野味，已經成為一項中國人特有的飲食偏好，天上飛的、地上爬的、水裡遊的、土裡鑽的，一律都吃，野豬麋鹿果子狸只是入門，敢於直面猴腦穿山甲的，才是老饕……
中國人愛吃野味，那是出了名的。不但要吃，還要把它吃絕種。中國穿山甲在過去21年裡數量減少了90%，面臨“商業性滅絕”，不是被吃了，就是拿去泡酒了。“世界自然保護聯盟”中國首席代表朱春全說：過去十年間，野外偷獵者抓走的穿山甲超過100萬隻。
中國的吃絕種了怎麼辦，吃國外的。2007年—2016年8月，我國執法部門共查獲209起穿山甲走私案件，有近9萬隻被非法殺死，走私到中國。這只是被抓獲的，實際不到總數的10%。被中國人吃絕的，遠不止穿山甲一種，還有快被廣東人吃絕的禾花雀，以及赤麂、江豚、青頭潛鴨、黑熊等，都是近些年面臨絕種的野味。
吃野味，很多人衝著進補去的，這一點國人已經到了無所不用其極的地步。廣州市半數以上的人吃過野生動物，吃野生動物的原因，45.4%的人認為可以補充“營養”，37%是出於好奇，12%人是為了顯富。
2003年5月底，中國科學家在果子狸的動物身上查出了SARS病毒，與人類SARS病毒的全基因有99%以上的同源性。基本可以推斷，SARS病毒來自果子狸。
後來有科學家發現，SARS病毒的天然宿主是中華菊花蝠，但果子狸仍然中間宿主。簡單地說，就是中華菊花蝠把SARS病毒傳染給了果子狸，廣東人把果子狸吃掉，再傳染給其他人，就有了那場人人驚駭的“非典”之災。
很多人應該還記得當年的慘狀，誰都不敢保證下一個死掉的不是自己，謠言四起、慌不擇路，板藍根、綠豆都成了救命稻草，一搶而空。即便這樣，對於果子狸，人們照吃不誤。
除了非典，艾滋病的起源也和野味有關。
國際比較公認的說法是，約在18—19世紀，艾滋病出現在中非熱帶雨林地區的靈長類動物中，尤其是非洲綠猴，科學家取樣分析，200只綠猴中有70%帶有類似艾滋的病原體。
而非洲人也有吃猴的習慣，最有可能的傳播途徑是，在捕捉或是宰殺猴子時，遭到抓咬，導致皮膚受損，病原體趁機而入，最後瘋狂傳播，至今仍是不治之症。
美國的研究表明，野生動物的疾病特別是與人類共享的疾病，有增加的趨勢。人們常吃的穿山甲就攜帶多種病毒、寄生物以及部分毒素，其中，肉毒桿菌就能直接致人死亡。野生動物病毒多，和生長環境有關，一般而言，野生動物所處的環境都很惡劣，潮溼、高溫、逼仄，病菌眾生；吃的食物，也大多腐爛發黴，未經高溫殺毒，病毒多，很正常。
很多人，骨子裡就不是奔著吃去的，是奔著面子、奔著身份認同去的。所以，有錢的、有權的，從來都是野味的常客。不要等某一天大自然留給人類的最後一句話是“沒有買賣就沒有殺害”！
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