他出身寒微,既没有从祖辈继承任何财富也没有任何世袭的社会地位，却成为当时美国最成功的人士之一，不仅在北美殖民地摆脱英国而独立的斗争中发挥了关键作用，而且影响了当时的科学研究与发明、教育、政治思想和新闻业，他就是在暴风雨中放风筝的那个人——本杰明富兰克林。
很少有人像他那样多才多艺，作为美国的开国元勋，他自己就是一个美国梦的缩影，靠个人奋斗而取得成功。
本杰明 富兰克林
富兰克林1706年的1月17日出生于波士顿，父亲约赛亚1683年从英格兰移民到波士顿，以制售蜡烛为生，他是父亲十七个子女中最小的儿子。
8岁时富兰克林被父亲送到当地的文法学校读书，他聪明好学，学习成绩很快在班级中名列前茅。他特别喜欢读书，零用钱全部用在买书上，但好景不长，两年后因家庭经济条件窘迫，他被迫辍学回家，开始跟父亲学做蜡烛。十二岁时在他的坚持努力之下，父亲终于答应送他到哥哥詹姆士的印刷作坊里做学徒，在那里他结识了几个书店里的学徒，并要求他们每天晚上从书店借出一本书，待他废寝忘食一直都到第二天凌晨再把书送回书店，凭借这种好学的精神，他很快就成为一个博学多才的人。
1720年，哥哥詹姆斯创办了一份叫新英格兰报的报纸，富兰克林开始负责报纸的发行的工作。本杰明的文章写的很好，他借用赛文斯杜甫德这个通常是老太太才用的名字开始的这家报纸撰稿。这些文章嘲讽了波士顿形形色色的人和事件，在当地引起了一阵街谈巷议。后来他的身份被发现后引起了詹姆士的不满，富兰克林也想自己去闯荡一番就离开了波士顿。
在朋友的帮助下前往纽约，几经碾转，1723年，17岁富兰克林来到了费城，在一家印刷工厂里做印刷工。他来到费城做的第一件事就是买了三大块面包，腋下夹着两块嘴里吃着一块，就这样沿着费城的大街走去。一面走一面观察着所有的建筑和行人，一位年轻妇女看到他的奇怪而又笨拙的样子便嘲笑起来。这此邂逅是本杰明终身难忘，这位叫戴博拉李德的年轻妇女，后来成了本杰明富兰克林的夫人。
后来他自己创办了一家印刷所，出版了费城的第一份报纸“宾夕法尼亚报”，在克服了种种困难之后他的印刷所逐渐站稳了脚跟，他出版了有名的历书——《穷查理的年鉴》。这本书包含了日历表、节假日、集市日甚至是食谱、节气等内容，给当时殖民地的民众的日常生活带来了极大的便利，很快成为了畅销书，每年能卖出一万多本。富兰克林也很快成为当地很成功的印刷出版商。
在空闲的时间，他组织了名为“共读社”的读书俱乐部，成员大多数是当地的工人、技师、鞋匠、瓦匠。俱乐部每星期五晚上聚会，谈论科学政治文学和哲学。在富兰克林的领导下，共读社几乎存在了40年之久，后来发展为1743年创立的美利坚哲学会，成为美国科学思想中心，1769年他被选为该会的会长。
富兰克林还建议在当地设立一座公共图书馆，人们缴纳少量的钱便可享用图书馆的房间并借阅图书，这就成为美国第一座公共图书馆。通过努力他还为费城建造了第一所医院以及后来发展为宾西法尼亚大学的费城学院。
宾西法尼亚大学
1736年他被选 为费城地方议会的书记，1737年他被任命为政费城的邮局长。富兰克林办事公道讲究效率，很快赢得了大家的尊重和认可。在他的努力下，当地邮政开始扭亏为盈，出现了前所未有繁荣局面。
虽然工作越来越繁重，可是富兰克林仍然每天坚持学习，为了进一步打开知识宝库的大门，他孜孜不倦的学习外语，掌握了法文 、意大利文、西班牙文。他广泛接受了世界科学文化的先进成果，为自己的科学研究奠定了坚实的基础。
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