2019年末开始，一直持续到现在的COVID-19病毒在国内肆虐了三个多月了，就目前来看依然没有击鼓退兵的迹象。目前除了我国，我们的近邻韩国、日本的疫情呈愈演愈烈之势，中东伊朗疫情下的高死亡率、欧洲意大利数日内暴增的确诊患者同样令人担忧。据媒体报道，目前全球除了南极洲外（我估计不是因为南极洲的风水好，是因为南极洲没有永久定居的居民，近乎没有人员流动），其他大洲都已发现确诊的COVID-19病毒感染者。
突然想起之前在尤瓦尔·赫拉利在他的《未来简史》中提到，瘟疫和疾病将不再是人类的威胁的观点。这让我燃起重读《未来简史》的兴趣。《未来简史》这本书不是针对某一个国家，也不是针对人类特定的某种社会身份写的，它是站在整个人类的视角，从过往的历史和当下的趋势去预判未来即将到来的现实。尤瓦尔·赫拉利认为，进入21世纪后，曾经长期威胁人类生存、发展的瘟疫、饥荒和战争已经被攻克，人类面临着三大新的议题：永生不老、幸福快乐和成为具有“神性”的人类。在解决这些新问题的过程中，科学技术的发展将颠覆我们很多当下认为无需佐证的“常识”，比如人文主义所推崇的自由意志将面临严峻挑战，机器将会代替人类做出更明智的选择。
今天跟大家分享阅读第一章绪论部分，长期威胁人类的两大难题：饥荒、瘟疫的读书收获。
开篇，作者提到：人类进入到公元后第三个千年，曾经那些严重威胁人类生存的问题如：饥荒、瘟疫、战争已经不再是无法控制的事情，它们正在变得可以应对，充其量是人类生存过程中的挑战。当然，作者给出了他的解释。
首先是饥荒。作者认为，过去的几百年间，科技、经济和政治的进步，打开了一张日益强大的安全网，使得人类逐渐脱离生物贫困线。虽然有些地区时不时仍有大规模饥荒，但只是特例，而且几乎都是由人类的政治因素而非自然灾害所致。在全球大部分地区，现在就算一个人没了工作、一无所有，也不大可能活活饿死。私人保险计划、政府机构和国际非政府组织可能无法让他摆脱贫困，但至少能提供他每日所需的足够的热量，让他生存下去。作者着重的提到了我们国家在解决粮食短缺问题上的努力，以及所创造的奇迹。啪啪啪打脸1974年世界粮食大会上，有些专家的关于中国绝不无可能养活10亿人口的言论。当然在解决饥荒这个问题上，那些专家无论如何也不会想到水稻竟然可以长在盐碱地里边，所以我们中国人需要永远记住一个人，他就是中国工程院院士袁隆平。
其次是瘟疫。人类有历史记载以来，一直在同疾病、瘟疫做着各种各样的抗争。生命的脆弱性在某些重大传染病的袭击下会被无限放大。在书中作者为证明瘟疫已不再是人类主要议题的观点，他对人类历史上几次重大流行性传染病死亡人数以及应对方式做了对比分析。始于14世纪的黑死病，肆虐人类数十年，当时的各国政府都对其束手无策。据统计，当时的死亡人数约为7500万到2亿，超过当时欧亚大陆总人口的四分之一。据说，当时的英国，每10人中就有4人死亡。1918年西班牙流感，短短五个月内，大约5亿人（当时占全球总人数三分之一）染上了病毒，不到一年时间，大约5000万到1亿人因此而丧命。与之对比，2002年到2003年的SARS，最后全球死亡人数不足1000人，疫情很快得到平息。2014年西非埃博疫情，总共30000人感染，11000人丧命，虽然整个个西非遭受了巨大的损失，然而疫情始终控制在西非而没有向全球扩散这也是一个在以往不敢想象的事实。
作者认为，在医生和细菌的竞赛中，医生是跑在前边的一方。医生每年都在积累更多的知识用来研究更有效的药物，找到更有针对性的治疗方法。作者预测2050年，会有更多的抗药性细菌出现，但那时候的医学也很有可能比今天更能解决这些问题。据他介绍，科学家们也正在研究革命性的、与过去完全不同的新疗法，有些实验室已经开始研发纳米机器人，它的作用将是在人体的血液中巡航，找出疾病、杀死病原体和癌细胞。
作者在书中曾说，不敢保证绝不会出现新一轮埃博拉或者其他未知的流感疫情，横扫全球造成百万人死亡，但至少他不会认为这是不可避免的自然灾害。相反，他会认为这是一个不可原谅的人为疏忽，要有人为此负责任。
《未来简史》这本书的中文版是在2017年2月初版发行的，作者尤瓦尔·赫拉利的担忧在2019年年末变为了现实，COVID-19新型冠状病毒正在席卷全球。以目前的生物科技，我们依然没有办法将病毒在短期内消灭掉，甚至有人期待COVID-19就像17年前的SARS一样，随着气温的升高而消失。不得不说，人类要完全战胜病毒，还有很长一段路要走。作者在这部分中提到了一个隐忧：流行病在未来要危及人类只有一种可能，那就是人类为了某种残忍的意识形态，刻意制造出流行病。
其实这次疫情爆发以来，坊间就流传有“某些不友好国家的实验室刻意制造了这个COVID-19病毒”一说。一周前，世卫组织官宣，没有证据表明COVID-19来自实验室，也没有证据证明COVID-19是以生物武器的身份制造出来，COVID-19来自于动物界。对于这个传闻真的是细思极恐，湖北九省通衢的特殊的地理位置，如果不是因为果断采取封闭措施，后果真的不堪设想。如果人类愚蠢到因为某种意识形态而不择手段的相互厮杀，最终毁灭的只能是人类自己。
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