秦王朝是中國歷史上第一個大統一的中央集權制王朝，它統一了文字、貨幣、度量衡等，為後世各個王朝的統一奠定了堅實的基礎。
秦國如何從周朝的一個弱小封國，發展成為一統中原的強大王朝呢？讓我們沿著秦國的發展史，來探尋其中的奧秘。
秦人起源
秦人的先祖柏翦在舜帝時期，因協助大禹治水有功，被舜帝賜姓嬴。
周繆王在位時期，贏氏家族中有個叫造父的人，因給周繆王駕車有功，被賜封趙城，造父的族人從此為趙氏。（春秋戰國時期，趙國的先祖趙衰是造父的後人。）
造父的族人子孫中，有個叫非子的人，因給周王室養馬有功，周孝王就把秦地做為封邑賜給非子，讓他延續嬴姓的祭祀，非子因此又被稱為秦嬴。
秦非子牧馬
秦國立國
公元前771年，犬戎攻破周都鎬京，周幽王被殺於驪山腳下。公元前770年，周王室為躲避犬戎之禍，決定東遷雒邑（今河南洛陽），秦襄公親自率領軍隊護送周平王東遷。
周平王很想封賞秦襄公，無奈自己只剩雒邑這片立足之地。於是，平王對秦襄公說：“犬戎不行正道，侵佔我岐山、豐水之地，秦若能把犬戎趕走，那片土地就歸秦”。從此，秦國建立。
平王東遷圖
改革圖強
1 百里奚相秦
經過100多年的發展，秦國滅掉周邊幾個小國，國力有所增強。公元前659年，秦穆公（繆公）繼位，他力圖振興秦國。對外方面，與晉國結盟，迎娶晉君之女；對內方面，大力招攬人才，引出一段“五羖大夫”相秦的佳話。
“五羖大夫”百里奚原是虞國大夫，在晉國假道伐虢之後，虞國被晉國順帶滅掉了，晉國把百里奚作為陪嫁的奴隸送到秦國。百里奚途中逃回老家宛城，不料又被楚國抓獲。秦穆公聽說百里奚的才能後，準備用重金去贖人，又怕引起楚國的注意，於是不動聲色地用五張羊皮換回了百里奚。百里奚又推薦蹇叔一塊治理秦國。他們沒有辜負秦穆公的期望，幫助秦穆公出謀劃策，為秦國開拓了千里疆域，使秦國成為一方霸主。
百里奚相秦
2 商鞅變法
又經過200多年的發展，各個大的諸侯國不斷吞併周邊小國，形成了戰國七雄的局面。公元前361年，秦孝公繼位，他政通人和、廣訥賢才。各國人才紛紛投奔秦國，其中就包括衛國公子衛鞅。
衛鞅勸說孝公推行變法，對內大力發展農業，對外用爵位來激勵士兵殺敵。變法後的短短几年間，秦國賦稅收入大增，軍隊戰鬥力非常強悍。通過商鞅變法，秦國成為戰國七雄之中最強的霸主，為秦國統一中原打下了堅實的基礎。
王朝建立
商鞅變法，立木為信
評述：商鞅因變法得罪太多權貴階層，註定了命運多舛。對秦惠文王來說，變法已推行多年，商鞅不那麼重要了；他又可利用商鞅的性命來換取權貴階層的支持。因此，商鞅就被車裂了。
王朝建立
又過了100多年，到公元前247年秦王嬴政繼位時，秦國在南邊已經吞併巴、蜀之地，北邊佔有河東、太原、上黨三郡，東邊進軍到滎陽。秦國一統中原的願望終於要實現了。
嬴政繼位時只有13歲，大權掌握在相國呂不韋手中。公元前238年，秦王嬴政借嫪毐之亂開始掌握兵權；次年，嬴政免除呂不韋的相職。從此，秦王嬴政大權在握，屬於他的時代來臨了。
公元前231年形勢圖
嬴政在清除掉呂不韋的殘餘勢力後，準備對外用兵。他環顧四周後發現趙國勢力比較大，於是開始攻伐趙國。
從公元前236年開始，秦國數次對趙國用兵，攻殺了幾十萬趙軍。公元前228年，王翦大破趙軍，俘虜趙王，趙國滅亡。 趙公子嘉逃到代郡，自立為代王。
公元前231年，秦國接收韓國的南陽地區。次年，秦軍攻打韓國，擒獲韓王安，韓國滅亡。
公元前227年，嬴政派王翦、辛勝攻打燕國。次年，秦軍攻下燕都薊城， 燕王喜逃到遼東。
公元前225年，嬴政派王賁攻打魏國，秦軍水淹大梁城，魏王投降，魏國滅亡。
公元前225年，嬴政派李信帶20萬大軍攻楚，進軍不利；嬴政又派王翦帶60萬大軍伐楚。公元前223年，秦軍大敗楚軍，俘虜了楚王負芻，楚國滅亡。
公元前222年，嬴政派王賁攻遼東，俘虜了燕王喜，燕國滅亡。接著回師攻代，俘虜了代王嘉。
公元前221年，王賁從燕國南下攻齊，俘虜了齊王建，齊國滅亡。
秦滅六國示意圖
秦滅六國，一統天下，秦王嬴政為了彰顯自己的豐功偉績，改稱為“皇帝”。秦始皇統一中原後，開啟了一系列的改革：廢分封改郡縣，建立中央集權；統一文字、貨幣、度量衡等。這些政策的實施，為華夏民族團結打下了堅實的基礎。
大秦王朝國君世系
點評
秦國最終能一統天下，除了秦國君主賢明、政策得當外，還有一個得天獨厚的地理環境。關中地區有秦嶺山脈拱衛，為秦國提供了天然屏障，只要守好幾個關隘，就可進退自如。後期又得到了巴蜀地區，大大增強了秦國的實力。
關中地區地形圖
參考文獻：
《史記》
《資治通鑑》
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