1913年，23歲的胡適還在美國康奈爾大學學習。12月假期中，朋友任鴻雋，楊杏佛來到胡適宿舍。“煮茶夜話，戲聯句……”第二天，胡適乾脆開了一個茶話會，又加上趙元任等數人，烹茶吃餅之餘，玩起了射覆、製作謎語等遊戲。胡適用中文、西語，甚至自己名字，連作了五個謎語，“頗自喜”。記在了日記裡，很得意的樣子。
一、謎面：花解語。（打漢魏人詩歌一句）謎底：“對酒當歌”。（曹操《短歌行》中句）
二、謎面：可以。（打蘇東坡詞一句）謎底：“何似在人間”。（《水調歌頭·丙辰中秋》）
三、謎面：如。（《四書》二句，不連）謎底：其恕乎；心不在焉。（前句出自《論語·衛靈公》中語；後語出自《禮記·大學》）
四、謎面：u。（打新出的一本英文小說）謎底：“The Inside of the Cup”。（為美國作家溫斯頓·邱吉爾所作的小說）
五、謎面：胡適。（打一歐洲著名小說）謎底：“Quo Vadis”。（此當為波蘭作家顯克微支的小說《君往何處》，胡適譯名《何往》）
這幾個謎語，猜起來有相當難度。中文題目不說《四書》中不相連的兩句，就算曹操、蘇軾的兩句詩詞，能一下子想到並聯系起來的人，也不會太多。用英文字母作謎面，顯示了胡適的不拘一格；用自己名字製作謎語，更可見其巧思。可胡適自己卻不以為然，他在日記中說：“此等遊戲，雖本無可用記之價值。惟吾輩去國日久，國學疏費都盡，值茲佳節，偶一搜索枯腸，為消憂之計，未嘗不稍勝於博弈無所用心者之為也。”
這種遊樂之事，一旦開始，便有餘興。過了幾天，任鴻雋也作了幾個謎語，拿來給胡適看。胡適認為：“所作甚佳。”自己也乘機再製一謎：
謎面：恕。（《四書》二句，不連）謎底：有心哉；如在其上。（前句為《論語·憲問》；後者出自《中庸》）
此謎語胡適以為有些牽強。留學畢業，胡適、任鴻雋等人回國當了教授。此時心緒自然不同，很長一段時間，胡適沒有再在此等“小技”上下功夫了。到了1925年舊曆元旦（春節）期間，胡適的朋友們似乎玩了一場燈會。胡適說：“我的燈可落遜了。”那麼，拿出自己的長項，製作幾個燈謎，“給我自己解解嘲。”這次，胡適一口氣製作了六條謎語。
一、謎面：雙燕歸來細雨中。（打一字）謎底：兩。
此謎面出自宋代詞人歐陽修《採桑子》一詞。
二、謎面：為人隆準而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子。時飲醉臥，武負見其上常有怪。（打一新月社社員姓名）謎底：王徵。
此謎面得自《史記·高祖本紀》。這些都是劉邦（漢王）的特徵，故此謎底：王徵。
三、謎面：惟使君與操耳。（打一今人名）謎底：許世英。
此謎面是小說《三國演義》“曹操煮酒論英雄”一回中的句子，極有名，故此可作謎面。許世英是當時政界的有名人物。他曾在民國年間擔任過司法總長，國務總理，駐日大使等職。拿來作謎底是人們容易猜到的。
四、謎面：乃瞻衡宇，載興載奔，僮僕歡迎，稚子候門。（打一古人名，或一今人名）謎底：方回、方還。
此謎面是用陶淵明《歸去來辭》的句子。謎底就不知胡適專指哪兩位古今人物了。（方回：古代有仙人，元代有詩人名此）
五、謎面：新月一鉤斜，玉手纖纖指。郎心愛妾不？道個真傳示。（打一字）謎底：祭。
六、謎面：花解語（對偶格）（打漢魏詩一句）謎底：對酒當歌、對牛彈琴；（對偶格）（打一京劇名）謎底：《魚藏劍》。
這個謎也是當年在美國時所制。不過時間久了，胡適還有新發現。謎底除了曹操詩句“對酒當歌”外，增加了“對牛彈琴”和京劇名《魚藏劍》
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