1429年5月8日，法國奧爾良鎮的居民舉行了盛大的慶典，他們剛剛經歷了英國長達七個月的包圍，但經過四天的戰鬥，小鎮迅速的被貞德從英國手中解救了出來，如此驚人的戰鬥效率震驚了奧耳良鎮的居民，他們認為這是上帝的神蹟，所以舉行了盛典來慶祝勝利以及感謝上帝的憐憫。解救活動的主角貞德，當時只有17歲，剛剛脫離村姑的身份不久，她聲稱得到了上帝的指示，一切的一切都讓這位歷史上著名的女武士更加神秘。接下來本文就對貞德的事蹟和生活的時代做個簡要介紹，增加大家對貞德的瞭解。
13歲時，貞德相信自己第一次聽到了上帝的聲音，她這樣描述當時的情況，起初，我非常害怕，聲音是夏天中午在我父親的花園中出現的，聲音從我右側傳往教堂，光和聲音來自相同方向，在我看來這是特別的聲音，我相信是來自上帝。
現在我們可能認為貞德到底是瘋是傻，但是中世紀的人們不這樣認為，他們相信天使和惡魔可以與心智健全的人交流，得知貞德聽到莫名的聲音後，當時的人們糾結的不是聲音存不存在的問題，而是如何分辨聲音來自上帝還是惡魔？
貞德第一次遇到神蹟是在她和她的家人住在東雷米的時候。東雷米是法國東部的一個小村莊，當時的法國正處於連年的戰亂之中，之前法國和英國已經打了幾代人的仗，也就是人們熟知的百年戰爭，貞德居住的地區正是戰爭雙方來回爭奪的焦點。在貞德童年時，法國處於戰爭的劣勢，1415年貞德三歲時，英格蘭國王亨利五世在阿金庫爾戰場上讓法國經歷了難以承受的失敗，阿金庫爾戰場上法軍人數遠超英軍，但當法國貴族精英發起進攻時，被遮天蔽日的英軍箭雨擊倒，我們現在清楚英軍的勝利歸功於他們的弓箭手。但當時的法國不這樣認為，當時的人將英國的勝利歸功於上帝的旨意。
戰爭勝利後，亨利五世聲稱上帝站在英國一邊，但法國人知道不是這樣，他們不願相信上帝放棄了法國，但是除了神蹟又如何解釋阿金庫爾的慘敗呢？
苦思冥想後，法國人開始相信這是上帝對他們罪孽的懲罰，因為當時的法國有內戰動亂，國王查理六世患上了瘋病而無法繼續統治，法國國內的勃墾第和阿馬尼亞克兩派為了控制國王的目的相互爭鬥，法國人民猜測正因為如此，上帝才對他們降下了嚴厲的懲罰。
中世紀的世界就是如此，一切歸於上帝，他站在誰那邊誰就可以獲勝。阿金庫爾戰役後的五年，法國發生了巨大的分裂，整個國家的實力直線下降，面對這樣的狀況，勃墾第人逐漸相信上帝確實支持英國，並與英國結盟。貞德和他的家人沒有如此，他們選擇支持阿馬尼亞克，當時這一派由法國王子率領，這些人堅信上帝仍舊站在他們這邊，前面的戰爭只是上帝稍微的懲罰。
兩派的選擇，導致法國的內戰繼續下去，接下來的八年時間裡，王子領導的阿馬尼亞克派接連失敗，他們的領土被英國和勃墾第派壓縮到盧瓦爾河以南。貞德和其他法國人一樣，恐懼著連綿不斷的戰爭，每天都在祈禱和平的到來，東雷米是一個阿馬尼亞克村，周圍環繞著英國和勃墾第派的土地，有次村莊遭到敵人襲擊，貞德和家人被迫到周圍的城鎮避難，在此期間，貞德開始聽到了神秘的聲音，聲音告訴貞德她必須得去幫助王子，王子會給她一直軍隊，接下來她將帶領法國的軍隊擊敗英軍，並幫助王子登上王位。
在中世紀時代裡，聲稱聽到上帝聲音的人不止貞德一人，但貞德的非凡之處在於，她聲稱上帝告訴她去戰鬥和指揮，這些對於當時年輕、貧困而且還是女性的貞德基本上是不可能的主張，更不用說面見太子，貞德必須先要穿過250英里的敵方領土。
1428年的某天，貞德設法來到了東雷米旁邊的沃庫勒爾鎮，這裡駐紮著王子的親信部隊，但當她說明來意後，指揮官說她幻聽，並打發走了她，指揮官告訴貞德：“她應該被父母帶回家扇幾巴掌清醒一下”，但貞德並沒有放棄，她持續不斷的通過各種方式去聯繫王子，長此以往，她得到上帝使命的消息開始在民間傳播開來。
1429年2月，她再次來到了沃庫勒爾，迫於壓力，指揮官同意了護送她去面見王子，值得注意的是護送貞德的隊伍中有一名是王子的使者，這說明貞德已經引起了王子的注意，是他私下裡安排了這場與貞德的會面。
像所有的中世紀一樣，這位皇太子相信皇權天授，為了向上帝表達自己的誠意，他每天做兩次彌撒，並積極的在周圍尋找上帝旨意的跡象。當時太子領導的阿馬尼亞克派隨時有滅亡的危險。太子努力的尋找希望，以至於貞德這樣一位村姑的瘋話，他也願意試一試真假。
當貞德前去位於希農的王子宮廷時，阿馬尼亞克派的形勢越來越糟糕，5個月來，英國一直在圍攻奧爾良，這座城鎮是阿馬尼亞克派在盧瓦爾河上的關鍵堡壘，奧爾良一旦被攻陷，那麼王子在法國南部的領地將無險可守。1429年2月12日，英法在奧爾良的戰爭以一場屠殺告一段落，那天超過400名阿馬尼亞克派的士兵死亡，與其作戰的英軍僅傷亡4人。在希農城堡中的王子聽到這個可怕消息後，開始加倍的向上帝祈禱，希望法國軍隊可以得到上帝的憐憫，但是前線奧爾良的圍攻仍在繼續。
奧爾良慘敗的11天后，一隻風塵僕僕的隊伍來到了位於希農的大城堡，同行的還有扮成男人的貞德。抱有一線希望的王子連忙面見了貞德， 她對王子說她帶來了上帝的信息。貞德告訴王子，只要他願意派出一支軍隊，那麼她會拯救法國的局勢並幫助他登基。
但王子也心有疑慮，貞德的話充滿了誘惑性，但是他身為統帥，不能僅靠一番話就完全相信這位陌生的女孩，如果貞德的話是惡魔的謊言，那麼他將會失去他的法蘭西王國，但如果貞德的話是真的，拒絕上帝派來的先知的後果同樣嚴重。事情來到了文章開始的問題，如何判斷神蹟來自上帝還是惡魔？
為了回答這個問題，17歲的貞德被召集來的最好的神學家詢問了三週，對於這位隻身遠離家鄉並且沒有受過教育的女孩，她在整個詢問過程中沒有絲毫的恐懼和懷疑的跡象，她的發言始終圍繞著一箇中心“上帝派我來，我知道要做什麼，讓我去做。”
三週詢問後，神學家沒有發現她行為的任何差錯，但是阿馬尼亞克派仍舊需要一個標誌，證明她的話來自天堂，他們問她如何履行讓王子登基的諾言，鑑於當時的奧爾良還處於英軍的包圍當中，讓王子在蘭斯大教堂登基的諾言根本無法實現。
貞德的回答十分簡單，她說她會前去解圍。
這下事情對王子和神學家們來說變得十分清晰，奧爾良成為了對貞德使命的考驗，如果她成功了，那將是上帝的標誌，進而她說的一切都將是真的，如果她失敗了，那麼她的承諾將只不過是一個村妞的妄想。因此神學家們一致同意讓貞德和軍隊前去奧爾良解圍，讓上帝決定她的命運。
決定做出後，完成任務的準備就此開始，召集士兵、收集供應，這個時候，貞德突然要求王子送她去附近的菲耶爾布瓦鎮，她說有把劍藏在聖凱瑟琳教堂裡，讓人驚奇的是，她果然在預示之地尋找到了劍。
從亞瑟王到查理曼的基督武士都帶有聖劍，貞德的這把聖劍恰當地來自聖凱瑟琳——處女的守護神，這都在戰前為貞德賦予了濃厚的神聖色彩。關於如何知道劍的位置，貞德解釋說她聽到聲音告訴她劍的位置，但值得注意的是，在前來希農的路途上，她曾在菲耶爾布瓦鎮停留，這期間她是否做了事情只能供大家自己判斷。
無論如何，貞德拿到了她的聖劍，憑藉著貞德對聖劍瞭解的表現，其支持者相信這是神蹟的體現。整個出征的隊伍也因此士氣高漲，接下來就到了貞德證明自己使命的時刻。
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