【提示】 在楚之早期發展中，不過是僻居南方的眾多“蠻夷”部族之一。但在鬻熊的領導下，蓽路藍縷、艱苦創業，終於壯大為助周滅商的一支勁旅。到了春秋前期，經過楚武王、文王的慘淡經營，便日益壯大，儼然成為自立於南方的一大強國，並有效地抵禦了齊桓公率領中原諸侯的無理進犯。楚在春秋最興旺的時期，是被稱為“春秋五霸”之一的楚莊王時期。那時候君明臣賢、氣象一新，竟然觀兵周郊、“問鼎中原”，大有取東周王朝而代之之勢。然而，楚靈王的荒淫、楚平王的昏憒，又很快葬送了楚國興旺發達的大好局面，招致了“吳人入郢”、昭王失國的巨大禍患。戰國前期楚悼王任吳起變法，威王、懷王發憤圖強，整刷朝政、啟用賢能，楚國才又衰而復興，成為雄踞南方、阻扼西秦吞併六國的強大砥柱。但懷王后期的用讒臣、斥賢良，頃襄王的只知遊佚玩樂、馳騁雲夢，又將破浪疾進的楚之航船，推入了風雨飄搖、君辱國削的絕境，數十年間即被秦國所滅。司馬遷在《楚世家》中，正以極大的惋惜之情，展示了楚自始強，至於雄霸南方，又幾經起伏，終於一朝覆滅的千年歷史。全文詳略得當，重點記敘了武王、莊王、威王興楚，靈王、平王、懷王敗楚的過程，從中寄寓了深沉的歷史慨嘆。
楚之先祖出自帝顓頊高陽[1]。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融[2]。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回為重黎後，復居火正，為祝融。
吳回生陸終。陸終生子六人，坼剖而產焉[3]。其長一曰昆吾;二曰參胡;三曰彭祖;四曰會人;五曰曹姓;六曰季連，羋姓，楚其後也[4]。昆吾氏，夏之時嘗為侯伯，桀之時湯滅之。彭祖氏，殷之時嘗為侯伯，殷之末世滅彭祖氏。季連生附沮，附沮生穴熊。其後中微，或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世[5]。
周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王[6]，早卒。其子曰熊麗。熊麗生熊狂，熊狂生熊繹。
熊繹當週成王之時，舉文、武勤勞之後嗣[7]，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田[8]，姓羋氏，居丹陽。楚子熊繹與魯公伯禽、衛康叔子牟、晉侯燮、齊太公子呂伋，俱事成王。
熊繹生熊艾，熊艾生熊䵣[9]，熊䵣生熊勝。熊勝以弟熊楊為後。熊楊生熊渠。熊渠生子三人。
當週夷王之時，王室微，諸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、楊粵，至於鄂。熊渠曰：“我蠻夷也，不與中國之號諡[10]。”乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執疵為越章王，皆在江上楚蠻之地。及周厲王之時，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王[11]。
後為熊毋康，毋康早死。熊渠卒，子熊摯紅立。摯紅卒，其弟弒而代立，曰熊延。熊延生熊勇。
熊勇六年，而周人作亂，攻厲王，厲王出奔彘[12]。熊勇十年，卒，弟熊嚴為 後。
熊嚴十年，卒。有子四人，長子伯霜，中子仲雪，次子叔堪，少子季徇。熊嚴卒，長子伯霜代立，是為熊霜。
熊霜元年，周宣王初立。熊霜六年，卒，三弟爭立。仲雪死;叔堪亡，避難於濮;而少弟季徇立，是為熊徇。熊徇十六年，鄭桓公初封於鄭。二十二年，熊徇卒，子熊咢立。熊咢九年，卒，子熊儀立，是為若敖[13]。
若敖二十年，周幽王為犬戎所弒，周東徙，而秦襄公始列為諸侯。
【段意】 簡述楚之先祖及楚在西周一代的早期發展和君位繼嗣情況。
【註釋】 [1]顓頊(zhuanxu)：五帝之一，號高陽氏。 [2]火正：古五行官之一。祝融：此乃帝嚳對火正的美稱，後轉化為火神之名。 [3]坼(che)剖：難產，經剖割而分娩。“剖”當為“副”，分也。 [4]楚其後也：指楚人即為季連之後裔。 [5]中微：中途衰微。中國：此指中原。蠻夷：指中原之外南方邊遠之地，中原人稱其民為“蠻夷”。世：世系。 [6]子：此對鬻(yu)熊的尊稱。 [7]舉：立。文、武勤勞：指曾為周文王、周武王勤勞職事而有功績者。後嗣：後代。 [8]子男：爵號。古代諸侯分公侯伯子男五等。 [9]䵣：音“怛”(da)。 [10]與：跟從，一曰指同類。 [11]去：撤銷、取銷。 [12]彘(zhi)：地名，在今山西霍縣境內。 [13]若敖：熊儀死後的稱號。敖：指部族豪酋。若：為諡號。“若敖”後轉為姓氏。
二十七年，若敖卒，子熊坎立，是為霄敖。霄敖六年，卒，子熊眴立，是為蚡冒[1]。蚡冒十三年，晉始亂，以曲沃之故[2]。蚡冒十七年，卒。蚡冒弟熊通弒蚡冒子而代立，是為楚武王。
武王十七年，晉之曲沃莊伯弒主國晉孝侯[3]。十九年，鄭伯弟段作亂。二十一年，鄭侵天子之田。二十三年，衛弒其君桓公。二十九年，魯弒其君隱公。三十一年，宋太宰華督弒其君殤公。
三十五年，楚伐隨。隨曰：“我無罪。”楚曰：“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵或相殺。我有敝甲[4]，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。”隨人為之周，請尊楚，王室不聽，還報楚。三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之師也，早終。成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服[5]，而王不加位，我自尊耳!”乃自立為武王，與隨人盟而去。於是始開濮地而有之。
五十一年，周召隨侯，數以立楚為王。楚怒，以隨背己，伐隨。武王卒師中而兵罷[6]。子文王熊貲立，始都郢[7]。
文王二年，伐申過鄧，鄧人曰“楚王易取”，鄧侯不許也。六年，伐蔡，虜蔡哀侯以歸，已而釋之。楚強，陵江漢間小國，小國皆畏之。十一年，齊桓公始霸，楚亦始大。
十二年，伐鄧，滅之。十三年，卒，子熊囏立，是為莊敖。莊敖五年，欲殺其弟熊惲，惲奔隨[8]，與隨襲弒莊敖代立，是為成王。
成王惲元年，初即位，布德施惠，結舊好於諸侯。使人獻天子，天子賜胙[9]，曰：“鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。”於是楚地千里。
十六年，齊桓公以兵侵楚，至陘山。楚成王使將軍屈完以兵御之，與桓公盟。桓公數以周之賦不入王室[10]，楚許之，乃去。
十八年，成王以兵北伐許，許君肉袒謝[11]，乃釋之。二十二年，伐黃。二十六年，滅英。
三十三年，宋襄公欲為盟會，召楚。楚王怒曰：“召我，我將好往襲辱之[12]。”遂行，至盂，遂執辱宋公，已而歸之。
三十四年，鄭文公南朝楚。楚成王北伐宋，敗之泓[13]，射傷宋襄公，襄公遂病創死[14]。
三十五年，晉公子重耳過〔楚〕，成王以諸侯客禮饗，而厚送之於秦。
三十九年，魯僖公來請兵以伐齊，楚使申侯將兵伐齊，取谷，置齊桓公子雍焉[15]。齊桓公七子皆奔楚，楚盡以為上大夫。滅夔，夔不祀祝融、鬻熊故也[16]。
夏，伐宋，宋告急於晉，晉救宋，成王罷歸。將軍子玉請戰，成王曰：“重耳亡居外久，卒得反國，天之所開，不可當[17]。”子玉固請，乃與之少師而去[18]。晉果敗子玉於城濮。成王怒，誅子玉。
四十六年，初，成王將以商臣為太子，語令尹子上。子上曰：“君之齒未也，而又多內寵，絀乃亂也[19]。楚國之舉常在少者。且商臣蜂目而豺聲，忍人也[20]，不可立也。”王不聽，立之。後又欲立子職而絀太子商臣。商臣聞而未審也，告其傅潘崇曰[21]：“何以得其實[22]?”崇曰：“饗王之寵姬江羋而勿敬也。”商臣從之。江羋怒曰：“宜乎王之慾殺若而立職也[23]。”商臣告潘崇曰：“信矣。”崇曰：“能事之乎?”曰：“不能。”“能亡去乎?”曰：“不能。”“能行大事乎[24]?”曰：“能。”冬十月，商臣以宮衛兵圍成王。成王請食熊蹯而死[25]，不聽。丁未，成王自絞殺。商臣代立，是為穆王。
穆王立，以其太子宮予潘崇，使為太師，掌國事。穆王三年，滅江。四年，滅六、蓼。六、蓼，皋陶之後[26]。八年，伐陳。十二年，卒。子莊王侶立。
【段意】 敘楚武王逐漸壯大並自立為王，其後文王、成王相繼經營南方，伐滅江漢間小國，抵禦齊桓公入侵，並大敗宋襄公於泓。
【註釋】 [1]眴：音義同“瞬”。蚡(fen)冒：其義不詳。 [2]曲沃之故：指晉昭侯封文侯弟成師於曲沃(今山西聞喜縣東北)，其邑大於晉之都邑，後晉發生弒君而迎成師的內亂，君子以為“晉人亂自曲沃始”。[3]莊伯：曲沃桓叔(即成師)之子。主國：指晉國。曲沃在桓叔之亂後，實際上已不聽晉君之命，但仍屬晉，故稱晉君管理部分為“主國”。 [4]敝甲：指甲兵、武裝，稱“敝”乃自謙之詞。 [5]子男田：分封以“子男”爵位的田邑。率服：順服、服從。 [6]卒師中：死於出師中。兵罷：停止伐隨。 [7]始都郢：開始以“郢”為都城。 [8]奔：出奔、逃亡。 [9]賜胙(zuo)：天子祭祀後，將祭肉賜於諸侯、大臣。 [10]數：譴責、責備。此句指責楚不向周交納貢賦。 [11]肉袒(tan)謝：去衣露上身以謝罪。 [12]將好：正好。襲辱之：襲擊、折辱宋襄公。 [13]泓(hong)：泓水，在今河南柘城縣西北。 [14]病創死：宋襄公被傷大腿，臥病而死。創，傷。 [15]谷：齊地，在今山東陽穀縣東北。置：安排。公子庸：齊桓公子。齊桓公死後，五公子爭立。易牙、寺人貂殺群吏，而立公子無虧。宋襄公以諸侯師伐齊，立齊孝公。八年後，魯以楚師伐齊，取“谷”。把齊桓公子雍安置在“谷”地，以為魯援。 [16]夔(kui)：楚之附屬國，應祭祀楚之先祖祝融、鬻熊。 [17]亡居外久：晉文公重耳在未立為晉君前，曾因驪姬之亂出亡國外，十九年後方返晉為君。天之所開：上天在為他開闢興旺之道。當：擋。 [18]少師：少量軍隊。 [19]齒未也：年齡還不老。絀：廢黜，指本當立少子為太子，現黜少子而立商臣。 [20]忍人：殘忍不義之人。 [21]傅：指太子之傅(官名)。 [22]此句意為“怎樣才能證實成王欲改立太子的消息之真假”。實：確實。 [23]若：你。 [24]大事：指弒君自立。 [25]熊蹯：熊掌。 [26]六、蓼：二國，均為皋陶之後裔。皋陶：傳說為舜時掌刑獄之臣。
莊王即位三年，不出號令[1]，日夜為樂，令國中曰：“有敢諫者死無赦!”伍舉入諫。莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐鐘鼓之間。伍舉曰：“願有進隱[2]。”曰：“有鳥在於阜[3]，三年不蜚不鳴[4]，是何鳥也?”莊王曰：“三年不蜚，蜚將沖天;三年不鳴，鳴將驚人。舉退矣，吾知之矣。”居數月，淫益甚。大夫蘇從乃入諫。王曰：“若不聞令乎?”對曰：“殺身以明君[5]，臣之願也。”於是乃罷淫樂，聽政，所誅者數百人，所進者數百人[6]，任伍舉、蘇從以政，國人大說[7]。是歲滅庸。六年，伐宋，獲五百乘。
八年，伐陸渾戎[8]，遂至洛，觀兵於周郊[9]。周定王使王孫滿勞楚王[10]。楚王問鼎小大輕重[11]，對曰：“在德不在鼎[12]。”莊王曰：“子無阻九鼎!楚國折鉤之喙[13]，足以為九鼎。”王孫滿曰：“嗚呼!君王其忘之乎?昔虞夏之盛，遠方皆至，貢金九牧[14]，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸[15]。桀有亂德，鼎遷於殷，載祀六百[16]。殷紂暴虐，鼎遷於周。德之休明，雖小必重;其奸回昏亂[17]，雖大必輕。昔成王定鼎於郟鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也[18]。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”楚王乃歸。
九年，相若敖氏[19]。人或讒之王，恐誅，反攻王，王擊滅若敖氏之族。十三年，滅舒。
十六年，伐陳，殺夏徵舒。徵舒弒其君，故誅之也。已破陳，即縣之[20]。群臣皆賀，申叔時使齊來，不賀。王問，對曰：“鄙語曰[21]：牽牛徑人田，田主取其牛。徑者則不直矣[22]，取之牛，不亦甚乎?且王以陳之亂而率諸侯伐之，以義伐之而貪其縣，亦何以復令於天下!”莊王乃復國陳後[23]。
十七年春，楚莊王圍鄭，三月克之。入自皇門[24]，鄭伯肉袒牽羊以逆[25]，曰：“孤不天[26]，不能事君，君用懷怒，以及敝邑，孤之罪也。敢不惟命是聽!賓之南海，若以臣妾賜諸侯[27]，亦唯命是聽。若君不忘厲、宣、桓、武[28]，不絕其社稷，使改事君，孤之願也，非所敢望也。敢布腹心[29]。”楚群臣曰：“王勿許。”莊王曰：“其君能下人，必能信用其民，庸可絕乎[30]!”莊王自手旗，左右麾軍[31]，引兵去三十里而舍，遂許之平[32]。潘尪入盟，子良出質[33]。夏六月，晉救鄭，與楚戰，大敗晉師河上，遂至衡雍而歸。
二十年，圍宋，以殺楚使也。圍宋五月，城中食盡，易子而食，析骨而炊。宋華元出告以情。莊王曰：“君子哉!”遂罷兵去。
二十三年，莊王卒，子共王審立。
【段意】 楚莊王罷淫樂、進賢臣，發憤圖強，“問鼎中原”，伐陳圍鄭，大敗晉師，成為威震中原的春秋一霸。
【註釋】 [1]不出號令：指不理朝政，沒有政令發佈。 [2]隱：隱語、謎語。 [3]阜：土山、土丘。 [4]蜚：同“飛”。 [5]明君：使君因此醒悟、使君聖明。 [6]指誅罰貧佞之臣，進用賢能之士。 [7]大說(yue)：大悅。 [8]陸渾戎：居於陸渾的戎人。戎：對西方少數民族的泛稱。陸渾在洛陽西南。 [9]觀兵： 閱兵以示威。 [10]勞：慰勞。王孫滿：周天子使臣。[11]鼎：指周朝傳國之鼎，王朝權力的象徵。[12]意謂“國之盛衰在於施行德政，而不在於是否擁有鼎。” [13]折鉤之喙(hui)：折斷的戟之鉤口。 [14]九牧：九州。 [15]象物：指在鼎上刻鏤有各種物象。知神奸：使人們辨知何者為吉祥之神物，何者為兇惡之奸妖。 [16]載祀六百：指殷王朝延續了六百年。祀：年。 [17]奸回：奸邪。 [18]郟鄏(jiaru)：地名，周之雒邑，即今洛陽。卜：占卜。世：此指周人享有天下之世。“卜世三十”，即據占卜預計，周人可傳國三十世。天所命也：這是上天的旨意。 [19]相若敖氏：以若敖氏為相。 [20]縣之：將“陳”列為楚之邊縣。春秋時期楚已有在邊境一帶設縣的制度。 [21]鄙語：指鄉野間之語，俗語。 [22]不直：理曲、無理。 [23]復國陳後：恢復陳國，立陳國君之後人為君。 [24]皇門：鄭國城門。 [25]逆：迎。此句敘鄭伯袒露上身牽著羊迎接楚王，以示其願順服為楚王臣隸。 [26]不天：不為天所保佑。 [27]賓：摒棄。賓通“擯”。若：或者。 [28]厲、宣：指周厲王、周宣王，乃鄭之所自出。桓、武：指鄭桓公、鄭武公，鄭始封之賢君。 [29]敢布腹心：說出心裡話。 [30]庸：豈。 [31]自手旗，左右麾軍：親自執旗，左右揮動以號令軍隊。 [32]平：講和。 [33]潘尪(wang)：楚之大夫。子良：鄭伯弟。出質：到楚國作人質。
共王十六年，晉伐鄭。鄭告急，共王救鄭。與晉兵戰鄢陵[1]，晉敗楚，射中共王目。共王召將軍子反。子反嗜酒，從者豎陽榖進酒[2]，醉。王怒，射殺子反，遂罷兵歸。
三十一年，共王卒，子康王招立。康王立十五年卒，子員立，是為郟敖。
康王寵弟公子圍、子比、子晳、棄疾。郟敖三年，以其季父康王弟公子圍為令尹[3]，主兵事。四年，圍使鄭，道聞王疾而還。十二月己酉，圍入問王疾，絞而弒之，遂殺其子莫及平、夏。使使赴於鄭。伍舉問曰：“誰為後[4]?”對曰：“寡大夫圍。”伍舉更曰[5]：“共王之子圍為長。”子比奔晉，而圍立，是為靈王。
靈王三年六月，楚使使告晉，欲會諸侯。諸侯皆會楚於申[6]。伍舉曰：“昔夏啟有鈞臺之饗[7]，商湯有景亳之命[8]，周武王有盟津之誓，成王有岐陽之蒐，康王有豐宮之朝，穆王有塗山之會[9]，齊桓有召陵之師，晉文有踐土之盟[10]，君其何用?”靈王曰：“用桓公[11]。”時鄭子產在焉。於是晉、宋、魯、衛不往。靈王已盟，有驕色。伍舉曰：“桀為有仍之會，有緡叛之。紂為黎山之會，東夷叛之。幽王為太室之盟，戎、翟叛之[12]。君其慎終!”
七月，楚以諸侯兵伐吳，圍朱方。八月，克之，囚慶封[13]，滅其族。以封徇[14]，曰：“無效齊慶封弒其君而弱其孤，以盟諸大夫!”封反曰：“莫如楚共王庶子圍弒其君兄之子員而代之立[15]!”於是靈王使棄疾殺之。
七年，就章華臺，下令內亡人實之[16]。
八年，使公子棄疾將兵滅陳。十年，召蔡侯，醉而殺之，使棄疾定蔡，因為陳蔡公。
十一年，伐徐以恐吳。靈王次於乾谿以待之[17]。王曰：“齊、晉、魯、衛，其封皆受寶器，我獨不。今吾使使周求鼎以為分，其予我乎?”析父對曰[18]：“其予君王哉!昔我先王熊繹闢在荊山，蓽露藍蔞以處草莽[19]，跋涉山林以事天子，唯是桃弧棘矢以共王事[20]。齊，王舅也;晉及魯、衛，王母弟也。楚是以無分而彼皆有。周今與四國服事君王，將唯命是從，豈敢愛鼎?”靈王曰：“昔我皇祖伯父昆吾舊許是宅[21]，今鄭人貪其田，不我予，今我求之，其予我乎?”對曰：“周不愛鼎，鄭安敢愛田?”靈王曰：“昔諸侯遠我而畏晉[22]，今吾大城陳、蔡、不羹，賦皆千乘[23]，諸侯畏我乎?”對曰：“畏哉!”靈王喜曰：“析父善言古事焉。”
十二年春，楚靈王樂乾谿，不能去也。國人苦役。初，靈王會兵於申，僇越大夫常壽過[24]，殺蔡大夫觀起。起子從亡在吳，乃勸吳王伐楚，為間越大夫常壽過而作亂，為吳間[25]。使矯公子棄疾命召公子比於晉[26]，至蔡，與吳、越兵欲襲蔡。令公子比見棄疾，與盟於鄧。遂入殺靈王太子祿，立子比為王，公子子皙為令尹，棄疾為司馬。先除王宮，觀從從師於乾谿，令楚眾曰：“國有王矣。先歸，復爵邑田室;後者，遷之[27]。”楚眾皆潰，去靈王而歸。
靈王聞太子祿之死也，自投車下，而曰：“人之愛子亦如是乎?”侍者曰：“甚是。”王曰：“餘殺人之子多矣，能無及此乎?”右尹曰[28]：“請待於郊以聽國人。”王曰：“眾怒不可犯。”曰：“且入大縣而乞師於諸侯。”王曰：“皆叛矣。”又曰：“且奔諸侯以聽大國之慮[29]。”王曰：“大福不再，只取辱耳。”於是王乘舟將欲入鄢[30]。右尹度王不用其計，懼俱死，亦去王亡。
靈王於是獨徬徨山中，野人莫敢入王。王行遇其故鋗人[31]，謂曰：“為我求食，我已不食三日矣。”鋗人曰：“新王下法，有敢餉王從王者，罪及三族，且又無所得食。”王因枕其股而臥。鋗人又以土自代，逃去。王覺而弗見，遂飢不能起。芋尹申無宇之子申亥曰[32]：“吾父再犯王命，王弗誅，恩孰大焉!”乃求王，遇王飢於釐澤[33]，奉之以歸。夏五月癸丑，王死申亥家，申亥以二女從死，並葬之。
【段意】 敘楚靈王弒郟敖自立，會諸侯，起章華臺，終於激得內外叛離，飢不得食，死於申亥之家。
【註釋】 [1]鄢陵：鄭邑名，在今河南鄢陵縣。 [2]豎陽榖：《左傳》作“陽榖豎”，從者之名。 [3]令尹：楚相之稱。 [4]後：指繼立為君。 [5]更：改正。 [6]申：地名，原為古申國，在今河南南陽市北。[7]鈞臺：亦作“均臺”，地名，在今河南禹縣南。夏啟曾在此大陵上享神。饗( xiang)：此指大宴賓客。 [8]景毫：地名，商都“三毫”之一，或曰即河南偃師，仍商湯受命之地。 [9]盟津之誓：周武王伐紂，東觀兵於盟津(孟津)，諸侯不期而會者八百。舊址在今河南孟津縣東。岐陽之蒐(sou)：在岐山之陽打獵。豐宮之朝：在成王廟所在地的豐地朝會諸侯。塗山：山名。 [10]召陵：楚地名，在今河南郾城縣東。齊桓公率諸侯侵楚，在這裡與楚訂盟。踐土：鄭地名，在今河南滎陽東北。晉文公率諸侯師敗楚於城濮，與諸侯盟於此地。 [11]用桓公：指用齊桓公召陵之會的禮儀。 [12]太室：即嵩山。黎山：在東夷黎國。有仍：仍國。有緡：緡國。“有”為詞頭。 [13]慶封：曾參與崔杼弒齊莊公，任齊景公左相，後因內亂逃奔魯、吳。 [14]徇：向眾宣示，示眾。 [15]庶子：指非嫡妻之子。其君兄之子員：即康王之子郟敖。反：反靈王以慶封徇眾之詞。 [16]章華臺：楚靈王所建華美侈離、以臺為主體的王家園林離宮，其舊址可能在湖北潛江縣境。內亡人：接納逃亡到楚國的人。實之：安置在其中。 [17]次：駐紮。乾谿：地名，在今安徽毫縣東南。 [18]析父：楚大夫，《左傳》作右尹子革。 [19]闢：僻居。蓽(bi)露：亦作“蓽路”，柴車素木輅((lu，大車)。藍蔞：亦作“藍縷”，衣服破爛。 [20]桃弧：桃木弓。棘矢：棘木箭。共：供。按：“桃弧棘矢”可用以辟邪，故供給周王朝作貢品。 [21]皇祖伯父昆吾：陸終氏之子，長子昆吾，少子季連。季連乃楚之祖，故稱昆吾為皇祖伯父。舊許是宅：昆吾曾居許地。宅，居。 [22]遠我而畏晉：對我(楚)疏遠，對晉則十分敬畏。 [23]賦：軍賦以戰車、甲士，此指武裝力量。千乘：兵車千輛。古以一車四馬為一乘。 [24]僇(lu)：辱也。常壽過：越大夫名。 [25]間：挑撥、離間。為吳間：作吳國之間諜。 [26]矯：假託。 [27]歸：歸國服從新王。遷：棄逐。 [28]右尹：官名。 [29]慮：謀慮、決斷。 [30]鄢(yan)：楚之別都，在今湖北宜城縣境。 [31]鋗(juan)人：宮中主灑掃的人，同“涓人”。 [32]芋尹：芋地之官。再犯王命： 兩次觸犯王令，指斷王旌、執人於章華之宮。釐澤：草澤。
是時楚國雖已立比為王，畏靈王復來，又不聞靈王死，故觀從謂初王比曰：“不殺棄疾，雖得國，猶受禍。”王曰：“餘不忍。”從曰：“人將忍王[1]。”王不聽，乃去。棄疾歸，國人每夜驚，曰：“靈王入矣!”乙卯夜，棄疾使船人從江上走呼曰[2]：“靈王至矣!”國人愈驚。又使曼成然告初王比及令尹子晳曰：“王至矣!國人將殺君，司馬將至矣[3]!君早自圖，無取辱焉。眾怒如水火，不可救也。”初王及子晳遂自殺。丙辰，棄疾即位為王，改名熊居，是為平王。
平王以詐弒兩王而自立，恐國人及諸侯叛之，乃施惠百姓。復陳、蔡之地而立其後如故，歸鄭之侵地。存恤國中，修政教。吳以楚亂故，獲五率以歸[4]。平王謂觀從：“恣爾所欲。”欲為卜尹，王許之
初，共王有寵子五人，無適立[5]，乃望祭群神，請神決之，使主社稷，而陰與巴姬埋璧於室內，召五公子齋而入[6]。康王跨之，靈王肘加之，子比、子晳皆遠之。平王幼，抱其上而拜，壓紐[7]。故康王以長立，至其子失之;圍為靈王，及身而弒;子比為王十餘日;子晳不得立，又俱誅。四子皆絕，無後。唯獨棄疾後立，為平王，竟續楚祀，如其神符[8]。
初，子比自晉歸，韓宣子問叔向曰：“子比其濟乎[9]?”對曰：“不就。”宣子曰：“同惡相求，如市賈焉[10]，何為不就?”對曰：“無與同好，誰與同惡[11]?取國有五難：有寵無人，一也;有人無主，二也;有主無謀，三也;有謀而無民，四也;有民而無德，五也。子比在晉十三年矣，晉、楚之從不聞通者[12]，可謂無人矣;族盡親叛[13]，可謂無主矣;無釁而動，可謂無謀矣[14];為羈終世[15]，可謂無民矣;亡無愛徵[16]，可謂無德矣。王虐而不忌，子比涉五難以弒君，誰能濟之!有楚國者，其棄疾乎?君陳、蔡，方城外屬焉[17]。苛慝不作，盜賊伏隱，私慾不違[18]，民無怨心。先神命之，國民信之。羋姓有亂，必季實立，楚之常也[19]。子比之官，則右尹也;數其貴寵，則庶子也;以神所命，則又遠之;民無懷焉，將何以立?”宣子曰：“齊桓、晉文不亦是乎?”對曰：“齊桓，衛姬之子也，有寵於釐公。有鮑叔牙、賓須無、隰朋以為輔，有莒、衛以為外主，有高、國以為內主[20]，從善如流，施惠不倦。有國，不亦宜乎?昔我文公，狐季姬之子也[21]，有寵於獻公，好學不倦。生十七年，有士五人，有先大夫子餘、子犯以為腹心，有魏犨、賈佗以為股肱[22]，有齊、宋、秦、楚以為外主，有欒、郤、狐、先以為內主[23]。亡十九年，守志彌篤。惠、懷棄民[24]，民從而與之。故文公有國，不亦宜乎?子比無施於民，無援於外。去晉，晉不送;歸楚，楚不迎。何以有國!”子比果不終焉，卒立者棄疾，如叔向言也。
平王二年，使費無忌如秦為太子建取婦。婦好，來，未至，無忌先歸，說平王曰：“秦女好，可自娶，為太子更求。”平王聽之，卒自娶秦女，生熊珍。更為太子娶。是時伍奢為太子太傅，無忌為少傅。無忌無寵於太子，常讒惡太子建。建時年十五矣，其母蔡女也，無寵於王，王稍益疏外建也。
六年，使太子建居城父[25]，守邊。無忌又日夜讒太子建於王曰;“自無忌入秦女，太子怨，亦不能無望於王[26]，王少自備焉。且太子居城父，擅兵，外交諸侯，且欲入矣。”平王召其傅伍奢責之。伍奢知無忌讒，乃曰：“王奈何以小臣疏骨肉[27]?”無忌曰：“今不制，後悔也。”於是王遂囚伍奢。(而召其二子而告以免父死。)乃令司馬奮揚召太子建，欲誅之。太子聞之，亡奔宋。
無忌曰：“伍奢有二子，不殺者，為楚國患。盍以免其父召之[28]，必至。”於是王使使謂奢：“能致二子則生，不能將死。”奢曰：“尚至，胥不至。”王曰：“何也?”奢曰：“尚之為人，廉，死節，慈孝而仁，聞召而免父，必至，不顧其死。胥之為人，智而好謀，勇而矜功，知來必死，必不來。然為楚國憂者必此子。”於是王使人召之，曰：“來，吾免爾父。”伍尚謂伍胥曰：“聞父免而莫奔，不孝也;父戮莫報，無謀也;度能任事，智也。子其行矣，我其歸死。”伍尚遂歸。伍胥彎弓屬矢，出見使者，曰：“父有罪，何以召其子為?”將射，使者還走，遂出奔吳。伍奢聞之，曰：“胥亡，楚國危哉!”楚人遂殺伍奢及尚。
十年，楚太子建母在居巢[29]，開吳。吳使公子光伐楚，遂敗陳、蔡，取太子建母而去。楚恐，城郢[30]。
初，吳之邊邑卑梁與楚邊邑鍾離小童爭桑[31]，兩家交怒相攻，滅卑梁人。卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。楚王聞之，怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之，大怒，亦發兵，使公子光因建母家攻楚，遂滅鍾離、居巢。楚乃恐而城郢。
十三年，平王卒。將軍子常曰：“太子珍少，且其母乃前太子建所當娶也。”欲立令尹子西。子西，平王之庶弟也，有義。子西曰：“國有常法，更立則亂，言之則致誅。”乃立太子珍，是為昭王。
【段意】 敘楚平王以詐弒王自立，進用讒臣費無忌，逼走太子建，殺戮賢臣伍奢，導致國勢危殆。
【註釋】 [1]人將忍王：指棄疾將對王殘忍。 [2]走呼：邊跑邊呼叫。 [3]司馬：即公子棄疾。 [4]五率：五帥，指楚之蕩侯、潘子、司馬智、囂尹午、陵尹喜。 [5]無適立：沒有嫡子立為太子。 [6]齋：齋戒。 [7]跨：腳跨於所埋玉璧之處。肘壓之：臂肘壓在玉璧埋處。壓紐：壓於玉璧紐襟(用以繫結)處。[8]續楚祀：接續楚之宗廟祭祀，指續為楚王。如其神符：與神明讓公子棄疾“壓紐”的徵兆相符。 [9]濟：成功。 [10]謂國人共惡靈王者，如市賈(商人)之求利。 [11]謂無親信之人在國內，當與誰同好惡。[12]指晉、楚之士與子比交往的，皆非聞名之人。從：跟隨、交往。通者：名聲四達者。 [13]指子比無親族在楚。 [14]釁：隙縫。此句指楚靈王尚在，子比妄動。 [15]為羈終世：指子比終身客羈在晉。 [16]亡無愛徵：沒有楚人愛戀他。 [17]方城：方城山，在楚北境。屬：附屬。 [18]苛慝(te)：苛惡之政，暴虐邪惡。私慾不違：不以私慾違民心。 [19]必季實立：一定立少子為太子。常：常制。 [20]有莒、衛以為外主：齊桓公未立前出奔莒，後得莒、衛二國幫助，先入齊為君。外主：國外之援。內主：內援。高、國：高子、國子，均為齊之正卿。 [21]文公：晉文公重耳，乃狐姬之子。 [22]腹心：心腹、親信。股肱(gong)：大腿為股，手臂為肱，此喻輔助之臣。 [23]指晉大夫欒枝、郤穀、狐突、先軫。 [24]亡：逃亡在外。彌篤：更篤厚、真誠。惠、懷：指晉惠公、晉懷公。棄民：棄民不恤。 [25]城父：楚北境之邑，在今河南襄城西。 [26]望：怨。 [27]以：因為。小臣：指費無忌。骨肉：指太子建。 [28]盍：何不。免：免罪、免死。 [29]居巢：在今安徽巢縣西南。 [30]城郢：修築郢城。 [31]鍾離：楚邊邑名。
昭王元年，楚眾不說費無忌，以其讒亡太子建，殺伍奢子父與郤宛。宛之宗姓伯氏子嚭及子胥皆奔吳，吳兵數侵楚，楚人怨無忌甚。楚令尹子常誅無忌以說眾，眾乃喜。
四年，吳三公子奔楚，楚封之以扞吳[1]。五年，吳伐取楚之六、潛[2]。
七年，楚使子常伐吳，吳大敗楚於豫章[3]。
十年冬，吳王闔閭、伍子胥、伯嚭與唐、蔡俱伐楚，楚大敗，吳兵遂入郢，辱平王之墓[4]，以伍子胥故也。吳兵之來，楚使子常以兵迎之，夾漢水陣。吳伐敗子常，子常亡奔鄭。楚兵奔，吳乘勝逐之，五戰及郢。己卯，昭王出奔。庚辰，吳人入郢。
昭王亡也，至雲夢，雲夢不知其王也，射傷王。王走鄖[5]。鄖公之弟懷曰：“平王殺吾父，今我殺其子，不亦可乎?”鄖公止之，然恐其弒昭王，乃與王出奔隨。吳王聞昭王往，即進擊隨，謂隨人曰：“周之子孫封於江漢之間者，楚盡滅之。”欲殺昭王。王從臣子綦乃深匿王[6]，自以為王，謂隨人曰：“以我予吳。”隨人卜予吳，不吉，乃謝吳王曰：“昭王亡，不在隨。”吳請入自索之[7]，隨不聽，吳亦罷去。
昭王之出郢也，使申包胥請救於秦。秦以車五百乘救楚，楚亦收餘散兵，與秦擊吳。十一年六月，敗吳於稷[8]。會吳王弟夫概見吳王兵傷敗，乃亡歸，自立為王。闔閭聞之，引兵去楚，歸擊夫概。夫概敗，奔楚，楚封之堂溪[9]，號為堂溪氏。楚昭王滅唐。九月，歸入郢。
十二年，吳復伐楚，取番[10]。楚恐，去郢北徙，都鄀[11]。
十六年，孔子相魯。二十年，楚滅頓，滅胡[12]。二十一年，吳王闔閭伐越。越王句踐射傷吳王，遂死。吳由此怨越而不西伐楚。
二十七年春，吳伐陳，楚昭王救之，軍城父。十月，昭王病于軍中，有赤雲如鳥，夾日而蜚。昭王問周太史，太史曰：“是害於楚王，然可移於將相。”將相聞是言，乃請自以身禱於神[13]。昭王曰：“將相，孤之股肱也，今移禍，庸去是身乎[14]!”弗聽。卜而河為崇[15]，大夫請禱河。昭王曰：“自吾先王受封，望不過江、漢[16]，而河非所獲罪也。”止不許。孔子在陳，聞是言，曰：“楚昭王通大道矣，其不失國，宜哉!”
昭王病甚，乃召諸公子大夫曰：“孤不佞[17]，再辱楚國之師，今乃得以天壽終，孤之幸也。”讓其弟公子申為王，不可。又讓次弟公子結，亦不可。乃又讓次弟公子閭，五讓，乃後許為王。將戰，庚寅，昭王卒于軍中。子閭曰：“王病甚，舍其子讓群臣，臣所以許王，以廣王意也。今君王卒，臣豈敢忘君王之意乎!”乃與子西、子綦謀，伏師閉塗，迎越女之子章立之[18]，是為惠王。然後罷兵歸，葬昭王。
【段意】 敘伍子胥率吳師破郢，楚昭王逃亡，得申包胥求援秦師，方免於亡國。昭王病卒前不肯移禍於將相，得到孔子的讚揚。
【註釋】 [1]扞(han)：抵禦、遮擋。 [2]六：六城，即今安徽六安。潛：潛城，在今安徽霍山縣東。 [3]豫章：今江西南昌。 [4]辱平王之墓：伍子胥掘楚平王墓，鞭平王之屍。 [5]鄖(yun)：春秋國名，此時已歸入楚，在今湖北安陸縣。 [6]深匿王：將楚昭王隱藏起來。 [7]索：搜索。 [8]稷：楚地，在今河南桐柏縣境。 [9]堂溪：故地在今河南郾城縣西。 [10]番((po)：即今江西波陽縣。 [11] 鄀(ruo)：楚邑，在今湖北宜城縣。 [12]頓：古頓子國，在今河南項城縣。胡：古胡國，在今安徽阜陽西北。 [13]以身禱於神：向神禱告請求移禍於自身。 [14]此句意為“豈不等於除去自身之一部分麼”。 [15]卜而河為祟(sui)：占卜而知乃河神作祟。 [16]望：望祀山川。 [17]不佞(ning)：不才。 [18]閉塗：關閉邊境通道，防斷外寇。越女：昭王之妾。
惠王二年，子西召故平王太子建之子勝於吳，以為巢大夫，號曰白公[1]。白公好兵而下士，欲報仇。六年，白公請兵令尹子西伐鄭。初，白公父建亡在鄭，鄭殺之，白公亡走吳，子西復召之，故以此怨鄭，欲伐之。子西許而未為發兵。
八年，晉伐鄭，鄭告急於楚，楚使子西救鄭，受賂而去。白公勝怒，乃遂與勇力死士石乞等，襲殺令尹子西、子綦於朝，因劫惠王，置之高府[2]，欲弒之。惠王從者屈固負王亡走昭王夫人宮。白公自立為王。月餘，會葉公來救楚[3]，楚惠王之徒與共攻白公，殺之。惠王乃復位。是歲也，滅陳而縣之。
十三年，吳王夫差強，陵齊、晉，來伐楚。十六年，越滅吳。四十二年，楚滅蔡。四十四年，楚滅杞，與秦平。是時越已滅吳而不能正江、淮北[4];楚東侵，廣地至泗上。
五十七年，惠王卒，子簡王中立。簡王元年，北伐滅莒。八年，魏文侯、韓武子、趙桓子始列為諸侯。
二十四年，簡王卒，子聲王當立。聲王六年，盜殺聲王，子悼王熊疑立。悼王二年，三晉來伐楚，至乘丘而還[5]。四年，楚伐周。鄭殺子陽。九年，伐韓，取負黍。十一年，三晉伐楚，敗我大梁、榆關[6]。楚厚賂秦，與之平。二十一年，悼王卒，子肅王臧立。
肅王四年，蜀伐楚，取茲方[7]。於是楚為扞關以距之[8]。十年，魏取我魯陽。 十一年，肅王卒，無子，立其弟熊良夫，是為宣王。
宣王六年，周天子賀秦獻公。秦始復強，而三晉益大，魏惠王、齊威王尤強。三十年，秦封衛鞅於商，南侵楚。是年，宣王卒，子威王熊商立。
威王六年，周顯王致文、武胙於秦惠王。
七年，齊孟嘗君父田嬰欺楚[9]，楚威王伐齊，敗之於徐州，而令齊必逐田嬰。田嬰恐，張醜偽謂楚王曰：“王所以戰勝于徐州者，田盼子不用也[10]。盼子者，有功於國，而百姓為之用。嬰子弗善而用申紀。申紀者，大臣不附，百姓不為用，故王勝之也。今王逐嬰子，嬰子逐，盼子必用矣。復搏其士卒以與王遇[11]，必不便於王矣。”楚王因弗逐也。
十一年，威王卒，子懷王熊槐立。魏聞楚喪，伐楚，取我陘山[12]。
懷王元年，張儀始相秦惠王。四年，秦惠王初稱王。
六年，楚使柱國昭陽將兵而攻魏[13]，破之於襄陵[14]，得八邑。又移兵而攻齊，齊王患之。陳軫適為秦使齊，齊王曰：“為之奈何?”陳軫曰：“王勿憂，請令罷之。”即往見昭陽軍中，曰：“願聞楚國之法，破軍殺將者何以貴之?”昭陽曰：“其官為上柱國，封上爵執珪[15]。”陳軫曰：“其有貴於此者乎?”昭陽曰：“令尹。”陳軫曰：“今君已為令尹矣，此國冠之上[16]。臣請得譬之。人有遺其舍人一卮酒者[17]，舍人相謂曰：‘數人飲此，不足以遍，請遂畫地為蛇，蛇先成者獨飲之。’一人曰：‘吾蛇先成。’舉酒而起，曰：‘吾能為之足。’及其為之足，而後成人奪之酒而飲之，曰：‘蛇固無足，今為之足，是非蛇也。’今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加於此;攻之不勝，身死爵奪，有毀於楚[18]：此為蛇為足之說也。不若引兵而去以德齊[19]，此持滿之術也[20]。”昭陽曰：“善。”引兵而去。
燕、韓君初稱王。秦使張儀與楚、齊、魏相會，盟��桑[21]。
十一年，蘇秦約從山東六國共攻秦，楚懷王為從長。至函谷關，秦出兵擊六國，六國兵皆引而歸，齊獨後。十二年，齊湣王伐敗趙、魏軍，秦亦伐敗韓，與齊爭長。
【段意】 簡述楚惠王至威王歷史，著重寫“白公之亂”及楚威王時伐齊戰役;然後集中敘述楚懷王前期敗魏攻齊、任“從長”以率六國擊秦的興盛景象。
【註釋】 [1]白公：白，邑名。公，邑大夫。 [2]高府：楚之別府。 [3]葉公：葉邑大夫。[4]正：長，統領。 [5]乘丘：古地名，在今山東兗州西北。 [6]榆關：此榆關乃在今河南中牟縣南。[7]茲方：古鳩茲，今湖北松滋境。 [8]扞關：古關名，在今湖北長陽縣西。 [9]田嬰欺楚：楚已滅越，齊又說動越反叛攻楚，故稱欺楚。 [10]偽：為。田盼子：田嬰同族。 [11]搏：此應作“傅”，併合、統領其士卒。 [12]陘山：在今河南新鄭縣西南。 [13]柱國：即後文所說“上柱國”，令尹之下最高的官職。 [14]襄陵：在今山西襄陵縣，以晉襄公之陵在此而名。 [15]上爵：最高爵位。執珪：春秋時諸侯國爵位名，以珪賜功臣，使持珪朝見，因稱。 [16]此國冠之上：這是國中最高的官位。國冠以喻官位之高。 [17]卮(zhi)： 酒器，圓形。 [18]毀：壞名聲。 [19]德齊：施齊以恩惠。 [20]持滿之術：保持常滿不缺的方法。 [21]齧(nie)桑：地名，在今江蘇沛縣西南。
十六年，秦欲伐齊，而楚與齊從親，秦惠王患之[1]，乃宣言張儀免相，使張儀南見楚王，謂楚王曰：“敝邑之王所甚說者無先大王，雖儀之所甚願為門闌之廝者亦無先大王[2]。敝邑之王所甚憎者無先齊王，雖儀之所甚憎者亦無先齊王。而大王和之，是以敝邑之王不得事王，而令儀亦不得為門闌之廝也。王為儀閉關而絕齊，今使使者從儀西取故秦所分楚商於之地方六百里，如是則齊弱矣。是北弱齊，西德於秦，私商於以為富[3]，此一計而三利俱至也。”懷王大悅，乃置相璽於張儀[4]，日與置酒，宣言“吾復得吾商於之地”。群臣皆賀，而陳軫獨吊[5]。懷王曰：“何故?”陳軫對曰：“秦之所為重王者，以王之有齊也。今地未可得而齊交先絕，是楚孤也。夫秦又何重孤國哉?必輕楚矣。且先出地而後絕齊，則秦計不為。先絕齊而後責地[6]，則必見欺於張儀。見欺於張儀，則王必怨之。怨之，是西起秦患，北絕齊交。西起秦患，北絕齊交，則兩國之兵必至。臣故吊。” 楚王弗聽，因使一將軍西受封地。
張儀至秦，佯醉墜車[7]，稱病不出三月，地不可得。楚王曰：“儀以吾絕齊為尚薄邪[8]?”乃使勇士宋遺北辱齊王。齊王大怒，折楚符而合於秦[9]。秦齊交合，張儀乃起朝，謂楚將軍曰：“子何不受地?從某至某，廣袤六里。”楚將軍曰：“臣之所以見命者六百里，不聞六里。”即以歸報懷王。懷王大怒，興師將伐秦。陳軫又曰：“伐秦非計也。不如因賂之一名都，與之伐齊，是我亡於秦[10]，取償於齊也，吾國尚可全。今王已絕於齊而責欺於秦，是吾合秦齊之交而來天下之兵也，國必大傷矣。”楚王不聽，遂絕和於秦，發兵西攻秦。秦亦發兵擊之。
十七年春，與秦戰丹陽[11]，秦大敗我軍，斬甲士八萬，虜我大將軍屈匄裨將軍逢侯醜等七十餘人，遂取漢中之郡。楚懷王大怒，乃悉國兵復襲秦。戰於藍田，大敗楚軍。韓、魏聞楚之困，乃南襲楚，至於鄧[12]。楚聞，乃引兵歸。
十八年，秦使使約復與楚親，分漢中之半以和楚。楚王曰：“願得張儀，不願得地。”張儀聞之，請之楚。秦王曰：“楚且甘心於子[13]，奈何?”張儀曰：“臣善其左右靳尚，靳尚又能得事於楚王幸姬鄭袖，袖所言無不從者。且儀以前使負楚以商於之約，今秦楚大戰，有惡，臣非面自謝，楚不解。且大王在，楚不宜敢取儀。誠殺儀以便國，臣之願也。”儀遂使楚。
至，懷王不見，因而囚張儀，欲殺之。儀私於靳尚，靳尚為請懷王曰：“拘張儀，秦王必怒。天下見楚無秦[14]，必輕王矣。”又謂夫人鄭袖曰：“秦王甚愛張儀，而王欲殺之，今將以上庸之地六縣賂楚，以美人聘楚王，以宮中善歌者為之媵[15]。楚王重地，秦女必貴，而夫人必斥矣[16]。夫人不若言而出之。”鄭袖卒言張儀於王而出之。儀出，懷王因善遇儀，儀因說楚王以叛從約，而與秦合親，約婚姻。張儀已去，屈原使從齊來，諫王曰：“何不誅張儀?”懷王悔，使人追儀，弗及。是歲，秦惠王卒。
【段意】 楚懷王貪利而受張儀之欺，絕齊伐秦，連遭漢中、藍田戰役慘敗;又因鄭袖之言釋放拘囚的張儀。
【註釋】 [1]患：擔憂。 [2]說：悅。無先：沒有比得上。門闌之廝：門闌，門框。廝：僕役。此指為臣於楚王。 [3]私商於以為富：將商於復歸於楚國私有，使楚更富有。 [4]璽(xi)：印。 [5]吊：表示哀悼、慰問。 [6]責：此指索取。 [7]佯：假裝。 [8]薄：此指懷王絕齊不力、不堅決。 [9]符：此指楚齊縱親的信符。 [10]亡：失。 [11]丹陽：此指漢中的丹陽。 [12]鄧：在今河南鄧縣一帶。 [13]甘心於子：以抓到您而甘心。 [14]無秦：無秦為盟國。 [15]媵(ying)：陪嫁。 [16]斥：斥退。
二十年，齊湣王欲為從長，惡楚之與秦合[1]，乃使使遺楚王書曰[2]：“寡人患楚之不察於尊名也[3]。今秦惠王死，武王立，張儀走魏，樗裡疾、公孫衍用[4]，而楚事秦。夫樗裡疾善乎韓[5]，而公孫衍善乎魏;楚必事秦，韓、魏恐，必因二人求合於秦，則燕、趙亦宜事秦。四國爭事秦，則楚為郡縣矣。王何不與寡人併力收韓、魏、燕、趙[6]，與為從而尊周室，以案兵息民，令於天下?莫敢不樂聽，則王名成矣。王率諸侯並伐，破秦必矣。王取武關、蜀、漢之地，私吳、越之富而擅江海之利[7]，韓、魏割上黨，西薄函谷，則楚之強百萬也。且王欺於張儀，亡地漢中，兵銼藍田，天下莫不代王懷怒。今乃欲先事秦!願大王孰計之[8]。”
楚王業已欲和於秦，見齊王書，猶豫不決，下其議群臣。群臣或言和秦，或曰聽齊。昭雎曰：“王雖東取地于越，不足以刷恥[9];必且取地於秦，而後足以刷恥於諸侯。王不如深善齊、韓以重樗裡疾，如是則王得韓、齊之重以求地矣。秦破韓宜陽，而韓猶復事秦者，以先王墓在平陽，而秦之武遂去之七十里[10]，以故尤畏秦。不然，秦攻三川[11]，趙攻上黨，楚攻河外[12]，韓必亡。楚之救韓，不能使韓不亡，然存韓者楚也。韓已得武遂於秦，以河山為塞，所報德莫如楚厚，臣以為其事王必疾[13]。齊之所信於韓者，以韓公子眜為齊相也。韓已得武遂於秦，王甚善之，使之以齊、韓重樗裡疾，疾得齊、韓之重，其主弗敢棄疾也[14]。今又益之以楚之重，樗裡子必言秦，復與楚之侵地矣。”於是懷王許之，竟不合秦，而合齊以善韓。
二十四年，倍齊而合秦[15]。秦昭王初立，乃厚賂於楚。楚往迎婦。二十五年，懷王入與秦昭王盟，約於黃棘[16]。秦復與楚上庸[17]。二十六年，齊、韓、魏為楚負其從親而合於秦，三國共伐楚。楚使太子人質於秦而請救。秦乃遣客卿通將兵救楚[18]，三國引兵去。
二十七年，秦大夫有私與楚太子鬥，楚太子殺之而亡歸。二十八年，秦乃與齊、韓、魏共攻楚，殺楚將唐昧，取我重丘而去[19]。二十九年，秦復攻楚，大破楚，楚軍死者二萬，殺我將軍景缺。懷王恐，乃使太子為質於齊以求平。
三十年，秦復伐楚，取八城。秦昭王遺楚王書曰：“始寡人與王約為弟兄，盟於黃棘，太子為質，至歡也。太子陵殺寡人之重臣，不謝而亡去，寡人誠不勝怒，使兵侵君王之邊。今聞君王乃令太子質於齊以求平。寡人與楚接境壤界，故為婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以令諸侯。寡人願與君王會武關[20]，面相約，結盟而去，寡人之願也。敢以聞下執事。”
楚懷王見秦王書，患之。欲往，恐見欺;無往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而發兵自守耳。秦虎狼，不可信，有並諸侯之心。”懷王子子蘭勸王行，曰：“奈何絕秦之歡心!”於是往會秦昭王。昭王詐令一將軍伏兵武關，號為秦王。楚王至，則閉武關，遂與西至咸陽，朝章臺，如蕃臣，不與亢禮[21]。楚懷王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡[22]。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦詐我，而又強要我以地!”不復許秦。秦因留之。
楚大臣患之，乃相與謀曰：“吾王在秦不得還，要以割地，而太子為質於齊，齊、秦合謀，則楚無國矣。”乃欲立懷王子在國者。昭雎曰：“王與太子俱困於諸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。”乃詐赴於齊，齊湣王謂其相曰：“不若留太子以求楚之淮北[23]。”相曰：“不可，郢中立王，是吾抱空質而行不義於天下也[24]。”或曰：“不然。郢中立王，因與其新王市曰[25]‘予我下東國[26]，吾為王殺太子;不然，將與三國共立之’，然則東國必可得矣。”齊王卒用其相計而歸楚太子。太子橫至，立為王，是為頃襄王。乃告於秦曰：“賴社稷神靈，國有王矣。”
【段意】 懷王后期外交政策反覆無常，不能堅持聯齊抗秦，甚至拒絕賢臣之諫，輕率赴會秦之武關，終於被拘咸陽。
【註釋】 [1]惡：憎。 [2]遺(wei)：送，此指呈交。 [3]不察於尊名：不明使楚王名號尊崇的途徑。[4]樗(chu)裡疾、公孫衍：均秦臣名，樗裡疾為右丞相。公孫衍曾為魏將，官為“犀首”，今已歸秦為相，並佩五國之相印(見《張儀列傳》)。 [5]善：親善。 [6]收：收服。 [7]擅：佔有。 [8]孰：熟。 [9]刷恥：洗刷恥辱。 [10]去：距離。 [11]三川：伊水、洛水、黃河三水。 [12]河外：黃河以北，此指韓在河外之地。 [13]疾：疾速。 [14]此“疾”指樗裡疾。 [15]倍齊：背棄齊盟。 [16]黃棘：地名，楚屬，在今河南新野縣東北。 [17]上庸：地名，在今湖北竹山縣。 [18]客卿：非出身於秦而在秦任卿位官職者。通：人名。 [19]重丘：楚地，在今河南泌陽縣北。 [20]武關：秦之南關，在今陝西商南縣西北。 [21]章臺：秦宮名，內有章臺。蕃臣：藩屬之臣。亢禮：以平等之禮相待。 [22]要：要挾，強迫。 [23]留：扣留。 [24]抱空質：楚另立新王，則在齊之太子就失去了繼立為王的地位，齊扣留他作人質，也就毫無價值，故曰“空質”。 [25]市：交換。下東國：指楚屬徐夷地區。
頃襄王橫元年。秦要懷王不可得地，楚立王以應秦，秦昭王怒，發兵出武關攻楚，大敗楚軍，斬首五萬，取析十五城而去[1]。
二年，楚懷王亡逃歸，秦覺之，遮楚道，懷王恐，乃從間道走趙以求歸[2]。趙主父在代[3]，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。楚王欲走魏，秦追至，遂與秦使復之秦。懷王遂發病。
頃襄王三年，懷王卒於秦[4]，秦歸其喪於楚。楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦。秦楚絕[5]。
六年，秦使白起伐韓於伊闕[6]，大勝，斬首二十四萬。秦乃遺楚王書曰：“楚倍秦，秦且率諸侯伐楚，爭一旦之命[7]。願王之飭士卒，得一樂戰。”楚頃襄王患之，乃謀復與秦平。七年，楚迎婦於秦，秦楚復平。
十一年，齊、秦各自稱為帝;月餘，復歸帝為王。
十四年，楚頃襄王與秦昭王好會於宛，結和親。十五年，楚王與秦、三晉、燕共伐齊，取淮北。十六年，與秦昭王好會於鄢。其秋，復與秦王會穰[8]。
十八年，楚人有好以弱弓微繳加歸雁之上者[9]，頃襄王聞，召而問之。對曰：“小臣之好射騏、雁、羅、��[10]，小矢之發也，何足為大王道也。且稱楚之大，因大王之賢，所弋非直此也[11]。昔者三王以弋道德，五霸以弋戰國[12]。故秦、魏、燕、趙者，雁也;齊、魯、韓、衛者，青首也;鄒、費、郯、邳者[13]，羅��也。外其餘則不足射者。見鳥六雙[14]，以王何取?王何不以聖人為弓，以勇士為繳，時張而射之?此六雙者，可得而囊載也。其樂非特朝昔之樂也，其獲非特鳧雁之實也。王朝張弓而射魏之大梁之南，加其右臂而徑屬之於韓[15]，則中國之路絕而上蔡之郡壞矣。還射圉之東[16]，解魏左肘而外擊定陶，則魏之東外棄，而大宋、方與二郡者舉矣[17]。且魏斷二臂，顛越矣;膺擊郯國[18]，大梁可得而有也。王綪繳蘭臺，飲馬西河[19]，定魏大梁，此一發之樂也。若王之於弋誠好而不厭，則出寶弓，碆新繳，射噣鳥於東海[20]，還蓋長城以為防，朝射東莒，夕發浿丘，夜加即墨，顧據午道[21]，則長城之東收，而太山之北舉矣。西結境於趙而北達於燕，三國布��[22]，則從不待約而可成也。北遊目於燕之遼東，而南登望于越之會稽，此再發之樂也。若夫泗上十二諸侯，左縈而右拂之[23]，可一旦而盡也。今秦破韓以為長憂，得列城而不敢守也;伐魏而無功，擊趙而顧病[24]，則秦魏之勇力屈矣，楚之故地漢中、析、酈可得而復有也。王出寶弓，碆新繳，涉��塞[25]，而待秦之倦也，山東、河內可得而一也[26]。勞民休眾，南面稱王矣。故曰秦為大鳥，負海內而處，東面而立，左臂據趙之西南，右臂傅楚鄢郢，膺擊韓魏，垂頭中國[27]，處既形便，勢有地利，奮翼鼓��，方三千里，則秦未可得獨招而夜射也。”欲以激怒襄王，故對以此言。襄王因召與語，遂言曰：“夫先王為秦所欺而客死於外，怨莫大焉。今以匹夫有怨，尚有報萬乘[28]，白公、子胥是也。今楚之地方五千裡，帶甲百萬，猶足以踴躍中野也，而坐受困，臣竊為大王弗取也。” 於是頃襄王遣使於諸侯，復為從，欲以伐秦。秦聞之，發兵來伐楚。
【段意】 楚懷王客死於秦，頃襄王懾於秦之威嚇，又與秦結為姻親之好。直至十八年，在楚小臣“射弋”之喻的啟發下，才與諸侯合縱抗秦。
【註釋】 [1]析：楚邑，故地在今河南西峽境。 [2]間道：小道。 [3]主父：趙武靈王之自號。 [4]據賈誼《新書·春秋》記，楚懷王乃在出逃中被秦追殺。 [5]絕：斷絕關係。 [6]伊闕：地名，在今河南洛陽市南，春秋時為周之闕塞。 [7]爭一旦之命：意為判決生死之一戰。一旦，一朝。 [8]穰(rang)： 韓地，在今河南鄧縣。 [9]微繳：箭上系細繩。 [10](qi)：小雁。羅：用網捕鳥。鸗(long)：小鳥。 [11]非直：非只。 [12]弋：射獲。戰國：此指諸侯爭戰不息的春秋時期。 [13]青首：青首的小雁。鄒：春秋時邾國，戰國時為鄒。費(bi)：古費國地，春秋時為魯季孫氏邑。郯(tan)：古郯國，故地在今山東郯城縣。邳(pi)：古國名，春秋時稱“薛”。 [14]六雙：即喻指下文秦趙等十二國。 [15]朝：早上。右臂：將大梁之南喻為魏之右臂。加：指射中。徑屬：直屬。 [16]圉(yu)：地名，在河南雍丘縣東。 [17]外棄：被肢解而棄於外。舉：被攻佔。 [18]顛越：隕墜。膺：擊。 [19]綪(zheng)：收箭矢之繩索。蘭臺：楚臺名，在今湖北鍾祥縣東。西河：魏地，今陝西東部黃河西部地區。 [20]碆(bo)：用石箭頭縛在絲繩上射。噣噣(zhou)：大鳥之有鉤喙者，以喻齊。 [21]還蓋：環繞覆蓋(使無飛走之路)。東莒(ju)：莒國。浿(pei)丘：丘名，在今山東淄博市境。顧：反。午道：當在齊西界。 [22]��(chi)：同“翅”。 [23]縈：繞。拂：形容不費力。 [24]顧病：反而得病。 [25]��(meng)塞：關隘名，即今河南信陽縣西南之平靖關。 [26]河內：指黃河以南。山東：華山以東。 [27]傅：附著，靠近。垂頭：伸頸。 [28]報萬乘：向萬乘之君報仇。
楚欲與齊、韓連和伐秦，因欲圖周。周王赧使武公謂楚相昭子曰[1]：“三國以兵割周郊地以便輸，而南器以尊楚[2]，臣以為不然。夫弒共主，臣世君[3]，大國不親;以眾脅寡，小國不附。大國不親，小國不附，不可以致名實[4]。名實不得，不足以傷民。夫有圖周之聲，非所以為號也[5]。”昭子曰：“乃圖周則無之。雖然，周何故不可圖也?”對曰：“軍不五不攻，城不十不圍。夫一週為二十晉[6]，公之所知也。韓嘗以二十萬之眾辱於晉之城下，銳士死，中士傷，而晉不拔。公之無百韓以圖周，此天下之所知也。夫怨結於兩週以塞鄒、魯之心[7]，交絕於齊，聲失天下[8]，其為事危矣。夫危兩週以厚三川[9]，方城之外必為韓弱矣。何以知其然也?西周之地，絕長補短，不過百里。名為天下共主，裂其地不足以肥國，得其眾不足以勁兵。雖無攻之，名為弒君。然而好事之君，喜攻之臣，發號用兵，未嘗不以周為終始[10]。是何也?見祭器在焉[11]，欲器之至而忘弒君之亂。今韓以器之在楚，臣恐天下以器仇楚也。臣請譬之。夫虎肉臊，其兵利身，人猶攻之也[12]。若使澤中之麋蒙虎之皮，人之攻之必萬於虎矣。裂楚之地，足以肥國;詘楚之名，足以尊主[13]。今子將以欲誅殘天下之共主，居三代之傳器，吞三翮六翼[14]，以高世主，非貪而何?《周書》曰‘欲起無先’，故器南則兵至矣。”於是楚計輟不行。
十九年，秦伐楚，楚軍敗，割上庸、漢北地予秦。二十年，秦將白起拔我西陵。二十一年，秦將白起遂拔我郢，燒先王墓夷陵[15]。楚襄王兵散，遂不復戰，東北保於陳城。二十二年，秦復拔我巫、黔中郡。
二十三年，襄王乃收東地兵，得十餘萬，復西取秦所拔我江旁十五邑以為郡，距秦。二十七年，使三萬人助三晉伐燕。復與秦平，而入太子為質於秦。楚使左徒侍太子於秦。
三十六年，頃襄王病，太子亡歸。秋，頃襄王卒，太子熊元代立，是為考烈王。考烈王以左徒為令尹，封以吳，號春申君⒃。
【段意】楚襄王欲與齊、韓“圖周”不成，接著便遭秦師侵襲，郢都破滅，東保於陳，完全喪失了與秦爭雄天下的能力。
【註釋】 [1]周王赧(nan)：即周赧王。武公：周定王曾孫，西周惠公之子。 [2]輸：輸送、轉運。南器：將周之傳國寶器(九鼎)南移於楚。 [3]共主、世君：均指周。共主，言周為天下共所宗主;世君，言周室代代君於天下。 [4]致名實：取得名號與事實之相副。名指佔有號令天下的傳國寶器，實指實際上獲得天下擁護。 [5]聲：壞名聲。號：號令天下。 [6]不五不攻：不五倍於對方之軍力就不攻擊。一週為二十晉：言周雖小，諸侯尊之，故可敵二十晉。 [7]兩週：指東周國、西周國。塞鄒、魯之心：鄒、魯重禮義，楚奪周九鼎，足以使鄒、魯為之心塞。 [8]交絕於齊：楚本與齊韓連和伐秦，今欲圖周，齊必不與，故齊將交絕於楚。 [9]厚三川：兩週之地，今多為韓得，足使韓更肥厚。 [10]未嘗不以周為終始：言始終以圖周為目標。 [11]祭器：指周之傳國九鼎。 [12]此句言虎肉雖臊，其爪牙利於防身，人尚且還要攻擊它。 [13]裂：分。詘：屈。足以尊主：言能使楚國屈服，則名聲大振，足以使國君更得尊崇。 [14]三翮六翼：即指九鼎。空足曰“翮”，“六翼”即六耳。鼎有足有耳，故稱。 [15]夷陵：春秋楚先王墓地，故地在今湖北宜昌縣東。 [16]春申君：指楚令尹黃歇。
考烈王元年，納州於秦以平[1]。是時楚益弱。六年，秦圍邯鄲，趙告急楚，楚遣將軍景陽救趙。七年，至新中[2]。秦兵去。十二年，秦昭王卒，楚王使春申君吊祠於秦。十六年，秦莊襄王卒，秦王趙政立。二十二年，與諸侯共伐秦，不利而去。楚東徙都壽春[3]，命曰郢。
二十五年，考烈王卒，子幽王悍立。李園殺春申君[4]。幽王三年，秦、魏伐楚。秦相呂不韋卒。九年，秦滅韓。十年，幽王卒，同母弟猶代立，是為哀王。
哀王立二月餘，哀王庶兄負芻之徒襲殺哀王而立負芻為王。是歲，秦虜趙王遷。
王負芻元年，燕太子丹使荊軻刺秦王。二年，秦使將軍伐楚，大破楚軍，亡十餘城。三年，秦滅魏。四年，秦將王翦破我軍於蘄[5]，而殺將軍項燕。五年，秦將王翦、蒙武遂破楚國，虜楚王負芻，滅楚名為(楚)郡雲[6]。
【段意】 敘楚國經考烈王至楚王負芻，僅延續了四十年，即為秦所破滅。
【註釋】 [1]納：進獻。州：地名，故地在湖北江陵一帶。《史記集解》引徐廣曰：“南郡有州陵縣。”[2]新中：故地在今河南安陽。 [3]壽春：今安徽壽縣。 [4]李園：趙人，曾為春申君舍人，進其妹與春申君，有孕，又進獻為考烈王，立為王后，李園也因此得到重用。考烈王死，李園伏死士刺殺春申君。 [5]蘄(qi)：楚邑，故地在今安徽宿縣南。 [6]滅楚為郡：滅楚後，將楚分為三郡。
太史公曰：楚靈王方會諸侯於申，誅齊慶封，作章華臺，求周九鼎之時，志小天下;及餓死於申亥之家，為天下笑。操行之不得，悲夫!勢之於人也[1]，可不慎與?棄疾以亂立，嬖淫秦女[2]，甚乎哉，幾再亡國!
【段意】 司馬遷評論楚國發展歷史，著重抨擊了楚靈王、楚平王的操行。
【註釋】 [1]勢：此指時勢變化無常。 [2]嬖(bi)淫秦女：指奪太子建所欲娶之秦婦。嬖：寵愛。
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