貞觀四年（公元630年），唐朝名將李靖率領大軍北征突厥，活捉頡利可汗，俘虜15萬突厥部眾和數十萬頭牲畜，強大的東突厥從此滅亡。
幾十年後，突厥餘部利用唐朝與吐蕃開戰，無暇北顧之機，再次建立突厥汗國，並屢次南侵，唐朝在抵禦突厥入侵的戰爭中，又誕生了一位保境安民的名將，他就是李無虧！
李無虧，字有待，祖籍隴西成紀，出身名門，是西漢丞相李蔡（飛將軍李廣的弟弟）的後人，九世祖李崇遷到范陽，父親李行機“風情簡亮，志業祥和，懸明鏡於心臺，植長松於識宇。才高百奏，學富五車”，曾任唐朝益州九隴縣令、梓州治中、上柱國、淮陰縣開國公。
麟德二年（公元665年），李無虧進士及第，授官秘書省讎校，四年後，改任定州北平縣丞，永淳元年（公元682年）任幷州曲陽縣令，此時，正值突厥瘋狂南侵。
史書記載：“是歲（永淳元年），突厥餘黨阿史那骨篤祿、阿史德元珍等招集亡散，居黑沙城反，入寇幷州及單于府之北境，殺嵐州刺史王德茂。右領軍衛將軍、檢校代州都督薛仁貴將兵擊元珍於雲州⋯⋯仁貴因奮擊，大破之，斬首萬餘級，捕虜二萬餘人。”
東突厥被李靖攻滅後，其領土和部眾全被納入唐朝，唐朝征討周邊國家時，也會徵調突厥騎兵助戰，時間久了，就引起突厥部落不滿，一些突厥貴族逐漸有了叛唐自立的念頭。
唐朝與吐蕃關係破裂後，爆發戰爭，雙方集結重兵反覆爭奪西域與河隴一帶，突厥貴族阿史德奉職、阿史德溫傅等人利用唐土戰爭的時機，先後反叛，此時，唐朝國力強大，立即派出大軍北上討伐，迅速平息了叛亂。
但唐朝在與吐蕃的戰爭中，接連失利，逐漸轉為守勢，無力北顧之時，突厥人阿史那骨篤祿帶領一夥突厥人，佔據黑沙城(今內蒙呼和浩特東北)，招集突厥各部人員，抄掠九姓鐵勒牛馬，任命其弟墨啜為殺(官名)，咄悉匐為葉護，於永淳元年建立突厥汗國，史稱“後突厥汗國”。
接下來的幾年，阿史那骨篤祿多次南下進犯唐朝河東、河北、關內等地：
永淳元年十二月，突厥進犯幷州，同時進攻單于都督府之北境，殺嵐州刺史王德茂。
永淳二年二月，突厥入侵定州、媯州，三月，圍攻單于大都督府，殺都督府司馬張行師。五月，寇蔚州，殺刺史李思儉，又活捉前來迎戰的唐朝豐州都督崔智辨。六月，略嵐州。
光宅元年（公元684年）七月，突厥入侵朔州，垂拱元年二月，入侵代州，擊敗來援的右玉鈐衛中郎將淳于處平，唐軍陣亡者達五千餘人。
垂拱二年九月和垂拱三年二月，兩次侵襲昌平等地，七月，進犯朔州。
突厥南犯時期，李無虧在幷州陽曲縣令任上，屢次擊敗入寇的突厥人，展現出卓越的軍事才能，受到朝廷嘉獎，“（授予）上柱國，又就加朝散大夫，並降璽書慰勞。”
史書記載：“永淳元年，除幷州陽曲縣令⋯⋯於時獫狁蚩張，戎旗屢警，龍山晉水，烽燧相望，月滿風秋，煙塵不息。公下琴堂而赴軍幕，罷磬學而議兵韜，奇正兼施，應變多緒，蕩攣鞭之孽，若火燎原；斬庶蠡之妖，如風捲籜。冰消雲徹，谷靜山空。”
垂拱三年（公元687年）李無虧以芮州府果毅之職到洛陽護衛武則天，載初元年出任沙州刺史，兼豆廬(盧)軍經略使。”
突厥與吐蕃聯合進犯唐朝，並攻佔安西四鎮，而且長壽元年(692年)吐蕃還冊立阿史那俀子為西突厥可汗，以號令十姓,統治西域諸城。
同年，武則天任命諳熟蕃情的將領王孝傑為武威道行軍大總管，“一舉而取四鎮,還先帝舊封”，兩年後，再次擊敗來犯的突厥和吐蕃聯軍。
沙州位於吐蕃與突厥之間，是通向西域的要道，攻下沙州，即可切斷王孝傑大軍的歸路，置其於分兵作戰、首尾不能相顧的境地，因此，沙州遭到突厥和吐蕃多次猛攻。
李無虧主動出擊，屢屢擊敗來犯之敵，穩固了西域唐軍的後方，受到朝廷嘉獎，史書稱：“長壽二年，加太中大夫，又進爵長城縣開國公，並賞懋功也。”
延載元年(公元694年)八月，突厥和吐蕃再次聯合進攻沙州，而當時沙州守軍僅有四千五百人,馬四百匹，李無虧率領沙州軍民拼死作戰，可惜敵眾我寡，李無虧最終戰死沙場。
女皇武則天“聞而傷之，乃下制曰：顯忠悼往，有國通規，圖勞飾終，列代彝訓。……贈使持節、嘉州諸軍事、嘉州刺史，並贈物七十段，還日官為造靈輿。”
李無虧作為隴西李氏後人，具有極高的軍事才能，在曲陽抵禦突厥入侵，保境安民，居功甚偉，保衛沙州期間，為唐朝經營西域做出了巨大貢獻。
參考資料：《大周故沙州刺史李君墓誌銘》、《沙州都督府圖經》、《唐刺史考全編》、《舊唐書》、《資治通鑑》
閱讀更多 指縫間的歷史 的文章
