1963年，陝西省考古研究所渭水隊的隊長吳梓林接到一個消息，在陝西興平豆馬村發現了一件異常精美的青銅器。當地人雖然不知道是什麼，但一個曾在考古研究所工作過的農民，提供了這個情報。因此，吳梓林獲批200元經費，馬上動身趕到了豆馬村。
在當地大隊，吳梓林見到了發現者趙振秀。他是一個普普通通的農民，沒有什麼特點，不過他帶來的這件文物，的確是非同小可。第一眼見到它，吳梓林的心中就一陣狂喜，他認為這是春秋戰國時期的青銅器。
它的造型是一頭犀牛，高為34.4釐米，長為57.8釐米，重達13.3公斤。犀牛的體型十分壯碩，昂首佇立，流露出非比尋常的氣勢。它通體都是密密麻麻的流雲紋，中間還夾雜著些許毫毛，生動逼真，展現出十分精湛而高超的製作技術。
儘管內心十分激動，吳梓林依然表現出波瀾不驚的樣子，他首先詳細詢問了這件青銅器的來歷。原來，這位叫做趙振秀的農民，就是在村旁邊取土給自己家墊牛圈時，一不小心砸碎了地下一個陶甕。趙振秀往裡面一看，就發現了這隻銅犀牛，並將它抱回家中。
吳梓林壓抑著內心的高興，耐心向趙振秀宣傳國家的文物政策。他說地下挖出來的文物屬於國家，公民有義務保護它，並將其交換給國家，當然國家也應該給予相應的補償。這位農民很淳樸，當場表示同意，並接受了50元的獎勵金。
現在看來，50元根本算不了什麼，但在當時也算是一筆鉅款。後來，吳梓林又跟著趙振秀，來到發現地，那個破碎的陶甕之內，還有一些並不太之前的文物。吳梓林清點了一下，其中包括銅鏡、銅銼、漆器、銅環、銅砝碼、銅蓋弓帽、銅洗等等。他將這些東西也打包，一同帶回了研究所。
最重要的還是這件青銅器，它後來被命名為嵌金銅犀尊，並認為是宮廷之中的禮器。我們中國現在是沒有野生的犀牛了，但是根據歷史文獻記載，犀牛曾經在黃河中下游地區非常多。可因為犀牛的皮質堅硬，特別適合做盔甲，因此也很快被獵殺殆盡。到了唐宋時期，要看到犀牛，就只能純靠進口了。
不過，犀牛獨特的形象，一直深入人心，被口口相傳。人們相信，犀牛角可以解毒，犀牛怪異的造型，更是能夠辟邪。所以，在酒器、禮器中才會以這種動物為原型。不過，在已經發現的青銅器中，犀牛造型的酒器中，它是最為漂亮的。
後來，這件藏品被送進中國歷史博物館也就是國家博物館的前身。它的精美造型，頓時引起轟動，當時還專門為它召開了專門的鑑定會。郭沫若、史樹青等名家悉數到場。鑑定的一個重要課題，就是為這件青銅器斷代。
因為它不是墓葬的陪葬品，也沒有銘文，雖然旁邊還有十幾件文物，但都沒有參考價值。最後，專家們還是根據形制、工藝等各種因素的綜合考量，將其定為西漢時期的作品，這與吳梓林最開始的判斷還是有不小的差距。但也有專家支持吳梓林的看法，認為是春秋戰國時期的遺物。
到底是什麼時候，這樣一件瑰寶，在當時也是重器，它又怎麼會孤單地出現在那裡？這一切已經不可考了，只是那些這尊青銅犀牛，依然有著太多令人費解的謎團。
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