穿過棠草廳的正堂的小門，後面是一間臨時休息的小屋，雜亂地擺著四把躺椅和一張茶桌，茶桌上面放有一個尚溫的茶壺，旁邊倒扣著五個茶杯。
李茉琴本想在這裡說話，剛想坐下來，小屋的門就被推開了。進來的是一個前廳的夥計，急急忙忙地喝了兩口茶，就又回去了。
李茉琴心裡覺得這也不是一個說話的地方，就又領著蘭羽往裡走去。
棠草廳是一莊臨街大院，最前面這一排屋子被用作門臉房進行日常營業，中間的一排房子是給僱來的賬房、夥計和丫鬟們住的，空出的幾間被用做藥材的庫房。最後一排才是李茉琴、宋嶼寒以及剛成為小妾的田月華住的。
穿過中間一排的房子後，來到院中的涼亭裡，李茉琴才鬆開了蘭羽的手。李茉琴力氣有些大，就這一會兒工夫，蘭羽的手被她緊緊抓得通紅。
“這裡沒人，說吧。你叫什麼名字？他現在在哪兒？哥哥身體還好嗎？”
李茉琴又急又喜，一連串問了三個問題，她巴不得馬上得知關於蘭羽和李銘翊所有的信息。
說完後，李茉琴的赤紅的眼睛裡竟噙著淚水，最後問詢哥哥的身體時，聲音竟有些凝噎。
蘭羽有些吃驚地說道：“哥哥…？你是說聶大夫……不是……你是說李銘翊是你哥哥？”
蘭羽心中尋思著：“我還一直想這‘棠草廳’的匾額為什麼是李銘翊寫的，原來是這樣。但聶大夫有些消瘦，而眼前的李茉琴竟如此胖，兄妹兩也太不像了。”
兩道淚痕從李茉琴的臉上劃過，她點了點頭，哭泣著說道：“李銘翊正是我兄長，他還好嗎？”
“哦，他……他……”
“他怎麼了？他到底怎麼了？”
蘭羽有些踟躕，這些天來他沒有李銘翊和方霏的準確消息，但來的時候蘭羽知道李銘翊已經感染上瘟疫，而且李銘翊說過此信是他的臨終遺言。
蘭羽自然覺得此時李銘翊恐怕是凶多吉少了，但又不想一開口就給李茉琴這麼大的打擊，想想看他們已經十幾年沒有見過面了，讓誰都會於心不忍。
沒等蘭羽說完，李茉琴就惶恐地打斷，一種不祥的預感油然而生。
“我來的時候，他染上了瘟疫，並說道此信是他的……遺言。”
蘭羽如實對李茉琴說了實情，並從懷中拿出了那封信，遞給李茉琴。
聽到“遺言”兩字，李茉琴的身體像是被定住了，只有眼中的淚水不停地往下流。
此時，距離不遠處的側房中，田月華穿著一身粉紅色錦綢長裙走了出來，她本想去前廳瞅瞅，也順便展現下她做的這身衣服，這可是由宋嶼寒特意帶給她的上好綢緞做出來的。
田月華本來笑盈盈的臉龐，在看到涼亭中的李茉琴和蘭羽後，一下子僵住了，接著又退回了屋裡。
田月華盯著蘭羽，心中尋思：“老爺讓我下次再見到他時，一定要多留意，這個人到底和李茉琴是什麼關係？”
於是，回到屋裡後，她推開了一道窗戶縫仔細地盯著蘭羽和李茉琴。
涼亭這邊，蘭羽看李茉琴非常傷心，也不接那封信，便說道：“您要不先把信看看？您有什麼想知道的，我一定如實回覆。”
李茉琴接過信來，並沒有拆封，她坐到石凳上，擦了擦淚水，說道：“你是他什麼人？”
剛在前廳時，李茉琴就想尋找蘭羽與印象中李銘翊的共同特徵，她開始以為蘭羽是李銘翊的兒子，可怎麼看都不像。
“我叫蘭羽，聶大夫曾經救過我的命。”
蘭羽忽然想到‘聶大夫’不是真名，就緊接著補充道：“聶大夫就是您兄長的另一個名字。”
李茉琴顯得有些失望，她心中一直傾向於把蘭羽假想為她的親侄子，這樣或許能讓她心裡有些安慰，起碼李家有了後人。
“你剛才說他得了瘟疫？是什麼瘟疫？你要知道我兄長的醫術，幾乎沒有他看不好的病。”
“我也不知道是什麼瘟疫，反正紫荊村中很多人都被感染，接著死去。但聶大夫毫不畏懼，把那些感染者都集中到自己家裡來，然後進行封鎖，可以說他是為了救全村人才這麼做的，寧願冒著死亡的危險。”
“他會這樣的，這才不辱沒我李家的列祖列宗。”
李茉琴堅定地說道，彷彿那時她就在李銘翊的身旁。
“你說的紫荊村是在什麼地方？”
“紫荊村就在紫荊谷中，具體那邊屬於哪個州府，哪個縣城，這我就不是很清楚了，你要不看看信中有沒有提到？”
李茉琴惆悵地看著遠方柳樹，它正被秋風一片一片地削去了葉子，留下幹禿禿的枝條，彷彿生命戛然而止後的軀殼。
李茉琴既想看這封信，又不敢看這封信。十六年才有了她哥哥的消息，她很害怕如蘭羽所說，這封信就是李銘翊的遺言。
想了一會兒後，李茉琴終於撕開信封，開始一行一行認真地看起來。
“這不可能！這不可能！”
剛看了一半，李茉琴就這麼說。
在讀完李銘翊的信後，李茉琴呼吸急促，顯得有些遲疑，又有些憤怒。她自言自語：“這不可能！不會是這樣的。”
蘭羽看著李茉琴現在近乎瘋癲的狀態，遲疑地問道：“聶大夫在信中說了什麼？”
李茉琴長嘆一口氣後，把信重新裝回信封，對著蘭羽說道：“他信中提及不要讓你們轉入這些事情中，我很感謝你能把信親手交給我，最起碼我知道了哥哥這麼多年還一直在。”
“我記得聶大夫說過，您有可能會知道怎麼去除那瘟疫，這個您知道嗎？”
李茉琴苦笑了兩聲，說道：“兄長大概是看你們比較著急，也想趕快找到藥方，才用這個理由讓你們離開那裡。兄長都治不好的瘟疫，想必世間無人能治。”
李茉琴起身說道：“我們什麼時候回去？”
“我們？回去？”
蘭羽一開始沒想通李茉琴這話說的是什麼意思，但剛說完，便領會了李茉琴的意圖，她是想一起回紫荊村，見見李銘翊。
明白了李茉琴的意思後，蘭羽說道：“您看後天行不行？我得和這裡的朋友道個別。”
李茉琴點頭答應，“那你趕緊回去準備下，後天一早你來這裡，我們一起走。”
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