我們的國家叫“中國”，我們經常會唱“歌唱祖國”，歌唱中國壯麗的山河，可是如果李夫子要問各位小夥伴，我們國家為什麼叫“中國”？可能大多數人都會頭腦發懵，不知其所以然。難道中國就是“中華人民共和國”的簡稱嗎？真相沒有這麼簡單，今天李夫子就跟大家好好科普一下咱們祖國為什麼叫“中國”？
3000年前“中國”一詞，首度出現
讓我們把時光放回到1963年的8月，當月在陝西省的寶雞縣賈村鎮，一日突然電閃雷鳴，暴雨如注，洪水裹挾著泥漿，將崩塌的土崖壁沖刷殆盡，誰曾想到突發的自然災害，竟然意外的讓一件深埋地下幾千年的“青銅尊”重見天日。這個青銅器是圓口稜方體，長徑高38.5釐米，口徑28.9釐米，重14.6千克，造型莊嚴厚重，紋飾精美，絕對是不可多得的青銅精品。但讓所有人更吃驚的是，尊內底鑄有12行122字的銘文，其中有10個字足以震撼整個考古界。這10個字便是“餘其宅茲中國，自茲乂民”。這也是被公認為文物中“中國”一詞目前發現的最早文字記載。
整篇銘文用白話文翻譯過來，“周武王在攻克了商都以後，就舉行了一個莊嚴的儀式，禱告上天。我已經具有了中國，自己統治了這些百姓。”這是當年周成王遷都新都洛邑的時候祭天時製作的禮器，因為古人講究君權神授，順道他也把他老爹周武王承天意、遂民心，改朝換代的事兒也強調了一遍！我們都知道周成王“姬誦”是西周王朝的第二任君主，他在任期間平叛三監之亂，繼承武王遺願，對內推行“以德慎罰”主張，務從節儉，用以緩和階級矛盾，對外不斷攻伐淮夷，用武力控制東方少數民族地區，取得了很大勝利。此外還命令周公姬旦制禮作樂，規劃各項規章制度，奠定了西周王朝的基礎。在成王時期，社會安定、人民和睦，歌頌太平盛世之聲不絕於耳，史稱“成康之治”！姬誦也成為了我國曆史上的一代明君。
“中國”一詞的由來與演變
當然了，今天我們的重點不是在說姬誦，而是他下令鑄造的刻有中國二字的那件青銅禮器，說明至少在3100年前，我們就有了中國之稱，是作為地理概念存在的！指的就是中原洛邑，意為天下之中！跟現在是一個國家的名字是不一樣的，因為在商周時期的國大概就相當於現在城市的概念，中國就近似於現在的首都的概念，是天子直接統治的地區。因為那個時候中國實行的是分封制，君王自己一塊，土地肥沃、人民富足，其他諸侯也是分得大大小小的一塊土地，因為君王的國都位於東、南、西、北各方諸侯之中，所以人們稱這塊土地為中國，即居住於中間的王國。它同時又是政治經濟中心，我們的首都北京擱在那個時候也可以被稱作中國。
除了用中國表示王的地盤，歷史上，古人們一講到中國也可以用來表示中原。就像我們經常看古裝連續劇或者是武俠小說的時候，總會有一些武俠人士初一登場，自報家門，來自於中原地區。稱號“中原奇俠”、“中原聖手”、“中原浪子”……感覺武功好像很正宗、很牛掰的樣子。那麼中原地區到底在哪裡呢？很多朋友也犯迷糊，其實大概位置應該是指洛陽至開封一帶為中心的黃河中下游地區。官方定義狹義的應該是指今天的河南省，這一地區也是中國建都朝代最多、建都歷史最長、古都數量最多的地區，那麼史書記載也是不絕於耳，比如在《史記•東越列傳》曾經記載：“東甌請舉國徙中國”。
這裡的東甌是古代一個叫做東甌的小國，不是現在歐洲的東歐，它的前身是東甌部落，是漢族先民的一支，位於今天浙江省南部，相傳當年有個越王喚做“無彊”，其長子“玉”在福建地區建立閩越國，次子“歐陽蹄”在歐餘山之南建立甌越國，以歐陽為國姓，凡是姓歐陽的都有可能是東甌王族後裔。在漢武帝的時候，閩越王攻打東甌國，東甌王頂不住了，向漢朝求救，遂向漢朝請求納地，全國遷徙漢朝。漢武帝同意歸順，於是東甌王便率領部署軍隊4萬多人北上，就進入到當時咱們的中原地區，從此安定下來，繁衍生息了，東歐國從此就不見了，被併入了中央王朝，其地域被劃為了會稽郡，這便是東歐舉國襲中國的故事。
“中國”在古代是地理文化概念
除了把中國指代“中原”，在漢唐以來，古人也把在中原建立的中原王朝，也可以稱之為中國，但它純粹還是一個地理文化概念，不能作為一個國名。比方說我們現在的國家叫什麼？大家都應該異口同聲的回答中國，可是在最早的時候古人不這麼覺得，他們認為甭管是夏、商、周還是以後的漢、隋、唐，必須都以朝代來作為一個統稱，就比如漢朝要自稱為大漢，絕對不能自稱為中國，隋朝稱為大隋、唐朝稱為大唐，以此類推。所以在古時候一直到清朝為止，中國這個名字都不是中國的國名。因為是地理概念，這也使得當年少數民族在策馬揚鞭，圓月彎刀，趕跑漢族，建立的政權入主中原後，就可以堂而皇之地以中國自居。
比如在南北朝時期，北魏明明就是馬背上的民族，鮮卑人建立的，卻自稱中國，把漢族人建立的南朝宋、齊、梁、陳鄙夷的稱之為“島夷”，南朝當時的漢族很不服氣，以前那是我們的地盤，所以仍以中國自居，稱北朝為“索虜”。更有意思的是在兩宋時期，契丹人耶律阿保機建立的大遼，與趙匡胤建立的北宋，彼此都看對方不順眼，都覺得自己才代表中國，互不承認對方是中國人。女真人當年打的南宋龜縮在南方彼此對峙，那女真人的“金”也自稱自己才是中國，根本就不承認南宋是中國。
當然，到了現代大家都是一家人了，我們都是中國人。那麼問題來了，什麼時候中國就成了國家的概念了呢？我們要知道古代的普通人，他跟我們現代人比，其實並沒有國家的概念，誰來了當皇帝換個國號不一樣收稅嗎？中國它就是一個形容詞，直到近代老百姓才有了“國家原來是經濟、文化、政治一體的國際大家庭中的一員”，這種現代國家的概念。中國成為正式國名的簡稱，也是從一場近代十分有名的事件——“辛亥革命”以後建立的中華民國正式開始的。從那個時候起，中國才成為了具有國家意義的正式名稱。今天中國已經是中華民族各族人民共同組建的國家了，全稱是中華人民共和國，所以作為中國人，我們更應該清楚我們中國的起源，這是我們心中的驕傲。
歷史上中國的代稱名詞
通過以上這些，我們雖然簡單理清了歷史上“中國”一詞的由來，可是這還遠遠不夠，因為古人都太有文采了，中國上下五千年就創造了很多文雅的詞彙來代指“家國天下”。除了中國之外，有些你肯定聽過，像華夏、中華、四海、神州等等。但還有些你肯定沒聽過，比方說“赤縣九州”，聽過嗎？“目中夏而佈德”的“中夏”，還有諸夏、震旦、九牧、禹甸等等，大家應該都沒聽過，今天李夫子就挑一個來說一說，古代人為什麼要稱呼中國為“赤縣九州”？其實所謂的“赤縣九州“簡稱九州，古人認為最早天下是被分為九個州的。
後來隨著歷史的演變，關於九州的劃分和命名有調整和合並，但是基本框架不變，分別是冀州、兗州、青州、徐州、荊州、揚州、豫州、梁州、雍州，天子居中、八方朝貢，用這些名字泛指中華大地，看起來也很霸氣，這些是我們對內的稱呼。可是各位要知道，咱們中國自古是禮儀之邦，繁榮富庶，曾令萬國來朝，就比如隋唐時期就達到了頂峰，當時我們國家真的稱得上是世界上唯一的超級大國，可是礙於當時交通不便利，信息比較閉塞，咱們國家古代的這些朝代更迭的也算是比較頻繁了，這也使得很多遙遠國度的想來天朝做生意的，或者是朝拜的，想學習中華文化的各種外國人就非常的為難了，你說我們要去的那個地方到底叫啥名字？
如果像唐朝的時候稱呼為“唐”，一點問題也沒有，可是後來唐朝滅亡，華夏大地突然湧現出了五代十國這麼多的大大小小的割據政權，這咋稱呼呢？所以就需要一個專門的詞來代指當時的中國，後頭我們都知道宋朝建立跟遼國死磕，總是勝少敗多，被迫歲幣換和平，因為佔據地理優勢，遼國就趁機切斷了外國對宋朝進貢的路徑，契丹人就宣傳我們才是中國，宋外藩而已。所以很長一段時間外國人又稱中國為契丹，契丹強盛，甚至是影響到了俄羅斯和歐洲，直到現在在俄語和希臘語中，還把整個中國稱之為契丹。
“China”的含義到底是啥？
那說到這兒，各位小夥伴可能就會問了，英語不是管咱們國家叫“China”嗎？這不是瓷器的意思嗎？他們管咱們叫這個，肯定是因為咱們這有瓷器，答案其實並不是這樣子！據考證，古印度稱中國是“氣智娜”，這個詞很多學者認為跟“秦”的發音非常相似，同樣的古羅馬對中國的稱呼也是從秦這個發音演化而來的。而在古代中亞則是稱中國為“秦斯坦”，這個時候請注意，我們中國的瓷器名號還沒有通過陸路絲綢之路行銷全世界。剛才說的這些都是至少兩三千年的事情了，跟現在的普遍說法說是幾百年前宋元時期，因為咱們景德鎮的瓷器給力，賣到了全世界，他們都非常喜歡，因為景德鎮的昌南化瓷器發音跟China很像，就讓歐洲人就把瓷器叫做China，由此China就成了我們國家的專有名詞了。
其實我們也大概算算時間，古印度、古羅馬跟宋元時期相差上千年，所以一些外國人稱中國為China，其實很可能她起源是來自於當年嬴政橫掃六合，建立起了強大的大秦，秦跟China發音很相似，由此就造就了外國人稱我們為China，就如同當年繁華盛世的大唐。到目前為止，一些國家還稱中國人為唐人一樣，有些地方還有唐人街。當然了李夫子看到還有其他的一些說法，還有待進一步的考證，但外國人稱中國的來源於瓷器，這個說法恐怕是越來越站不住腳了。不知道各位小夥伴是怎麼認為的呢？歡迎大家留言分享哦。
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