放疗是一把双刃剑，在临床中一定要明确其优势和劣势，权衡利弊，如果利远大于弊，即使放疗对身体的产生有限的损伤也是值得的，因为这样可以提高存活率和改善生活质量。但如果疾病已经不适合放疗，或者放疗会导致身体难以承受的损伤，那就不要选择放疗。
放疗的优势
1、放疗的适用范围非常广
放射性治疗的适用范围，可以针对一切的肿瘤疾病。它可以不像化疗那样受到其他疾病的影响，对接受治疗的病人身体的条件要求也不是太高。因此像年龄大，体质差等其他因素无法进行化疗的人群，有时也可以考虑选择放射性治疗。
很多肿瘤患者通过放疗得到治愈，获得长期生存，如早期鼻咽癌、淋巴瘤和皮肤癌等。有些患者的放疗甚至同手术一样好，如早期宫颈癌、声带癌、皮肤癌、舌癌、食管癌和前列腺癌等，而患者的说话、发音、咀嚼、进食和排便等功能完好，外观也保留完好；早期乳腺癌通过小手术大放疗后，不仅存活时间同根治术，而且乳腺外观保留基本完好，为世界各国女性乳癌患者所接受。
放疗和化疗相比最大的优点就是放射性治疗痛苦小。它的治疗过程非常简单，使用放射线扫描患者的身体，容易被病人接受。
放疗的劣势
1、放疗副作用多
- 放射性食管炎
是食管癌放疗最常见的副作用，约有1/3的病人会出现，其中部分病人会出现明显的灼痛。因为在治疗食管壁上的肿瘤时，附近一定范围的食管黏膜会接受放射线，黏膜会出现水肿或者无菌性的炎症，出现疼痛或吞咽的不适感。但可以通过消炎消肿、止痛、积极补充营养的方式来尽量缓解病人的症状。
- 放射性肺炎
胸部放疗是有可能发生放射性肺炎的，因为肺包绕在食管的周围，放射线要先通过肺脏等正常组织才能达到肿瘤，所以较敏感的病人会出现这种情况。但不用过度担心，可以通过减少感冒、预防感染或及时对症处理等手段来缓解。
- 其他症状
有些病人会出现放射性皮肤损伤和放射性脊髓炎，但概率较低。
2、放疗的周期较长
放疗医师最喜欢说的话是“一锤子买卖”。放疗与化疗差别，化疗可以有几个周期甚至十几个周期，而放疗对于相同部位短时间内只能做一次。简单说就是放疗只有一个周期，只是这个周期有点长，一般要连续4-6周左右，通例每周一至周五治疗，周六、日休息。这种经典的放疗模式主要是凭据肿瘤的生物学行为制定的。所以患者在放疗期间一定要注意自己饮食习惯，注意营养，以对抗长时间的放疗疗程，同时注意调养。
3、放疗的费用高
放疗费用的高低主要取决于哪一种放疗方式和放疗设备，由于放疗设备动则数百万甚至上千万，所有放疗费用也相对较高。同时，不同的放疗方式，也造成了放疗费用的高低不等。
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