公元1679年，也就是康熙在位的第十八年，在北京的年府內，任兵部主事的年遐齡又喜獲貴子，這是他二房給他生的；在此之前，年遐齡已經有了一個兒子了，那是他大房生的，他對二房生的這個次子疼愛有加，二房對她生的這個兒子更是溺愛至極。年遐齡本是漢人，祖籍安徽懷遠，祖上都是做官的，典型的官宦之家。年遐齡的這個次子，天資聰穎，但生性十分頑劣，桀驁不馴，年遐齡曾多次聘請名師教其愛子，但都被愛子氣走，最後得高人調教指點才走上正道，終成奇才。此人是誰？此人就是運籌帷幄、馳騁疆場、威震西陲，並享譽朝野的“年大將軍”——年羹堯。
年羹堯自幼飽讀詩書，熟讀兵法，又練得一身好武功，真可謂是文武雙全。公元1700年，21歲的年羹堯高中進士，因為是年遐齡的二少爺，康熙格外賞識，不久就授職年羹堯為翰林院檢討，多次擔任四川、廣東的鄉試主考官；公元1709年，年羹堯遷內閣學士，不久升任四川巡撫，成為封疆大吏，那年年羹堯未到三十週歲，年羹堯真是平步青雲。真應了那句話：朝裡有人好做官，更何況那人就是他的親生父親呀！那時的年羹堯絕對是個好官，勤勤懇懇，兢兢業業，且清廉自律。年羹堯曾自雲：“甘心淡泊，以絕徇庇”。 公元1717年，年羹堯遣參將楊盡信撫諭大軍，密奏康泰失兵心，不可用，請求親赴松潘協理軍務。公元1718年，年羹堯令護軍統領溫普進駐裡塘，增設打箭爐至裡塘驛站，增設四川駐防兵；同年，年羹堯因治事明敏，巡撫無督兵責，特授其為四川總督，兼管巡撫事，統領軍政和民事，從此，年羹堯真正有了兵權。公元1719年，年羹堯以敵情叵測，請赴西藏為備。年羹堯遣知府遲維德降乍丫、察木多、察哇諸悉頭目。公元1720年，康熙授年羹堯定西將軍印，自拉里會師並諮詢年羹堯孰可署總督者。公元1721年，年羹堯入京入覲，康熙御賜弓矢，並升其為川陝總督，成為西陲的重臣要員，那年，年羹堯42歲，他真是前途無量啊！同年九、十月間，青海郭羅克地方叛亂，年羹堯派兵正面進攻的同時，他又利用當地部落土司之間的矛盾，輔之以“以番攻番”之策，迅速地平定了叛亂。公元1722年11月，年羹堯受命與管理撫遠大將軍印務的延信共同執掌軍務。公元1723年，雍正即位後的第一年，年羹堯總攬西部一切事務，成為雍正在西陲前線的親信代理人；同年10月，年羹堯接任撫遠大將軍，總督各軍，駐西寧坐鎮指揮平定蘿蔔藏丹津的叛亂，因援兵未到，年羹堯唱了一出“空城計”，結果嚇退了蘿蔔藏丹津，待嶽鍾琪兵至，直攻敵營，蘿蔔藏丹津敗逃，僅率百人遁走。公元1724年，年羹堯下令諸將“分到深入，搗其巢穴。”各路兵馬遂頂風冒雪，晝夜兼進，迅猛地橫掃敵軍殘部，大獲全勝；在這次戰役中，年羹堯充分地顯示出了其卓越的軍事才幹，其“年大將軍”的威名，也從此震懾西陲，享譽朝野。年羹堯平定青海戰事的成功，令雍正喜出望外，受年羹堯升為一等功；此時的年羹堯威鎮西北，又可參與雲南政務，成為雍正在外省的主要心腹大臣，這年年羹堯45歲，他真是如日中天呀！年羹堯不僅在涉及西部的一切問題上大權獨攬，而且還一直奉命直接參與朝政，真是位極人臣呀！年羹堯與雍正私交也非常好，其受到雍正的特殊的榮寵，甚至到了無以復加的地步，年羹堯所受的恩遇之隆，也是古來人臣罕能相匹的；在生活上，雍正對年羹堯及其家人更是關懷備至，年羹堯及其妻有疾，雍正都再三垂詢，賜送藥品。雍正真是個仁義之君呀！
有道是：花無百日紅，人無千日好。年羹堯正是如此。公元1724年10月，年羹堯進京陛見雍正途中時，王公大臣及各省巡撫都要跪道迎送；到京時，王公以下的官員跪接，年羹堯漠然視之，王公大臣下馬向他問候，他也只是點點頭而已；在雍正面前，年羹堯的態度也十分驕橫，“無人臣禮”；同年11月，雍正下諭旨警告年羹堯要慎重自持，此後年羹堯的境遇便急轉直下。公元1725年正月，雍正對年羹堯的不滿開始公開化，4月時，年羹堯被解除川陝總督職，命他交出撫遠大將軍印，調其任杭州將軍，那只是個虛職。調職後，內外官員紛紛揭發年羹堯的罪狀，雍正便削其官職；9月時，雍正下令捕拿年羹堯押送北京會審；12月，朝廷議政大臣向雍正提交審判結果，給予年羹堯列92款大罪，請求立正典刑。雍正念年羹堯功勳卓著、名噪一時，就賜年羹堯獄中自裁；公元726年，年羹堯自裁，時年47歲。就這樣，叱吒一時的年大將軍以身敗名裂、家破人亡而告終，其不得善終。此乃歷史一大悲劇！
縱觀年羹堯的一生，大起大落，跌宕起伏，極富有戲劇性。年羹堯的故事講完了，該如何評價他呢？這也是一個大難題。首先說，年羹堯對大清是有大功的人。年羹堯在康熙及雍正在位期間，多次平定了西藏和青海等地方的叛亂，這對清朝時期的國土的統一與社會的穩定有著極大的意義。其次，年羹堯是一個極有軍事才能的人。年羹堯一生征戰沙場，其軍事才能得到充分發揮；其能夠深入瞭解並利用作戰環境，也能對敵軍做出準確的判斷，而且他極佳的指揮才華能夠使其帶領軍隊作戰殺敵。第三，年羹堯是一個貪戀權勢和榮華富貴之人。年羹堯大概因為父親的關係，得到康熙的賞識，平步青雲，年紀輕輕就成為封疆大吏，這在古代歷史上絕對是罕見的，也就是說他年羹堯在官場上從來沒有遭受一點兒挫折，他的大腦從來沒有反省過，具體應該怎麼去做官，換言之，年羹堯不懂為官之道，官場對於他來說，可能無所謂，有兩位皇帝的恩寵，他年羹堯還怕什麼呢？可他就是想錯了，要知道天下是滿人的天下，是皇帝的天下，他年羹堯算什麼呢？他只不過是雍正手中的一顆棋子罷了。“鳥盡弓藏，兔死狗烹。”自古亦然。他年羹堯在官場上太一帆風順了，他就會不明白這個道理了。所以說，年羹堯應該審時度勢，急流勇退，如果這樣的話，他年羹堯就不會身敗名裂，搭上自己的身家性命了，他的家人也會保全性命了。要怪就怪他年羹堯迷戀權術和榮華富貴了。第四，年羹堯在政治上是一個並不高明的人。也就是說，年羹堯絕對不是一個政治家。若論政治才能，年羹堯與雍正相比，絕對是天壤之別，雍正是天，年羹堯便是地，相差萬里呀！換言之，年羹堯根本就不是雍正的對手。年羹堯本來就是雍正的一個“血滴子”，是為雍正效忠的，而且他還受雍正的其他“血滴子”的監視，也就是說：年羹堯的一行一動都在雍正的掌控之中；當年羹堯竭力為雍正效忠時，雍正可能不會對他怎麼樣，倘若年羹堯不為雍正效忠了，雍正自然就會除之而後快。所以說，結局早已寫好，悲劇自然就會發生。第五，年羹堯是個違法亂紀的人。年羹堯威鎮大西北，擁有大清的半壁江山，其權勢可與雍正相比，是雍正最大的威脅。如果年羹堯什麼也不做，老老實實做他的人，老老實實做他的官，雍正可能更會害怕；你想呀，一個沒有任何毛病的人，是一個更可怕的人，更是讓雍正更不放心的人，原因很簡單，雍正不好對付呀！就因為不好對付，雍正就不會輕易地對年羹堯下手的，雍正的下場大概亦不會這麼慘。但年羹堯是一個毛病很多的人，他的女人很多，這一點微不足道，但他擅作威福，結黨營私，貪斂財富，有“謀反”之嫌疑，這就會讓雍正動殺機的。一個毛病很多的人，一個有把柄掌握在別人手裡的人，是最好對付的人，因此，雍正殺年羹堯是小菜一碟。第六，年羹堯是個比較愚忠的人。年羹堯只是雍正的一個奴才，只是雍正手中的一個棋子；他自己都說：這顆腦袋就賣給他雍正了。年羹堯威鎮大西北，擁有大清的半壁江山，倘若他造反，雍正能耐他何？就是造反不成功，大不了會魚死網破或者是同歸於盡。但主子就是主子，奴才就是奴才，這叫一物降一物。難怪年羹堯人到中年就去了極樂世界。不說也罷，反正是一個悲劇人物。
年羹堯死後被埋在四川綿陽安家鎮俺家鵝溪，殘破的墓碑掩蓋在森林之中，淒涼至極！有誰會想到，這裡埋的就是當年威震西北的“年大將軍”呀！，古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。真的，功名利祿不過是過往雲煙而已。
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