隋末唐初，群雄逐鹿，在达尔文法则的筛选下，长江以北形成了李唐、王郑、窦夏三足鼎立的局面（世界太大，其余的就先不说了）。李唐的话事人李渊，是出身于关陇豪门，窦夏的扛把子窦建德，是坐地分赃的盗，前面骆驼都一一聊过，今天骆驼就来聊聊王郑的一把手——王世充。

起势

王世充起初并不姓王，名也不叫世充。他最初的名字叫支行满，是一个胡人。后来因为爷爷去世，奶奶改嫁，他才跟着改了姓名。作为一个小拖油瓶，他童年生活应该好的有限，从《旧唐书》中的记载，我们得知他的第一份工作（未必是第一份）是汴州（开封）的一个幕僚（长史）。这里面还提到了他平步青云的原因“世充善候人主颜色，阿谀顺旨”。

很多人看了这句话，就误认为王世充是个靠察言观色和彩虹气混日子的废柴。其实并不是，隋末是乱世，隋杨虽然不是明君，但也不是庸主，怎么可能会重用一个没真本事的人。《旧唐书》里曾说他小时候“好兵法”，大了“阴结豪俊……以树私恩”，在面对吐蕃等强敌时，隋炀帝手下的鱼俱罗等人都不好使，是王世充“频击破之”。而且王世充，每每获得财物，并不私吞，而是“归功于下”、“推与士卒”。

从这些记载看，王世充应该是一个很有能力的人，也是一个很有野心的人（弃小而不要，有图大之心）。那么他是如何走向巅峰的呢？隋末天下大乱，群雄并起。，这种乱世对于黎民百姓来说，如同地狱；但是对于王世充这样的野心家来说，却是难得的天堂。元进、朱燮、格谦、卢明月，这些义军首领的头颅，成为了王世充的进身之阶。

而李密、翟让手下的瓦岗群雄，彻底成就了王世充的巅峰。当时，李密攻打洛阳（翟让先上来是拒绝的，后来西去无果，才又来找李密，丢了里子也没了面子的翟让，很快成为了李密的经验值），王世充本来已经被打的找不着北了，但是超度了隋炀帝的宇文化及，来搭了把手（宇文化及也是想占洛阳），把李密的有生力量消耗了不少，而且成功地把瓦岗军的傲娇之气，给培养了出来。

盲目自大的瓦岗军，在随波逐流的李密带领下，给王世充送去了大量政治资本，然后带着残兵败将投降了李渊。王世充凭借这份厚礼，在东都洛阳成了装备最好的玩家(兵马都在他手上，秦叔宝、程咬金等人也都投靠了他）。当时在洛阳他还有一个名义上的领导，皇泰帝杨侗。不过他凭借过人的实力，把小皇帝拉下了马，自己当了一把手，并建立的郑国。

败亡

当了皇帝的王世充，开始膨胀了，他没有认真分析天下形势，而是选择在宫中放飞自我。洛阳城如果是在他当皇帝之前，那么未必守不住，因为洛阳在中原腹地，又和扬州等地有运河相通，借着隋朝宗室的名字，不光能召唤各地的勤王军，也能从扬州源源不断获得粮食。但是他自己一称帝，洛阳就成了绝地。

因为再也不会有勤王军来支援他，窦建德虽然后来颠颠地跑来支援，但那时王世充已经守不住了，在此之前，王世充和窦建德势同水火（一是因为窦建德是贼，王世充是官；二是窦建德和瓦岗军的关系不错，曾要拥立李密为皇帝），两方摩擦不断，窦建德还烧过王世充的粮食。而且洛阳虽然是坚城，但是没有地利之险，四面都很容易受到攻击。

最坚固的堡垒，往往是从内部被打破的。除了外患之外，王世充的内部也并不和谐。王世充久经战阵，手下收割了不少义军的首领，也招抚了不少义军将领。这些人在王世充强势时，还能乖乖听话，但是稍微有点风吹草动，他们的报仇之心就会蠢蠢欲动。所以王世充，尽量提拔自己的亲族，用来制衡曾经招抚的义军将领。这里面就包括后来投奔李世民的秦叔宝、程咬金等名将。

内忧外患有一个，就足以致王世充于险境，何况还一个都没少。如果他的对手是窦建德这样的一般人，那王世充应该也不会倒得很快。但是李世民是古代用兵的第一人（毛爷爷说的），所以王世充根本就无力反抗（相对来说）。在窦建德傻乎乎的在虎牢关，化为李世民的经验值后，王世充果断的选择了投降。李渊因为李世民的承诺在先，所以赦免了他的死罪，不过他最终还是被独孤修德给超度了（独孤和他有杀父之仇）。