母愛是動物的天性，就人類而言，母愛是深不可測、廣無邊際的。其所涵蓋的是時時事事，大到生死，小到休慼。所以，舊時有歌雲：慈母心像三春暉，只有溫暖只有愛。
筆者出於對慈母的深愛和崇敬，已經編撰了古代多位賢德母親。她們對兒女的愛，異彩紛呈，各領巔峰，本文主人公是春秋末年楚國大夫（國之高官，僅次於卿）江乙的母親。生卒年月無從考證，但是她絕對是一位睿智機敏、能言善辯的母親。她也和其他母親一樣，非常珍愛自己的兒子，幼年時期給他良好的教育，成年關心他的事業。當兒子做了國之重臣後，她更操心他的為政能力和為人品德。
我國的春秋時代，周天子之下，小國林立，而楚國是其中的佼佼者。之所以譽它佼佼，一是它受封於周天子較早，大約在公元前1010年周成王時，熊繹受封為楚國之君；二是楚國地廣人多；三是楚國文化水平高氣魄大，之所以造就了中國第一個偉大詩人屈原，與楚之優勢不無關係。
一、 楚國王宮失竊
江乙為楚國郢地（都城）大夫時，正是楚共王當政。有一天，王宮被盜，丟失了珍貴的物品。共王很生氣，便責成令尹（類同後來的宰相）迅速破案，抓獲盜賊。令尹素與江乙不睦，再加上他破案無術，便想嫁禍江乙，對共王進讒言說："江乙是郢地大夫，對王宮的安危負有直接責任。如今王宮的珍貴物品被盜，臣下不敢妄說他與盜賊私通，但至少他應承擔為政不力、管理不嚴，致盜匪叢生、王宮失竊的責任，共王應當罷免他的官職。"共王覺得令尹說的有道理，便真的把江乙撤職了。
江乙面帶慍色回到鄉間家中，母親見了很奇怪。平日兒子回家見了她總是笑吟吟地問安，可這天雖也向母親行了見面之禮，可為什麼顯得心事重重呢。知子莫若母，尤尤其像江母這樣聰明睿智的人，是甚麼事都瞞不過她的。
晚上，母親對兒子說："你今天回到家來，一臉的不高興，是遇到什麼為難的事情了嗎？"江乙便把王宮被盜，令尹唆使共王歸咎於他，罷免他的官職之事稟告了母親。江母聽了，稍作思考後，笑對兒子說："你做不做郢地大夫不重要，但被罷黜免職之事，被不知情的百姓知道了，還以為是你為官不正、為人失德呢。這口碑名聲是比官職還重要的。但你不要因此憂愁，母親有辦法挽回你的聲譽。"
二、 江母進宮見楚共王
第二天，江母穿戴整齊，儀態端莊地獨自去了宮廷。當時的國君還不比較接近百姓，宮禁也不森嚴。再加之，楚共王是春秋五霸之一楚莊王的兒子，尚有不少莊王的優良遺風，所以，江母很順利地見到了共王。跪拜之後，她對共王說："昨天我家被盜賊偷走了八尋（一尋為八尺長）布帛，請共王懲辦行竊之人。" 共王問："你知道盜賊是誰嗎？" 江母答："民婦知道，這行竊之人便是當朝令尹。" 共王聽後哈哈大笑說："你這老婦人不是糊塗了吧，偷你家布帛的人，怎麼可能是令尹呢。如果真的是他做了這等下賤之事，我絕不會因為他官高位重而寬宥放縱；但若是你信口開河、故意誣陷，我也要懲辦你的。" 江母聽完共王的話，依舊神態自若且很認真地說："我的布帛不是令尹親自去偷的，是他縱使真正的盜賊乾的。民俗有云；擒賊先擒王，令尹是賊王，共王應當首先懲辦他。"
共王更奇怪了，難道這當朝令尹竟是賊王，那就更不可思議了。心想，這老太太是在故弄玄虛，居心不良，是在想方設法捉弄本王。
於是沉下臉說："你不要再胡說下去了，令尹是本王從眾多大臣中，挑選出來的最優秀的人，他日理萬機，管理軍國大事，他哪能是賊王呢。"江母見共王生氣了，依然平靜地說："共王的先父莊王，是使我們楚國稱雄於世的霸主，當時的令尹孫叔敖輔助莊王把國家治理得富庶強大，社會秩序井然，真的是路不拾遺、夜不閉戶，國泰民安，盜賊自息。可現在，楚國在令尹的治理下，卻是世風日下，盜賊四起，民晝不得安、夜不得眠，這難道僅僅是盜賊的罪過嗎？這是令尹之錯，共王應當罷免她的官職。" 共王覺得這老太太有些蠻橫無理了，令尹高居殿堂，而盜賊隱於民間，令尹哪裡顧得上去搜捕盜賊呢？便冷冷說道："令尹權重位高，政務繁忙，賊人偷了東西，他沒有過錯。"
江母見共王如此袒護令尹，便也沉下臉說："共王說的不對，就連令尹本人也不同意你的說法。我的兒子江乙，曾為郢地大夫，因為宮中被盜，令尹便把我的兒子撤職了，理由是，他沒把郢地治理好，因受盜賊牽連而丟職。我家布帛被盜，說明令尹沒把楚國治理好，他難道不應當受到牽連嗎？"
三、共王召回江乙
共王聽後，一時無言以對，江母又接著說道："共王一定不會忘記，周武王曾經說過：'百姓有過，在予一人'這話是對的，君王不明，則大臣不賢；相國不賢，則國家不寧。您還認為當今令尹是無過錯的嗎。"共王細細品味了江母的話，才覺得她說的有道理，便自責地說："你說的很好，現在社會秩序不如以前，不僅是令尹一個人的責任，寡人之過要重於他呀。你是個懂得以史為鑑的人，懂得如何為官理政的人，寡人要獎賞你。"說完，令人拿來布帛和金子獎給江母。江母看了看，不屑地說："我遠道而來拜見君王，不是為了討還一些布匹金銀，那樣做我也成了一個貪圖財物的小人了。我只是要提醒大王和令尹勤於國事、精於理政，蹈莊王之道，實現楚國的強盛太平。"說完，揚長而去。
共王面對一位鄉間老嫗的所說所為，感慨很深，他覺得江乙的母親如此賢能練達，她所教養的兒子也一定是個智慧之人，便下令召回江乙，委以重任。
四、江母的故事被收入《古烈女傳》
因為宮中被盜，令尹認為江乙有錯，而被定罪。江乙的母親利用她家布被盜的事件，向楚王指認這是令尹所為。楚王認為令尹根本不可能盜取她家的布。但江乙的母親說，雖然不是令尹所盜，但是他派人盜的。楚王說，令尹在上，盜賊在下，你家被盜的事情與令尹無關。江乙母親說，那麼我的兒子在郢都為大夫，宮中被盜，與他有什麼關係，令尹卻罷黜了他；而現在我家被盜，怎麼不治令尹的罪呢？江乙母親的話中，顯然是用令尹處理自己的兒子的事情，來觀照她家丟布的事情。其中的關係是：江乙是國都的大夫，宮中被盜，江乙應該負責。這是令尹的邏輯。江乙的母親認為這樣的邏輯根本站不住腳，她對楚王所說的一席話，其中也包含這樣的推論：令尹是國家的宰相，我是楚國的國民，我家裡被盜，令尹應該負責。就是說，令尹是這樣定了我兒子的罪，那麼現在楚王要按照令尹的邏輯定令尹的罪。江母多謀而善喻的故事，被收入了《古列女傳》，《詩經》也曾歌頌她有："猷（謀劃）之未遠，是用大諫（諷喻）"之句。江乙的母親的機智表現在能巧妙地運用以其人之道，還治其人之法的方法。
參考文獻：
《烈女傳》
《二十四廉》
《詩經》
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