作者燭鳴
這確實是一個特別的歷史現象。
回顧一下，秦統一中國之前，華夏民族都是在中原地區活動，楚國倒是擁有長江流域的領土，但與強大的春秋霸主晉的作戰中確是敗多勝少，更難說統一。
秦之後兩千多年，在大大小小數不清的戰爭中，只有兩次是南方軍隊打敗北方軍隊，一次是問答中提到的朱元璋統一中國，另外還有一次，就是北伐戰爭。
北伐戰爭，前期以共產黨為主的國民革命軍迅速打敗盤據在長江流域的直係軍閥。後期以蔣、馮、李、閻四派新軍閥對張作霖進行搶奪地盤的進攻，最後以東北易幟結束。北方軍隊徹底被南方軍隊打敗，國民黨名義上統一中國。
為什麼會出現這種大概率的事情呢？
有人說熱帶無強國，這只是總結出一個現象，而不是原因。
看一下世界地圖，就會發現世界的絕大多數國家和人口都在赤道以北;世界文明的發祥地都在北緯30度以北，近現代發達國家也集中於此。一句話，北方有龐大的科技人口。
而中國歷史還有一個因素，就是在冷兵器時代北方不斷被彪悍的遊牧民族襲擾、融合，造成了北方人強壯粗獷的性格和縱橫捭闔的大局觀。
這也就是中國歷史的奇觀吧。
金甲戰象
除了朱元璋，1926年廣東國民政府北伐勉強可以算――起碼在名分上完成了統一。
為什麼由南往北統一那麼難呢？
首先，長江流域開發晚於黃河流域，很長時間北方經濟實力明顯強於南方，好比三國時期東漢十三州曹魏佔其九，人口幾倍於佔兩州半的孫吳，孫權能看住自己的小家當就不容易了，北伐當然沒啥指望。
其次，唐宋以來南方地區經濟實力增長很快，逐漸壓過了北方，但政治格局是存在歷史慣性的，傳統政治中心還在黃河流域。北方之於南方有很大心理優勢，即使有人在南方叛亂，也很難實現一元化，只能追求割據，不敢指望逆襲，五代十國的吳國南唐就是如此。在道義上有北伐需求的是東晉、南宋、南明等，這些政權都是原來以北方為基礎的大一統帝國覆滅後的殘餘，他們需要以收復故地相號召維持自身合法性，但因實力有限，更多忙於鞏固南方新政治中心，往往還要同南方土著勢力撕逼，不能一致對外。最接近北伐成功的是東晉末年劉裕北伐，他已經收復了洛陽長安故都，但他的根基還是在建康（今南京），一旦後方有變，他還是毫不猶豫的丟下部隊，回去篡位。
再次，由於中國地形北高南低，北伐就存在一個從低向高仰攻的問題，這在軍事上比較不利。而且由於中國北幹南溼的氣候特點，南方軍隊比較習慣水上運輸，而越往北河流減少水位降低，運輸難度不斷增大，造成北伐後勁不足。朱元璋北伐成功有賴於蒙元朝廷實際上已經空心化，擴廓帖木兒等一批軍閥忙於自相殘殺，對江南反元勢力發展聽之任之。因此朱元璋能夠充分積累實力，穩紮穩打推進，用擠壓方式迫使元軍退往草原。而民國北伐戰爭時，有鐵路大動脈分擔運輸壓力，與中古時代不可同日而語。
真正鱷魚不哭
廣東國民政府不算？
北伐戰爭，是由中國國民黨領導下的國民政府以國民革命軍為主力，蔣介石為總司令於1926年至1928年間發動的統一戰爭。1926年7月9日，國民政府成立國民革命軍從廣東起兵，在連克長沙、武漢、南京、上海等地以後，國民政府內部因對中國共產黨的不同態度而一度分裂，汪精衛和蔣介石決裂，北伐陷於停頓。寧漢合流後，國民革命軍繼續北伐，並在西北的馮玉祥和山西的閻錫山加入下，於1928年攻克北京，致使北洋奉系軍閥張作霖撤往東北途中被日本刺殺於皇姑屯，其子張學良宣佈東北易幟。至此北伐完成，中國實現了形式上的統一。
旅行顧問招財貓
感謝提問。
在中國古代的統一戰爭中，確實如題主所講，只有朱元璋是從南向北統一了中國。
秦始皇、劉邦、李淵統一天下的足跡是先佔領關中地區，由西北向東南擴張，進而統一天下；司馬炎、楊堅是在統一整個北方之後，趁南方國君昏庸，出兵平定天下；元朝最猛，橫掃歐亞大陸後，一路滅掉金國、西夏、大理，包抄整個南宋；清朝則是趁中原戰亂，四方不寧，從山海關入關後一直打到南方，進而統一全國。而明太祖朱元璋確實是個另類，在南方建立根基之後，由南向北，一舉統一中國。
先來說下為何古代為何都是由北向南統一天下
北方對南方的優勢
北方經濟比南方發達
北方自古就開發的比南方早，當南方還是一片瘴氣的時候，北方經濟已是很發達。
自先秦時代起，北方的中原地區就是政治和經濟、文化的三重中心。南宋以前，歷朝歷代都把都城定在長安、洛陽等地。
而且北方的生產力較為發達，擁有著全國絕大多數的人口，最先進的生產技術以及最大的城市，因此北方要比南方繁榮。
北方軍事實力要比南方強悍
北方人尚武，這是一個無可爭議的事實，武川軍鎮、六鎮悍卒、山東大漢，一個又一個名詞無不標誌著北方人的勇武。
北方一直擁有著最優秀的兵源，魏武卒、秦趙騎兵一直都是戰國時期最強大的軍隊。北方同樣擁有著優良的馬場，如河套平原和燕雲十六州等地。而騎兵在古代對步兵來說就是噩夢一般的存在。
北方擁有強大的騎兵，對付南方的步兵來說不要太容易。
北方相對南方更容易軍隊行進
北方相對南方來講，以平原為主。而南方則是以山地和水域為主，不利於大規模軍隊的展開和行進。
因此，往往是北方先崛起統一的國家，進而向南方進行統一大業。而南方受地理限制，統一已是難題，更遑論向北討伐。
朱元璋的優勢
南宋時完成了經濟中心的轉移
南宋時期，由於金國南侵，宋朝都城由汴梁遷往臨安。與此同時，我國的經濟中心由中原地區遷往南方。
南方的經濟在隋唐時期就已經顯露端倪，宋朝南遷帶去了先進的生產技術和科技，令南方的經濟得以飛速發展。
南方的富庶也自此開始。
元朝政府腐敗，民眾從未歸心
元朝政府在整個中國的統治可謂是一塌糊塗，雖有脫脫等有見識的大臣，元朝依然無法挽回在中國統治頹勢。
元朝統治者將上好的良田當做了馬場，到處養馬，使得百姓流離失所。所有的民眾都盼望元朝的統治早早完蛋。
朱元璋在南方積累了實力
朱元璋在南方期間一直秉承著“高築牆、廣積糧、緩稱王”的理念，悶頭髮展實力，從不當出頭鳥。當元朝政府忙著剿滅各地的造反者時，朱元璋卻在默默的積蓄力量。
朱元璋還忙裡偷閒的解決了張士誠和陳友諒，當元朝統治者回過頭來的時候已經發現朱元璋已是南方最大的一方諸侯了。
結語
朱元璋之所以能夠成功，得益於南宋時期的經濟南遷，更得益於朱元璋的實力。而且此起彼伏的起義也讓元朝政府耗費了大量財力物力，因此，朱元璋北伐時天時地利人和全都佔齊了，成功並不稀奇。
盛夏一抹清涼
研究中國古代王朝史會發現一個很奇怪的現象，那就是每一個一統的中央王朝，幾乎都是從北向南統一起來的。
為何會出現這種奇怪現象呢？
首先，北人強南人弱。
冷兵器時代，士兵的體質是一個決定兵員素質好壞的重要標準。小說中那種文弱書生大敗孔武大漢的情況，在現實中幾乎沒有實現的可能。而北方人因為自然環境相對於南方而言更加惡劣，在這樣的生存環境的長期影響之下，北方人的身體素質要遠遠強於南方人。
所以在其他方面實力相差無幾的情況下，北方軍隊對南方軍隊總是會呈現出碾壓的局面。
另外，因為北方環境惡劣，也造就了北方人豪爽的性格。這種性格很適合軍旅生活，所以北方好出名將。
其次，北方是古代中國的文化中心。
黃河流域特別是中原地區是華夏民族的發源地。我們的先賢在此創造了先進的文化。隨著華夏民族的逐步擴大，才有了後來中國的版圖。但是北方作為中華文明的發祥地，在文化上自然要強於南方。
再次，北方遊牧民族的影響。
每一箇中原王朝幾乎都會受到來自北方遊牧民族的威脅。而如果帝國的統一從南向北。在南方平定後，北方早就落到那些遊牧民族手中了。而想要從沒有了長城阻礙的北方奪得土地，其難度對於中原帝國而言幾乎是地獄級的。而從北向南統一，則一般不會出現這種問題。
最後，南方自古以來較為鬆散。
春秋戰國時期，楚地就是所有國家中最大的。然而，土地面積最大，但是楚人卻始終沒有能佔據霸主地位，就很好的說明了這個問題。再往南，則是一片蠻荒。因為受到中華文明的影響較為薄弱，總體實力不太強大。
結語：明朝能夠一反常態從南向北一統中國，其主要原因是元朝本身已經平定了北方所有的遊牧民族。這個時候，朱明王朝面對的僅僅是已經不得人心江河日下的元帝國。而非是正處於上升時期的各個遊牧帝國。另外，再加上明朝有了剋制蒙古騎兵的武器——火器。所以，相對而言對於地勢的依賴也就小了許多。
Crazy歷史
確實，除了朱元璋，歷史上沒有誰能夠從南到北真正統一中國。
而且朱元璋也沒有如漢、唐、清那樣，對北方（遊牧民族）解決的好。
從經濟上講，自“衣冠南渡”以來，江南經濟得到很大的開發與發展，元滅南宋，南宋的經濟遠超元朝，清滅明，江南“即中產亦有銀百萬”，解放軍打過長江，“江浙財團”是蔣介石的根本，可江南有幾場大戰？
說到人文，南方文化繁勝，到處可見人文景觀和文化遺產，明、清時北方舉子考不過南方，只能分南、北闈。朝中巨官，亦以南方人多。
那為什麼天下要由北往南打？可能的原因是，北方環境比南方惡劣，且多平原，適於長槍大馬，自然彪悍，陣地搏殺，自是勇者勝。再拿科舉說事，考的好，自是聰明，可聰明用在什麼地方了呢？明末復社四大才子，東林大佬，領袖群倫，且看降清的有多少？
以上僅個人觀點，與大家共討。
大衛思想
朱元璋是個爭議性十足的開國皇帝，但這一切無法遮擋他的功績。他能從無到有，以一個毫無底蘊的窮苦人家做到驅除韃虜，由南向北統一全國，就足以說明他的獨特之處。
歷數各朝代，由南向北統一天下者少之又少，這是為何？朱元璋這個特例是怎麼做到的呢？我們就來分析分析，其大致上可以歸納為以下幾個方面。
一、戰備條件。
統一天下首要的條件便是開疆擴土，打下屬於自己的基業。這個最必備的前提就是進攻，因為只有進攻才能擴大自己的勢力範圍。而進攻又依託於地形和交通，在古代的話，戰馬就成為了重中之重。
馬在古代不是個新奇玩意兒，南北方皆有，但不能否認的是，北方的馬匹更烈，衝擊性更強，所以在南北方對戰時，北方人天然佔有優勢。
另外，並不是所有的馬匹都適合上戰場，南方的戰馬的數量和質量都差於北方，兵法中的“天時”南方自然屬於下乘，可想而知北伐的難度。
那麼朱元璋是怎麼做到的呢？
很簡單，元末明初時期，由於蒙古統治的緣故，黃淮地區也有了相當數量的戰馬，官方馬場、私人馬場皆不在少數。朱元璋直接將戰馬作為自己發家的命脈，每攻佔一處地方，首要任務便是繳獲戰馬，使得軍隊有了達七八萬匹戰馬儲備，對戰便處處佔有了先機。
二、南北方氣候差異。
一場戰爭都可能持續很長時間，更何況是統一戰爭呢，這就決定了持久戰的大背景，時間跨度可能是幾年，甚至更久，也就是說軍隊要適應不同的氣候。這時，北方人又處於了天然優勢。
北方人可以適應炎熱的氣候，南方人卻很難適應酷冷的嚴寒；北方軍隊攻入南方，氣候影響作用不大，熱了大不了脫衣避暑；南方軍隊進攻北方，難度就大多了，首先得籌備好足夠的棉服，萬一打持久戰在北方過冬，還未開戰就會士氣低落了。
三、南北方的形勢與政治意願。
在古代，北方可以說是長期處於戰備狀態，無論南北對峙還是大統一王朝，北方蒙古高原活躍的一代代少數民族政權從未停止過犯邊騷擾。
而南方則不同了，由於山多水多，勢力多而光，十分薄弱。雖說可以以看作是兩大塊：巴蜀地區和長江中下游。但這兩個地區在古代想要緊密聯繫起來，那可就太難了，交通行走就是硬傷。這就導致南方地區屬於相對比較分裂的現實，各勢力很難擰成一股繩與北方抗衡。
所以，只有北方勢力南下，很少有南方勢力願意北伐，眾觀整個歷史，除了南北朝時期桓溫和劉裕願意北伐，願意北伐者微乎其微。
四、機遇與氣運。
這裡就直接說朱元璋吧。
前文說了，朱元璋的軍隊有很大的戰馬儲備，騎兵可不能小覷，完全擁有與元軍硬碰硬的實力，可以主動出擊，發展自己的勢力。
同時，除了戰馬這個“天時”，朱元璋地利人和一樣不差，可以這樣說，作為起義軍，朱元璋在北伐前竟然沒有受到元軍絲毫打壓、圍剿。在整個壯大自身的過程中，元軍一直在內鬥，仍有朱元璋擴充實力。
朱元璋在東南方發展的十餘年裡，其實一直處於與其它起義軍混戰的局面，先是鄱陽湖消滅陳友諒，蘇州城大敗張士誠，收服方國珍，在整個南方完全體時，才悍然發動的北伐。
而當朱元璋的北伐大軍拿下大都時，元軍內部雖說停止了內戰，卻仍勾心鬥角非鐵板一塊，被朱元璋一一擊破，成為了少有的由南向北統一天下的王者。
總結：
瀚海只能說，朱元璋是“佔了大便宜”，當然還有一點，朱元璋北伐還利用了民族矛盾的大旗，這也源於元朝統治階級的不正統與不得人心，使得朱元璋得到了很多北方漢族百姓的支持。
瀚海說史
1.中國政治中心的轉移。我們都知道國家的發展最離不開的就是經濟的發展，在南宋以後，隨著眾多北方漢人和政治經濟文化中心的轉移，南方的政治經濟得到了空前的發展。也就是因為這個原因，改變了中國歷史北方政治經濟文化政治中心的局面，這也讓南方得到很好的發展，也為南方各路諸侯的勢力發展提供了很好的資源
2.元末發生的農民起義一般都是在南方，這也讓長江以南的區域成為了反抗元蒙黑暗統治的大本營，身處在南方的朱元璋接替了郭子興的起義兵，自此開始發展自己的勢力，並且控制了很多的南方地區，將南方作為自己的大本營。最後就是但是反抗住朱元璋的三大勢力都是在南方，這也省去了朱元璋到處打仗的精力。這三大勢力之間爭權奪利，內戰不斷，這為朱元璋的統一帶來很大的機會。所以朱元璋能夠從南往北統一天下。
笑談古今者
自信點，把感覺兩個字去掉，帝制時代中，只有明朝是由南到北統一的。
首先我們確認一點，自古以來，我國就沒有和平統一的先例，至於以後有沒有就看現在努力了。過往的統一，都是靠戰爭和軍事優勢下的以理服人，歷代的統一歷程基本可以看做一次次的戰爭。
戰爭的基礎因素有兩個：人和錢。人是進行戰爭的必須因素，錢是支持戰爭進行的必要條件，人口和經濟，就是判斷一個地區戰爭潛力的重要指標。
在宋朝以前，這兩項指標都是北方比較強。其實二者可以合併為一點，那就是南方的開發程度不如北方，導致糧食產量不如北方，而在農業社會，這就覺定了人少、經濟不強。
眾所周知我國文明起源於黃河流域，在北方，在商朝以後才逐步開發長江流域。春秋戰國時期開發出了楚、吳、越幾個比較牛的國家，但這幾個國家都只是在長江邊上，算是離北方很近的南方，況且以楚國之大，經濟還不如齊國，也可見當時南方的開發程度並不算高。
秦漢時期開拓了嶺南、溝通西南夷，地盤算是極大拓展了，對南方的開發卻還停留在沿著長江發展的程度，長沙等地還是貶斥佳所，也就西南蜀地具備天然優勢，發展比較好。
直到三國時期東吳居於東南，蜀漢居於西南，對南方有較大開發，此後東晉、宋、齊、梁、陳，六朝都是定都東南，西南時有時無，主要精力都是放在經營東南。
六朝和蜀漢都曾發動過北伐，除了劉裕因為自身比較牛掰和北方處於分裂，獲得克復兩都的戰果，其他都乏善可陳。也就是說，儘管這時有六朝胭脂粉的繁華，卻也僅侷限於江浙，整體上南方還是不如北方。
六朝的開發使得南方經濟有了長足的進步，到唐朝中後期，北方經濟由於戰亂影響走向衰落，長安洛陽並盛被揚一益二取代，江淮地區成為唐朝賦稅重地兼首都糧食供應商。
到了宋朝，北宋可以說是南北並舉，但南方的發展勢頭一點也不比北方差，而南宋就只有南方，想發展北方也不行了，南方地區的經濟、人口逐步超過北方。
當然，人和錢並不是決定戰爭勝負的全部因素，最明顯的例子就是南宋，人有了，錢也有了，卻屢屢捱揍，為什麼？主要是因為思想觀念不行，樂於花錢買和平，把主動權拱手讓人。
此外，南方的地緣和軍事裝備等經常也是劣於北方的。
從地形上看，北方的整合度比較高，雖然也有關中、中原、河北等的劃分，但這些地區相互之間的聯繫是比較緊密的，無論是由關中入中原，還是中原入關中，歷史上都是發生過多次的。
南方不同，蜀地跟東南宛若兩個地區，中間的長江中游還好說，跟東南聯繫緊密，可東南政權就是攻滅了蜀地政權，逆流而上也很費勁。至於蜀地政權，他們寧願北上嘗試攻取關中，也少有東進奪取東南政權之舉。
事實上，南方北伐，要麼以蜀地之力，要麼以長江中下游之力，兩地合力北伐很少見，更多出現在防守情況中，北方先並蜀地，再滅東南政權的例子反而多的是。
這種地緣優勢不是一成不變的，最大的反轉就是南方統一而北方分裂，這種情況劉裕搞過一次，朱元璋比劉裕基礎還好，雖然他沒有蜀地，但北方也沒有，而且朱元璋時期的長江中下游經濟人口都比劉裕時期整個南方要強，所以朱元璋也比劉裕更成功，完成了統一。
無論是朱元璋崛起過程還是明朝正式北伐，元朝一直都在打內戰，這幾乎就是元朝的傳統，內亂次數冠絕其他大一統王朝，能統治九十年，已經是忽必烈保佑了。
軍事裝備方面，主要就是戰馬，騎兵在冷兵器是的是能吊打步兵的，步兵就算擊敗了騎兵，也很難進行追殺，這是宋朝對外戰率高但戰果並不輝煌的原因，因為宋朝喪失了大部分產馬地（這裡的馬是戰馬，單純運輸的馬南方並不缺）。
元滅宋後，玩起了耕地養馬的戲碼，在山東、淮西等地都設有馬場，而朱元璋就是起於淮西的，剛開局就有數量可觀的戰馬。明朝北伐的時候，更是先拿下山東，之後進兵河北，戰馬越打越多，而且朱元璋還在不斷買馬，加上明初將領都見識過元朝的軍隊作戰，跟元軍玩騎兵對戰根本不慫。
此外，還有個氣候問題，南方比北方熱這是個常識，而世界上凍死的遠比熱死的人多，北方人跑到南方多是因水土不服或者染上瘧疾等得病死的，南方人跑到北方，要是保暖措施沒做好或者時間拖太久，凍死就是必然，這一點，從漢初劉邦打冒頓單于一直到近代太平天國北伐就沒變過。
算起來，人和錢只是基礎，內部穩定才是朱元璋能夠北伐成功的關鍵，把朱元璋放到劉裕那個條件，他估計也能打得不錯，把宋高宗放到明初這環境，最後也是偏居南方的命。
平沙趣說歷史
主要是因為經濟原因，宋朝以前的朝代經濟中心都在北方，宋以前大一統的朝代也基本都在北方，自唐末開始到北宋這段時間經濟中心已經開始南移，北宋滅亡後，北方兩百間年被少數民族佔領，大量的人口南移帶動了南方經濟的發展，南宋滅亡元朝後經濟中心已經完成南移，元末的幾個重要梟雄如徐壽輝，陳友諒，張士誠，方國珍都是南方梟雄，朱元璋抓住時機將其各個擊破，先統一了長江流域，在進行北伐，南方有充足的人口和糧食為北伐提供源源不斷的動力，明朝就成為唯一一個從南方統一全國的朝代！
