隨著新冠病毒在全球的肆虐，意大利成為國外最大的重災區，除了確診人數正在逼近7萬之外，死亡人數也在逼近7千，死亡率近10%。對於意大利死亡率一再創下新高的原因有多種解釋，普遍的觀點認為患者平均年齡過高、醫療資源不足是死亡率飆升的主原因。事實上，還有一個最重要的原因未引起重視，這一原因還可能導致其他國家未來成為下一個“意大利”。據彭博社3月24日報道，意大利民防機構負責人博雷利在接受《共和國報》採訪時表示，該國實際病毒感染人數是官方報告數據的10倍，可能達到了70萬人。
博雷利稱，每個經官方確認的感染病例背後，都對應著10個未經官方確診的感染病例。他說：“有很多老人在被發現時已經死亡，這也是造成死亡率不斷升高的原因。”如果意大利實際感染人數是記錄的10倍，死亡率就會降到1%，這才是一個發達國家應有的死亡率。也就是說，意大利患者死亡率不斷升高的主要原因仍然是“不測不報”，證實意大利對疫情的防控完全失敗。
據美國《科學人雜誌》在22日報道，美國專家在研究意大利疫情後同樣認為，意大利每一位新冠病毒背後還有5-10個潛在無症狀或輕症病例。報道稱，意大利自2月疫情爆發後對所有疑似感染者的檢測只維持了一週，後期只檢測那些出現嚴重症狀者，到目前完成的實際檢測量只有24萬。如果說意大利實際檢測的患者本身就是所有感染者中的病情嚴重者，大多數是有基礎病的人和老年人，死亡率不斷升高就非常合理了。與之相比的是，德國一週就檢測了16萬，死亡率為0.3%，德國的確診數字就包括了大量無症狀或輕症感染者。
導致意大利死亡高的第二大原因還是醫療資源不足、是醫療系統瀕臨崩潰造成的。近日，一位在意大利抗疫一線的以色列醫生蓋爾.佩萊格聲稱，由於人工呼吸機數量不足，他所在的醫院開始放棄為60歲以上的感染者使用呼吸機。這意味著意大利醫院仍然有選擇治療的問題，那些有基礎病和年長者正在被放棄。雖然佩萊格後期對這個報道進行了闢謠，聲稱記者對他的講話進行了“斷章取義”，但是仍然能夠證明意大利醫院面臨著呼吸機數量不足的問題，選擇救治是肯定存在的，但不是普遍現象。有消息稱，意大利目前真正放棄的是年齡超過80的人，而在西班牙超過65歲就會被拔掉呼吸機。
據悉，新冠病毒靶向攻擊的人體部位就是肺部，會引起肺炎和急性呼吸窘迫症候群等併發症。對於那些重症患者來說，呼吸機是確保肺部擁有足夠氧氣的關鍵，使用了呼吸機就意味著有可能挽回生命。在全球疫情蔓延的情況下，呼吸機實際上是比口罩還緊缺的一種戰略物資。目前各國呼吸機產能遠遠不能滿足需求，有疫情的國家基本上都限制出口，意大利出現呼吸機短缺並不足為奇。據《紐約時報》報道，美國有大約17萬臺呼吸機都遠遠不夠用，特朗普已經啟用了戰時法令要求增加產能。據部分醫療公司介紹，一些原來每個月能賣50臺呼吸機的公司，現在的訂單需求數以千計。此外，呼吸機的售價已經高達3萬美元一臺，對於意大利部分醫院來說負擔很大。
從意大利麵臨的悲慘局面可以看出，一個國家要想成功應對疫情必須做好兩項工作：一是儘可能擴大病毒檢測範圍，對所有患者做到“應收盡收、應治盡治”，避免出現家庭感染；二、必須提前準備大量的重症監護床位和呼吸機，呼吸機是決定肺炎重症患者死亡率關鍵因素，這也是歐洲國家領導人親自跑到機場迎接採購的呼吸機的真正原因，現在只要還有國家給你賣就是在救命，這是大恩。令人遺憾的是，包括美國、法國、西班牙等西方國家連第一項都做不到，呼吸機短缺也者普遍存在，都可能發展成下一個“意大利”。
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