3月24日，日本宣布东京奥运会延期约一年。
3月24日晚，日本首相安倍晋三与国际奥委会（IOC）主席托马斯·巴赫举行了电话会谈。鉴于新型冠状病毒疫情在全球扩大，两人就2020年夏季的东京奥运会和残奥会延期一年左右的方针达成了一致。安倍说，这样有利于运动员最好的发挥，也可以保障观众的安全。双方确认最晚在2021年夏季之前举办，最终延期方案将由国际奥委会决定，并于近期公布具体日程。但“东京2020”的名称维持不变，东京都知事小池百合子对媒体说，明年夏天举办这次奥运会的时候仍然会使用“东京2020”的标识。
日本SMBC 证券预测，如奥运会延期至2021年，将对日本经济造成约6400亿日元损失。3月24日，日本累计新冠确诊1089例，单日新增12例。
奥运会有过数次因战争停办的先例，在1916年、1940年和1944年处于两次世界大战期间曾被完全取消。但延期则是史上首次，在其124年的现代史上从未被推迟过。除此之外，冷战的重大抵制扰乱了1980年和1984年的莫斯科和洛杉矶奥运会。
安倍在会谈中告知巴赫说：“鉴于目前的情况，为了举办全球的运动员能以最佳状态竞技、对观众而言安全安心的奥运，希望以大约延期一年左右为基轴展开探讨。”巴赫回应称“百分百同意”。
会谈后，安倍在首相官邸前被媒体询问设为一年左右的理由时解释说，希望东京奥运举办时间的更改能够成为一个人类战胜新冠病毒大流行的见证。他期望明年疫情能够过去，期望这次运动会最早能够在2021年夏季举行。“观测疫情蔓延状况，年内（举办）大概很难。”安倍强调：“为了作为战胜新冠疫情的证明，以完整形式举办东京奥运会和残奥会，我与巴赫就紧密合作达成了一致。”
24日，巴赫在国际奥委会理事会会议后的电话记者会上表示，世界卫生组织（WHO）宣布新冠病毒的全球性大流行正在加速，推动了东京奥运会延期的判断。针对延期带来的追加经费负担，他透露未与安倍展开讨论。对举办日程，巴赫说将由东京奥组委和国际奥委会协商。
24日参加安倍与巴赫电话协商的还有东京奥组委主席森喜朗、东京都知事小池百合子、日本奥运相桥本圣子和内阁官房长官菅义伟。据日本政府相关人士讲，电话会谈是由巴赫方面提议的。
在会谈前，日本政府官员指出：“如果延期两年，那么会替换相当多的顶级选手，对选手的影响很大。”桥本奥运相在记者会上说：“希望IOC切实倾听运动员的呼声，以贴近选手的形式来决定什么时候最合适。”
东京奥运会和残奥会分别原定7月24日-8月9日、8月25日-9月6日举办。国际奥委会在22日曾召开紧急理事会会议，宣布包括延期在内，将在4周内得出结论。国际奥委会资深委员理查德·庞德23日晚上接受《今日美国报》采访时，第一次公布了考虑推迟东京奥运会的消息。
3月20日，东京奥运圣火运抵日本松岛。
在新冠疫情爆发的时候，东京已经完成了2020年奥运会的筹备工作。几个月来，东京一直坚持本次奥运会将如期举行。3月20日，日本运送奥运圣火的专机抵达宫城县的松岛空中自卫队基地。3月20日至25日，奥运圣火计划在2011年东日本大地震受灾最严重的地区巡回展示6天，3月26日从福岛县开始持续121天的火炬传递活动，由超过1万名火炬手接力传递圣火至日本859个行政区域。国际奥委会当周也再次宣称，将尽一切努力争取东京奥运会在7月24日如期举行。
不过，安倍这个星期态度与以往明显不同。他公开声称，如果奥运会不能完美进行的话，延期或许是难以避免的。
东京奥运会主场馆：新国立竞技场
伴随东京奥运会延期举办，诸如比赛场馆、住宿设施、募集志愿者、与各项目的国际大赛协调日程都等成为需要解决的新课题。如果东奥会延期1年到2021年夏季，福冈将举办世界游泳锦标赛，而美国举办世界田径锦标赛，均与奥运会重合。国际泳联和世界田径联合会面对奥运会延期决定，也将进行日程调整等。但日本政府针对目前延期的幅度说，“这样1年后”，在札幌举办的马拉松赛事不会改变。
拥有美国转播权的美国全国广播公司(NBC)显示出对国际奥委会决定表示理解的态度。美国奥委会和残奥会（USOPC）23日曾发表声明，表示延期最为理想。
安倍已在协调最快25日与美国总统特朗普举行电话会谈。预计他将围绕和巴赫达成了一致的延期方针，与特朗普交换意见并获得赞同。
日本媒体普遍认为，由于全球性的疫情扩散，运动员等对奥运会7月开幕越来越不安。为避免奥运会被取消这一最坏局面，安倍晋三政府在争取美国等国家支持上营造了积极的国际舆论。
“正朝着按原计划开幕的方向努力”，安倍首相在3月13日就疫情防控与特朗普总统通电话时这么说。而特朗普在前一天称：“应当延期一年，总比没有观众强。”
特朗普13日在电话磋商中做出表态：“1000％支持东京奥运会”、“无论如何在日本举办，那里的体育场应该很棒吧”，安倍当时根据特朗普的语气得出了“没有取消的选项”。
安倍14日在记者会上说东京奥运会不会延期
3月14日，安倍在首相官邸记者会上说，日本新冠病毒感染率为万分之0.06，感染者中80%为轻症患者，“我们将尽全力抑制疫情扩散，按计划如期举办东京奥运会。”安倍当日亦透露他将出席3月26日在福岛县举行的日本奥运火炬传递仪式。
安倍首相3月16日在七国集团（G7）首脑电视电话会议上重申：“希望东京奥运会以完整形式实现”，安倍使用自己斟酌的语言提出这一方案后，英国首相鲍里斯·约翰逊竖起大拇指来回应，其他首脑也都点头赞同。
所谓“完整形式”，意思是即便延期，也不考虑空场比赛和取消。尽管按计划开幕已不太现实，但不管是G7国家首脑，还是具有决定权的国际奥委会，对应该如何处置严峻的疫情状况，一时谁都无法做出决定。G7会议只是起到了延期的导向作用。
另一方面，国际奥委会3月17日在与国际单项体育联合会（IF）的会议上还确认了按计划举办，但之后全球疫情迅速蔓延，只能被迫修正方针。“选手没有可以训练的环境”，美国田径协会和游泳协会要求延期，浮现了国际奥委会和运动员、项目协会之间的温度差。
3月22日，国际奥委会召开执委会临时电话会议，决定对东京2020年奥运会结合延期在内的选项进行调整。同时，最近越来越多的国家通知东京奥运主办方，希望把这次运动会推迟到明年举办。如坚持在今年7月举办，这些国家的代表队将拒绝参加。
加拿大和澳大利亚是最早向日本提出这种要求的国家。22日，以疫情扩大为理由加拿大宣告不会派运动员参加奥运会，要求延期一年举行。东京奥运会按计划举行已经不太可能。
但是，即使如此，在G7形成的舆论环境并没有失去。“不会讨论中止的选项”，东京奥组委主席、日本前首相森喜朗3月22月和国际奥委会主席巴赫通电话时得到了上述表态。
森喜朗与巴赫还就从日本和国际奥委会选出代表进行协商达成了一致，拟定在4周内得出确保场地和延期时长等结论。23日，森喜朗在记者会上表达了他的看法：“日本的情况不好说，欧美也进入紧急状态。我们不会愚蠢到还会按最初的计划去做。”
安倍首相在3月23日的参议院预算委员会上做答辩称：“如果以完整的形式实施存在困难的话，将不得不做出延期的判断”，明确提出了此前一直未明言的容许延期。在当日的日本执政党自民党干部会上，安倍也说：“之后必须要与巴赫主席见面谈。”
东京奥运会门票
而3月18日，日本媒体在对东京奥运会组委会官员的采访中则得知，若因新冠病毒的感染扩大导致东京奥运会、残奥会取消，按照大会组织委员会规定的比赛门票购买及使用规章，已售门票预计将不予以退还。至3月18日，东京奥运会已售出超过508万张门票，预计门票收入超过900亿日元。
组委会在规章中明文记载“若本法人未能履行东京2020门票规章中规定的义务，且其原因由不可抗力导致时，本法人不承担不履行的相关责任。”
并规定，关于“不可抗力”，包含“公共卫生相关紧急事态”在内。东奥会组委会说，若因新冠病毒致使奥运会取消时，将适用于“公共卫生相关紧急事态”。
安倍本人的自民党总裁任期到明年9月底结束。假若延期约一年，他仍能够作为首相迎来奥运会。
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