鯨落海底
哺暗界眾生十五年
巨鯨落 萬物生
你知道嗎，鯨魚作為一種有靈性的生物，能預知自己的死亡。
在深海里死去的鯨魚，它的屍體最終會沉入海底。生物學家賦予這個悲壯的過程一個有詩意的名字名字——鯨落 ，這是它留給大海最後的溫柔。
這座龐大的鯨屍，能創造出一套完整的以分解者為主的生態循環系統長達百年，憑藉曾經溫暖的身軀，供養著深海中渺小的生物，成就了一座溫暖的孤島，也稱得上是溫柔的重生。
在鯨不斷下墜的過程中，它巨大的身軀會吸引各種食腐生物前來覓食，而當鯨落形成，一套精密而神奇的生態系統才正式開始構成，這個生態系統會經歷四個演替階段，每個階段有不一樣的“食客”和“住客”光顧。
首先是“移動清道夫”階段，這時遊動性的食腐動物是鯨落主要的客人。剛剛沉入海底得到鯨魚有大量的肉和脂肪，帶給如盲鰻，睡鯊，還有少量的石蟹、鼠尾魚和數百萬只兩足動物盛宴般的款待。這些清道夫們會一群一群覆蓋在死去鯨魚的身上，分食它的肉體。一隻鯨魚每天可以為食物匱乏的深海提供40-60公斤的珍貴養分。5噸重的小鯨可以維持它們4個月的生機，而35噸的巨獸則可以讓周圍的動物們飽餐9個月，甚至是2年。
當清道夫們在鯨落身上找不到足夠的食物時，它們離開，鯨落生態第二個階段粉墨登場。
這次的客人嬌小很多。鯨落會被多毛綱，漣蟲目和一些蝸牛為首的軟體動物包圍。甚至還有一些物種，是從未在其他環境中被發現的，科學家們認為，鯨落在這一階段就已經培養出了屬於自己生態系統的新物種。
這些動物是在食腐動物遊走後，前來“撿漏”的。他們吃掉在地上的組織碎片，鯨魚骨骼中被清道夫們留下的沉澱物也是它們的食物。由於是來吃別人剩下的，這時就被稱作“機會主義者”階段。別看只殘留了人肉眼難以辨識的養分，但這些物質仍可以為生物們提供4-5年的生存空間。
當這些也被蠶食殆盡，鯨魚的死亡又進入了新的階段——硫化階段。數量龐大的厭氧細菌會進入被“機會主義者們”啃食乾淨的鯨魚骨中，分解骨骼中的脂質，並排出硫化氫。
雖然硫化氫對人體和很多海洋生物都是有毒的，但這些被鯨魚引來的“化能自養細菌”。也能給海底的貽貝、蛤蜊、帽貝和海螺等生物提供充足的養分，讓他們在骨架周圍攀附生長。
由於鯨魚骨架中的脂質相當多，這個硫化的過程相當漫長，可能需要50年，甚至100年。
而當死去的鯨魚終於被從裡到外，從皮肉到骨血啃食完時。它的“來世”甚至還沒有結束，一些學者認為，當鯨落終於被消耗殆盡，失去了最後一絲養分，它破碎的骸骨中含有的礦物質，會成逐漸脫去魚骨的外形，變成一座座礁岩。
等到那時，你雖然再也見不到鯨的身影，卻能看到無數動物棲居在它化成的礁岩上。這一次，它會在海底安睡更久，直到化成一粒沙。
從魚群，到軟體動物，到細菌，到貝類，數以萬計的生物繁衍生息近百年的時光，全都要從一隻鯨魚的墜落說起。
以前讀過一篇關於鯨魚的文章——《世界上最孤獨的鯨魚》
“Alice是世界上最孤獨的鯨魚，她這麼多年來沒有一個親屬或朋友，唱歌的時候沒有人聽見,難過的時候也沒有人理睬。原因是這隻孤獨鯨的頻率有52赫茲，而正常鯨的聽覺頻率只有15～25赫茲，她的頻率一直是與眾不同的。Alice或許不知道自己發出的頻率是錯誤的，她孤身向大海，是所有孤獨者的友伴。”
鯨魚有一種高靈敏度的回聲測距天賦，它們就是通過回聲定位系統來辨別方向的，像蝙蝠一樣會發出超聲波，遇到障礙物就會反射回來，形成回聲。鯨魚就是根據這種超聲波的往返時間來準確判斷自己與障礙物的距離的。
現在，全世界鯨目物種有80多個，但是隻有達到30噸級別的大型鯨才能真正形成繁盛的鯨落——這就只剩下不到十種，而其中一半是瀕危的。過去兩百年裡，工業化捕鯨將大型鯨推入了十分危急的境地，今天全球海洋裡的鯨落數量，可能只有以前的不足六分之一。在這種境遇之下，日本大肆捕殺鯨魚的做法顯得無比愚蠢。
聊完鯨落，再聊聊鯨的擱淺。
我曾讀到一則有關鯨魚擱淺的新聞，雖然太陽活動的原因存在（鯨魚與太陽的帶電粒子相互作用而引起的地球磁場偏差而被擱淺），但還包括人為原因，如海軍聲納的干擾。根據不同的物種，鯨魚一次遷徙就可以向上遊行10000英里，而這通常使海洋哺乳動物靠近海岸線。
全球每年都有一兩千頭鯨擱淺，擱淺的可能是單個的鯨，而一小群鯨集體擱淺的情況更為常見，但人類可挽回的鯨豚生命的案例卻屈指可數。擱淺的鯨魚容易因嚴重脫水、被自己體重壓迫或被潮水閉塞氣孔而死。與它龐大身體極其不協調的竟是長期海洋生活導致的其視力的極度退化，一般只能看到17米以內的物體，這也是它通過回聲定位系統來辨別方向的一個先天不足條件。
在我的認知裡，鯨魚是極富智慧喜歡群居的生物。群居可以使它們在碰到鯊魚等天敵或追捕獵物時可以共同抵抗，而且同伴還可以共同分擔照顧幼子的責任。現如今，海洋淪為化學廢棄物的久居地，還有因為漁業上過度捕撈而丟棄的廢漁網，都嚴重威脅到了鯨魚的生存，而許多的汙染物則會積累在它們的脂肪裡，潛在的危險性又得以提升。
反觀人類對生物的輕薄態度，即使在生命隕落的最後，鯨魚也給予世界最美好的溫柔，而人類對萬物的敬畏之心何時人皆有之。
“巨鯨落，萬物生”，死亡不是終結，而是希望和生生不息。
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