生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。（宋李清照《夏日絕句》）
在人們的印象中，李清照的詩詞是婉約的，但人的性格往往是多面的。比如她曾經寫過“九萬里風鵬正舉。風休住，蓬舟吹取三山去！”這樣豪氣的詞。再比如這首《夏日絕句》，讀起來振聾發聵，正氣凜然，盛讚了項羽不肯過江東的悲壯之舉。這是詞人經歷了國破家亡、顛沛流離之後的憤慨，對南宋偏安一隅不思進取的諷刺，因此和“好死不如賴活”的想法截然不同，但是對於項羽來說，這真的是最好的選擇嗎？
言歸正傳，今天的主角是西楚霸王項羽。
在中國，有一些詞是專指某一個人的，比如千古一帝專指秦始皇，梟雄專指曹操，霸王則專指項羽。項羽的一生是剽悍的一生，他的人生信條是不要慫，就是幹，在穿越小說的鼻祖《尋秦記》中，作者黃易甚至說他是穿越者項少龍的兒子，或許是因為只有穿越者相助才能如此強悍吧。
項羽少年時代就因力能舉鼎而聞名鄉里，初起兵時，先殺會稽郡守，又連殺數十百人，一府人都嚇趴下不敢起來，自此一發不可收拾，南征北討，戰陣無數，未嘗敗績。圍繞著他產生了很多成語：破釜沉舟、四面楚歌、十面埋伏、霸王別姬、婦人之仁、江東父老等等。必須要說一說項羽走上人生巔峰的關鍵一戰——鉅鹿之戰，這一戰有一個重要的成語，就是破釜沉舟。
釜是古時候做飯的鍋，有一個廣告叫求人不如球釜，這個球釜的意思就是球形的鍋。破釜沉舟的意思是把鍋砸了，把船鑿沉了，不回來吃飯了，那去哪裡吃呢？當然是敵人的地盤上。項羽率領楚兵在與秦軍決戰之時，面對數倍於己的強敵，渡河之後命令士兵只帶三日口糧，破釜沉舟，想用這個辦法來向將士表明有進無退，一往無前的決心。
我們來看看司馬遷是怎樣描寫這一戰的：
項羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心……楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍，項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。
戰定乾坤，項羽召見諸侯將領，這些人進了轅門都跪著走，不敢抬頭看，看人打仗嚇破了膽。不得不說漢文字之言簡意賅（完備），太史公短短一段話，鉅鹿之戰中楚軍勠力向前，所向無敵的神勇，諸侯戰時怯懦，戰後畏懼的形象躍然紙上，但是仔細去看，會發現文中並沒有什麼華麗的辭藻與巧妙的修辭手法。
秦軍兵將的下場也讓人無限唏噓，三十年河東，三十年河西，這才不過二十年，當年橫掃東方六國的無敵軍團，生生被楚人碾碎，正是“楚雖三戶，亡秦必楚。”（《史記項羽本紀》）經這一戰，秦軍主力損失太半，銳氣盡失，已無力再戰，大秦帝國已半身入土。
有一種說法，說《史記》把項羽列入帝王本紀有點過，而且把項羽描述得有如戰神一般，誇得過頭了。確實要承認太史公對楚霸王的偏愛，可是史記成書於漢武帝時，距離楚漢爭霸才不過一百年，記錄的內容不會偏離事實太多，更何況，司馬遷因為替李廣之孫李陵說了幾句公道話就被漢武帝下獄治罪了，後來甚至還受了極刑，可以看出他不是一個沒有原則的人。因此，史記中關於項羽的內容可信度是很高的。
任何事物都會經歷盛極而衰的一般過程，楚霸王項羽在經歷了擊敗秦軍主力、滅亡秦朝、分封諸侯走上人生巔峰之後主角光環消失，開始走下坡路，而他的死對頭劉邦強勢崛起，一時間諸侯紛紛叛亂。隨後的楚漢中原大戰中項羽失利，在垓下陷入四面楚歌、十面埋伏的絕境，無奈發出了“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝”（項羽《大風歌》）的慷慨悲歌，在烏江邊上終於拔劍自刎，屍身五分。
性格左右命運，在楚漢爭霸這場終極PK中，項羽嚴重的性格缺陷是導致其失敗的最主要原因，性情殘暴、優柔寡斷、多疑、自大，這從他殺秦降卒，多次屠城，鴻門宴放走劉邦，中反間計氣走范增等一系列行為可以看出來。《論語》說“日三省吾身”，意思是多從自身找原因，項羽將一手好牌打到稀爛，到死都不明白為什麼失敗，還在說天時不利，豈不可笑。
“臉皮厚防禦高”，作為帶頭大哥，面子須放一邊。日本時任首相安倍晉三就是一個臉皮相當厚的人，他跟在特朗普後邊摔跟頭的畫面曾讓多少人恥笑，可是不得不承認他是一個出色的領導人，正是他的不要臉為日本掙來了大好局面，為國家爭得了利益，也為自己贏得了選民的支持，成為日本歷史上任期最長的首相。而項羽要是能有劉邦一半的厚臉皮，也不會覺得無顏見江東父老了。烏江之上有老者給他留下的船，可是他心中的那條河，卻無船可渡，他最後也沒能過去，難怪後人要感嘆“不可沽名學霸王”。
反觀項羽的對手劉邦，他知人善任、因勢利導、忍辱負重終於逆勢翻盤戰勝了項羽，登上皇帝的寶座建立了漢朝。
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