在中国历代的邻国中，契丹应该算是最特殊的，因为这是唯一一个曾经与中原王朝和平共处长达百年的游牧民族。
契丹不像突厥那么骁勇，但他建立的大辽，却是最长寿的少数民族帝国之一，二百零九年的国祚，除了汉、唐之外，比宋之前任何一个中原王朝都要长命。
大辽帝国使用的官方货币是一种铁钱，虽然大辽的冶炼技术丝毫不逊于中原，但大辽境内没有铜矿，所以造不出铜钱，只能造铁钱。这就造成大辽在货币上处于被掠夺者的位置。
那谁能掠夺大辽呢？当然是北宋。
和平共处不好吗？为什么要掠夺大辽呢？还不是因为“燕云十六州”。
想当年，后晋的石敬瑭以割献燕云十六州为代价换取契丹的支持，自此，中原门户大开，丧失了抵御北方游牧民族入侵的天然屏障。后代历任帝王无一不想收复燕云十六州。
但收复燕云十六州岂是一件简单的事，大辽有兵强马壮的三十万骑兵，北宋不过二十万军队，还都以步兵为主，打是打不过，赵匡胤只好另辟蹊径了。
据说赵匡胤每年都要省吃俭用存下一笔钱，即“封桩库”，当作收回燕云十六州的专项资金，等攒够了钱，就向大辽赎买燕云十六州；如果大辽不卖，那么这笔钱就是武力夺回燕云十六州的本钱！
可惜，赵匡胤封桩库里的钱还没攒够，他就去世了。
宋太宗统一北宋以后，北宋军队的数量就上来了，有一百多万。但这一百多万里有一大半都是修堤建坝的工程兵，能作战的只有三十来万，但即使这样，北宋还是屡屡向大辽宣战。
北宋王朝对燕云十六州爱的深沉，对大辽是屡战屡败，屡败屡战，高梁河之战北宋战败，宋太宗赵光义骑着毛驴才逃脱被俘的命运。
按照以往的经验，游牧民族一旦取得军事优势，那肯定是迅速向中原推进，进而占领整个北方，但尽管北宋屡战屡败，两国仍在这片土地上共存了一百多年。
不靠军事，宋太宗是用什么方法阻挡了大辽的铁骑呢？就是货币。
宋太宗在高梁河一役后，回来一怒之下关闭了宋辽之间所有的榷场，并下令停止对辽的所有贸易，无论是宋朝百姓偷运粮食过界，还是大辽来北宋买粮食，一律格杀勿论！
这条政令一出，比动员一百多万军队还好使。
大辽的大部分地区还过着半农半牧的生活，粮食和手工制品根本满足不了整个国家的需求，而那时的北宋几乎掌握着所有产业的制高点，粮食、陶瓷、造纸、布匹......一但北宋不允许公开贸易，那就只能靠走私了。
而冒着风险走私过来的商品，价格肯定不是一般的高。再加上大辽没有铜钱只有铁钱，铁钱兑换铜钱的比例一度高达10：1。
强国可以印刷货币掠夺弱国的财富，但反过来就不行。货币战争的基础是产业创新，强国根本不用理会弱国的货币，因为大不了不跟你做生意了，而弱国因为自己造不出来，所以必须购买强国的产品。这就导致弱国的货币在对外贸易上根本不具备发言权。
当时宋辽之间的产业差异就是这个情景，北宋可以不买大辽的东西，大辽却必须来购买北宋的商品，由于铁钱的兑换率太低，大辽政府不得不增加铁钱的发行量。
可大辽的铁钱不可能全弄到北宋来换铜钱，更多的铁钱还是要在大辽自己境内消化，这就导致大辽立即爆发了通货膨胀，一斗米的价格上升到几匹绢布，通胀导致大辽南部地区爆发了饥荒，不知有多少人死在去北宋走私粮食的路上。
很快，契丹人不再信任自己的货币，自己的经济，转而拿出自己最后的优势——刀剑出鞘，北宋惨败。
宋辽双方在澶州议和，自此，北宋每年向大辽无偿提供“岁币”银十万两，绢二十万匹，允许两国互市。这就是宋史中最著名的“澶渊之盟”。
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