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若单单谈起占有一块土地就是一个国度，这完全是蛮横人或者是非人类物种的做法。若为一个国家，必有一种无法割舍开的文明。因文明而相聚，也因文明破灭而分散。

世界将中国、古印度、古埃及和古巴比伦定为四大文明古国，一来是这四个国家历史悠久，而来是他们所创造的文化乃是后世历经多少年都无法达到的高度。但是实际上，四大文明古国只剩下中国，其余三国虽然在今天的地理上延续了相同名字，实际上只是雷同而已。

古印度虽然发源较晚 但也在印度河域和恒河河域形成了自己独特的文明。但是印度文明严重的断层，却没有让这种文明传播下去。随着雅利安人的入侵，印度文明遭到了一定的破坏，索性还是保留了一部分。但没有想到亚历山大东征却将印度文明完全践踏，即使后面有些蛛丝马迹的残留，随着英国的殖民入侵也被消灭殆尽。知道一个文明的人都没了，又何谈这个国度存在呢？现在所谓的印度，不过是披着一个空壳子罢了。

同样的道理，古埃及如今只剩下金字塔，其余文字、文化都被埋没，而且不可能再见到天日。若不是世界上有关文物的保护，恐怕金字塔都要惨遭屠手。若不是埃及人过于智慧，以及金字塔因为过于神秘而文明于世界，世人根本不会不想起古埃及！

但是中国不同，中国的文化从夏朝就已经开始，虽然5000年间不断经历战火，外族入侵，但是从甲骨人到小篆再到隶书以及今天的简体字，虽然结构在变化，但是文明从未断绝。其次代表了中国思想的儒学、墨学、道学一直都流传于世，并且他们思想的著作我们都是耳熟能详，并未觉得生涩难懂。

同样，自从黄河和长江流域哺育无数先人以来，中国人就一直生活在这片土地中。虽然后世的土地时而扩大时而缩小，但是中原地带基本上没有变过，这块土地依旧是中国人赖以生存的地方。

其次，中国的历史上也经历过五华乱华最为破坏文明的时期，但是祖宗留下的根却并未断绝，相反凭借着优异而强大的文化，中华文化无形之中已经将外来文化同化，转变为自己的文化。所以中华文化并没有消灭，反而是吸收精华去其糟粕，转变为自己的文化，融入进去。

所以判断一个国度是否存在，不能单看他是否有延续之前的名字或者是仍然占有着原先的土地。相反，文明才是一个国家存在之根本。正如鲁迅先生弃医从文一般，只有将国人心中的共同的文明唤起，才是真正的救亡图存。否则，就算是打了胜战又如何，生活在这片土地上的国人早已经是一盘散沙，迟早国度都会土崩瓦解。正因为每个人心中都有一样的文明，所以我们称之为国度。

小镇月明

埃及最早在3100年出现了上下埃及，不久被美尼斯统一，建立了第一王朝，也就是都一个法老，从他开始，埃及有了自己的文明，先后出现有前王朝时期、早王朝时期、古王国时期、第一中间期、中王国时期、第二中间期、新王国时期、第三中间期和古埃及后期等9个时期。直到后来一切情况都变了，成了外来民族的乐园，而且都是西方各大文明的角逐地，这也正是埃及文明为什么中断的原因，因为本身文明不再了，而添加了其他文明在里面，像后来的波斯文明，希腊文明，罗马文化，拜占庭还有阿拉伯文明，奥斯曼土耳其文明。如果这个不确切，那就拿近代来说，法国拿破仑曾经攻陷过埃及，还有英国，几乎将埃及全部占领。埃及文明之所以中断是他中间已经出现了断层，对古文字和那段历史已经无法识别，只靠考古文物和有限的资料来翻译，甚至现在都不知道埃及金字塔是怎样建的，这就是他断层严重的主要结果。因为古埃及被最早的外来文明挡着，早已失传，那些文明都有距今2300年的历史了，相当于我国战国时期，这么早都断层了，肯定早都遗忘了。

印度同样也是，他早在公元前2500年说起，在印度河流域有了自己的文明，叫哈巴拉文明，他们的主人是达罗毗荼人。可是几个世纪却衰落了，进而由外来民族主导，主要是印欧人，雅利安人从伊朗高原南下进入印度次大陆，进而形成了另一种文明，但印度文明相对于埃及来说还是有一定延续的，毕竟它的次大陆比较大，外族很难深入到里面，而在恒河和印度之间盘旋。印度出现了自己的帝国孔雀帝国和笈多帝国，可是它却遭受外族入侵的多，像从中国而来的民族，由于受中原打击都逃往印度附近这块地方，像匈奴，突厥等，突厥文化在印度北部相对而言比较明显。除了他们以外，波斯帝国和亚历山大的希腊帝国，阿拉伯帝国也曾侵占过印度，只是情况发生了变化，印度在漫长的千年历史中，出现了好几个断层，由于缺乏详细历史记载也很难延续其文明，大都在诗集里面找蛛丝马迹。再者后来就是英国了，这也正是他中断的决定性原因，英国殖民了印度，也形成了新文化。

中国文明之所以没有中断还有特殊的原因，那就是它封闭的地理位置，因为中间有喜马拉雅山塔克拉玛干沙漠将其隔开，还有漫长的河西走廊。它可以说相对西方世界来说是自成一派的文明体系，所以不牵扯被西方文明同化。从夏朝到清朝漫长的历史中，中国一直演绎着链接的历史，不论文学，艺术还有风俗，都是在延续和发展。在近代虽然西方国家试图打开中国大门，可还是没有彻底成功，由于庞大的人口上和土地上，中国质最终没有变，它顶多变成了半殖民半封建而已。所以中国文明从古到今一直在延续着 ，世界上任何国家都无法企及。

龙文说史

确实，当年的四大文明古国，三个都歇菜了。

（古代文明，灭绝是大概率，保留是小概率）

当然，眼下还有两个国家，与古文明国度是同名的，一个是印度，另一个便是埃及。

于是有人便问了，为什么今天的印度，不等于四大文明古国之一的印度？今天的埃及，不等于四大文明古国之一的埃及。

答案很残酷，古印度人都被灭亡了，古埃及人也被灭亡了，他们创造的文明，也成了灭绝的文明。

你要明白，之所以说四大文明古国的中国还存在，是因为古代汉人，准确说是商周时期的华夏族，他的后人，如今依旧生活在这块土地之上。我们汉人中，仍有尧舜禹部族的后人，且为数庞大。仍有西周各个诸侯国的后裔，数量同样庞大。

为什么我们这些商周后裔能存活下来？不是因为没有威胁，历史上五胡乱华的流血性大屠杀远比你想象得要残酷得多，明清更替之际的屠杀更是惨绝人寰，然而毕竟，汉人还是坚持到了当下，且仍旧是咱们这个国家的主体民族，这个其实是很不容易的。

而且更重要的是，我们汉人的文化也基本保留了下来，商朝的甲骨文，固然没几个人认识了。可周朝的文字，却经历千年，从繁体字到简体字，还在使用。周朝的诗经，我们还能吟诵。周朝的基本伦理道德，我们依旧在坚守。

你再去看同为文明古国的埃及、印度，就没有那么幸运了。

古埃及，金字塔还在，但当年设计和建造金字塔的那些古埃及人，他们的后裔，还在尼罗河边吗？告诉你，早就不存在了。现在生活在那里的，基本上都是阿拉伯人。甚至埃及这个国名，也全是因为西方人的挂念，才得以存在。数十年前，这里其实叫做阿拉伯联合共和国，根本就没埃及什么事。

现在，所谓埃及，只有一个叫做科普特人的少数民族，与古埃及人多少还有一点关系。

正是因为这个缘故，现在的埃及人，读不懂象形文字，也不会真正地挂念古埃及文明，甚至如果他们强势的话，什么金字塔狮身人面像都可能被他们拆掉，就好像塔利班拆掉阿富汗大佛一样。

（古印度人留下的印章文字）

同样的道理，也适用于印度。古代的印度人，这里指的是创造古代印度河流域文明的那些城市居民，他们同样不是当下的印度人或是巴基斯坦人。他们曾经创造了灿烂的文化，然而最终集体消失，没有留下任何后裔。

（据说古印度人长这样）

简单说吧，古印度和古埃及，留下的只是死物（金字塔和城市遗址）和国名，古巴比伦甚至连国名都没能留下，而古代中国，不仅保留了器物、文字，还留下了一个民族，那便是我们华夏族。

司马路的历史会客厅

中文有关人类文明的描述，颇多似是而非之处，却又被视为公理。只要稍加推究，就会发现站不住脚。所谓四大文明古国，就是这样。

中文的所谓四大文明古国，指的是中国、印度、巴比伦（两河）和埃及。

中国，开始时间为4千年前。

印度，开始时间为5千年前。

两河，开始时间为6千年前。

埃及，开始时间为6千年前。

且不论文明的标准并不确定，同时期前后地球上还有其他的文明系统，所谓四大文明古国，本身就既有交叉又有先后。四大文明古国这个表述，既不能涵盖整个人类文明的社会历史发展，更在概念本身就是互相抵触的，比如两河流域文明与古埃及文明都是地中海文化传播范围，二者有高度重叠。

四大文明古国这个提法，是近代中国学人无知且狂妄的思维成果，居然发展迄今，当为民族羞。印度，两河--埃及，时间上远较中国为早，传承影响及发展模式，也与中国完全不同，并列四大，并不合适。与中国同期的希腊--罗马系统，无论成就还是影响，并不在中国之下，却没有列入。此外非洲南部和美洲的文明系统，虽然被欧洲中心论所无视，存在却不能否认。中国人并不接受欧洲中心论，采用了同一标准，这已经不是学术问题，涉及良心与道德。

回到本题，不是四大文明古国就中国了，也不是印度和埃及是否还存在。在整个人类社会历史发展中，融合交流是主要发展形式，古埃及人、古印度人都成了原土地上的少数族群，文明形态也改变了，这种情况，基本是常态。今天的欧洲已经找不到古罗马人的影子，西亚的文化结构也彻底变了。

一个族群--文化系统，保持原生状态，既经得起生命科学验证，又符合田野考古和古籍互证，中国的例子比较罕见。这里有自然地理的特殊性，比如中国大陆相对处于一个独立单元，有文明凝聚力的原因，比如印度也是独立地理单元却没有抗住。中国模式，既没有什么可自骄或自卑的，也不值得特别探讨。后起的有些更伟大，比如美国和日本，先行的有些已经淘汰，比如玛雅文明，中国不过是历史长河的一部分。

中国的独存，并非孤例。还有一个真正值得专门讨论的遗存，就是犹太民族。犹太民族是人类最古老的民族，也是地中海文化圈最早有成就的民族，迄今不过千万级人口数量，几经流散，几回灭顶，仍然顽强的以原生态、原地域、原族群生存发展迄今，对全人类的贡献无出其右。

来路不明的中文四大文明，德国学者斯宾格勒提出的七大文明，英国汤因比的二十一大文明，都没有把犹太文明单独列入。呵呵，不列入，不等于不存在。

（全文完）

李牧

中国是一个拥有着悠久的历史底蕴的国家，在古时候中国就是四大文明古国之一，古代的四大文明古国分别是：古中国、古巴比伦、古埃及、古印度。很多历史学家在提到四大文明古国的时候都会说中国是现存的唯一一个四大文明古国，那么问题来了，现在印度和埃及都还在，为什么一些人却说四大文明古国只有中国了呢？

其实这个问题主要还是要从这几个国家的历史来看，印度在古代的时候也像古代的中国一样进行过多次的朝代更迭。但是不同的是，印度长期被入侵者占领，古老的印度文化到现在已经被各个时代的入侵者影响得面目全非了。

最初入侵印度的是雅利安人，雅利安人入侵后印度又经过几次分裂和战乱，最终进入了强大的孔雀王朝时期，在孔雀王朝结束后印度又被大月氏入侵，之后的印度人又被阿拉伯人、突厥人、突厥化的蒙古人、葡萄牙人、英国人入侵。因为长期被其他民族入侵，古老的印度文明在几千年的民族融合中已经失去了原来的面貌，所以印度现在虽然还在，但是和古印度已经有了很大的区别。

而埃及也和印度的情况差不多，埃及从三千年前的时候就开始被后来崛起的各大帝国统治，其中罗马帝国、亚历山大帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国、波斯帝国都曾经统治过埃及。最后一个控制埃及的是英国，一直到了1954年的时候，英国才承认了埃及的独立地位，而古埃及的文化在埃及被征服了几千年后早已经消失殆尽。

反观中国，中国虽然在历史上也被其他民族入侵过，但是中国大部分历史时期都保持着相对的独立地位。而且中国有一个极大的优势，那就是人口稠密，再加上西部有高山阻隔，东部又临大海，相对来说较为封闭。所以中国从秦朝开始分分合合很多次，并且也有一些少数民族政权建立。但是不管是谁征服了古代的中国，肯定都会被中国文化同化。

最早进入中国的是东晋十六国时期的几个古代的少数民族，这些民族在中国的人口优势下，竟然慢慢的“消失”了，而这些民族对中国北方两百年的统治不仅没有颠覆华夏文化，反而渐渐变成了汉族人。到了宋朝的时候，本来以骑射为主的金朝士兵，到了中国北方之后很快就被同化，最终在面对蒙古骑兵的时候反而丢了自己的看家本领骑射。

中国的华夏文化一直到封建王朝结束都在不断地发展和延续。清朝统治者最早是渔猎民族，虽然前几代皇帝都强调“国语骑射”的重要性，视之为国策，但是入主中原后，满语就渐趋衰弱，骑射到了清末也失去了军事上的重要性。

综上所述，中国作为唯一一个延续至今的文明古国，能够经久不衰的原因一方面是华夏文化本身和周边文化存在跨时代的优势，这让任何想要征服中国的其他民族最终都承认和采用华夏文化。另一方面就是华夏人口的优势，在文化碰撞的时候，总是能够取得少数融入多数的效果，这也和中华文化包容的特点密不可分。

邓海春

很简单啊，因为其他三个文明出现了断层，而中国没有。中华文化一脉相承，汉字不断发展，沿用至今这就是文明延续的最好证明 。

我知道说到这里，肯定有不少杠精会提到元清。我知道对于这些人解释也没有用，我就说一句话，极力抹黑中国的西方人都没有觉得这是断层，你在这给叫嚣。要不你就是真的没有文化，真的是什么都不懂，要不你就是天生喜欢抬杠。不说别的，历史文献书籍你不看。手机你总有吧，自己搜一下会怎么样，就算百度百科不够严谨，但也不会说出中国不是文明古国的屁话吧。

不过无所谓，中华文明传承千年，什么没见过，你们这些人，跳梁小丑哗众取宠。

欢迎各位一起讨论，也欢迎喷子来喷。

正直的雅米拉

首先必须要搞清楚的是，今天的印度和埃及，与古印度、古埃及是截然不同的概念。而世界古代的“四大文明”，如今除了中华文明是一脉相承，没有中断和消失外，其余三者古巴比伦、古印度和古埃及都早已不复存在了。

先说说消失的三大古文明：

古埃及文明：

该文明最早形成于7500年前，发展到约公元前3000多年前，古埃及文明不论在科学、文化、天文、绘画，还是建筑等领域都遍地开花，还留下了举世闻名的金字塔。

然而，之后的古埃及却被马其顿的亚历山大征服后，并且快速进入“希腊化”的时代。此后，希腊语成为官方语言，古埃及文化受到毁灭性打击。再往后，埃及古的文献在罗马内战中大部被毁。到公元644年，“希腊化”的埃及又被新兴的阿拉伯势力征服，语言改用阿拉伯语言，信仰也变为伊斯兰教。至此，文明彻底的消亡！

古印度文明：

诞生于恒河流域的璀璨文明，为后世留下了大量精美的绘画和雕塑，以及世界上最长的文化史诗。当今世界的三大宗教之一的佛教，也正是起源于此。

然而，当强大的古印度孔雀王朝败亡后，印度地区就开始接连遭受安息人、塞种人、大月氏人等异族的入侵。这些异族入侵后，并没有与古印度文明交融，反而把古印度文明逐渐排挤在外，最终导致古印度文明的彻底消失。

如今，古印度文明连自身的文字系统也已失传，而这也就宣判这个文明的消亡。因为，文字系统可以说是一个文明至关重要的传承路径。一旦文字没得到传承，那就意味着文明的中断。所以，无论古印度曾留下多少的辉煌，都只是与今天印度毫无关联的尘封历史罢了。

古巴比伦文明：

流经今天的伊拉克境内的底格里斯河和幼发拉底河，古代孕育了饮誉世界的两河文明，催生了曾一度无比璀璨的古巴比伦文明。著名的世界奇观“空中花园”遗迹和人类历史最早的法典《汉谟拉比法典》，这些伟大的成就，不仅让今天的世人为之惊叹，同时也见证了这个古文明曾经的辉煌！

约公元前18世纪前后，古巴比伦的统治者汉谟拉比领导巴比伦帝国统一了两河流域，将这个古文明带入强盛。然而，随着汉穆拉比的死去，古巴比伦帝国也随着土崩瓦解。赫梯人、加喜特人开始不断入侵，古巴比伦最终为亚述帝国所吞并，由迦勒底人建立了新巴比伦王国，再往后又被波斯人所灭亡。

而这些入侵的外族文化不断的对古巴比伦文化进行覆盖。所以，今天该古文明所能流传延续下来的东西，几乎为零。所以，古巴比伦文明也宣告灭亡。

最后，说说咱们的中华文明；

上下五千年的中华文明，源远流长，延续至今。所以，世界称呼我们，也叫古老的中国。五千年来，中华文明虽然频繁改朝换代，甚至还出现蒙元和满清两个少数民族所建立的大一统王朝。

然而，不论是蒙古人还是满人，在作为中华的统治者后，反而都快速的融入到中华文明的体系中，推崇孔孟之道，沿袭儒家典章；积极汉化，沿用汉字；不断的吸收汉文明的精华。而这也就是所谓的：“都征服者被被征服者灿烂的文明所征服！”

正因如此，保证了中华文明的传承和延续，同时中华文明的传统文化，具有更强的吸收性和包容性，自身也不断把一些旁支的少数民族文化兼收并蓄在一块，相互交融进步。因此，中华文明得以延续数千年而经久不衰，得以延续至今！

这些历史要读

这种说法其实没毛病，世界四大文明古国，确实就只剩下我们中国了！

这里，我们所说的四大文明古国只剩中国，指的是四大文明古国中，只有中国的文化是几千年来一直生生不息，一脉相承且从未中断！

但在公元前1500年左右，雅利安人入侵印度，印度原本的土著本为棕色人种，雅利安人来了之后，为了维护自己的统治，根据印度教教义编织了一套种姓制度！

于是，原本印度的棕色人种，成了首陀罗和贱民，古印度的人民受到虐待，文化受到摧残，到了今天，古印度文明的成果几乎已经全部遗失！

今天的印度，不论从人种还是文化上来看，与古印度都已经不是一个概念了！

然而，随着埃及新王朝的覆灭，来自希腊人罗马人及阿拉伯人的入侵，使得古埃及文明受到了巨大的冲击，最终，古埃及文明断了延续，在今天的埃及，全是阿拉伯文化了！

古巴比伦同样，作为世界上最早进入文明的地区，古巴比伦有着最为深远悠久的历史，世界上最早的城池就诞生在这里！

但是，随着后来赫梯人，希腊人及阿拉伯人的轮番入侵，这个由阿摩利人建立的古老国度，以及他的锲形文字，空中花园等文明成果，消失在了历史的长河之中！

只有古代中国，在外族的多次入侵下，依然保持了传统文化的继承，即使是少数民族入主中原，他们也被灿烂辉煌的中原文明所吸引，同化，最终，成为华夏民族的一部分！

而中华文化，也正是因其海纳百川的胸怀，而拥有了强大的生命力，因为多元，所以强大，因为一体，所以生生不息！

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Mr茶农姚

其实，四大文明古国中也只有中国不带“古”字，中华文化绵延五千年，文化繁荣，从未中断。而反观其余的三大文明，基本上都淹没在了历史的长河中，人们也只能通过对遗迹的考古来证实文明的存在，留给了后人无限的猜测和想象。

文明的出现与人类寻找适宜的生存环境息息相关，不难发现，这些古国的文明都发源于大河平原流域，不管是从尼罗河流域到两河流域，还是从黄河流域到印度河流域，这里气候温和，草本植物茂盛，适合人类发展农业生产。

有了固定的场所以及食物，才能有心思去构建文化，思考世界。这也是文明与那些茹毛饮血、居无定所的游牧民族越走越远的根本原因。

判断一个文明有没有中断，最根本的方式就是看它的文化有没有断层，信仰有没有改变，认同感有没有缺失。

盛极一时的古埃及文明

古埃及可以说是四大古国中文明起始最早的国家，金字塔就是人们提及古埃及脑海中的第一印象。

大概在公元前3100年，古埃及就由国王那尔迈建立起了统一王朝，先后经历了31个王朝，那时的古埃及不但有自己的象形文字，还有相对完善的政治制度，可以说是人类文明的开端，至今仍影响着许多西方国家。

不过熟悉地理的朋友都知道，古埃及处于地中海的南海岸，是典型的四战之地。在波斯、希腊、罗马崛起后，古埃及就彻底成为了他们的统治范围。

公元前30年，屋大维占领埃及，标志着古埃及的正式灭亡，从此之后，他们也彻底失去了复国的可能。

然后跟着罗马信奉基督教，后来阿拉伯帝国崛起，埃及又被阿拉伯同化转而信奉伊斯兰教。再后来被奥斯曼、法国、英国相继占领，即使现在独立，埃及也找不到一丝古埃及的影子，已经和西亚诸国一样，成为了一个地地道道的阿拉伯国家。

古埃及是一个不断被外族入侵而后被同化的国度，其先人创造的的文化早已彻底失传，留给后人的也仅仅是屹立在地中海南岸的几座金字塔，昭示着文明的存在。

令人争议的古印度文明

创造了古代印度的达罗毗人，在外族不断的入侵下，早已沦为了印度最低等的民族。雅利安人就是第一个尝到统治印度甜头的民族，当年雅利安人也曾想向中国扩张，不过被鼎盛时期的商王朝打的落荒而逃。

从公元前1800年开始，古印度文明开始发扬光大，与此同时，古印度进入了所谓的吠陀时代，创造了灿烂的“哈拉巴文化”。

有意思的是，但凡是被汉人打跑的游牧民族，似乎都能在印度有立足的资本。不管是匈奴人还是突厥人甚至是后来的蒙古人，他们的后人都曾在印度半岛建立过统一王朝，阿拉伯人曾在占领印度北部后继续向东攻打唐朝，结果未能如愿。

印度也和埃及一样，被不断的外族侵略渐渐被同化，除了剩下的仅存的达罗毗的后人能似乎看到一丝古印度的影子，其余的都消亡了，连现在印度的官方语言都是英语，又怎能说文明没有中断呢？

仅剩传说的古巴比伦文明

发源于底格里斯河和幼发拉底河流域的古巴比伦文明，其兴盛时间之早丝毫不逊色于古代埃及。大致在公元前3500年，苏美尔人统治了这片区域，古巴比伦在苏美尔人的基础上创造了灿烂的“两河文明”。

古巴比伦的著名国王汉谟拉比继位后，在美索不达米亚地区建立了统一的奴隶制国家，制定了著名的汉谟拉比法典，这是历史上第一部保存较为完好的保护奴隶主利益的成文法典。

大致在公元前539年，也就是我国的春秋时代，古巴比伦被波斯人消灭，巴比伦城陷落后，国王博萨沙的殉国标志着古巴比伦文明正式覆灭，它也是四大文明古国中唯一没有保留下国号的国家，留给后人的只剩下对空中花园的美好想象。

绵延不绝的中国文化

虽然中国的文明不曾中断，但不得不说，中国文明的起源远没有古埃及那般久远。从中国第一部纪传体通史《史记》开始，中国的文明可以追溯到上古的三皇五帝时代，但很遗憾，我们并没有太多的证据，仅仅凭借着人们的口口相传。

公元前841年，这一年由于周厉王的残暴统治，引发了“国人暴动”，周厉王被驱逐，周王朝进去了八年的共和时代。正式这一年，中国有了明确的年份记载，这就是西方人所说的“信史”。

不过近些年随着考古的发现，出土了大量商代的青铜器和文物，青铜器上的甲骨文记载，才让中国的“信史”可以追溯到商代，至于说夏朝之前的历史，我们也只能持将信将疑的态度。

中国文明之所以没有断绝，是因为我们现在仍自称是炎黄子孙，学习汉字交流汉语，儒家文化至今影响着我们做人做事的准则。

虽然几千年中华遭受了各种磨难，也被外族入侵过，但外族统治中原，不认可汉文化的会迅速消亡，认同汉文化的又会被汉族人同化，这也是我们文明没有断绝的根本原因。

因此，相比于其他三大文明，他们是被外族侵略后丢失了自己的文明，成了外族的附属；而中华文明虽历久弥新，不断融合外族文化，但自身文化并没有丢失，这就造成了中国是文明唯一没有断绝的国家。

小小嬴政

四大文明古国的说法最早见于梁启超写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中。在这首诗作中梁启超提出人类文明经历了三个时代：第一纪是由中国、印度、埃及和小亚细亚这四个“古文明祖国”组成的“河流文明时代”。第二纪是由地中海、波罗的海、阿拉伯海和黄海、渤海等周边文明构成的“内海文明时代”。第三纪为“大洋文明时代”，是随着哥伦布发现新大陆而诞生的。在国际上美国学者威廉·麦克高希在其所著《世界文明史》中称“古巴比伦、古埃及、古印度、中国、古希腊是世界上的五大文明发源地”。斯塔夫里阿诺斯所著的《全球通史》则提出：“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原孕育了历史上最伟大的文明“。日本NHK电视台的纪录片《世界四大文明》中将中国、古埃及、美索不达米亚、古印度定义为世界四大古文明。英国BBC广播公司的纪录片《文明的轨迹》里则将黄河、尼罗河、幼发拉底河、印度河称作世界四大古文明。综合而言：各种说法尽管略有出入，但综合下来中国、古埃及、古印度以及中东两河流域的美索不达米亚文明是各种说法公认的世界四大原生古文明。

四大远古文明的意义并不单纯在于其历史的悠久，更在于它们是后来诸多文明的发源地。四大文明是原生文明，而其他文明则属于派生文明——当今世界各种不同的文明体系都或多或少同四大原生古文明有着传承关系：东亚汉字文化圈各国的文明在历史上就深受中华文明的影响；南亚各国在历史上都曾属于古印度文明辐射的地区；如今在国际上拥有强势话语权的西方文明表面上看源自于古希腊古罗马文明，实际上古希腊古罗马文明的最初发源地爱琴文明却是在古埃及文明和美索不达米亚文明的辐射下发展起来的。四大原生古文明都是发源于大江大河之畔的定居农业文明：古埃及文明发源于尼罗河；美索不达米亚文明依托于幼发拉底河与底格里斯河；古印度文明依托于印度河与恒河；中华文明则依托于长江、黄河。在那个年代大江大河之畔的冲击平原对农业生产的意义是巨大的，也只有当人类由原始的渔猎采集向定居农业过渡之后才能有多余的粮食供应，才能使一部分人可以脱离简单的创造食物的劳动，社会分工由此产生，雕塑、壁画、音乐、文字等各种新生事物开始出现，而这些恰恰构成了人类最初的文明。

在距今8000多年前在今天的耶路撒冷附近出现了目前所知的人类历史上最古老的城市——耶利哥城，这使四大古文明中的美索不达米亚文明成为世界最早的城市诞生地。大约7000年前美索不达米亚的城邦在世界范围内率先掌握了金银矿石冶炼的技术，大约6000年前他们开始冶炼青铜。在大约5200年前定居在美索不达米亚平原南部的苏美尔人创造了迄今所知的人类历史上最古老的文字——苏美尔楔形文字。苏美尔人还发明了世界上最早的历法太阴历。需要注意的是：美索不达米亚文明相比中华文明、古印度文明、古埃及文明有一点特别——相比其他三大古文明美索不达米亚文明长期未能形成统一的国家，苏美尔城邦、阿卡德人、巴比伦人、赫梯人、亚述人等等相继在这片土地上兴起又没落。四大文明古国的说法一般是将美索不达米亚文明中的巴比伦王国同古埃及、古印度和中国并称，事实上古巴比伦王国并不是美索不达米亚地区最早兴起的国家，在此之前阿卡德人、乌尔人早已活跃在这一地区，古巴比伦王国之所以成为美索不达米亚文明的典型代表主要是由于现存最古老的成文法典——《汉谟拉比法典》以及世界七大奇迹之一的空中花园。公元前539年波斯帝国的居鲁士大帝率军包围了巴比伦城，城内的祭司竟打开大门放波斯军队入城，美索不达米亚地区被波斯征服。此后美索不达米亚又先后被亚历山大帝国、塞琉古王朝、安息帕提亚帝国、萨珊波斯王朝、阿拉伯帝国、伊尔汗国、奥斯曼土耳其帝国，在长达2457年的时间里美索不达米亚地区再没兴起过本土文明，而是一直处于周边大国的统治之下，直到1918年奥斯曼土耳其帝国作为战败的同盟国成员在一战后被协约国肢解。昔日美索不达米亚文明覆盖的区域包括今天的伊拉克、科威特、叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦以及土耳其东南部等地，而昔日美索不达米亚的中心巴比伦城如今则掩埋在距离今天的伊拉克首都巴格达大约90千米外的漫漫黄沙之下。

大约5100年前上埃及国王美尼斯征服了下埃及王国，开创了世界上最早的统一王朝，古埃及成为世界上最早由松散的城邦部族形态向统一国家过渡的文明。与此同时古埃及也诞生了世界上最早的数学和几何学，古埃及人用芦苇作笔、莎草作纸，开启了人类历史上最早的书写记录。大约在公元前15世纪古埃及文明进入了最为鼎盛的第十八王朝：古埃及的疆域向南拓展到今天的苏丹和埃塞俄比亚境内，东部边界则越过西奈半岛直达今天叙利亚境内的卡赫莫什，包括塞浦路斯岛、爱琴海诸岛、克里特岛在内的地中海东部地区和红海沿岸地区也在这一时期成为古埃及的势力范围。在对外开疆拓土的同时古埃及人总结出一套系统的治理尼罗河的办法，这使古埃及文明在四大古文明中成为和中华文明一样以治水而闻名，而金字塔则成为世界七大奇迹中唯一传承至今的。现存规模最大的金字塔——胡夫金字塔始建于大约公元前2670年，原高146．59米，因顶端剥落，现高136．5米，占地面积5．29万平方米。塔身由230万块巨石组成，它们大小不一，分别重达1．5吨至160吨，平均重约2．5吨。大约在公元前1085年左右古埃及爆发了王权和祭司阶层之间的内斗，国力由盛转衰：西方的利比亚人、南方的努比亚人以及”海上民族“纷纷入侵埃及。公元前525年波斯国王冈比西斯征服了古埃及，公元前332年亚历山大大帝从波斯人手中夺取了埃及。亚历山大大帝死后他的部将们瓜分了他的帝国，其中托勒密分得了埃及，埃及进入由马其顿人建立的托勒密王朝统治时期。公元前30年罗马帝国的缔造者奥古斯都屋大维征服了埃及托勒密王朝，开启了罗马统治埃及的历史。公元395年罗马帝国分裂后埃及隶属于东罗马，640年阿拉伯人从东罗马人手中夺取了埃及，开启了埃及阿拉伯化和伊斯兰化的历史。如今的埃及其实已基本上完全被阿拉伯文明所同化——埃及的全名是阿拉伯埃及共和国，埃及总人口的84%左右都是信奉伊斯兰教逊尼派的阿拉伯人。目前埃及的少数民族科普特人自称是皈依基督教的古埃及人混血后裔，称科普特语是由古埃及语发展而来，但他们不是现代埃及的主体民族，目前埃及的主体民族阿拉伯人并不是古埃及人的直系后裔。

古印度文明最早起源于印度河流域：大约在公元前2500～公元前1700年左右这里就已出现了灌溉农业和城市建筑，在这里的考古遗址中发现了大量石器、青铜器和印章，印章上刻有至今没能破译的符号，至于这样符号究竟是文字或是别的什么有待进一步研究了。大约在公元前2000年左右来自中亚的雅利安人开始出现在印度西北部并逐渐向南扩张，到了公元前6世纪初雅利安人已完全征服了开创印度河文明的达罗毗荼人，雅利安人为维持对达罗毗荼人的统治而推行种姓制，这对此后的印度历史产生了深远影响，这种影响一直延续至今。雅利安人尽管摧毁了达罗毗荼人的印度河文明，但他们在入主印度后同样开创了自己的文明：他们发明了0~9的十个数字符号，后来这些数字符号通过阿拉伯人传到欧洲，因此被称为阿拉伯数字。印度教和佛教也在这一时期诞生。古代的印度次大陆是一个相对较为封闭的地理区间，唯一的缺口就是位于西北部的印度河流域，来自波斯和中亚的游牧民族不断效仿雅利安人涌入印度：13～16世纪突厥人和阿富汗人进入跨越兴都库什山脉进入印度河流域，他们在这一地区大力发展伊斯兰教。1526年德里苏丹国被蒙古和突厥混血的莫卧儿王朝取代，具有中亚突厥血统的莫卧儿王朝控制了印度绝大部分地区，开始在全印度大力推行伊斯兰教。由于本土的印度教徒数量过于庞大，信仰伊斯兰教的莫卧儿王朝无法将其完全同化，但仍通过向非伊斯兰教徒征收人头税等措施使伊斯兰教在印度河流域逐渐站稳了脚跟，至此印度河流域由信仰印度教的雅利安人占多数逐渐转变为信仰伊斯兰教突厥后裔占多数，这对日后这一地区成为独立的巴基斯坦伊斯兰共和国产生了深远的意义。18世纪英国在印度建立起殖民统治，1947年8月15日印度在二战后的殖民地独立浪潮中，不过独立后的印度并没涵盖此前的整个英属印度，因为这时巴基斯坦成为了一个独立的主权国家。

距今大约1.2万年前在今天的江西万年县一带出现了世界上最早的水稻种业。大约9000年前在今天的河南舞阳一带诞生了世界上最早的酿酒技术和乐器。大约8000年前在今天的浙江萧山一带出现了世界上最早的造船技术。大约6700年前在今天的陕西西安一带诞生了世界上最早的铜冶炼技术。大约在公元前2070年中国史书中记载的第一个世袭制王朝——夏朝诞生，此后又经历商、周两个王朝的发展奠定起此后历代相传的礼乐典章文明。春秋战国时代诸子百家争鸣：儒、道、法、墨等各家各派都在中华文明史上留下了浓墨重彩的一笔，这一时期诞生了世界上最早的哲学著作《道德经》和世界上最早的军事著作《孙子兵法》。公元前221年秦始皇嬴政开创了中华历史上第一个中央集权的大一统王朝，此后历经汉、隋、唐、宋、元、明、清等朝代：张骞凿空西域、玄奘西行求法、郑和七下西洋......中华文明通过丝绸之路同遥远的西方文明取得联系，与此同时佛教、景教、明教、伊斯兰教等也传入中土，这些外来文明同传统的中华文明形成了有机结合。中华文明以海纳百川的开放进取精神对各种外来文明兼收并蓄：1840年鸦片战争后中华民族进入了苦难深重的近代史，但与此同时这也是一段仁人志士前仆后继的奋斗史，可以说中华民族在经历苦难的同时浴火重生了，在这一过程中外来的法制意识、科学民主思维、社会主义理念再次被中国人吸纳，这些同样成为了中华文明的一部分。

回顾四大文明古国的历史：古巴比伦如今早已湮没在浩浩黄沙之中。当今世界尽管还存在着名叫埃及和印度的国家，可这和古埃及、古印度已不是一回事了：如今埃及人是阿拉伯后裔，和建造金字塔的古埃及人并没直接的传承关系，古埃及的象形文字早已成为死文字，如果不是专业的考古工作者是无法破译这种文字的；古印度最早的原生文明是印度河流域的达罗毗荼文明，然而这一文明早已因为雅利安人的入侵而湮没无闻，不能否认雅利安人入主印度后同样开创了属于他们自己的文明，但在此之后由于新的游牧民族的征服使我们今天仍无法说清今天的印度就将还保留着多少古印度文明，唯一我们可以确定保存良好的却是古印度文明最为人诟病的种姓制。相比之下只有中华文明在经历数千年的风风雨雨之后仍一直延续至今，我们明确知道我们的身上流淌着秦人、汉人、唐人的血脉，匈奴、鲜卑、契丹以及今天中国境内的五十五个兄弟民族和汉民族一起书写着中华历史，外来的文明从来不曾战胜征服过中华文明，反而是中华文明以兼收并蓄的开放姿态在不断吸纳外来文明的基础之上实现进步。

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