2019年末開始，一直持續到現在的COVID-19病毒在國內肆虐了三個多月了，就目前來看依然沒有擊鼓退兵的跡象。目前除了我國，我們的近鄰韓國、日本的疫情呈愈演愈烈之勢，中東伊朗疫情下的高死亡率、歐洲意大利數日內暴增的確診患者同樣令人擔憂。據媒體報道，目前全球除了南極洲外（我估計不是因為南極洲的風水好，是因為南極洲沒有永久定居的居民，近乎沒有人員流動），其他大洲都已發現確診的COVID-19病毒感染者。
突然想起之前在尤瓦爾·赫拉利在他的《未來簡史》中提到，瘟疫和疾病將不再是人類的威脅的觀點。這讓我燃起重讀《未來簡史》的興趣。《未來簡史》這本書不是針對某一個國家，也不是針對人類特定的某種社會身份寫的，它是站在整個人類的視角，從過往的歷史和當下的趨勢去預判未來即將到來的現實。尤瓦爾·赫拉利認為，進入21世紀後，曾經長期威脅人類生存、發展的瘟疫、饑荒和戰爭已經被攻克，人類面臨著三大新的議題：永生不老、幸福快樂和成為具有“神性”的人類。在解決這些新問題的過程中，科學技術的發展將顛覆我們很多當下認為無需佐證的“常識”，比如人文主義所推崇的自由意志將面臨嚴峻挑戰，機器將會代替人類做出更明智的選擇。
今天跟大家分享閱讀第一章緒論部分，長期威脅人類的兩大難題：饑荒、瘟疫的讀書收穫。
開篇，作者提到：人類進入到公元后第三個千年，曾經那些嚴重威脅人類生存的問題如：饑荒、瘟疫、戰爭已經不再是無法控制的事情，它們正在變得可以應對，充其量是人類生存過程中的挑戰。當然，作者給出了他的解釋。
首先是饑荒。作者認為，過去的幾百年間，科技、經濟和政治的進步，打開了一張日益強大的安全網，使得人類逐漸脫離生物貧困線。雖然有些地區時不時仍有大規模饑荒，但只是特例，而且幾乎都是由人類的政治因素而非自然災害所致。在全球大部分地區，現在就算一個人沒了工作、一無所有，也不大可能活活餓死。私人保險計劃、政府機構和國際非政府組織可能無法讓他擺脫貧困，但至少能提供他每日所需的足夠的熱量，讓他生存下去。作者著重的提到了我們國家在解決糧食短缺問題上的努力，以及所創造的奇蹟。啪啪啪打臉1974年世界糧食大會上，有些專家的關於中國絕不無可能養活10億人口的言論。當然在解決饑荒這個問題上，那些專家無論如何也不會想到水稻竟然可以長在鹽鹼地裡邊，所以我們中國人需要永遠記住一個人，他就是中國工程院院士袁隆平。
其次是瘟疫。人類有歷史記載以來，一直在同疾病、瘟疫做著各種各樣的抗爭。生命的脆弱性在某些重大傳染病的襲擊下會被無限放大。在書中作者為證明瘟疫已不再是人類主要議題的觀點，他對人類歷史上幾次重大流行性傳染病死亡人數以及應對方式做了對比分析。始於14世紀的黑死病，肆虐人類數十年，當時的各國政府都對其束手無策。據統計，當時的死亡人數約為7500萬到2億，超過當時歐亞大陸總人口的四分之一。據說，當時的英國，每10人中就有4人死亡。1918年西班牙流感，短短五個月內，大約5億人（當時佔全球總人數三分之一）染上了病毒，不到一年時間，大約5000萬到1億人因此而喪命。與之對比，2002年到2003年的SARS，最後全球死亡人數不足1000人，疫情很快得到平息。2014年西非埃博疫情，總共30000人感染，11000人喪命，雖然整個個西非遭受了巨大的損失，然而疫情始終控制在西非而沒有向全球擴散這也是一個在以往不敢想象的事實。
作者認為，在醫生和細菌的競賽中，醫生是跑在前邊的一方。醫生每年都在積累更多的知識用來研究更有效的藥物，找到更有針對性的治療方法。作者預測2050年，會有更多的抗藥性細菌出現，但那時候的醫學也很有可能比今天更能解決這些問題。據他介紹，科學家們也正在研究革命性的、與過去完全不同的新療法，有些實驗室已經開始研發納米機器人，它的作用將是在人體的血液中巡航，找出疾病、殺死病原體和癌細胞。
作者在書中曾說，不敢保證絕不會出現新一輪埃博拉或者其他未知的流感疫情，橫掃全球造成百萬人死亡，但至少他不會認為這是不可避免的自然災害。相反，他會認為這是一個不可原諒的人為疏忽，要有人為此負責任。
《未來簡史》這本書的中文版是在2017年2月初版發行的，作者尤瓦爾·赫拉利的擔憂在2019年年末變為了現實，COVID-19新型冠狀病毒正在席捲全球。以目前的生物科技，我們依然沒有辦法將病毒在短期內消滅掉，甚至有人期待COVID-19就像17年前的SARS一樣，隨著氣溫的升高而消失。不得不說，人類要完全戰勝病毒，還有很長一段路要走。作者在這部分中提到了一個隱憂：流行病在未來要危及人類只有一種可能，那就是人類為了某種殘忍的意識形態，刻意製造出流行病。
其實這次疫情爆發以來，坊間就流傳有“某些不友好國家的實驗室刻意製造了這個COVID-19病毒”一說。一週前，世衛組織官宣，沒有證據表明COVID-19來自實驗室，也沒有證據證明COVID-19是以生物武器的身份製造出來，COVID-19來自於動物界。對於這個傳聞真的是細思極恐，湖北九省通衢的特殊的地理位置，如果不是因為果斷採取封閉措施，後果真的不堪設想。如果人類愚蠢到因為某種意識形態而不擇手段的相互廝殺，最終毀滅的只能是人類自己。
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