在二戰的各大戰場上，均曾實施過多次戰略轟炸行動，其中具有"空中戰爭"性質的大規模戰略轟炸有三次，即1940年至1941年德國對英國的戰略轟炸、1940年至1945年英美對德國的戰略轟炸、1944年至1945年美國對日本的戰略轟炸。其中，德國對英國的轟炸雖然以失敗告終，卻對英國構成了極大威脅；英美對德國的戰略轟炸取得了很大成功，觸動了德國戰爭機器的要害，顯著地加快了戰爭勝利的進程；而美國對日本的戰略轟炸，與戰爭結局的關係尤為密切，被西方學術界稱為"對日空中戰爭"。
二戰中，美國對日本的戰略轟炸，資料圖
第一次：1940年至1941年德國對英國的戰略轟炸
1940年7月至1941年5月的德國對英國戰略轟炸，也被稱為不列顛之戰。在空戰中，德國空軍集中兵力對英空軍的機場、補給設施、雷達站、飛機制造廠和英國城市進行了大規模的轟炸，目的是奪取英倫三島的制空權，為陸、海軍登陸作戰創造條件。
在德空軍的猛烈攻擊下，英空軍元氣大傷。但英國集中力量加快戰鬥機生產；徵招在英國的法國、比利時、波蘭等國飛行員加入英國空軍；把戰鬥機中隊部署到海峽附近，以便更迅速地攔截德飛機；在戰術上採用大機群進行空戰，充分發揮戰鬥機的性能優勢，如安排"颶風"式戰鬥機對付德轟炸機，"噴火"式戰鬥機對付德戰鬥機，從而使戰況逐漸好轉。
英國“颶風”式戰鬥機，資料圖
1940年9月15日，德空軍200架轟炸機在600架戰鬥機掩護下空襲倫敦，遭到英空軍300架"颶風"式和"噴火"式戰鬥機的攔截。英空軍擊落德轟炸機56架，自己損失26架，大大挫敗了德空軍的銳氣。這一天成為不列顛之戰的轉折點，被英國空軍稱為"不列顛之戰日"。16日和17日，英空軍轟炸了法國、比利時各港口的德軍登陸船隻，炸燬了登陸船隻總數的12%。
此後，英空軍開始使用新研製的"阿斯匹林"無線電欺騙干擾系統，使德機根據英軍欺騙信號修正航向，將炸彈投在無人的曠野或海洋河湖中，從而保護了重要的工業城市。10月，德空軍出動飛機9911架次，共投下炸彈8790噸、燃燒彈323噸。此後，德空軍對英國的空襲逐漸轉入低潮。德空軍在11月初將晝間轟炸改為夜間轟炸，重點打擊英國主要工業城市和港口，以破壞英國經濟。由於懷疑無線電通訊密碼被破譯，德空軍決定通過轟炸考文垂進行驗證，而英國為保守秘密，決定犧牲考文垂。
英國“颶風”式戰鬥機，來源網絡
1940年11月4日夜，德空軍449架轟炸機對英國航空工業中心考文垂進行的大規模轟炸中，投下500噸炸彈、30噸燃燒彈，使該市5萬多棟房屋被毀，死554人，重傷864人，12家飛機零件工廠遭到嚴重破壞，飛機產量減少20%。此後，德空軍相繼空襲了伯明翰等地，給英國城市造成一定損失。但由於冬季天氣惡劣，德國空軍缺乏大威力的炸彈，兵力不夠，轟炸目標不集中，夜間空襲效果並不很好。而12月底，英空軍研製出能干擾德空軍無線電導航、盲目轟炸系統的"海星"電子欺騙系統，贏得了電磁戰的勝利。1941年1月，希特勒下令入侵英國本土的準備工作全部停止。此後，德空軍的出動次數明顯減少。到5月21日，德空軍大部分飛機為入侵蘇聯而調往東方，對英國長達9個月的戰略轟炸最終結束。
在不列顛之戰中，德空軍共出動飛機4.6萬多架次，投彈6萬多噸，損失1733架飛機和6000名飛行員。英國14.7萬人傷亡，100萬棟房屋被炸燬，損失995架飛機和450名飛行員。
“噴火”式戰鬥機，還原圖
- 小結：不列顛之戰是第二次世界大戰中的第一次大規模獨立空中戰爭。英國依靠空軍贏得了不列顛之戰的勝利，粉碎了德國入侵英國的"海獅"計劃。德空軍由於沒能奪取制空權而首次遭到失敗，希特勒從空中征服英國的企圖被粉碎，戰爭進程被改變。
第二次：1940年至1945年英美對德國的戰略轟炸
為了摧毀德國的戰爭潛力和民心士氣，從1940年5月至1945年4月，英、美兩國共同實施了為期5年的大規模的對德戰略轟炸行動。1940年到1942年，英國空軍單獨對德國進行了戰略轟炸。從1943年開始，英、美空軍聯合轟炸德國，通過面積轟炸和精確轟炸，集中打擊德國的飛機、坦克、石油工業，以摧毀德國的戰爭潛力。英、美兩國以摧毀德國城市為目標，先後發起了三次大規模的空中戰役，即魯爾戰役、漢堡戰役和柏林戰役。
不列顛空戰，資料圖
在漢堡戰役中，英國空軍共出動轟炸機3095架次，投彈9000餘噸，不僅創造了一次投彈2500噸的記錄，還創下了每分鐘46噸的投彈密度記錄。英、美兩國不斷加強和擴大其戰略空軍，將科技發展的大量新成果用於改進轟炸武器裝備，並根據實戰需要多次對轟炸戰術進行調整。在歷時5年的大轟炸中，英、美共出動飛機444萬架次，進行了44.4萬次轟炸，總投彈量270萬噸，其中德國境內為136萬噸，佔總投彈量的50.37%。
英、美共損失飛機4萬架，德國損失飛機5.7萬架。戰略轟炸給德國造成了巨大的破壞，使德國戰時經濟全面崩潰。根據西德統計局1956年公佈的數字，德國在轟炸中有57萬人喪生，88.5萬人受傷，全國20%的房屋被毀，無家可歸者達750萬人。英、美空軍也在轟炸過程中付出了沉重的代價。據統計，僅美軍就損失16085架飛機和13.4萬名空勤人員。
二戰中，英美對德國的戰略轟炸，資料圖
- 小結：英、美對德國的戰略轟炸是二戰中規模最大、時間最長的空中進攻作戰，對第二次世界大戰的進程和結局發揮了巨大作用。戰略轟炸展示了空中力量的巨大威力，併為獨立使用空軍達成國家戰略目標提供了寶貴的經驗。
第三次：1944年至1945年美國對日本的戰略轟炸
美國對日本進行戰略轟炸，始於1942年4月對東京等地的空襲。持續而大規模的戰略轟炸，則是從1944年6月開始的。與對德戰略轟炸有所不同的是，美軍在對日戰略轟炸的中後期，大量使用燃燒彈對城市進行面積轟炸，這種"火攻"戰術的破壞性極大，因此轟炸時間雖短，效果卻非常明顯。
美國對日本的戰略轟炸，資料圖
1945年3月9日夜，美軍首次"火攻"東京。334架轟炸機在東京市區投下1665噸燃燒彈，使市中心烈焰沖天，猶如白晝，40平方公里左右的市區燒成廢墟，建築物被毀近1/40據日方統計，有83793人喪身火海，100萬人無家可歸。美軍計劃轟炸的22個工業目標在大火中全部焚燬，"火攻"取得完全成功。"火攻"東京之後，美軍又對名古屋、大阪、神戶等重要城市進行大規模的燃燒彈攻擊。從3月9日至6月15日，美軍共對日本主要城市進行了17次大規模空襲，出動飛機6960架次，投擲燃燒彈41592噸，燒燬264平方公里城區。至8月，日本52個城市被全面破壞，6個城市受到部分破壞。
美軍在對日戰略轟炸過程中，共轟炸了98座大中城市，投彈16萬噸。根據戰後日本內務省的調查，轟炸造成24萬人死亡，31萬人受傷，房屋全毀244萬棟，半毀11萬棟，800萬人無家可歸。日本軍事工業遭受嚴重破壞，航空工廠被毀面積達60%，其他軍工廠分別達到40-90%。美國對日本戰略轟炸造成日本經濟的徹底崩潰和民眾的極大恐慌，是促使日本投降的主要因素，與戰爭結局的關係尤為密切，因此被西方學術界稱為"對日空中戰爭"。
“胖子”原子彈，資料圖
日本拒絕答覆《波茨坦宣言》後，美國為了加快戰爭勝利的進程，對日本實施了原子彈轟炸。1945年8月6日，美軍B-29飛機於8時15分在廣島上空1萬米高度投下原子彈。爆炸使市中心12平方公里內的建築物全部被毀，死亡和失蹤71379人。8月9日，美國在長崎投下第二顆名為"胖子"的原子彈，日本統計死亡人數為7.48萬人、傷6萬人。8月15日，日本宣佈無條件投降。原子彈的使用，標誌著核時代的開始，對世界歷史產生了廣泛而深遠的影響。
胖子原子彈爆炸畫面，資料圖
- 小結：第二次世界大戰是大規模機械化空戰的巔峰。空中力量大規模使用；制空權決定著制海權和制陸權，空中戰場成為決定性戰場，直接影響著戰爭的進程和結局；空中力量不再是僅僅配合陸、海軍作戰的無足輕重的"小兄弟"，而是從配角變成主角並全程使用，開始成為決定戰爭勝負的重要力量，等等。這些都進一步改變了戰爭的時空觀，也凸顯了空中戰場的地位和作用。
閱讀更多 走進航空史 的文章
