欧洲的集市是中世纪时期最货物贸易场所的最佳之选。那时的集市有两类，一类是在指定时间和地点进行贸易，一类是正规的市场。前者往往比较大一些，这里的商人和货物通常来自四面八方，而且货物种类齐全。直到如今欧洲还有一些城市，因为集市而闻名。
但是，中世纪的小镇是非常落后的，老百姓的生活非常艰难，远不如大都市舒适便利。小镇的街道上铺满了高低不平的大大小小的鹅卵石，街道上的行人和马夫都挤在一起，让人窒息。这里的街道狭窄绵长，治安情况也不好。
中世纪的欧洲集市
街道两旁的高楼都是用木头制成的，容易被风雨侵蚀，下雨的时候还容易潮湿，房间里面也都是阴暗脏乱的。房间内几乎没有一丝光线，整个街道像封建城堡一样阴暗。如果白天天气好的话，一丝微光会通过临街小小的玻璃穿透到房间里。如果在没有灯光的夜晚，这里几乎伸手不见五指。
小镇的街道白天是一派热闹闹车水马龙的景象，街道边也有很多人聚集在一起闲聊。但是到了夜里，这些闲人聚集在一起喝酒，小镇的街道就变成了一个个原始的酒吧。
中世纪的欧洲小镇的居民在饮水方面，仍然沿用了古罗马时代的蓄水池和高架渠，还有的选择使用水泵和抽水机。瘟疫到来的时候，这对小镇居民来说是一场灾难，因为这种饮水习惯使得他们经常会遇到流行病，忍受着各种各样的灾难。
中世纪欧洲小镇的卫生情况
中世纪欧洲在城市建设方面，已经筑有高大的城墙，并由强壮的士兵驻守城门。但是这样的装备并不能使他们抵御外来的侵袭，而且城内也会有一些利益集团内部发生纷争和武装抵抗。中世纪欧洲人的生活并不太平，手艺人行会之间的争斗、政治集团的竞争、家族时代的仇恨，各种纷争充斥着他们的生活。
但是这里的人们渴望和平，也为稳定的生活付出了很大努力。晚上，他们想尽办法用室内的灯照亮街道，同时也有一些市民自发组织成安检队伍，每天轮流执勤。尽管如此，这仍然阻止不了盗贼的作恶。这一切使得人人自危，因此夜间独行不携带武器的确是一件极其危险的事情。
中世纪欧洲建筑
尽管有太多的不堪，农民还是很向往城市的生活，因为这里有一种神奇的魔力，在吸引着他们。在这里，普通人可以随心所欲的做自己喜欢的事情。如果有钱，人们还可以再尝试得到更多更好的东西，生活也会变得更加丰富多彩。对于这些人来说，城市的事物都是那么新鲜有趣。但是最吸引他们的，还是城市居民享有的公民权利和义务，而这种文明在农村是不可能实现的。
欧洲人的生活方式以家庭合作为主。不仅农村中存在着家庭合作，大城市也是这样。各种工作都要以家庭为中心，以客户为出发点，年轻人没有资格成为户主。如果一个人想要成为户主，就必须要先结婚，建立稳定的家庭。家庭是中世纪欧洲社会的经济单位，是具有重大意义的教育机构，也是具有最高宗教仲裁权利的契约机构。
中世纪欧洲的大市镇，普遍都有屠夫、面包师、蜡烛匠和酿酒师，也有织工、钟表匠、刀匠、工匠，制甲匠和银匠等行会。每一个手艺行会的正式会员，都被称为房东。房东可以是店主人兼熟练工人，也可以是资本家，因为他掌握了大量的商业资源。同时他也可能是劳动者，因为他参与了产品的生产制造。
房东把买来的原料加以制造，可以留在自己的家门口出售，也可以在境内市场的货摊上出售，还可以拿到附近集市上出售。另外，他还可以将产品销往外地，被市政商会购买。
一般情况下。房东的儿子会继承父亲的手艺，但也有例外，例如一个鞋匠的儿子可以去做蜡烛匠、面包师、钟表匠、泥水匠等，到其他行会那里做学徒也是有可能的。
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