“清明不戴柳，來生變黃狗。” 在清代，清明時節有摘新柳佩戴的習俗。因為清明不僅是個祭祖的時節，也是個人運勢調整的當口。時至今天，涉及到每家每戶的清明掃墓，其中的禁忌和規矩，有些人懂，有些人還茫然不知。最近，已經有人開始掃墓了，所以再次刊文說祭祖的禁忌和中國傳統文化的民俗，不能因為一時的不慎，壞了自己乃至整個家族的運勢。
本篇談現代的掃墓禁忌，首先要說的是掃墓時間，當然以清明時節內的任何一天都可以。《曆書》上說“春分後十五日，鬥指丁，為清明。”作為“時年八節”之一的清明，節期很長，全國各地習俗不同，有10日前8日後及10日前10日後兩種說法，其實在清明節前後總共20天內均屬清明節。清明節原是指春分後十五天，現在的4月5日為清明節，並非傳統的日子，而是1935年中華民國政府頒佈的國定假日清明節。將這條習俗說清楚了，您不必一定要在4月5日去遭受堵車和人潮擁擠。但在時間上有嚴格的禁忌，必須在上午11時之前完成整個掃墓。這是一條硬規定，一定要避開午時（中午11點至下午1點），大忌傍晚。
到達墓地，第一件事情是要對墓碑、墓前陳設（諸如圍欄、明器、石雕等）、明堂和香爐，一一拂塵清洗，若是山上有土的墓地，宜清除雜草，同時添蓋新土。在清洗和填土的同時，認真的檢查墓地，若有開裂、坍塌、損壞或異常情景的，在祭拜後，儘快修復或調整。這一點非常重要，關係到掃墓人家族的興亡禍福。
墓地的香爐，經過整年的日嗮雨淋和灰土板結成塊，所以要對香爐進行鬆土，整理到可以插香的程度。做到插香一次即穩當，大忌插香後發現插不住，再拔起重插。供品擺設，應該尊重當地的民俗和民習，不能標新立異，可以是雞鴨魚肉等酒菜、鮮花、茶點、素果、糕餅等，如果選擇亡者生前喜好的食品，最最適宜。但供品只能單份，忌諱同樣供品出現雙份。
跪拜上香，是整個掃墓的重要環節，切記祭拜不是拜佛，沒有“頭香”一說，不必爭先恐後。以輩分長幼排序一一跪拜上香。也可以由家屬中推派一人統一插香。家屬成員跪拜位置，也以輩分長幼排序。其中的禁忌是外人絕對不能參與。亡者的朋友或敬仰者，可以前往墓地掃墓緬懷，但不能穿插在其家屬的跪拜上香行列內。
跪拜上香禮畢，進入到掃墓流程中最後一項，燒紙。以紙錢、錫箔折成的元寶及“冥國銀行”的冥幣等，統稱為金紙。錫箔元寶宜放置在紅色金紙袋中，金紙袋上要用黑字註明祖先姓名及供奉子孫的名字、供奉的陰曆日期。近年來也出現了個別地區流行燒人民幣真錢，以真錢的紙質分幣當做冥幣燒，以為用真金實銀來表達孝心，我可以非常明確的指出，這是適得其反，同時會惹禍上身。說句最簡單的道理，活人使用的錢幣是陽性，亡者所收的是陰性冥幣。將陽物燒給陰間，如同在往先人的墓地扔炸彈。
在墓地大忌腳踩別家的墓地、或在墓地談笑風生，或在墓地用電話談毫無關聯的業務閒事，各種不敬、粗俗的言論、舉止都會讓自己種下禍根，身沾孤魂野鬼，造成運勢低下甚至晦氣上身，一蹶不振。
當今也有很多人將祖先的骨灰存放在地宮、靈骨塔，在祭拜方面有什麼特別的講究呢？寄存地宮、靈骨塔與墓葬掃墓祭拜流程基本相同，唯一的不同是，在地宮、靈骨塔祭拜，必須先要進行“請神”和“請祖”這個重要環節。請神是在祭拜中的第一項，所請之神是地宮、靈骨塔最大的主神，也就是地藏王菩薩，所有參與祭拜者一同跪拜。隨後就是“請祖”，家族內應推派一人，報上祭祀祖先的姓名、存放骨灰盒的樓層或編號。其他均可參照墓葬祭拜的規矩和禁忌。
中國地域遼闊，各地都有各自的民俗、民習和民風，上述一切是人體工程學依據大明皇朝古制儀軌的精神，增添了當今社會的一些習俗所歸納整理的，每個地方都會在上述的儀軌中添加當地的儀式和規矩，這才符合中國文化的傳承。
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