赛季至今，在代表湖人队出场的62场比赛中，霍华德场均只有7.5分7.4篮板，虽然较巅峰时的“20+10”有了很大下滑，
但好在年薪只有256万美元，如此一来这性价比就上来了。而更为重要的是，虽然霍华德数据一般，但并不妨碍他在我看来是湖人队冲冠的重要一员。要说清这一点，咱们需要从几方面入手。
篮下作用
根据技术统计，本赛季至今霍华德命中率高达73.2%、0-3英尺内占出手比79.8%的情况下命中率更是高达81.5%，当条件限制在至少出场50次且场均至少3次以上出手的话，这两项命中率可以排到联盟的前3。超高的篮下终结效率除了能将队友的传球极大转化为得分外，还能起到牵制对方内线的作用。
对手遇到湖人时，如果见其三分临场状态不好，那么会更多的采取联防的战术来阻挡詹姆斯的突破。此时霍华德在篮下的牵制作用就体现出来了，有非常高的命中率不说，还有着非常优秀的『空切』能力（本赛季利用空切每回合可以拿到1.39分，比联盟70.9%的球员要出色）。此时不管是2-3联防还是3-2联防，守在篮下位置的球员鉴于霍华德的存在，不敢轻易的扩防出去。不敢扩防出去意味着在两侧的45度角形成不了以多打少的优势，就此给了丹尼·格林、波普这样投手不少的出手空间。而更为重要的是，一旦詹姆斯持球突进来，因为被霍华德牵制在篮下，很容易被造成阻挡犯规。相比于三秒区其他区域，因为『合理冲撞区』的存在，0-3英尺内对攻方更有利。
除了篮下牵制力外，霍华德在篮下的防守也是湖人非常倚重的。本赛季湖人在五号位上只有麦基和霍华德两人，虽然“浓眉哥”安东尼·戴维斯也能打五号位，但这更多的是出现在关键时刻的『五小』阵容中，如果常规时间让他打五号位的话，显然会增加受伤的风险。就此常规时间下相比于麦基，显然霍华德在篮下的防守更值得信赖，毕竟昔日是3届年度最佳防守球员，虽然力量、弹速较巅峰之时相差甚远，但防守意识、位置感并没有年龄增加而下滑。
如果本赛季还能继续的话（显然希望很大，最多是赛程缩短），那么湖人在冲冠的路上肯定会面对雷霆队亚当斯、爵士队戈贝尔、掘金队约基奇、快船队祖巴茨这样的高大笨重的内线球员。此时就需要霍华德能“站”出来，一定程度上限制他们的发挥，毕竟就像刚才所说，浓眉哥不可能长时间在防守端面对这些重量型内线、而麦基的防守意识、位置感不佳，注定了能有效防住几个回合，至于湖人其他球员，先不说别的，单就身高力量就差了很多。当然詹姆斯凭借着力量和意识也有着不错的篮下防守能力，但和浓眉哥一样，只能是出现在关键时刻而非常规时间。篮下超高命中率下的牵制力以及防守能力是原因之一。
卡位
根据数据统计，本赛季至今霍华德场均卡位达到了3.4次，其中前场1.4次可以排在联盟第一。『卡位』简单来说就是抢篮板利用身体将对手挡在身后，从而让自己或队友更有机会拿到篮板。对于湖人来说，霍华德这前场卡位很重要。
因为本赛季主打“双塔”战术，这让拥有高度优势的情况下失去了速度优势，准确地说是退防速度，由此湖人防快攻的能力是联盟最差的存在，对手利用快攻场均可以拿到16.8分，和独行侠并列联盟倒数第一。而霍华德在前场篮板中的卡位一方面有助于自身的补篮（本赛季至今补篮37次，占出手比的14.4%）及詹姆斯、浓眉哥等人抢下篮板发起二次进攻（本赛季利用二次进攻，湖人场均可以拿到14.3分，联盟第5）。另一方面就是有效减少对方打反击的机会，在湖人队中，包括詹姆斯、浓眉哥、隆多在内的有至少3人是冲击篮板的高手，而霍华德为他们的卡位显然有助于他们更加轻松的抢到前场篮板。
除此之外，霍华德后场篮板的卡位更有助于球队发起快攻，因为有詹姆斯、隆多这样联盟顶级的长传手，湖人本赛季快攻能力联盟第2，场均高达19.2分。这其中固然“詹隆”两位指挥官的功劳最大，但我们也不能忽视，正是因为霍华德为他们的卡位，从而确保他俩能及时有效的拿住篮板，从而发起快攻。实事求是的说，本赛季的湖人，因为浓眉哥的在防守端更多的职责是游走在高低位（远离篮下）、麦基更多是依靠身高臂展优势，真正能起到篮下卡位的大个子球员中只有霍华德一人了。篮下卡位这是原因之二。
出勤率
在湖人至今所打的63场比赛中，霍华德出战了62场，出勤率全队仅次于100%的波普。较高的出勤率对湖人来说显然是非常重要的。正如刚才所说，湖人本赛季在五号位上只有麦基和霍华德两人，相比于麦基，霍华德的缺阵会致使湖人内线防守强度明显下降。就像停赛前最后一场打篮网那样，因为霍华德的因伤未上场，湖人面对对方的替补中锋阿伦没有太多的限制办法，最终湖人也遗憾的输掉了本场比赛。
与此同时霍华德能出场比赛，对于湖人来说不论是常规时间、轮换阵容还是关键时刻都能保持场上的高度优势，从而能有效的控制住篮板。出勤率高这是原因之三。
整体来看，霍华德虽然个人数据一般，但在我看来能成为湖人冲冠重要一员，原因如下：
- 篮下作用
- 卡位
- 出勤率
这3点可以说每一点都是相当的重要，如果说篮下的牵制力、防守表现的一般，那么面对拥有笨重内线的球队湖人胜算会减少很多，因为你不能指望浓眉哥去过多的看防这些内线，也不能希望麦基在每个回合都能保持非常高的专注度，此时唯有霍华德能做到做好这一点，而效果也确实不错，在他的防守下对方小于6英尺的投篮命中率由非防守下的60.6%下降到了58.4%，对方中锋在他的防守下命中率只有47.5%；至于第2点卡位，可以说是有效的扬长避短，最大程度发挥球队的优势、最大程度上弥补球队的劣势，同样的这点也是湖人大个子球员中做的最好的；至于第3点出勤率，看似对湖人影响不大，实则不然，这主要在于湖人五号位的储备只有两位球员，但凡一位球员无法出场外，这场上的高度优势就很难保持在48分钟了，又因为锋线储备不足，这反而从有身高优势变为了身高上的劣势。
写到最后，对于霍华德，虽然整体实力与巅峰之时不可同日而语，但瘦死的骆驼比马大，即便失去了首发，但依然不能改变他对一支球队的影响力。就像本赛季的湖人，想最终夺冠，没有“詹眉”不行，但没有霍华德同样也不行，某种程度上来说，霍华德在球队的作用不亚于两位巨星。
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