中山北路上有一個公交站點叫“西站”，此地歷史上是過去鎮江西火車站。如今，100多年前曾經造就過古城興盛和榮耀的西站已經不見蹤影。
寧滬線上唯一的隧道
清末鎮江闢為通商口岸，京杭大運河和長江沿線各地的物產都在鎮江集散，工商業盛極一時。19世紀末的鐵路浪潮推動了國內外資本主義經濟的發展，鎮江民眾期盼早日通上鐵路的機緣終於來了。
光緒二十四年（1898年），英政府向清政府索辦寧滬鐵路，張之洞委派德國工程師錫樂巴負責沿線勘測。線路自南京下關經棲霞山，沿長江南岸直插鎮江折向上海。
鎮江火車站定位西郊牌灣，離江邊僅一步之遙，但必須在寶蓋山開鑿一條全長1332英尺的隧道。工程範圍內的民房搬遷至寶蓋山西北坡的東、西菜園，官府的告示引起軒然大波，人們奔走相告。京畿嶺東側光禿禿的荒坡上崛起了一家家民居，就是今天的東大院、西大院。
隧道由英國人設計，中國勞工建造。拖著長辮子的民工們握著鋼釺，掄起大錘，揮舞洋鎬和鐵鍬，“從雞叫忙到鬼叫”。為控制隧道的水平軸線，設計人員在山頂正中間打了一口直井，兼作隧道通風孔，東西兩頭向中間開鑿也合龍於此。為方便崇實女中師生和周邊居民出行，風車山北坡架設了一座人行木橋。沒過多久，橋欄板就被機車的濃煙燻黑了，路人戲稱其為“黑橋”。
離隧道竣工還剩最後4個月時，山石崩裂，二十餘名勞工被壓在碎石之下。隨後，勞工們一個個被抬出隧道口送往南馬路蔣懷仁診所救治，並處理善後。
寧滬鐵路全線通車
牌灣地段古時候緊貼長江岸線，沿江簰筏須在此繞上一個彎，後來就有了“牌（簰）灣”這個地名。若干年後長江淤積改道，跑馬山、寶蓋山腳下形成一片灘塗沼澤地。
鐵路鋪到這裡必須先挖地三尺，分層填築灰土改良地基。民工們手持洋錛、鋤頭挖土翻曬，一輛接著一輛的獨輪車從獅子山運來黃土，加上隧道里拉來的碎石做成灰土，鋪墊在路槽之中分層夯實。方方正正的紅糙木產於澳大利亞，滿刷水柏油之後被鋪成了平平整整的枕木。民工們抬著大英帝國的進口鋼軌擱上軌枕，工務人員開始指揮鋪設鐵軌和墊板。“咚、咚、咚”，大錘釘入一顆顆道釘，鋼軌牢牢地靜臥在枕木之上。專業人員在手動道岔部位安裝轉轍器、轍叉及護軌，道岔旁裝上長長的握柄和黃色標誌燈，上方豎著一塊黃底黑條的魚尾板。
1908年2月27日，寧滬線四個標段單線全部貫通。4月1日鎮江城萬人空巷，市民們舉著小旗紛紛湧到車站和鐵路兩旁觀看通車盛典，一睹火車的風采。總工程師、留德博士汪浙榮主持開站儀式，首任站長黃啟晉剪綵，康有為的女弟子蕭嫻書寫站名。人群中有賽珍珠與她的媽咪和妹妹格雷絲。
兩天後的上海《申報》描述了當天通車時的盛景：“全路通行鎮道劉觀察親至京畿嶺下總車站舉行開車典禮儀式，中西官紳到者甚多，頗極一時之感。”
曾經的鐵路特等站
通車伊始，鎮江西站主要以客運為主。新造的鐵路一開始最快時速只有20多公里，南京到上海要跑10來個小時。車站和列車工作人員的著裝沿用的是國外鐵路服飾，大簷帽分為三種顏色：白帽子是路警，黑帽子是機車司機、運轉和扳道工，紅帽子的就是站臺搬運工。
剛剛建成的鎮江西站僅有8間站房共283㎡。站內共有到發主線5股道，旅客站臺3座、平交道兩處、道班房2個。城裡的南門站俗稱“旗站”，設施遠不如西站。
1928年11月1日，國民政府鐵道部正式掛牌成立，首任鐵道部長孫科，鎮江站被確定為特等站。從琴園巷盡頭沿車站路至牌灣道口兩側，皆被劃為鐵路的領地。西站站房擴容，整個站舍包括售票處、候車室、行李房共500餘㎡。站區增設了機務段（包括龍頭房）、工務段。給水所（又稱打水間）將清澈的塘水用幫浦打到高高的“水鶴”裡，專供蒸汽機龍頭在鎮江補水。
為拓寬水陸運輸能力，1935年春從西站鋪設了一條“小鐵路”沿雲臺山西麓延伸至江口。江口火車站又稱為小站，貨房、鐵皮倉庫、站臺和線路設施一應俱全，過江旅客一度可以直接從江口車站上下車。但是，山腳下一半荷花塘因此被填埋，小碼頭古街也從中截斷，恰恰是宋元明清時期玉山大碼頭的遺址所在。
1937年，國民政府軍事委員會為阻滯日軍進攻，下令拆毀鎮江以東鐵路。鬼子投降後每日開行客車15對，旅客流量超過了抗戰前的一倍。車站增建人行天橋一座，站臺上加蓋了鐵皮雨棚。
鎮江西站的新生
鎮江解放那天一早，火車站各個要道口實施武裝戒備，鐵路警察所的路警們全部被繳了械。4月27日，南京至鎮江段修復通車。
1949年8月2日上午，一列軍列從上海駛到鎮江南站短暫停留，上面載滿調防去南京的第三野戰軍炮兵十一團的指戰員。由於突然發現上空有敵機尾追，司機立即加速駛向寶蓋山隧道。可惜尾部兩節車廂剛進洞口便遭轟炸，29名戰士光榮犧牲。隧道東口連同山體被炸塌，滬寧線再次中斷通行。
工兵團在隧道東線組織緊張搶修，十多天內共挖除炸彈坑內塌陷的土方石塊10多萬m3。隧道向裡縮進72米，老隧道口的斷壁殘垣仍像大三巴牌坊一樣毅然矗立，見證著那段悲壯的歷史。峽谷裡重新構築了混凝土駁岸護坡，山頂修建一座兵營和瞭望哨，隧道東西出入口的崗亭裡有部隊日夜守衛，確保這條生命線的絕對安全。
1953年底西站向外擴建，站房總面積增加到1600㎡，站容站貌煥然一新。600m2的候車室（俗稱十大間）設有母子候車室、旅行服務所、水衝式公廁。大花盆裡常綠花木錦簇蔥蘢，繃簧玻璃大門、大跨度聯排窗更顯氣派；花房南面增加了600m2的行包到達庫；月臺上增建了廁所和1座木製天橋；主站房東大門面朝車站路，北大門通往金山路，出口處正對新開的和平路，冰心女士題寫的站名高高矗立在候車室屋頂。牌灣道口以西是鐵路公安所、食堂、衛生所、供應商店和零擔房；以東是家屬宿舍、通訊工區和老工務段；鎮句路上還有一所鐵路職工子弟小學。
解放後鐵路票價一直保持穩定，去上海普客4.39元，快客5.25元。後來為圖方便去分為角——普客4.40元，快客5.30元，幾十年未變。
江河聯運的橋頭堡
貨運室和裝卸作業所的大本營在小碼頭貨站，隨著鐵-公-水聯運的異軍突起，鐵路中轉貨運量與日俱增，鎮江站實施了幾大對策。
首先在江邊三股道的東側又加鋪了第四條新線直通鹽碼頭（九號碼頭），其次是開闢新貨場。
1958年夏天，雲臺山腳下熱火朝天，黃泥灘棚戶區一個月時間全部搬遷，可謂雷厲風行。西荷花塘被填平。貨場北出口被雲臺山的餘脈擋住去路，於是每天中午炸山一次。不消兩個月時間，雲臺山的“腳爪”往裡縮進了好幾丈。
新貨場南西北三邊砌有3m多高的塊石圍牆，過路行人自行車必須繞行。貨場內雙股道旁“簡易吊”林立，倉庫裡皮帶輸送機成排，裝卸工人丟掉了鐵鍬、槓棒和大跳板，逐步告別肩挑人抬。十多年之後，牌灣煤建公司裡新鋪第10條卸煤專線，倉庫裡啟用了叉車，貨場裡豎起了好幾臺龍門吊。
零擔房的大門直對鎮句路勞動路口，上世紀50年代初，機務、水電、工務劃歸南京後地盤更大了。寫字間裡整日人來人往，鐵皮庫、瓦庫裡車輛絡繹不絕，大件笨零不斷湧來，原有的站臺已經滿足不了需要。於是在車站路郵政轉運通道東側構築了一座高站臺，所有笨零及礦石原料全部轉移到此裝卸。
鎮江的單線鐵路穿過老城區，路況差、平交道多、車速慢，成了滬寧鐵路的一大瓶頸，也影響到城市的發展。上海鐵路局開始籌劃建設鐵路複線工程，從四擺渡頭道揚旗（鐵道信號機）的御橋港分岔，穿過七里甸、三里崗、李家山，到馬家山與既有老線接軌，至上世紀60年代初貨車通行能力形成。
1978年1月5日，勞動路新客站投入使用，同日沿用了70年的鎮江西站改為中轉貨場，客運業務皆由新客站辦理。然而，隨著鎮江經濟發展和城市規模的擴大，鐵路三線的弊端日顯突出。2004年12月31日上午，中山西路道口舉行了“滬寧鐵路鎮江段三線拆除遷建慶典”，鎮江“鐵路穿城”百年曆史從此終結。
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