愛爾蘭“嘴炮”：不喝酒，就捱揍
但凡瞭解美國無限制綜合格鬥頂級賽事的朋友，一定對嘴炮哥康納·麥格雷戈的名字不陌生。康納出生於愛爾蘭都柏林，不僅能打架，還會罵人。曾經憑藉嘴炮功力，把對手罵到理智盡失，逮誰打誰，使其喪失了奪金資格！
憑藉一身功夫和罵人絕學，嘴炮哥曾奪下UFC羽量級及輕量級雙料冠軍，被封為全世界最能打（最能罵）的男人。
除了能打，嘴炮哥還超級能喝，在去年創建了屬於自己的威士忌品牌Proper No. 12。在宣傳Proper No. 12時，嘴炮哥又口出狂言：“沒有看不起其它愛爾蘭威士忌的意思，但是我就要強勢入局了！”
Proper威士忌屬於入門級酒款，口感單薄不夠醇厚，價格偏高。在市場上推出之後，差評不斷。
為了推廣自己的威士忌，在今年六月份的時候，嘴炮哥來到都柏林一家酒吧，興高采烈地邀請其他酒客免費喝Proper No. 12。然而一位威士忌老餮回絕了他的好意，嘴炮哥惱羞成怒下，突然出拳攻擊這位拒絕他盛情款待的大叔。
雖然嘴炮哥最終被拉開，大叔並未收到實質性傷害。但嘴炮哥的行為卻連累了整個愛爾蘭威士忌產業。本來是不喝Proper No. 12就捱揍，傳到最後卻成為了不喝愛爾蘭威士忌就捱揍，使得愛爾蘭威士忌在國際上也貽笑大方。
愛爾蘭威士忌
別看如今愛爾蘭威士忌在國際上的名聲不如蘇威日威，甚至不如美國威士忌。
但其實在很長一段時期內，愛爾蘭威士忌才是威士忌界的霸主，其不但歷史悠久，是蘇威的祖宗；更憑藉對品質的堅守，一度是最優質威士忌的象徵。
蘇格蘭威士忌的祖宗，竟然是愛爾蘭？
談到威士忌，人們提及最多的，是蘇格蘭威士忌、日本威士忌和美國威士忌，鮮少有人討論愛爾蘭威士忌。但愛爾蘭對於威士忌而言，非常重要。因為威士忌起源自愛爾蘭，並不是我們想象的那樣——只是蘇格蘭孕育了它們。
早在中世紀的時候，愛爾蘭的修道士就從阿拉伯地區帶回了蒸餾技術，並且開始用大麥、玉米等愛爾蘭本地的穀物取代葡萄進行蒸餾。愛爾蘭人把這種酒取名為“uisce beatha”，用於防病治病，日常豪飲數杯。威士忌的英文單詞（whisky或者whiskey）就來自古愛爾蘭語uisce beatha，即“生命之水”。
修道士蒸餾“生命之水”
在1405年聖誕節的時候，愛爾蘭氏族部落擺開慶功宴，豪飲“生命之水”。結果氏族首領因為喝下了過量的生命之水，撒手人寰，這也是關於威士忌歷史最早的書面記錄。
威士忌蒸餾技術傳入蘇格蘭，也與愛爾蘭有關。
愛爾蘭歷史上曾有一個古老家族MacDonald，他們佔據了今天屬於蘇格蘭的艾雷島。這個家族的成員迎娶了愛爾蘭另一個古老家族中的姑娘。正是這位姑娘與其陪嫁人員，將蒸餾威士忌的技術帶到了艾雷島。
大名鼎鼎的艾雷島產區，與愛爾蘭隔海相望，被稱為威士忌界的“勃艮第”，擁有波摩，阿德貝哥等知名蒸餾廠。
之後蘇格蘭威士忌才得以以艾雷島為起點，蓬勃發展起來。不過在19世紀之前，作為威士忌界的老大哥，愛爾蘭威士忌力壓蘇格蘭威士忌，一度是品質的象徵。
那時候的蘇格蘭威士忌由於釀造工藝不統一，除了銅製蒸餾器，還有人用鐵，土陶等亂七八糟的材料來蒸餾威士忌，因此威士忌的質量層次不齊。而愛爾蘭早早樹立了威士忌釀造標準，出現了眾多專業的蒸餾廠。
十九世紀之前，蘇格蘭地區很少有專業的蒸餾廠，大多是家庭作坊釀造威士忌
尤其是在都柏林地區，包括約翰·詹姆森（也就是我們後來所說的尊美醇）在內的釀酒師，開始統一採用工藝複雜的純壺式蒸餾法，這樣蒸餾出來的威士忌，酒體輕盈，香味馥郁，遠遠勝過口感粗糙的蘇格蘭威士忌。釀酒師們還會通過一個極具儀式感的行為——在酒瓶刻上他們的名字，作為品質的象徵。
愛爾蘭很早就出現了一批專業蒸餾廠，這些酒廠採用壺式蒸餾器生產威士忌
如此蒸餾出來的威士忌確保了品質，成為了威士忌蒸餾的黃金標準。當時的英國女王維多利亞就十分愛喝愛爾蘭威士忌，她曾命人將一桶桶的愛爾蘭威士忌運到她的宮廷。之後蘇格蘭人也學習老大哥，採用壺式蒸餾技術。
在最巔峰的時候，愛爾蘭是世界上最大的威士忌產區，有超過2000家威士忌蒸餾廠。甚至在蘇格蘭本土，愛爾蘭威士忌的銷量都超過了蘇格蘭威士忌。
18世紀末期，愛爾蘭威士忌席捲英倫三島
然而盛極必衰。
1831年，愛爾蘭稅務官埃涅阿斯·科菲（Aeneas Coffey）發明了塔式蒸餾器，這種蒸餾器的效率要高於傳統的壺式蒸餾器，能夠連續蒸餾出更多的原酒，但同樣也會去除酒的原始風味，使其喪失個性。
如圖，壺式蒸餾器與塔式蒸餾器的區別一目瞭然，塔式蒸餾器有一個高柱結構，能獲得更純的蒸汽以及更多的原酒
那時候的愛爾蘭人認為這種新型蒸餾器生產出來的威士忌去過於劣質，因此他們堅持使用傳統的壺式蒸餾器。但是蘇格蘭人卻率先使用了這種新工藝，他們很快就嚐到了規模生產的甜頭，開始向世界範圍出口勾兌威士忌，尊尼獲加，芝華士，百齡壇等調和威士忌巨頭就是這一時期崛起的。
蘇格蘭各大調和威士忌品牌後來還邀請船長作為自己的代理商，將威士忌賣到了世界各地
而且在1845-1852年期間，愛爾蘭出現了大饑荒，用來釀造威士忌的穀物大幅減少。當時的愛爾蘭官方發動了轟轟烈烈的“節制運動”，加大了對威士忌的稅收，一批酒廠開始倒閉。
由於饑荒時期英國人拒施援手，激起了愛爾蘭人的民族意識，於是愛爾蘭掀起了獨立運動。雖然愛爾蘭人從1921年贏得了獨立戰爭，但也失去了大英帝國及其殖民地的市場，威士忌難以出口。
與此同時，在大洋彼岸的另一端，美國禁酒法案通過，不再進口任何烈酒。而愛爾蘭又拒絕與美國私酒商合作，向其非法出口威士忌。因此美國的私酒商就用劣質貨色勾兌，冒充高端的愛爾蘭威士忌，導致愛爾蘭威士忌形象跌入了谷底。
禁酒期間，美國人倒掉了大量愛爾蘭威士忌
愛爾蘭威士忌內憂外患之際，蘇格蘭威士忌乘機攻城略地。精明的蘇格蘭酒廠聯合起來，成立了蘇格蘭威士忌有限公司，在愛爾蘭收購了眾多酒廠，並且將它們一一關閉，以保護蘇格蘭威士忌產業。
1930年的時候，蘇格蘭威士忌有限公司的總經理威廉·羅斯在日記中寫道：“愛爾蘭從此與威士忌毫不相干。”這聽起來讓人不覺悲從心中來。
愛爾蘭威士忌產業在這一時期直接倒退了幾百年，至今依舊被龍頭老大蘇格蘭，甚至威士忌新貴日本壓著幾個頭。
從輝煌到落寞，愛爾蘭威士忌的復興之路
如今，愛爾蘭地區的威士忌酒廠寥寥無幾，只剩下20多個蒸餾廠，其中有名的有Midleton蒸餾廠，Bushmills蒸餾廠與Teeling酒廠。
愛爾蘭擁有世界上最古老的威士忌酒廠Bushmills蒸餾廠，其從1608年就開始蒸餾威士忌
Bushmills酒廠曾推出過400週年紀念款威士忌——Bushmills 1608。
雖然與曾經的小弟蘇格蘭威士忌相比，無論從口味還是生產效率上，愛爾蘭都很難再創革命性突破，但是愛爾蘭威士忌並不是一無是處。
儘管虎落平陽，愛爾蘭威士忌仍然有自己的堅守，一直保持自己獨特的風格。 大多數酒廠普遍採用傳統的壺式蒸餾法，這樣做雖然不利於產量的提升，卻能使蒸餾出來的原酒風味獨特，充滿個性，飽含香草，蘋果，香料和青草的氣味，
Midleton酒廠生產的尊美醇（Jameson） ，是世界上最暢銷的愛爾蘭威士忌，風味獨特，有著焦糖蘋果派的香氣。
另一方面，與蘇格蘭威士忌大多采用雙重蒸餾不同，愛爾蘭威士忌普遍採用三重蒸餾。經過三次萃取蒸餾，雖然大幅增加了過濾時間，但同時也去除掉了原酒中的更多雜質，使酒質更加乾淨純粹，柔和順口。
最重要的是愛爾蘭整個國家都沒有嚴重的汙染，空氣清新，水質清澈。優越的自然環境進一步造就了愛爾蘭威士忌乾淨純淨，易飲順口的特質。
威士忌大師Dave Quinn品鑑愛爾蘭威士忌
難怪雖然現在愛爾蘭威士忌影響力遠不如蘇格蘭，但愛爾蘭人依然堅持認為自己的威士忌是世界上最好的威士忌。 因此在威士忌單詞拼寫上，愛爾蘭“whiskey”要比蘇格蘭“whisky”多一個“e”字，愛爾蘭人認為這個“e”代表了“excellent”（優秀）。
拋出今年嘴炮哥給愛爾蘭威士忌產業抹黑事件不談，近年來愛爾蘭威士忌確實在圈內口碑回升，大有捲土重來之勢。其不僅在世界烈酒比賽上屢獲大獎，還廣受影視圈，文藝圈人士的追捧。
Teeling酒廠生產的威士忌，在今年全球威士忌大獎（WWA）賽上，力壓蘇威，日威，斬獲全球最佳單一麥芽威士忌
美國的愛爾蘭裔酒吧The Dead Rabbit，憑藉愛爾蘭威士忌連續獲得2015、2016年世界50佳酒吧第一名。其推出的Dead Rabbit（亡命之兔）愛爾蘭威士忌，見證了早期愛爾蘭人移民美國的奮鬥史。
Lady Gaga曾經在一次演出時告訴觀眾，她最喜歡的酒就是愛爾蘭的尊美醇威士忌，而蕾哈娜則把尊美醇寫進了“Cheers（Drink to That）”這首歌裡。
Lady Gaga
HBO神劇《大西洋帝國》中有一大段講述的是禁酒令期間，美國黑幫從愛爾蘭走私威士忌的歷史。劇中，愛爾蘭威士忌是硬通貨， 愛爾蘭移民組成的黑幫團伙曾用1萬箱威士忌換了1000把機關槍，並賣給愛爾蘭共和軍對抗英國。
村上春樹在《我們的語言是威士忌》的結尾，記錄了一位西裝筆挺，整潔得體的愛爾蘭老人，如何像個世外仙人一般喝完一杯威士忌，最後浮塵離去。
村上春樹：“（愛爾蘭）威士忌就像一個美麗的女人，需要欣賞。細細凝視之後，就該喝酒了。”
雖然如今愛爾蘭酒廠只剩下寥寥數家，但愛爾蘭人憑藉對傳統工藝的堅守，對品質的堅持，使得愛爾蘭威士忌仍然是世界威士忌版圖中一股不可小覷的力量。
對於那些喝慣了蘇威，日威的老餮們來說，不妨嘗一嘗愛爾蘭威士忌。
一邊品味這杯由傳統工藝與時光空間釀造出來的傑作，一邊品味愛爾蘭威士忌百年興衰。不經意間，你可能已經喝下了世界上最有歷史，同時又最命途多舛的威士忌。
正是因為對品質的堅持與對傳統的堅守，愛爾蘭威士忌才能歷久彌新，薪火相傳。
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