息夫人是陳國陳莊公之女，因嫁於息國 所以稱為息夫人，又因絕色容顏被人民稱作“桃花夫人”。
息夫人還沒嫁到息國時，息國已經出現衰敗現象。息候整日沉湎於酒色，慌於政事，息夫人嫁過來一看，你媽！這貨不正幹 ，好好的國家給治理成這樣，她憂國憂民夜不能寤寐，於是就想盡辦法勸導息候勤於朝政，親賢臣，遠小人，大力發展經濟和農業。國力日益強盛，百姓富足。
公元前684年，息夫人回陳國探親，途徑蔡國，順便去探望姐姐（息夫人的姐姐是蔡候的夫人），誰知蔡候看息夫人是個絕色美人 於是就起了歪心思 ，竟在接風的宴席上調戲自己的小姨子。息夫人感覺受到了極大的侮辱，盛怒之下回到了息國，將此事告訴了息候。息候一聽你媽敢調戲老子的女人，要你好看 ！於是息候帶著重金去求楚王發兵攻打蔡國，楚王早就有攻打蔡國之意， 於是下令出兵一舉拿下蔡國 活捉蔡候。蔡候恨透了息國國君 和息夫人，又深知楚王好色，在蔡候即將放回蔡國時，他告訴楚王，息夫人如何如何貌美，絕佳！楚王聽後心動了，於是就派兵攻打息國，把息夫人搶了過來。
息夫人在楚國呆了3年 ，為楚王誕下一雙兒女，有一天楚王就問下，3年了 你為什麼一句話都不說，息夫人說一女不嫁二夫，作為一個女人，我有何顏面活這個世界上，死又不能死，說著嚎啕大哭起來，楚王也覺得自己做的有點過分，想想 都是蔡候這個壞蛋調撥的，於是就派兵把蔡國滅了。把蔡侯殺了。
後人為紀念她，在漢陽城外桃花洞上修建了一座桃花夫人廟。
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