放療是一把雙刃劍，在臨床中一定要明確其優勢和劣勢，權衡利弊，如果利遠大於弊，即使放療對身體的產生有限的損傷也是值得的，因為這樣可以提高存活率和改善生活質量。但如果疾病已經不適合放療，或者放療會導致身體難以承受的損傷，那就不要選擇放療。
放療的優勢
1、放療的適用範圍非常廣
放射性治療的適用範圍，可以針對一切的腫瘤疾病。它可以不像化療那樣受到其他疾病的影響，對接受治療的病人身體的條件要求也不是太高。因此像年齡大，體質差等其他因素無法進行化療的人群，有時也可以考慮選擇放射性治療。
很多腫瘤患者通過放療得到治癒，獲得長期生存，如早期鼻咽癌、淋巴瘤和皮膚癌等。有些患者的放療甚至同手術一樣好，如早期宮頸癌、聲帶癌、皮膚癌、舌癌、食管癌和前列腺癌等，而患者的說話、發音、咀嚼、進食和排便等功能完好，外觀也保留完好；早期乳腺癌通過小手術大放療後，不僅存活時間同根治術，而且乳腺外觀保留基本完好，為世界各國女性乳癌患者所接受。
放療和化療相比最大的優點就是放射性治療痛苦小。它的治療過程非常簡單，使用放射線掃描患者的身體，容易被病人接受。
放療的劣勢
1、放療副作用多
- 放射性食管炎
是食管癌放療最常見的副作用，約有1/3的病人會出現，其中部分病人會出現明顯的灼痛。因為在治療食管壁上的腫瘤時，附近一定範圍的食管黏膜會接受放射線，黏膜會出現水腫或者無菌性的炎症，出現疼痛或吞嚥的不適感。但可以通過消炎消腫、止痛、積極補充營養的方式來儘量緩解病人的症狀。
- 放射性肺炎
胸部放療是有可能發生放射性肺炎的，因為肺包繞在食管的周圍，放射線要先通過肺臟等正常組織才能達到腫瘤，所以較敏感的病人會出現這種情況。但不用過度擔心，可以通過減少感冒、預防感染或及時對症處理等手段來緩解。
- 其他症狀
有些病人會出現放射性皮膚損傷和放射性脊髓炎，但概率較低。
2、放療的週期較長
放療醫師最喜歡說的話是“一錘子買賣”。放療與化療差別，化療可以有幾個週期甚至十幾個週期，而放療對於相同部位短時間內只能做一次。簡單說就是放療只有一個週期，只是這個週期有點長，一般要連續4-6周左右，通例每週一至週五治療，週六、日休息。這種經典的放療模式主要是憑據腫瘤的生物學行為制定的。所以患者在放療期間一定要注意自己飲食習慣，注意營養，以對抗長時間的放療療程，同時注意調養。
3、放療的費用高
放療費用的高低主要取決於哪一種放療方式和放療設備，由於放療設備動則數百萬甚至上千萬，所有放療費用也相對較高。同時，不同的放療方式，也造成了放療費用的高低不等。
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