噪音和噪音是不一樣的——即使是一個安靜的環境也不會產生和白噪音一樣的效果。巴塞爾大學的研究人員在《Cell Report細胞報告》上發表的一項研究表明，在連續的白噪聲背景下，聽到純淨聲音的感受會變得更加精確。這一發現可以應用於人工耳蝸的進一步改進。
- 儘管聽覺在人類交流中很重要，但我們對聲音信號是如何被感知、如何被處理仍然知之甚少。但有一件事是清楚的：分辨聲音模式越精確，我們的聽力就越好。但是，大腦在有背景噪音的環境中是如何區分相關信息和不相關信息的呢？目前並不清楚。
探索“聽覺大腦”
- 巴塞爾大學生物醫學系的塔尼亞·里納爾迪·巴爾卡特教授領導的研究團隊最近對聲音感知和辨別的神經元基礎進行了深入研究。其研究對象主要是聽覺皮層，也就是處理聲音刺激的大腦區域。
眾所周知，聲音在頻譜上越接近就越難區分。起初，研究人員認為額外的噪音會使聽力任務變得更加困難。然而，結果卻恰恰相反：研究小組證明，當背景中加入白噪音時，大腦辨別細微音調差異的能力得到了顯著提高。與安靜的環境相比，白噪音有助於聽覺感知。
- 課題組的數據顯示，白噪聲明顯抑制了聽覺皮層神經細胞的活動。矛盾的是，這種神經元興奮的抑制導致了對純音更精確的感知。
- 塔尼亞·巴爾卡特教授解釋說：“我們發現，在兩種不同的音調錶徵中，神經元之間的重疊較少。因此，神經元活動的整體減少產生了更明顯的音調錶徵。”
- 為了確認是聽覺皮層、而不是大腦的其他區域對聲音感知的變化負責，研究人員使用了光遺傳學技術。他們的發現可能可以用於在聲音難以分辨的情況下，改善個體的聽覺感知。
巴爾卡特教授認為，耳蝸植入物可以被刺激而產生類似於白噪聲的效果，由此提高頻率分辨率，從而使得使用者的聽力效果得到顯著改善。這可能是未來的主要應用研究方向。
參考鏈接
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/11/191112142926.htm
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