春天來了，萬物復甦，到了交配的季節，當然也包括植物的交配，很多植物這就進入了生殖期，說人話就是——
開花了。在北方的城市綠化中，春天的裝點可能很多都來自木本薔薇科植物，比如……你們分不清的那些（具體就不說了，怕傷感情）。
除了木本植物，還會有很多草本的花卉參與爭奇鬥豔的過程，比如各地春季花展主力軍的鬱金香、羽扇豆等等，這些都是經過人工選育，實現了大規模栽培的種類。
鬱金香（左）與羽扇豆（右）。圖片：用心閣 Carsten Niehaus / wikimedia commons
如果我們把目光往旁邊偏移一些，低頭看看這些成片的花卉邊緣或空隙，亦或者草坪的某個角落，或許會有一些不同的發現。這些區域時常會冒出來一些引人注目或者並不起眼的野花野草，今天的主角——斑種草，就經常出現在這樣的區域。
於微末處和它相逢
春天的大地上經常能看到一種藍色的小花，在一片綠色的草叢裡，比較容易引人注意，這通常不是今天的主角，而是另外一個物種，阿拉伯婆婆納。而當你視線離開阿拉伯婆婆納，看向一種渾身長滿硬毛，看上去不太好惹的藍色的花朵的時候，才更有可能與斑種草相遇。
阿拉伯婆婆納（Veronica persica）。圖片：Etiaetia1020 / wikimedia commons
斑種草這個名字出現的比較晚，取這樣一個名字，大概是因為它的小堅果表面有網紋和顆粒狀凸起吧。斑種草是一年生的植物，偶爾會有一些個體出現二年生，不過這個“二年生”並不是完整的兩年，而是跨越一個冬天的一年生，和普通的一年生只是起點不同罷了，所以這樣的二年生有時候也叫做越年生。
斑種草最高也就30釐米，可以說是十分矮小了。因此斑種草雖然開花開得滿地都是，但還是需要我們低下頭甚至俯下身子才能看到這些嬌小的花朵，吸引目光的能力遠不如最近刷屏的薔薇科早春木本花卉。
花小存在感低的斑種草。圖片：danielshi / inaturalist
斑種草的一個特點是渾身長滿硬毛，看上去似乎不太好惹，當然摸起來雖然有些扎手，但是並沒有聽說誰因此而受到物理傷害。藍色的花冠是斑種草比較顯眼的結構，在花冠的喉部也有5個先端2深裂的附屬物，附屬物這個結構在整個紫草科的很多種類都能見到，不同的類群附屬物的大小、顏色、結構都有差異，常作為鑑定的依據之一。不過鑑定物種這樣艱鉅的工作還是交給分類學家吧，你們只需要在踩死它之前認出來“這是斑種草”。
斑種草的淡藍色花冠與渾身硬毛，算是某種意義上的虯髯大漢碎花裙吧。圖片：饒軍 / PPBC
紫草科花冠的附屬物具有對傳粉昆蟲的指引作用，雖然很多紫草科的物種的花中沒有花蜜，但是花粉還是有的，依然可以為傳粉昆蟲提供食物。不過這些附屬物並不像點地梅花冠喉部的黃色那樣在授粉完成之後會出現變化，紫草科指示授粉完成常常依靠整個花冠變色來實現，比如由藍色變為紅色。
小葉滇紫草Onosma sinicum的花冠顏色變化：左圖為盛開的花，花冠呈藍色、打開；右圖為授粉完成後，花冠變為紅色，並且閉合。圖片：不認識植物
沉寂八十年的新種
斑種草所在的斑種草屬是一個很小的屬，根據《中國植物誌》的記載，斑種草屬一共只有5種。不過在2017年的時候，中國的植物學者發表了一個新種，長柱斑種草Bothriospermum longistylum。
長柱斑種草。圖片：Qin-Wen Lin et al. / Nordic Journal of Botany（2017）
關於長柱斑種草的發現，有一個時間跨度長達八十年的故事。
長柱斑種草其實是一個在華北多個地方分佈的物種，模式產地就在北京的山區。可是就是在人口這麼稠密，調查這麼充分的地方，它還是被前輩們遺漏了。最早在1930年，就有人採到過長柱斑種草的標本了。在此後的八十年時間裡，人們也一直把它當做多苞斑種草Bothriospermum secundum。直到十餘年前，幾位青年植物學者偶然間發現，這種默默無聞的紫草科植物，與已知的所有物種都不相同：它擁有平截的喉部附屬物、果期花柱極長，小堅果的腹面凹陷為長圓形。
A~E長柱斑種草B. longistylum；F~J多苞斑種草B. secundum；K~O柔弱斑種草B. zeylanicum；P~T狹苞斑種草B. kusnetzowii；U~Y斑種草B. chinense.。圖片：Qin-Wen Lin et al. / Nordic Journal of Botany（2017）
在標本沉寂八十個春秋後，當年採到第一批長柱斑種草標本的學者業已作古，它靜靜地等了八十年，終於擁有了姓名。
斑種草的親戚們
柔弱斑種草、狹苞斑種草、多苞斑種草這三個同屬的親戚也常常與斑種草出現在同一片草坪上。
它們都是一年生的草本植物，所以每年看到的開花個體都是由種子新長出來的，而上一年的個體在生長季結束的時候已經悄然死亡了。
滑動依次看柔弱斑種草、狹苞斑種草和多苞斑種草。圖片：朱鑫鑫 / PPBC
斑種草屬的花序是鐮狀聚傘花序，這是一個單歧聚傘花序的類型。單歧聚傘花序是所有花序類型裡比較複雜的一類，而且由於形態多樣，長期以來中外學者常常將各種單歧聚傘花序混作一團，甚至很多教科書上也是錯誤的。下面的圖可以幫助我們來區分單歧聚傘花序的不同類型：
不同的類型有各自的代表類群，看到實物或許更容易理解上面的配圖：扇狀聚傘花序——鳶尾屬Iris，蠍尾狀聚傘花序——聚合草Symphytum officinale，螺狀聚傘花序——蔥屬Allium，鐮狀聚傘花序——燈心草屬Juncus。
滑動依次看鳶尾屬Iris、聚合草Symphytum officinale、蔥屬Allium和燈心草屬Juncus花序。圖片：清水五月 Agnieszka Kwiecień Hardyplants Peigimccann / wikimedia commons
斑種草屬已知的6個物種都沒有滅絕的風險，無論人們是否對其進行引種和栽培，它們頑強的生命力和種子良好的自播能力都能夠讓自己的種群比較穩定的延續下去。不過同為紫草科的其他種類就沒這麼幸運了，比如軟紫草Arnebia euchroma被評為瀕危（EN），峨眉附地菜Trigonotis omeiensis被評為易危（VU），另外還有大量的數據缺乏的物種，這些都說明物種保護工作還有很多值得去做的事情，期待越來越多的物種都能夠像斑種草這樣擺脫滅絕的風險，可以自有自由自在的生活在自然之中。
軟紫草Arnebia euchroma。圖片：周立新 / PPBC
峨眉附地菜Trigonotis omeiensis。圖片：李策宏 / PPBC
本文是物種日曆第6年第85篇文章，來自物種日曆作者@不認識植物。
春風吹又生
這早春的使者，來自被野豬拱的男神
年齡測試：戀人手中_______，春在漫步的微笑
你看這滿園的花，全是螞蟻種的！
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原標題：我打賭你見過這種小花，可你根本不！在！意！！
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