死亡是什么？自有人类以来，我们始终在问自己这个问题。无论是有着什么情绪类型或有过什么样生命历程的人，这个主题总是让人百感交集的。
尽管死亡是我们共同关心的问题，对于大多数人而言，却不知从何谈起。
原因有两个。其一是心里和文化因素，死亡是个禁忌话题。难以启齿去谈论死亡的第二个原因则复杂许多，因为它根植于语言的本质。人类语言里的语词大多指涉我们由身体感官经验到的东西，而死亡却是大多数人意识经验之外的东西，因为几乎没有人见识过它。
雷蒙德.穆迪被誉为“濒死体验之父”他听到一位精神病学家讲述自己“死”而复生所经历的奇特事件，又在大学讲授柏拉图“灵魂不朽”专题时听很多学生讲起类似的故事，大感震惊，遂投入到对该现象的研究中，他直接或间接采访了150名有上述经历者，总结出15个共同元素，首次提出濒死体验的概念。
他了解了大约150个关于该现象的个案，大致可分为三类：一、被医生宣告临床死亡而后复活者的经验；二、在意外事件、重伤或疾病中差一点死去者的经验；三、有些人在临终时将他们的经验告诉其他人，而他辗转得知他们的死亡经验。
最让穆迪博士惊讶的是：尽管叙事者有着不同的宗教、社会和教育背景，说法却非常类似。
现在我们看看“濒死体验”受访者讲述他们“死”而复生的奇特事件，他们与死神擦肩而过，最终被救活了过来，并对生活有着一种感恩。
一、无以名状
濒死体验者所经历的事件超越了我们经验的共同性，因此有人会觉得他们面对的事情难以言喻。事实也正是如此。他们异口同声的说，自己的经验实在无以名状，亦即“言语道断”。
很多人会说“我就是不知道怎么说”，或者“我不知道怎么去形容”。有位受访的女生直截了当的说：“我是在很难跟你说，因为我所知道的字眼都是三维的”。
二、听到消息
许多人实际上听到过医生或其他目击者宣告他们的死亡。
在一个个案里，一位心脏一直有问题的妇人心脏发作，差一点没命。她说：
一阵刺骨的胸痛突然袭来，就像铁箍紧紧束着我的胸口一样。我丈夫和朋友听到我倒地的声音，赶紧跑来救我。我置身于深邃的黑暗中，
听到丈夫宛如来自远方的声音说：“这一次真的时候到了”我心里也想着：“是啊，时候到了。”诸如此类的说法，相当符合医生和其他在场者的回忆。例如有个医生对穆迪博士说：
我正准备替一个女病人动手术，但她在术前心脏麻痹了。我站在那里，看到她瞳孔扩大。我们试着救活了她，但是所有的方法都失败了，于是我想她应该走了。我跟一起手术的其他医生说：“我们再试一次，不成就放弃。”这次我们让她恢复心跳，她活了过来。后来我问她记不记得她的“死亡”经验。她说不是很记得，不过她听到我说：“我们再试一次，不成就放弃。”
三、平和与宁静的感觉
许多人会形容他们在濒死体验最初阶段所体会到的至乐的感受。有个男子脑部受到重创，已经探测不到生命迹象。他说：受伤那一刻，我感觉到一阵疼痛，但接着所有的痛苦都消失了。那天风寒刺骨，但我在黑暗里只觉得温暖，从来没有过那么自在……我记得心里浮现一个念头：“我一定是死了”谢天谢地，后来我被救活了过来。
四、声响
在许多个案里，当事人都提到在死亡或濒死体验中，听到了各式各样不寻常的声音。有时候，那些声响让人不舒服。一个腹腔手术中“死亡”了二十分钟的男子形容说：
我脑袋里传来一阵很难听的嗡嗡声……我永远不会忘记那个声音。
也有人将这种恼人的感觉形容成巨大的咔嚓声、隆隆声、爆炸声，以及“像风一样的呼啸声”。
在其他个案里，这些声响则像是比较愉悦的音乐。
例如有个男子一到医院就被宣告死亡，他苏醒以后回忆说：
我听到像是来自远方的铃铛声，宛如在风中荡漾。听起来像日本的风铃……那是我当时听到的唯一声音
四、黑暗的隧道
经常和声音同时出现的，是一种被快速拉扯着穿越某种黑暗空间的感觉。叙事者用许多不同的词语去形容那个空间。他们说过那是一个洞穴、一口水井、一条排水沟、一个四面有围墙的地方、隧道、虚空、裂隙、下水道、山谷以及烟囱。尽管说法各异，但他们显然都在表达同样的东西。
一名男子在病危期间，瞳孔扩大，身体逐渐冰冷，濒临死亡，他说：
我在一个漆黑阴暗的空间里。这实在很难解释，我觉得自己在真空中漂浮，穿过黑暗。不过我的意识很清楚。我好像待在缺乏空气的烟囱里。那感觉像是幽域，一个要到某个地方的中途站。
有一个男子小时候很怕黑，他在一次脚踏车意外中，因为内出血而心脏麻痹：
我感觉自己穿越一座非常黑暗的深谷。伸手不见五指，但那是你能想象到的最美妙和无忧无虑的经验。
另一个受访者说：
我对一种麻醉药有强烈的过敏反应，会造成呼吸终止。当时第一件发生的事，就是我飞快地穿越一个阴暗漆黑的空间，非常快。我想你可以把它比拟为一条隧道。我就想在游乐园坐过山车一样，以极快的速度穿过隧道。
五、脱离身体
很多濒死体验者说他们当时宛如一个“观众”或是“房间里的第三者”，或者是在观看“舞台上”或“电影里”的角色和剧情。
他们感觉到自己好像经历了“灵魂出窍”，感觉到自己当时可能从身体外面的某个地方观看自己的身体。
说到这里呢，小编也只是在梦里见到过。但对于濒死体验者来说，他在那种经验里，觉得好像“能看到周遭的一切，包括躺在病床上的身体，而自己却感觉到不占据任何空间”，也就是说，宛如一个意识点。
六、和别人相遇
许多濒死体验受访者告诉穆迪博士，在他们“死去”的某个时刻，或早或晚，都会意识到其他灵魂出现在他们的附近，显然要安抚他们走向死亡。在两个个案里，这些灵魂对他们说，他们的大限已到，或者是命不该绝，要他们回到身体去。
七、光的存有者
在穆迪博士研究的众多访谈里，最不可思议的共同元素，当然也是对个体影响最深的元素，就是
遇到一道非常亮的光。一般来说，那道光刚出现的时候很微弱，没多久就愈来愈亮，变成不可思议的光辉。然而，尽管那道光的显现如此不寻常，也没有人怀疑你是个存有者。不仅如此，它更是一个位格的存有者。他有其特定的位格。
该存有者洒在临终者身上的爱和温暖非言语所能形容，临终者会觉得完全在它怀里，沉醉其中，完全放松，接受该存有者的临在。他感到那道光无可抗拒的磁力，不由自主地朝着它走去。
八、回顾一生
我们只能用“回忆”去形容这个回顾，因为那是最接近的了，但他和平常的回忆又大有其趣。首先，它非常快速。如果我们用时间的观点去形容那样的回忆，会说它是以时间顺序一幕接一幕地飞快闪过。也有人完全没有意识到时间顺序，他们所有的记忆都在瞬间一起涌现，在心灵的一瞥中体会到一切。无论他们说法是什么，他们都一致指出，那个经验在弹指间就结束了。
然而，尽管它迅雷不及掩耳，受访者总是将那些回忆形容成一幕幕的视觉影像，难以置信的鲜明真实。在某些个案里，他们说那些影像色彩鲜明、有三维感，甚至有动作。
九、边界或界限
在若干个案里，有人对穆迪博士说，在他们濒死体验中，似乎临到过某种所谓的边界或界限。在各种说法里，这样的边界或界限被形容成大海、一团灰雾、一扇门、横亘田野的篱笆，或者只是一条线。 尽管听起来虚无缥缈，但是我们可以认为在众多说法当中，或者有一个基本的观念或想法可以作为其基础。若是如此，那种各种不同的版本，只是每个人对于那个根本经验的不同诠释、措辞和回忆。
我们来看看以边界和界限的观念为主要场景的说法：
我是“死于”心脏麻痹。突然间，我置身于绵延起伏的草原上，非常美丽，一切显得葱茏翠绿，那是人间没有的颜色。我四周都是光，美好而昂扬振奋的光。我往前看，在草原的那头，我看到篱笆。我向它走去，看到一个人在篱笆那头，朝着我走来，我想要走向他，但是觉得身体被往后拉，让我无法抗拒。我看到他转身朝着另一个方向走去，里篱笆愈来愈远。
十、回程
显然，穆迪博士所访谈的人都必须从其死亡经验的某个时刻“回来”。这时候，他们的态度经常会有耐人寻味的变化。在死后没多久时，最常见的反应是急着要回到身体里，并且对自己的死亡懊悔不已。然而，一旦死者更深入到这种体验里，就不再想回来，甚至拒绝回到他的身体里。
即使有些例外，也只是表面的，而非真实情况。一些有过死亡经验的、孩子尚幼的妇女告诉穆迪博士，尽管对她们自己而言，宁可留在那样的体验中，但是却觉得有义务回来抚养孩子长大。
“我犹豫是否要留下来，但是我立刻想到我的家人，我那三个孩子和先生。那是最难跨越的地方：在那光前，我觉得非常美好，真的不想回到人间。但是我的责任感又很强，我知道我必须对家人负责。于是我决定回来。”
在不少的例子里，人们回忆说，他们在瞬间被拉回来，穿过一开始走过的黑暗隧道。例如，有个“死去”的人提到他是如何被往前推，穿过一座黑暗的山谷。他觉得就要到隧道的尽头，但就在那个时刻，他听到后面有人在叫他的名字。
接着他就顺着来时的路被拉回去了。有些人体验到自己如何重新进入身体。大多数人说，他们最后的经验是“睡着”或者丧失意识，醒来时，就发现已经在自己的身体里了。
参考资料：《Life After Life》
《死后的世界生命不息》雷蒙德.穆迪
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