旅游者常说：“不走大西北，就不算到过中国，不去金银滩，就不算到过青海！”
这话是有道理的，因为金银滩是美丽的、富饶的，世界名曲《在那遥远的地方》的诞生地就发生在这里；它还曾是鲜为人知的神秘禁区，孕育了新中国第一颗原子弹、氢弹，是中国第一个核武器研制基地。
青海省海晏县的金银滩。
金银滩，位于青海省海晏县境内。在这方圆1100平方公里是一个大草原，有麻皮河和哈利津河贯穿，所以也叫做金滩、银滩大草原。
我们的车沿青海湖环湖公路经鸟岛、刚察，突然进入了一条幽深漫长的峡谷。只见山体越来越高，也愈来愈陡。公路左侧有一条清冽的小河，水花翻卷，浪击山石，发出淙淙响声，可与草原上的姑娘欢唱的牧歌媲美，这就是到金银滩必经的巴燕峡。《丹噶尔厅志·险隘》中记载：“峡长五里许，山峡为青海界。海北蒙、番从此路进口，土人呼为藏大路。”
青海省海晏县的金银滩风光。
出了巴燕峡，来到海北州州府所在地——西海镇。便是金银滩。举目四望，满目都是绿。据藏文记载中称，金银滩为“扎西雅莫塘”。意思是“吉祥的盛夏草原”。然而，还有一个“金银滩，金银滩，流金跑银装不完”的传说。
金银滩从湟水哈利涧流下，在此突然来了个急转弯，因而水流湍急，一泻如飞。时而像金子水光黄灿灿，光彩夺目；时而像银花，水色白晃晃，闪烁耀眼。
青海省海晏县的金银滩风光。
相传，明末清初，罗卜藏丹津兵败之后，从“藏大路”进入海晏，站在克土垭壑西望，见青海湖畔一带山险林密，地势险要，进可攻，退可守，是个藏龙卧虎之地，便派胞妹阿宝前去驻扎，阿宝率一部分人马来到滩上，准备过河，当时正值大雨过后，山洪暴发，河水猛涨，人过到河中，被浪打翻，金银财宝全部落水，经过一番搏斗，人虽侥幸脱险，但金银却被冲走了。后来，一些蒙藏牧民放牧到此，常常从河床捞到一些散金碎银，于是，金银滩的美名传开了。
青海省海晏县的金银滩风光。
金银滩的传说是美好的，现实比传说更美好。整个滩呈现一派墨绿，淡绿、黄绿相间，有的绿中透红……漫山遍野的牧草，绿茸茸，平展展，像一块无垠绿毯铺向天边；鲜艳的野花，东一片，西一块，在阳光下像五彩缤纷的霓霞飞落九天，使人感到金银滩的纯洁、开朗、明丽，好像喝了几口醇酒似的。朦朦胧胧地进入了一种微醉的状态，整个身心都受到绿地陶冶。
青海省海晏县的金银滩风光。
如果你想登高鸟瞰金银滩全景拍照，那就登上高耸入云的将军山。来到山下，在一丛丛浓郁的牧草中，生长着五光十色的各种野花．有的艳如春桃，有的灿若秋菊，有的紫如丁香，有的洁若粉荷，有的白如梨花，有的黄似金葵，有的红如鸡冠……你一边欣赏一边攀登，会惊异地发现，你已置身于万紫千红的大花园中。繁花点点，仿佛是洒满了无数色彩夺目的珍珠，把草原点缀得绚丽多彩，如锦似缎。
登上山顶，举目四望，只见群山含黛，重重叠叠，云蒸霞蔚，连绵起伏。尤其在那辽阔，无垠的金银滩，数不尽的牛羊像云彩一样在草原上浮动，牧笛悠悠，帐篷点点，大小湖泊，星罗棋布，在阳光下似银花闪烁，看见这些，我不禁轻吟：江山如此多娇，风景这边独好。
青海省海晏县是全国爱国主义教育示范基地。
金银滩不仅绚丽多彩，还是个神秘的地方。坐落在金银滩上的西海镇，也是个原子城。中国第一个核武器研制基地就建设在金银滩草原上。上世纪60年代，一批科技人员隐姓埋名来到此地，当时对外称国营221厂、青海矿区等。经过艰苦努力先后研制成功了中国的第一颗原子弹和第一颗氢弹，并生产出多种型号的战略核武器。
青海省海晏县原子城解说牌。
1987年，这座封闭了三十多年的军事禁区完成了时代赋予的历史使命，党中央作出了撤销基地的决定。1993年基地退役后移交地方政府，青海省将这里命名为西海镇，并确定为海北藏族自治州首府。
2001年，青海原子城被国务院列为全国重点文物保护单位。2005年11月，原子城被确定为全国爱国主义教育示范基地。
曾今这里是原子弹、氢弹爆炸试验场。
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