清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。
借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。
陽春三月，草長鶯飛，清明節正落在農曆三月，是二十四節氣的第五個節氣，一般是在公曆4月4、5、6日這三天，是一個傳統的拜祭祖先的節日，表達對先人的哀思之情，不忘記自己的根本，這是中國傳統孝道文化的體現。
《三國演義》介紹劉備出身時，把他的祖先從父親、祖父、曾祖父，一位位有名有姓地往上數了幾十代，直追溯到漢景帝的兒子中山靖王劉勝，固然一方面是強調劉備乃是皇室之後的正統地位，另一方面這也是古人的習慣，古人能夠把自己的祖宗一代代有名有姓地列舉出來，是很正常的事情。只是我們現代人淡化了，如果問一個現代人曾祖父叫什麼名字，恐怕十有八九都回答不出來，遑論更久遠的祖先名字。這是一種文化的變遷。
新冠肺炎，全國哀悼
而在今年全球性的新冠肺炎的肆虐之下，到今天清明節（2020-04-04）全球已超過110萬人感染，死亡人數超過6萬。而國內目前已有超過3000名同胞因此逝世和犧牲，今天舉行全國性哀悼活動，10時起，全國人民默哀3分鐘，汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響。庚子鼠年是不容易的一年。
清明節的由來
在春秋戰國的時候，晉獻公攻打驪國，俘獲了一位美女驪姬，驪姬給他生了一個兒子。俗話說有了後孃就有了後爹，晉獻公寵幸驪姬，要立她的兒子為太子，於是廢殺了太子申生。晉獻公的其他兒子為了活命，紛紛出逃。公子重耳因而在外流亡了19年，他走過了諸多的國家，有些國家禮遇他，也有些國家欺侮藐視他。他可謂看盡世間榮辱，嚐盡人間百態。
公子重耳在流亡的19年中，有多位臣子對他始終不離不棄，其中有一位名叫介之推。有一次他們在流亡途中飢餓了好幾天，重耳突然吃到一塊肉，感覺味道很特別，他就問是什麼肉。後來才知道是介之推割了自己一塊大腿肉來煮給他吃。介之推就是這樣一位忠心耿耿的大臣，重耳因而非常感動。
後來他們一行人回到晉國，公子重耳登上國君之位，就是春秋五霸之一的晉文公。介之推有隱士的精神，不怎麼上朝，當晉文公封賞跟隨他流亡的諸位大臣時，卻唯獨忘記了介之推。當晉文公想起他時，他已經揹著老母親躲進了深山。他認為晉文公能夠回國來當上國君是上天之命，不是自己有什麼功勞，他不想貪天之功。
有小人出了一個餿主意，不懷好意地勸晉文公放火燒山，把介之推給逼出來，結果介之推和他的老母親一起被山火所燒死。晉文公因此非常悲傷，下令當日全國禁止生火，只能吃生冷的食物。這就是寒食節的由來。
寒食節直到唐朝也是重要的節日， 唐朝詩人韓翃有一首詩《寒食》專門寫當時的皇宮情況。寒食節普天下禁火，但權貴寵臣可得到皇帝恩賜的蠟燭。
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
第二年的春天，晉文公來到介之推被燒死的地方拜祭他，發現去年被燒枯的樹木長出了新芽，於是就把這天定位清明節，而寒食節就在清明的前兩三天，也又說是前一天的。現在已經沒有多少人知道寒食節，而只以清明節代之。
蘇東坡與清明節
北宋熙寧九年（1076），蘇東坡在山東密州任太守。暮春時節，寒食清明之際，他與朋友登高遊玩，來到超然臺，眺望煙雨春光之景，觸動鄉愁，寫了一首《望江南·超然臺作》。
春未老，風細柳斜斜。
試上超然臺上看，半壕春水一城花。
煙雨暗千家。
寒食後，酒醒卻諮嗟。
休對故人思故國，且將新火試新茶。
詩酒趁年華。
蘇軾身在山東密州，與自己的故鄉四川眉山相隔千山萬水，故鄉里埋葬著他的父母和愛妻王弗，“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘”。一句“休對故人思故國”看似輕鬆灑脫，不知道當時的詩人是怎樣的一種複雜的心情。
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