在推翻秦國統治後，劉邦和項羽開啟了楚漢相爭。與項羽相比，劉邦在實力、聲威和號召力等諸多方面處於下風。但劉邦能夠愈挫愈勇，在兩年相持的階段，完成了勢力逆轉，最終戰勝項羽。
可以說，楚漢之爭是劉邦取得一場以弱勝強、逆轉而來的勝利。而劉邦如何逆轉而勝，最好先從整個戰爭的全貌出發，逐一拆解而得。
一、楚漢之爭的三大階段
毛主席曾在《論持久戰》中提出，抗日戰爭是一場持久戰，大體分為進攻防禦、對峙相持和反攻退卻三個階段。縱觀整個爭鬥，隨著雙方攻守力量的變化和對比，楚漢之爭也大體分為這三個階段：
1.進攻防禦階段（公元前206年-205年）。
劉邦採用韓信策略，還定三秦，趁項羽深陷齊國之際，以為義帝發喪的名義，裹挾諸侯56路大軍，一路勢如破竹，直接打到項羽的老巢彭城。
項羽緩過神，率領三萬精兵，出其不意殺回彭城，大敗劉邦，一路向西追到了滎陽附近。但劉邦在京索一帶成功阻擊項羽騎兵，暫時止住了楚軍的進攻勢頭。
京索之戰標誌著戰爭由對攻進入防守相持階段。
2.對峙相持階段（公元前205年-203年）。
京索之戰後，劉邦和項羽在滎陽一帶，展開了長達兩三年的對峙。
起初，劉邦佔據下風，多次被項羽擊敗，一度丟失滎陽和成皋，陷入被動，不得不深溝壁壘，避免與項羽進行正面決戰。
但劉邦守正出奇，想方設法增強自己的實力，削弱項羽的勢力。隨著韓信斬殺項羽大將龍且及其二十萬精兵，彭越頻繁騷擾項羽後方導致其兵疲糧少，劉邦慢慢佔據了戰爭的主動權。
由於項羽手握人質（劉邦的父親和妻子），劉邦進攻有所顧忌，先後派出頂級說客陸賈和侯生，成功遊說項羽講和，簽訂鴻溝協議，換回人質。
鴻溝協議標誌著戰爭由相持進入決勝階段。
3.反攻決勝階段（公元前203年-202年）
鴻溝協議使項羽失去了最後的籌碼，使劉邦再無顧忌。
在張良和陳平的勸說下，劉邦撕毀協議，揮師東進，一路猛追，雖因韓信、彭越失信，出師不利。但他採納張良建議，與韓信、彭越約定共分天下，合力攻打楚軍。
最終，在韓信的統籌下，漢軍將項羽團團包圍，並輔以四面楚歌的攻心計，瓦解楚軍鬥志。在大勢已去的情況下，項羽不顧烏江亭長的勸諫，自刎而亡。
項羽烏江自刎標誌著楚漢之爭結束，劉邦勝出。
二、打破對峙相持的途徑及關鍵
楚漢戰爭雖歷經四五年，但主要對峙相持成為主要階段。一般來講，對峙相持狀態只是雙方勢均力敵的暫時平衡，必然會隨著時間變化而失衡。
最常見的是以拖待變，隨著時間推移，雙方的內部力量和結構發生改變，均勢狀態自然被打破。
其次，以空間換時間，本質還是以拖待變。比如抗日戰爭中，我方主動撤離至西南地區，以空間優勢贏得寶貴時間，最終取得抗日戰爭的勝利。
最後，主動引入人的因素。比如通過策反敵人或招攬人才等方式重構雙方的力量，從而打破均衡的狀態。
無論是引入時間或空間變化，還是引入人的變化，均勢狀態必然會隨著雙方力量改變而打破，楚漢戰爭的相持必然不能長久。
所謀在勢，勢之變也。我強則敵弱，敵弱則我強。傾舉國之兵而伐之，不如令其自伐。勇者搏之，不如智者謀之。以力取之，不如以計圖之 。
大意就是，趨勢的變化在於雙方力量的變化，我方變強，則敵人就變得相對弱小；敵人變弱，則我方就變得相對強大。弱敵之策在於使其內亂，與敵人對抗要鬥智不鬥勇。
可見，弱敵強己是打破均衡狀態的關鍵。而勢均力敵之下，最佳策略是避敵鋒芒，想方設法促使其內部混亂，實現力量對比的相對變化。
三、在對峙相持階段，劉邦憑藉四大布局實現實力逆轉
劉邦及其智囊深諳弱敵強己之道。在相持階段，除了蕭何提供穩定的糧草供應外，劉邦憑藉四大布局，完成了優劣勢轉換，最終使項羽陷入被動而兵敗自殺。
1.策反英布
英布本是項羽手下猛將，深得項羽信賴和倚靠，也是唯一一個被項羽裂土封侯的屬下。但封侯後，兩人產生隔閡。
漢二年，齊王田榮畔楚，項王往擊齊，徵兵九江，九江王布稱病不往，遣將將數千人行。漢之敗楚彭城，布又稱病不佐楚。
公元前205年，英布稱病拒絕隨行項羽，向北討伐齊國，並在彭城之戰觀望不動，這成為英布與項羽的心結。
蒼蠅不叮無縫的蛋。劉邦敏銳察覺到兩人的嫌隙，派出說客隨何，成功策反了英布，這既剪除了項羽的得力助手，又增強了自身的實力。
事實證明，英布的反叛歸降，牽引了項羽部分兵力，並在垓下之戰，成為圍攻項羽的重要力量。
2.離間楚軍
公元前204年，楚漢在滎陽相距一年有餘，項羽屢次破壞劉邦糧道，迫使劉邦求和。而亞父范增識破劉邦的緩兵之計，勸諫項羽猛攻。
劉邦被項羽圍困滎陽，無奈之下，不得不採用陳平之計，直接給予陳平四萬斤黃金，離間項羽君臣的關係。
陳平既多以金縱反間於楚軍，宣言諸將鍾離眛等為項王將，功多矣，然而終不得裂地而王，欲與漢為一，以滅項氏而分王其地。項羽果意不信鍾離眜等。……項王果大疑亞父。亞父欲急攻下滎陽城，項王不信，不肯聽。
亞父范增是項羽的第一謀士，鍾離眜是項羽能征善戰的猛將之一。陳平通過金錢賄賂，大肆散播謠言，離間成功。范增直接憤而辭職，鍾離眜直接被邊緣化，這相當於斷了項羽的左膀右臂。
項羽本來倚靠武力，加之生性多疑，只能愈加依靠自己和沒大用的親信，走在恃力而亡的路上。
事實證明，項羽放鬆對滎陽的急攻，再次使劉邦逃脫。而且在公元前203年，項羽回擊彭越之時，捨棄經驗豐富的鐘離眜，任用大司馬曹咎，使得劉邦攻破楚軍，消滅楚軍部分有生力量。
陳平的離間計，一舉清除項羽的頂級智囊范增，邊緣化其得力干將鍾離眜，大幅削弱項羽的真實戰鬥力。
3.正面牽制
項羽的勇猛，千古無二。劉邦深知，與其鬥勇基本必敗無疑，唯有鬥智。
當正面硬剛多次被項羽擊潰，陷入被動後，劉邦深溝壁壘，惹不起但躲得起，避戰不出。這就如司馬懿對諸葛亮一樣，魏國綜合實力遠強於蜀國，雖打不過但耗得過，令諸葛亮無可奈何。
袁生說漢王曰：“漢與楚相距滎陽數歲，漢常困。願君王出武關，項羽必引兵南走，王深壁，令滎陽成皋閒且得休。使韓信等輯河北趙地，連燕齊，君王乃復走滎陽，未晚也。如此，則楚所備者多，力分，漢得休，復與之戰，破楚必矣。”
在相持不下之際，劉邦一個不知名的謀士袁生，提出了具有戰略意義的奇策。漢軍南出武關，開闢楚漢新戰場，深溝壁壘，吸引並牽制項羽主力。
這既可使滎陽一帶漢軍得以休整，也可為韓信北伐爭取戰略時間。一旦戰略緩衝完成，除增強自身實力外，楚軍只能分兵應敵，再次間接削弱楚軍戰鬥力，一強一弱的變化，將形成多對少的戰場優勢。
袁生此計高瞻遠矚。劉邦兵出武關，意味著開始掌握戰爭主動權，牽住了項羽的牛鼻子，使項羽只能亦步亦趨，無法發起具有侵略性的正面進攻，更無暇顧及韓信的北面合圍，真正陷入被動局面。
4.戰略合圍
正如袁生所言，劉邦正面戰場牽制了項羽主力，掃除了韓信北上的障礙。
韓信一路破趙、降燕、滅齊，並在齊國斬殺龍且，殲滅項羽二十萬精銳部隊，在削弱項羽實力的同時，完成了對項羽的北面合圍，形成了北面牽制和威脅。
當此時，彭越將兵居梁地，往來苦楚兵，絕其糧食。
與此同時，劉邦支持彭越，以游擊戰的方式，頻繁騷擾項羽後方，截斷楚軍糧道，燒燬楚國糧倉，致使項羽兵困糧乏，無心戀戰，並完成了對項羽的南面合圍。
自此，劉邦在西、韓信在北、彭越在南，完成了對項羽的戰略包圍，使其成為困獸之鬥，失敗之態勢已經盡顯。
四、結語
整體來看，策反英布和離間楚軍屬於弱敵之策；正面牽制和戰略合圍則是強己方略。劉邦通過戰略佈局，弱敵強己，實現了雙方攻守之勢的逆轉。
儘管在鴻溝協議前，雙方看似實力相當，實際上項羽實力一落千丈，劉邦已然取得壓倒性的優勢。只因項羽手握人質，使得劉邦不敢輕舉妄動。
鴻溝協議後，項羽失去了最後的籌碼。換回家人的劉邦，再無後顧之憂，聯合韓信、彭越等人全力進攻。
五年，高祖與諸侯兵共擊楚軍，與項羽決勝垓下。淮陰侯將三十萬自當之，孔將軍居左，費將軍居右，皇帝在後，絳侯、柴將軍在皇帝后。項羽之卒可十萬。
此時，韓信領兵三十萬，再加之劉邦、彭越等人率領的四十萬兵馬，漢軍合計七十萬兵力，而項羽僅有十萬。單從兵力對比看，劉邦完爆項羽；從鬥志看，漢軍四面楚歌的攻心戰直接瓦解楚軍鬥志。
在此情況下，神勇的項羽在劫難逃，在漢軍的窮追猛打下，被逼烏江自刎，為楚漢之爭劃上了句號。
參考資料：《項羽本紀》、《高祖本紀》、《陳丞相世家》、《黥布列傳》、《彭越列傳》等
閱讀更多 洞見歷史智謀 的文章
