化象徵
唐太宗對官學內的孔子廟制，有幾項重要建樹：一是確立孔子為先聖的地位；二是建立從祀制，在此之前，若以孔子為先聖，祇以顏淵為先師配享；從太宗以後，再擇左丘明以下二十二先儒從祀廟庭。玄宗時從祀者增為十哲、七十二子、二十一賢。宋以後到明清，從祀制定為配位（有四配）、哲位、先賢、先儒；哲位以下的人數，隨時代而遞增，分列在東西兩廡。
自唐以後，從祀孔廟之制，遂成為文人學者最高的榮譽。從祀的標準，依清代的規定是：“闡明聖學，傳授道統。”這是傳統中國文化很重要的特質。
宗教意義
從唐代以後，除曲阜孔廟以外，孔廟不但成為學校不可分割的一部分，而且是學校的中心地；釋奠之禮是國家大典，屬於中祀；教師的地位，透過孔子廟制而神聖化；教育理想也透過孔子廟制而具體化。
因此，孔廟的存在，教育意義重於政治或宗教意義。學校孔廟的建築屬於宮殿式，廟宇朝南，基本上仿自曲阜孔廟，可分為南北兩類：
南方式建築，以木材為主，裝飾複雜，屋脊兩端翹起。
德慶孔廟
北方式建築較為樸素，水平式屋脊，枓栱變化少。主要的建築物，包括大成殿、崇聖祠、東西廡、明倫堂、欞星門、泮池等。
《曲阜孔廟》 張建中攝
這種孔廟制也影響到東亞諸國，構成東亞世界極重要的特質之一。今日韓國、日本、越南等地所見的孔廟，就是昔日官學的殘影。
結構禮制
在歷史的長河中，各地各級的孔廟逐漸的分為禮制性廟宇和非禮制性廟宇，但凡列入國家祭典的孔廟都是禮制廟宇，孔子後代的家廟、孔子活動過的地方所建的紀念性廟宇、以及書院內的祭祀廟宇等是非禮制廟宇。
所謂禮制廟宇，就是由國家的力量予以倡導和推行，它的建築模式、體量、色調以及祭祀的內容、等級等等，都必須遵循國家認可的規範和準則。
在孔廟系列中，太學國廟和曲阜祖廟處於最高等級，而府之廟學又高於縣之廟學，但同為孔廟，無論級別高低，其精神如一，在建築構成和祭祀活動上大體都依循一套共同遵守的原則。
從建築上說，絕大多數孔廟都有欞星門、泮池、大成門、大成殿、東西廡、尊經閣、明倫堂、敬一亭、崇聖祠、鄉賢祠、名宦祠，建築佈局大多是中軸分明，左右對稱。
禮制廟宇佈局圖
教育意義
據說，在孔廟一定可以找到你心中所景仰的人。
大成殿兩側東西廡中受奉祀者，貫穿了2500多年，他們都用生命演繹了仁的真諦。
東廡奉祀先賢、先儒合計74位，有先賢周敦頤、先賢程顥、先儒韓愈、先儒范仲淹、先儒文天祥、先儒董仲舒等。
西廡奉祀先賢、先儒合計74位， 有先賢左丘明、先賢張載、先賢程頤、先儒諸葛亮、先儒司馬光、先儒歐陽修等。
位於大成殿兩側的兩廡,是供奉歷代先賢先儒的地方
從春秋時代開始，截止清朝，兩廡共奉祀儒家歷代先賢及先儒158位（牌位），代表儒家活生生的血脈傳承，也是為了說明凡是貢獻國家、社會、文化的人，都有機會躋身”聖賢“的行列。因歷史原因，現有的孔廟並沒有恢復這一禮制，使兩廡淪為展廳，也使歷代聖賢之靈成為遊魂。“逝去的兩廡”被外國學者視為儒家文化傳統死去的表現之一。
但是他們會永遠和至聖先師孔子在一起，受到後儒們的感念和祭祀。
也因為這樣，文廟可以說是中國人的文化精神聖殿，那麼你的家鄉有文廟嗎？
在我的家鄉湖北省浠水縣清泉鎮，也有一座文廟，它座北朝南向，面臨浠水河，背靠儒學巷，地勢開闊，環境優美。
浠水文廟
這座宋建以來的浠水文廟，有千餘年的歷史，屢經毀敗與重建，是浠水最大的古建築群，也是體現古代民間建築藝術風格的典範。據《蘄水縣誌》記載，文廟始建於宋代，毀於元末兵燹，明洪武七年（1374年）重建，弘治年間修建欞星門，毀於張獻忠起義軍，清代歷朝多有修建。
這座文廟也算是飽經滄桑，現在被確立為湖北省重點文物保護單位。
浠水文廟簡介
浠水文廟有大成殿及東、西廡配房、崇聖祠、尊經閣和石碑坊“欞星門”，總計佔地面積3700平方米，其中古建築面積1100平方米，總體佈局採用了中國古代建築群均衡對稱的佈局手法。
大成殿
是文廟的主體建築，重簷歇山頂，面闊五間16.62米，進深三間14.42米，面積240餘平方米
崇聖祠
與大成殿相隔6.5米，通面闊17.4米，進深三間，硬山頂，小青瓦屋面
東西配房
在大成殿左右，由平頂房改建而成，懸山頂，屋面覆蓋小青瓦
欞星門
為明代建築，成川字形，全為石構建築，通寬6.45米，正門居中寬2.6米，門兩側石雕坐獅作抱柱石。
浠水文廟 是黃岡市境內現存規模最大、保存最好、最完整的文廟建築，是研究明清時代文廟建築、學宮祠堂的珍貴實物資料。浠水文廟建築格局不僅保留了我國文廟的基本特徵，而且單體建築富有濃郁的地方特色，是同時代、同類型建築的上乘之作，也是中國建築史研究的珍貴資料。
雖然浠水的這個地方在現在並不為很多人知曉，可是在千年前，浠川八景也曾名滿天下，蘇軾也因為浠水的初春之景留下了“誰道人生無再少？門前流水尚能西！休將白髮唱黃雞”的千古絕唱，更不用說在近現代，浠水孕育出了著名愛國詩人、學者、民主鬥士聞一多，同時也是陳潭秋、董必武、徐向前、劉伯承、鄧小平、李先念等老一輩無產階級革命家戰鬥和生活過的地方。
在武漢工作的我，總會不時想起浠水的人，浠水的物，特別是童年時冬日早晨那一碗溫暖的浠水湯麵。醇厚的湯加上爽滑的面，再來大塊質嫩爽口的牛肉，一天的精氣神都由此喚醒。
現在，我在武漢也能嚐到我所熟悉的浠水的味道。
在武漢光谷創業街就有這麼一家店——
這裡有正宗的浠水湯麵，有浠水的景，浠水的人，還有浠水的方言
這家店內的各種用具都特意印上了這樣的圖案
而LOGO的靈感來源，正是浠水文廟建築上的祥雲圖案
這個圖案
像湯麵，麵條與火熱的湯汁緊緊纏繞、熱氣騰騰
像相牽的手臂，是浠水人團結一心努力拼搏的縮影
像祥雲，不僅蘊含了吉祥的寓意也彰顯了中國的千年文化
所以，這個圖案並不只是浠水文廟或者浠水的特色，也包含著中國人的精神與美好願望。
浠水人就是這樣，即使只是做一家麵店，也會注重每一個細節，驕傲地將浠水文化、浠水特色發揚出去
浠水人想做的，是讓你在這不僅能感受浠水的湯麵，還能感受浠水的精神。
“文武根脈鑄風骨，望天湖畔出狀元，中國有個浠水縣，山清水秀好家園，南國詩都薪火傳，紅燭精神照萬年。”
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