齐王派使者前来赵国问候赵孝成王的母亲—赵威后。
齐王使者在一位鲜丽的宫娥引领下来到后宫，赵威后正坐在一个绣墩之上，满脸慈祥地看着使者走近。
行过礼，齐王使者双手捧上齐王问候赵威后的亲笔信。
赵威后接过信随手搁于案上，毫无立刻拆阅的意思，而是口气平淡地问齐王使者，“齐国今年的收成好吗？”
“好。”齐王使者答。
赵威后又问：“黎民百姓好吗？”
“好。”齐王使者答。
赵威后再问：“齐王身体好吗？”
“很好，身体很好。”齐王使者木然地回答。
问到这里赵威后却没有了下文，齐王使者心里很不是滋味，再看赵威后仍是那样的慈祥与平和坐在那里，静等片刻仍然没有一句话。于是齐王使者干脆打破冷场问道：“尊贵的赵国威后，奉齐王旨意，专程来问太后您是否安好，照说，您该先问候我们齐王是否安泰，可您先问的却是年景和百姓，您怎能把低微的摆在前头，把尊贵的放在后头呢，这样子岂不是舍本而逐末了。”
赵威后微微地笑了：“我先问年景和百姓，后问你的大王，自有我的道理。”
齐王使者躬身一礼，问：“请教太后，是什么道理？”
赵威后说：“你想想看，假如没有好年景，我们的黎民百姓如何活下去？同样，假如没有黎民百姓，哪里还有大王呢？我这样的问话是完全合乎情理的，倘若不这样问，便是舍本逐末违背情理。”
“这……”齐王使者张口结舌，一时无言以对。
本想办完差事游玩赵国雕梁画柱的梳妆楼、清水碧透的照眉池、热闹非凡的市景小街以及巍峨秀丽的丛台，而此时的齐王使者完全没有了心思。打点行装踏上回国之路，一路上他都在想这次出使虽然没有得到赵威后赏赐的礼品，可在心里一直回味着赵威后便是“舍本逐末”违背情理的几句话，心里深深感觉这比什么礼品都贵重，都沉重……
正是:
先民后王颠倒问，
百姓安好年景旺；
舍本逐末违情理，
心系天下大事理。
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