在二戰期間的歐洲戰場上，英、法、美、德博得了大部分人的關注，就連笑料百出的意大利也吸引了不少眼球。然而，為歐戰勝利作出諸多貢獻的加拿大，卻很少能聚焦人們的眼光。
不關注，不等於不存在。
荷蘭東部有一座美麗的城市，上艾瑟爾省的首府茲沃勒。
茲沃勒城的里奧·梅傑街道
在這座歷史悠久，人口約10萬人的城市中，有一條非常特別的街道，是以一名加拿大籍士兵的名字命名的，叫“里奧·梅傑街道”。這條街道具有非常重要的紀念意義，它記錄了一名加拿大士兵，在二戰期間憑著一己之力，從德國人手中解放了該城的英雄事蹟。
而且，這位名叫里奧·梅傑的士兵，還是一位在諾曼底戰役中受過重傷的“獨眼英雄”。
里奧·梅傑，1921年出生於加拿大的一個小鎮，父母是法國人，早年移居加拿大，是一位法裔加拿大人。
在父親的眼中，里奧·梅傑是一個不讓人省心的孩子，脾氣犟、膽子大、不服管。桀驁不遜的性格，使得幼小的梅傑在家中沒少受到父親的訓斥。14歲時，梅傑再次與父親爆發了一場戰鬥後，做出了一個令人啼笑皆非的決定，收拾行囊離家出走，搬到了姨媽家裡。
二戰爆發後，19歲的梅傑報名參軍，成了加拿大的一名偵察兵，自此開啟了傳奇之路。
1944年，梅傑所在的部隊參加了諾曼底登陸，並在出行偵查任務的過程中，獨自繳獲了一輛德軍的半履帶輕型裝甲車。不久後，梅傑再次出行偵查任務時，與德軍的巡邏隊遭遇。在雙方激戰的過程中，梅傑殺死了四名德軍，而他也被德軍的手榴彈炸成了重傷，背部骨折，左眼受創，在戰友們的救助下回到了戰地醫院養傷。
此時，梅傑本可以帶著戰場上留下的創傷榮歸故里。但是，他卻堅持認為，自己一隻眼睛仍然能夠參加前線的戰鬥，經過幾個月的修養後再次返回了部隊。自此，在加拿大對的軍隊中出現了一位戴著眼罩的“獨眼英雄”。
再次回到部隊的梅傑，戰鬥時如有神助，變得更加勇猛無畏，犀利堅韌。他在荷蘭參加的斯海爾德河戰役中，曾創下了單兵俘虜93名德軍的記錄。
當時，梅傑受命前往德軍的一個軍事據點偵查。由於當天下著雨，大部分德軍都蜷縮在軍營中，只有兩名哨兵在外巡邏。梅傑果斷抓住這次機會，暗殺了一個哨兵，挾持著另外一個哨兵進入了德軍軍營。梅傑採用了擒賊先擒王的策略，首先控制住了德軍指揮官，擊斃了幾個意欲反抗的德軍後，俘獲了整個據點中的德軍。
梅傑押著這群俘虜返回營地的途中，遭遇了德國黨衛軍的側襲。梅傑一邊開槍還擊，一邊押著德軍繼續前行，在留下了幾具德軍屍體後，成功將俘虜們押回了軍營。
英軍元帥蒙哥馬利得知梅傑的壯舉之後，要為他授予“傑出行為獎章”以示嘉獎。但是，對士兵們夢寐以求的這份榮譽，梅傑卻選擇了拒絕接受。理由也很簡單，梅傑認為蒙哥馬利在歐戰中指揮失當，是一位不稱職的元帥，沒有資格發授這樣的獎章。
這就是里奧·梅傑的本色，一位驕傲且倔強的孤膽英雄。
1945年4月，梅傑所在的加拿大第三步兵師到達了茲沃勒的城外。由於這座城市中聚集了大量的德軍，為了避免過多的傷亡，步兵師決定使用重炮解決掉德軍的防禦工事，然後再實施步兵出擊。所以，就需要派偵查兵潛入茲沃勒與當地的抵抗組織接頭，並摸清德軍防禦工事的具體位置。
梅傑主動請纓，跟著自己的戰友阿森諾於16日夜晚，藉著夜色的掩護潛入了茲沃勒。並且，與軍營約定17日凌晨6點作為最後期限，如若二人此時沒有返回便表明偵查失敗，第三步兵師將對茲沃勒實施無差別炮擊。
梅傑與戰友初步行動較為順利，二人成功潛入了茲沃勒的郊區。但是，在二人準備繼續向城內滲入時，卻被德軍的巡邏車發現。在與德軍巡邏車交戰的過程中，梅傑擊斃了兩名德軍，而戰友阿森諾卻在戰鬥中不幸中彈身亡。
面對戰友的犧牲，梅傑顧不上傷心，他還有非常艱鉅的任務要完成。梅傑拿起了戰友的裝備，揮淚告別後繼續向城中走去。
梅傑也是非常幸運的，在郊區與德軍巡邏兵發生的短暫交火，並沒有引起城中守軍的注意。不僅如此，他還在城中心的酒吧中，發現了一位正在喝悶酒的德軍軍官。梅傑果斷出手，在他們毫無防備的情況下，俘虜了這位軍官和伺機。不過，梅傑這一次沒有把俘虜押回軍營，而是讓他們當了一次傳話筒。
梅傑俘虜德軍軍官的時候，發現他竟然能夠講一口流利的法語，於是，一個大膽的計劃迅速謀定。
梅傑對這為軍官說，現在城外大軍壓境，而先頭部隊已經滲透進了城中，只等天一亮便裡應外合全殲城內守軍。說完之後，又放掉了兩個俘虜，為了造成先頭部隊與德軍巡邏兵遭遇的假象。梅傑獨自一人在城中四處奔走，不時地向四周無人的地方猛烈的開槍和投擲手榴彈。期間，梅傑曾與幾名黨衛軍軍官遭遇，擊斃了四人之後，其他幾人落荒而逃。
梅傑一個人在茲沃勒城中鬧出的動靜，讓德軍膽戰心驚。
晚年回到茲沃勒的里奧·梅傑
進入1945年時，德軍已經進入了最後的階段，在歐洲戰場上的接連失利，令德軍軍官及士兵備受打擊。茲沃勒城中的守軍，本就毫無鬥志，再加軍官的宣傳和“獨眼英雄”在城中唱的這一出獨角戲，更是加深了他們的恐懼，在當天夜裡就主動撤離了。
進入凌晨四點多的時候，梅傑發現城中再也找不到一個德軍的影子。此時，梅傑也跟聽見動靜後湧上街頭的反抗組織接上了頭，請求他們妥善照顧戰友的遺體後於五時左右返回了軍營。
就這樣，“獨眼英雄”里奧·梅傑，憑藉一己之力又解放了一座城池，使得茲沃勒免受了炮火的洗禮。
里奧·梅傑的傳奇故事，在加拿大知之甚少，但是在荷蘭的茲沃勒卻是家喻戶曉。戰後，里奧·梅傑多次受邀返回茲沃勒，在那裡受到了民眾們英雄般的歡呼，不僅以他的姓名命名街道，被譽為是茲沃勒的“第一解放者”。而且，里奧·梅傑的事蹟，還成了該地各個學校中的教材。
2008年，這位二戰時期的加拿大籍“最牛的單兵”，“獨眼英雄”，茲沃勒的“第一解放者”，在家中與世長辭。
參考書籍：《被遺忘的歷史：軍士長里奧·梅傑》
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