年輕時的吳孟達
最終，40名學員有22人畢業，只有7個人拿到長約，吳孟達是其中之一。周潤發個子太高，找不到女演員搭戲，拿的是臨時合約，只能做臨時演員。
1979年，吳孟達憑藉《楚留香傳奇》裡的男二號“胡鐵花”火了。
這部戲在臺灣掀起了“楚留香熱”。一到晚上八點半，全臺灣的人就停掉手上的所有事情，守著電視機看《楚留香傳奇》。
很快，臺灣請吳孟達、趙雅芝等主演去做宣傳。吳孟達向臺裡請了三個月的假，離開香港。
《 楚留香傳奇》
吳孟達幾乎成了臺灣最受歡迎的演員，各種演出、工地秀、剪綵都會找他。大把大把的錢進了口袋。他每天喝酒賭博，一開酒店的門，就有一票女生等著。所有老闆都哄著他，張口閉口都是吳大哥。一吃飯，滿桌人排隊端著杯子敬他。
臺灣的錢好掙，生活又輕鬆，假期結束，吳孟達找各種藉口拖著不回香港。到後來TVB找他乾脆裝作沒看見。
吳孟達在臺灣巡迴演出一整年，掙的錢超過10萬美金。
但他出手過於闊綽，又經常喝得大醉進賭場，掙的錢一分不剩，信用卡的錢也被刷光。
吳孟達回了香港。
他回到臺裡，沒有人和他發火，只是客氣打招呼，但他再也沒接到什麼重要的角色。臺裡說沒有他的戲，《歡樂今宵》也沒有安排。
吳孟達覺得無所謂，拿著薪水繼續風花雪月。他又進了賭場，一個月不到，家當輸光。銀行警告他，規定時間再不償還信用卡要宣告他破產。
杜琪峰說：“吳孟達是爛泥扶不上牆。”
那時跑了三年龍套的周潤發已經出了名，掙了大錢。想著兩人的交情，吳孟達沒做別的打算，只找了發仔一個人借錢。
周潤發想了一天，沒借給他。因為不好意思勸吳孟達，周潤發帶他見了一位老闆。老闆說：“阿達，我有錢，但借你是害了你，發仔借你也是害你，你在哪跌倒要在哪爬起來。”
吳孟達說：“不行大哥，他們要告我，先救我這一關我再爬。”
錢還是沒借到。吳孟達對周潤發有了看法——之前自己闊綽的時候從來沒讓發仔掏過錢，現在自己有難了幫也不幫。
吳孟達回家，想著是自殺還是跑路。一夜過後，他決定宣告破產。
他約了幾個高利貸、黑社會大佬坐下談判，說現在沒活路了，借些錢，之後一定歸還。
萬幸，TVB沒有和他解約。之後的四年裡，吳孟達靠臺裡的基本工資和偶爾的龍套過活。不過，發薪水之前，三分之二要先還債。
生活困難的時候，一位藝訓班的小師弟經常請他吃飯，時不時給他帶些煙，還說：“達哥你行的，你重新爬起來，我一直欣賞你的表演。”
失意的吳孟達躲在家裡，翻出了演繹班當年的教材《演員的自我修養》，一看四年。
當時，研究這本書的還有一人——周星馳。
2.
周星馳比吳孟達小11歲，吳孟達遭遇雪藏時，周星馳才剛剛進入藝訓班。
1982年，周星馳拉著梁朝偉報名了TVB演藝培訓班。害怕自己一米七三的身高達不到標準，周星馳還特意買了一雙增高鞋。
那天考題是一出苦情戲，周星馳活生生演成了喜劇，被考官淘汰，反倒是陪跑的梁朝偉進了藝訓班。周星馳回家撲在床上，把頭蒙進被子裡。母親凌寶兒很驚訝，不知道發生了什麼。
其實培訓班的老師留意到了周星馳，只是覺得這個人有點奇怪，一直拿不定主意。後來在鄰居戚美珍的推薦下，周星馳進了夜訓班，還是和梁朝偉做了同學。
周星馳和梁朝偉中學時就認識了。在進無線藝員訓練班學習之前，兩人私下拍過一個8分鐘的短片，故事很簡單，好人和壞人在山上打架，最後好人獲勝。周星馳當導演，讓梁朝偉演壞蛋，被他亂拳打死。
可惜短片拍的是幻想，現實中，一切都反了過來。
進藝訓班不到一年，梁朝偉就在《香城浪子》拿到配角，戲份很多。周星馳在戲裡跑龍套，只有幾個鏡頭。
在演戲方面梁朝偉相當早悟，還沒畢業，已經和黃日華、苗僑偉、湯鎮業、劉德華被稱為TVB“五虎將”。
1983年，梁朝偉和周星馳參加藝訓班畢業考試。試題是一對情侶分開多年，男人留學回來要和女人結婚，女人說自己已經嫁人。
應考的男演員幾乎都是先發呆，再抓著女演員的肩膀一陣猛搖，大聲責問，然後大哭。
梁朝偉沒有大哭，只是女演員說自己嫁人的時候，他劃火柴的手突然一抖，接著苦笑。
這段表演讓主考老師王天林（王晶導演的父親）印象深刻，很多年後還評價說：“梁朝偉的一段最為突出。”
至於周星馳，老師根本不記得他演了什麼。
畢業後，梁朝偉去了兒童節目《四三零穿梭機》做主持人，但期間不斷有戲約，做了幾個月就被調走拍戲去了。
這時，沒有工作的周星馳被編導看中，補了梁朝偉的空缺。這份工作一週只工作3天，剩下4天周星馳都在為了電影奔忙。
1983年，梁朝偉在《再見十九歲》中扮演男一號，周星馳跑龍套，飾演綁架樑朝偉的綁匪。同年，梁朝偉和周潤發演《北斗雙雄》中的雙雄，周星馳演被梁朝偉勸阻的跳樓少年，定位還是龍套。
周星馳遲遲混不出頭，總想著給自己加戲。《射鵰英雄傳》裡，周星馳演一個小兵，主要戲份是被梅超風一掌打死。周星馳問執行導演杜琪峰：“能不能擋一下再死。”
《射鵰英雄傳》
杜琪峰覺得他事多，沒理他。最終，周星馳還是給自己加了臺詞——被拍死的時候喊了一聲“啊！”
吳孟達也在這部戲裡跑龍套，演的是丐幫叛徒。兩個失意的人第一次同組。
3.
和吳孟達一樣，周星馳整天鑽研演技，看好萊塢的電影，攻讀《演員的自我修養》，天天找朋友談論表演方法，研究阿爾·帕西諾（《教父》系列男主角）和羅伯特·德尼羅（《出租車司機》男主角）。但接不到像樣的片約，周星馳只能把學到的知識用在兒童節目的主持上。
周星馳主持風格獨特，確實引起了一些注意。報紙上有篇文章說他很適合做兒童節目主持人，但不適合在娛樂圈發展。周星馳把報道剪下來，貼在床頭上。
在電視臺當臨時演員時，有一次拍完一句對白，周星馳總覺得自己說得不夠好，回到家裡還是耿耿於懷。他搭車回到電視臺，給導演下跪，請求他“給我再說一次。”導演被他打動，讓他補拍畫面。
母親凌寶兒不是很認同周星馳的選擇，但還是四處幫他找合適的角色，不停地跟人說：“這個孩子很想演戲，懂功夫。”
周星馳說：“我的好朋友都說我很努力，戲都知道好多，可惜做的是《四三零穿梭機》，用盡力量都是沒什麼人來看。”
這時，他的同學梁朝偉已經憑藉《鹿鼎記》中韋小寶的角色，成了TVB當紅男主角。金庸說：“在所有詮釋我原著人物的演員中，梁朝偉飾演的韋小寶是最為傳神的。”
1985年，梁朝偉接演《新紮師兄》，和他演對手戲的是吳孟達。
吳孟達演警察學校的教官，有一場戲要訓罵梁朝偉。對白只有兩頁，吳孟達很快就記住了，但他看了兩百多遍。
吳孟達給自己定了一個要求：嘴上是在罵，但眼睛裡要疼他，而且要讓觀眾感受得到。
《新紮師兄》梁朝偉與吳孟達
這部戲之後，吳孟達成了公認的最佳男配角，片約重新找上門來。
潦倒的吳孟達東山再起，梁朝偉拿了香港電影金像獎的最佳男配角，此時的周星馳還在主持《四三零穿梭機》，每個月只領大約港幣2千元的薪水。如果不是一場意外，周星馳可能就永遠被遺忘在兒童節目裡了。
那時舉辦了一場大型晚會，周星馳上臺表演雜技，結果下巴磕在舞臺上，被拍了很多“精彩”照片。
說起來有些悲傷，周星馳摔傷的照片看上去很搞笑，被圈裡人注意到，拉回了片場。
4.
1988年，在電視劇《蓋世豪俠》裡，周星馳、吳孟達第一次正式合作。
因為周星馳表現突出，第二年加入TVB臺慶劇《他來自江湖》，和吳孟達演一對父子。
那時周星馳住在吳孟達對門，中間只隔了一條街。
周星馳三四歲時和母親去戲院看《埃及豔后》，他突然指著前排座位大喊：“媽媽，爸爸在那裡！”凌寶兒往前一看，發現丈夫和另一個女人在一起。之後兩人離婚，周星馳和姐姐跟著母親生活。
吳孟達是家裡長子，照顧兩個弟弟。互補的性格加上共同的龍套經歷讓兩個人很快熟絡起來。對周星馳來說，吳孟達算是半個老爸和半個大哥，周星馳對母親說話語氣不好，吳孟達還會教訓他。
兩人經常去海邊偷聽情侶談話，去飯店觀察食客，吳孟達負責說服監製，把自創的素材全部加進了戲裡。
導演看兩人很有默契，給他們定製了一部電影——《賭聖》。
電影裡吳孟達飾演三叔，一被人叫到名字就會抽個不停。這個設計是吳孟達編的，還起了個名字叫“先天性失控症”。編完他問周星馳聽沒聽過這個病，周星馳說當然知道。吳孟達回他：“你知X咩，我剛剛想出來的。”
《賭聖》
這部電影沒有大明星、導演，只拍了一個月零七天。有人說它粗製濫造，但周星馳、吳孟達的表演是開創性的，電影意外大火。
《賭聖》打敗成龍與許冠文的同檔電影，拿下最高票房。很多年之後還有人叫吳孟達“三叔”，叫完問他怎麼不抽搐。
成龍很羨慕周星馳和吳孟達：“哇，你們拍的那些是什麼，那麼過癮？我從幾十樓跳下來都沒有人鼓掌，你們眨一下眼，或者躺在地上pose怪一點，就那麼好笑？”
《賭聖》前後，王晶的父親王天林準備退休，大家決定拍一部片子掙點錢，讓老爺子安享晚年。
杜琪峰製片，找了劉德華演主角，吳孟達演配角太保，一個爛忠厚沒用的人。
吳孟達憑藉這個角色拿了第10屆香港電影金像獎最佳男配角獎。領獎臺上，他感謝劇組，感謝導演。
導演出來澄清：“你最該感謝的是周潤發，是他極力推薦你的。”
5.
1992年，吳孟達和周星馳合作的《審死官》再次登上香港票房榜首，後來這一年被媒體稱為“周星馳年”，那年的票房前十名，周星馳參演了七個。
《審死官》上映期間，周星馳和王晶合作，拍《鹿鼎記》。金庸得知周星馳演韋小寶時，給電影公司發了傳真，上面寫了六個字：“不作第二人想。”
這時的周星馳已經不輸給梁朝偉了。吳孟達說他見過的演員中，周星馳是進步最快的。
接連幾部電影成功，吳孟達和周星馳成了圈裡的黃金搭檔。周星馳要求嚴格，片場上，田雞（田啟文）、如花（李健仁）都受不了他的脾氣，只有吳孟達能出面調停。
賺到錢的周星馳買了豪宅，把母親接了進去。他自立門戶，投資拍攝了《大話西遊》。這部電影和大陸的西安電影製片廠合作，大陸的電影人完全看不上週星馳那一套，電影製作完成連名字都不想署。
《大話西遊》成為經典是很多年後的事，當時少有人欣賞，票房慘敗。
劉鎮偉說：“那時候我看周星馳，他都不敢正視我的眼睛，我知道這個孩子已經沒有自信了。轉型失敗，周星馳的彩星電影公司也宣告倒閉。
周星馳又和劉鎮偉拍了《回魂夜》，票房再次失利。周星馳再次與王晶合作，迴歸屎尿屁，拍了《百變星君》，票房一路飄紅。這之後，周星馳連續拍了幾部自己不喜歡但票房很高的電影。
1996年，周星馳只演了兩部電影，《食神》和《大內密探零零發》，拿到當年票房第二和第三名。
掙了錢，周星馳又想拍自己喜歡的電影，於是有了《喜劇之王》。
《喜劇之王》
這部電影成為當年香港票房冠軍，但在金像獎上顆粒無收，連提名都沒得到。
2002年，周星馳自導自演的《少林足球》獲得成功，拿下第21屆香港電影金像最佳導演獎、最佳男主角獎以及傑出青年導演獎。
投資人林小明的太太上臺領獎時滿眼淚水，她說：“所有人都以為我們傻了，但是事實證明我們做對了。”
那天周星馳遲到了，倉促打車去領獎。距離他上一次得獎，已經十四年了。
四十歲的周星馳想拍一部關於李小龍的功夫電影。他說：“我希望這部電影的每個鏡頭都是別人沒看過的。”
周星馳找吳孟達加入，給他預訂了包租公的角色。但那年趕上非典，影片拍攝延期。等到七八月份《功夫》開機，吳孟達已經去了北京的劇組。
從此，吳孟達和周星馳再也沒有合作過。
《功夫》的拍攝一波三折，沒有吳孟達協調，周星馳和武術指導洪金寶鬧翻。拍攝時，北美製片方對整體效果不滿意，和周星馳發生爭執，因為無人調節，後期製作時矛盾進一步惡化。
好在片子沒有辜負周星馳，口碑票房全部豐收。
2005年，香港金像獎頒獎典禮上，梁朝偉為周星馳的《功夫》頒發最佳影片獎。
這部電影還獲得了最佳男配角獎，但登臺領獎的人不是吳孟達。
吳孟達和周星馳剛遇見時，兩人收入都不高。在演戲上有突破時兩人就去買鮑魚罐頭獎勵自己，吳孟達總把大的讓給周星馳。
《賭聖》那部電影大概是兩個人翻身的一仗。
電影上映時，吳孟達和周星馳跑去電影院看觀眾的反應，所有人鼓掌跺腳，被他們的表演逗得笑出眼淚。
兩人躲在後排，捂著嘴偷笑。
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