我是新型冠状病毒，简称新冠病毒，从2019年年底一直到现在，几个月时间，我已经跑遍了地球上189个国家和地区，在37万多人的身上确切检测出了我的存在，并且夺去了16000多人的性命。（新冠病毒感染确诊和死亡的人数每天都在增加，如果想知道最新的数据，请前往世界卫生组织网站查询。https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/situation-reports）
我基本上是个球形，但是非常小，人眼根本看不到我。不过如果把你的头发丝放大到与足球场一样大小的话，那么我的大小则相当于田径比赛里用到的一个铅球。嗯，想象一下：铅球和足球场；我和头发丝。
我的外膜由一层油性层组成，上面嵌着锯齿状的蛋白质分子，叫做刺突蛋白。那个样子有点像狗狗用来磨牙的一种橡胶球，上面有好多小刺。外膜包裹住的是卷曲的RNA链，RNA就是核糖核酸，是我的遗传物质。也就是让我能够复制繁殖的东西。
没错，在你们眼里，我是杀人凶手。但我所做的，和你们人类是一样的，就是要生存下去、发展下去，不断扩大我的数量。同样是要生存发展，你能说哪个是对？哪个是错？而且，我是自然界里一种非常卑微的物种，介于生命和非生命之间。因为我自己没法繁殖，必须要找到宿主细胞，我才能复制、繁殖。这也就是我和人类发生关系的原因。我要借助你们延续我的物种。
现在人们习惯于把感染上我之后得的病症叫做新冠肺炎，但其实这个名称并不准确。人感染我的症状，包括发烧、咳嗽以及呼吸急促，也有部分患者会有咽喉酸痛、肌肉乏力、积痰等症状。大部分病例只会呈现轻微症状，只有部分会发展成为病毒性肺炎以及多器官衰竭的重症病。所以，现在世界卫生组织已经将我引发的疾病称为2019冠状病毒病，英文写作coronavirus disease 2019，缩写是COVID-19。
甚至新冠病毒都不是我准确的名字了。地球上有一个叫做国际病毒分类委员会（International Committee on Taxonomy of Viruses ，简称ICTV）的组织，成员都是全球顶尖的病毒学家。它负责对病毒进行生物学分类和命名，并制定相关标准。ICTV给我定的正式名称是“严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2”，英文是Severe acute respiratory syndrome coronavirus 2，缩写为SARS-CoV-2。这个组织的专家说，对我的命名，是基于唯一可确定的特征——病毒的基因组序列做出的。
我最初是在武汉开始我的全球之旅的。那里的专家也比较早地获得了研究我的机会。中科院武汉病毒所的专家从早期的5位感染者样本中获得了我的全基因组序列。来自这5位患者的病毒的基因序列相似性达到99.9%，与SARS冠状病毒（英文简称SARS-CoV）的序列一致性为79.5%。专家通过对我们基因当中相同的蛋白氨基酸分析发现，我们属于同一个种，但我又与SARS-CoV具有显著不同。由于遗传学上有关联，ICTV将我归类于SARS相关冠状病毒种（SARSr-CoV），并产生出SARS-CoV-2这一名字。
对于SARS，大家都不陌生。17年前，它就是在中国暴发，800多人死于非命。现在看，比起我造成的破坏，SARS真算不上什么。
不过对于ICTV将我命名为SARS-CoV-2，有一些专家提出了不同意见。他们认为从生物学、流行病学及临床数据上，我和SARS-CoV有显著区别，需要另行命名。
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