現代人在心理上最大的困擾是憂鬱症。憂鬱症的病因相當複雜，主要症狀卻差不多，表現為無精打彩，對日常活動缺乏興趣等等。
誰不喜歡活得有聲有色？但是各種壓力紛至沓來，讓人失去信心，裹足不前，覺得一件事做成沒做成都差不多，甚至做或不做也差不多，到了最後，活著與否也差不多了。
我們無法改變外在世界，但至少可以設法改變自己的心態。譬如，做事不要老想著目的與結果，練習在過程中感受快樂。最根本的方法是活出自己的真性情，減少別人的評價對自己的影響。
莊子在《田子方》篇中說：“百里奚不把爵位俸祿放在心上，所以養牛而牛肥，讓秦穆公忘記他地位卑賤，把國政交給他。舜不把生死放在心上，所以孝行可以感動世人。”
有關百里奚與舜的事蹟，可以作不同理解，但是莊子都用“不入於心”來說明，突顯他們做事專注，心無旁騖，然後可以感動別人。接著莊子引入主題：
宋元君打算畫些圖樣，所有的畫師都趕來了，行禮作揖之後站在一旁；調理筆墨，半數的人站到門外去了。
有一位畫師稍晚才到，悠閒地走進來，行禮作揖之後也不站立恭候，就直接進畫室去了。宋元君派人去察看，見他解開衣襟，袒露上身，盤腿端坐著。宋元君說：“行了，這才是真正的畫師。”
宋元君在莊子筆下出現多次，大概因為莊子是宋國人的緣故吧。召來全國的畫師，但選誰比較合適呢？宋元君考慮的不是技巧或經驗，而是真性情。畫家如果少了一份真性情，他的作品便不可能成為真正的藝術品。這位畫家正是因其不同流俗的真性情而得以雀屏中選。
《世說新語》中有一段相應的佳話：
郗鑑與王導都是朝廷大官，門當戶對。郗鑑有女初長成，想在王家挑選一位女婿，就派專使送一封信到王府，說明來意。王導對使者說：“您到東廂房去，任意挑選吧！”
這位使者回來稟告郗鑑說：“王家幾位公子都是可取的人才，他們聽說太傅派人來選女婿，個個表現得莊重沉穩。只有一位公子露著肚子躺在東廂房的床上，好像沒有聽說這件事一樣。”打聽那人是誰，原來是王羲之。郗鑑就把女兒嫁給他了。
郗鑑挑選女婿，首先考慮的也是真性情。如果善於逢迎，老於世故，將來夫妻相處恐怕不易和樂。他沒有料到的是，王羲之後來成為偉大的書法家。如果少了這份真性情，或許也不易成就偉大的藝術品了。就王羲之來說，也許他正好讀過《莊子》這一段寓言，抱著“得之我幸，不得我命”的想法，他的表現同那位畫師如出一轍。兩相輝映，著實有趣。
說到“率真”，《世說新語》所記載的魏晉士人事蹟中，大概要首推王述了。
簡文帝談起王述的為人，說：“才能並不突出，對名利也不淡薄，但是以他的一點直率，就抵得上別人很多很多了。”
王述曾在王導府中擔任幕僚。聚會討論時，經常是王導一發言，眾人就爭相讚美，王述的反應如何呢？他說：“丞相不是堯、舜，怎麼可能每件事說的都對呢？”王丞相對他不但不責怪，反而十分讚賞。
後來王述升任尚書令，一接到任命就去上班。兒子勸他說：“謙讓是美德，您應該推辭一番。”但他毫不考慮裝腔作勢的官場文化。
謝安稱讚王述說：“這個人揭開一層表皮，顯露出來的全是純真。”
純真的人容易得到大家的肯定，這是因為大家心中對於真性情都有一份原始的嚮往。但是處於人間，又不可能直來直往，好像完全不必考慮合宜的禮儀規範似的。孔子說：（“質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。”《論語·雍也》）人的質樸與文飾要搭配得宜，才能成為君子。
問題在於，當質樸與文飾難以並存時，又該如何取捨？莊子當然是偏重質樸勝於文飾了。文飾常需考慮場合、對象，質樸則是出乎內心的真誠。文飾常在調節之中，質樸則不改真性情的本來面目。
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