朱棣跟他老爹朱元璋的性格很相似，都是生性多疑、易怒嗜殺，但是奇怪的是他對嫡妻始終感情如一，不論是在王府還是當上九五之尊後，夫妻二人伉儷情深，堪稱明朝的楷模夫妻。
徐皇后本名徐貞靜，是開國名將徐達的長女，小時候的徐皇后天資聰慧，溫文爾雅，她有一愛好，那就是嗜書成命，對於四書五經等儒家經典，那都是倒背如流，滾瓜爛熟，因此在淮西勳貴子女圈中素有“女中儒生”的美稱，她的賢良淑德、知書達理也吸引了明太祖朱元璋，他打算和徐達結成姻親，徐達受寵若驚，高興還來不及，答應了這樁婚事，朱元璋將徐皇后許配給他的四子朱棣。
自此徐皇后的命運就和朱棣捆綁在一起，靖難之役，夫妻二人經歷了共患難，情比金堅。
洪武九年（1376年），徐氏被冊封為燕王妃，嫁入王府的徐氏能識大體，知禮節，太祖和馬皇后打心眼喜歡這個兒媳婦，後來燕王朱棣就藩，她跟隨夫君一同去北平府，來到北平的徐氏也和其他女子一樣，在家相夫教子，過著平淡生活，直到建文帝的上臺。
建文帝上臺後，鑑於各地藩王勢力的做大，擔心日後會尾大不掉，在聽取了齊泰、黃子澄的建議後，決定削藩，剛開始建文帝只是拿一些實力較弱的藩王開刀，還沒有對朱棣下手，不過朱棣也明白，削藩遲早會輪到他自己，所以朱棣開始暗中籌備，秘密打造武器，操練軍隊，還同其他藩王暗中來往，等一切準備就緒之後，朱棣開始高舉“清君側”的旗號，發動靖難之役。
朱棣公開造反以後，朝廷趕緊調派50萬大軍，任命李景隆為統帥，前往北平鎮壓。此時的朱棣掌握的軍隊不多，他不得不去征討大寧，藉以壯大自己的實力，而李景隆的50萬大軍正在包圍北平，如果北平失守，對朱棣來說無異於釜底抽薪，失了根據地。
北平局勢危在旦夕，世子朱高熾束手無策，這時候徐氏站了出來主持大局，她積極部署軍事防禦，為了最大限度的調動兵力，她讓世子把武器鎧甲都發給老百姓，甚至一些年輕體壯的女子也被派發了鎧甲，站在城樓上一起守城殺敵，這次北平保衛戰中，徐氏身先士卒，指揮得當，合理部署，李景隆圍城數月之久不能攻破，為朱棣增援北平爭取寶貴的時間。
經過這次生死考驗，讓朱棣認識到這位柔弱女子巾幗不讓鬚眉，對徐氏充滿了敬愛之情。朱棣後來越打越順，一路南進，最終攻破南京城，成功坐上了皇帝寶座，徐氏也被冊封為皇后。
徐皇后統領後宮後，以身作則，規範妃嬪命婦，並時常勸導朱棣愛惜百姓，禮敬大臣，朱棣一一聽從。
1.在後宮方面，徐皇后親自摘錄《女憲》、《女誡》，寫成《內訓》二十篇，要求後宮嬪妃和朝廷命婦作為行為規範，並且編纂《勸善書》，鼓勵天下臣民修德勸善，為成祖贏得了民心。而且徐皇后從不和嬪妃爭寵，嬪妃們皆敬服，後宮在她的打理下井然有序，一片和諧。
2.在朝政方面，徐皇后也經常諫言。朱棣當上皇帝后，國家經過幾年的戰爭，人口減少，土地大量荒蕪，民生凋敝，徐皇后建言要朱棣免除徭役，與民休養，這些都有助於國家恢復經濟。對於立儲問題上，她深明大義，雖然次子漢王朱高煦，能征善戰，頗似朱棣，但為人驕橫跋扈，不堪重用，她力挺長子朱高熾為太子，這些建議朱棣一一言聽計從。
但是這樣賢惠的皇后，卻在四十六歲這年匆匆離開了人世，她的死給朱棣帶來了無盡的痛苦，在隨後的幾十年裡，朱棣不再另立新後，或許在朱棣的眼裡，徐皇后才是她的真愛，沒有能夠替代她的皇后位置，她在朱棣落難的時候不離不棄，陪丈夫一起渡過難關，她的不離不棄，她的聰明睿智，深深刻在這個男人的心中，至死不渝。
參考文獻《明史》
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