苦楚的“楚”是否與楚人有關係，無法考證。反正，楚人在西周時期是十分憋屈的，受盡了周王朝及中原諸侯的譏諷嘲笑。 楚族人在這種備受壓制的環境裡，培養出了一種堅韌不拔、勇於探索的頑強精神及不畏苦難、砥礪奮進的堅定信念。
說楚族是一個戰鬥民族完全不為過。楚王室有一個規矩，國君上位三年，如果不發動戰爭，死後牌位不能放在宗祠裡。所以，楚人血液裡流淌著搏殺的信號，睜開眼睛就是戰鬥。
熊通是楚人中最傑出的代表。
他是一個英勇善戰的英雄。
他帶領楚人南征北戰、開疆拓土，取得了輝煌的成就。
他又是一個足智多謀的國君。
楚國強大了，成為春秋小霸主，可在周朝的分封體制裡，他依然是個小子爵。為了楚人的地位和尊嚴，他立志要讓楚國成為響噹噹的大國。要想成為有影響的大國，首先得提高晉封級別。他思考著，先祖熊渠自立為王遭打壓而破滅，自己要硬闖稱王，可能會重蹈覆轍。不過，他也清楚此時的周室不是以前的周室那麼強大了，楚國也不是過去那麼弱小了。但是他還是先禮後兵，走一條合理的途徑，即向周天子討封。
可是，周天子並不買帳。熊通討封沒成，反被侮辱。他怒火心燒，氣憤不已，聯想起先祖們在周室受到的屈辱，是時候給周天子一點臉色看看。在這種情況之下，僭越稱王事件發生了。
由此看出，僭越稱王事件的發生，並不是偶然的，它有著深刻的歷史原因和複雜的現實問題。
一、周室的無情無義，讓楚人如墜冰窟。
楚囯的先祖鬻熊為周文王之師，協助文王滅掉了商朝，其功德與周公比肩齊聲。周王朝建立後，周天子論功行賞，對開國大臣封地賜侯。而在這次封賞之中，鬻熊什麼也沒得到。
到了周成王時期，成王心裡覺得虧欠楚人太多，遂賜予鬻熊的曾孫熊繹一個子爵稱號，在南蠻劃了一塊方圓50公里的小地盤給楚人建國。
熊繹對周天子畢恭畢敬，把楚人最好的土特產等物品進貢朝廷。可等到各諸侯國會盟時，周天子卻安排熊繹打雜、站崗，不讓參加會議。
熊繹朝貢受辱回到楚國後，情緒低落，悶悶不樂。他心裡清楚，在朝廷受到不公正的待遇因為貧窮、弱小。所以，他發誓一定要讓楚國強大起來、要讓楚人挺起胸膛站起來。
沒過多久，熊繹向楚人宣佈一項重要的決定：楚國不再向周朝進貢！並要求楚人儘量阻止鄰近的小國向周朝進貢。
熊繹的後輩，謹遵祖訓，對周王室敬而遠之。楚國的這些舉動，徹底惹怒了周天子。周朝派兵攻打楚國，周天子御駕親征。征戰途中，戰船在河中突然分割開來，周天子掉到河裡，溺水而亡。此場戰役，周軍以失敗而告終。
二、原來的封職與現在的國力嚴重不匹配，申請加封卻被拒。
周朝冊封諸侯的等級為：公、侯、伯、子、男。楚國經過幾百年的艱苦創業，到了熊通這一代，已經具備了一級諸侯國的勢力，可國君仍然個子爵職位。
熊通對目前的職位很不滿意，要求周天子給予加封。他深知自己和周朝關係並不太好，不便去說，只能委託別人去向周室訴求加封一事。他左思右想，派誰去辦這個事為宜呢？
他想到了隨國。
隨國在當時是一個比較有勢力的國家，也是楚國進入中原的最大屏障。但是隨國十分畏懼楚人的虎狼之性及不要命戰鬥精神，所以，對楚國既敬又怕，禮讓三分。
熊通向隨君提出要周桓王加封自己為公爵的想法，並委託隨君向周桓王遊說。隨君欣然應諾。
隨君到了周朝，向周天子報告楚國要求加封的情況。周桓王說：“楚國曆來對我周朝不敬，一不送兵服役，二不納糧進貢，憑什麼要我加封於他？你們去告訴楚國，我不會加封楚君為公爵。”
隨國國君從周朝來到楚國，將周桓公不予加封楚君為公爵的情況向熊通作了轉告。
三、僭越稱王，不得已而為之。
隨國沒有促成楚國的加封之事，讓熊通十分惱火，他親自率領楚軍，討伐隨國。
熊通將軍隊駐紮在隨國邊境，派人到隨國談判。隨軍也派來人員應談。談完後，隨國少師將談判的情況向隨君彙報，並建議可以出兵應戰。但是，隨君對出兵持謹慎態度，決定不出兵應戰。
隨國遲遲不應戰，楚軍沒辦法，只好收兵返回。
楚武王這次出兵伐楚，一則是出口氣，二則是想通過打敗隨國來要挾周天子，以達到加封的目的，沒想到計劃落了空。
請求周天子加封是沒有希望了。熊通心想：周朝國力衰敗，禍亂四起，竟然不給我加封，我乾脆來個自尊為王，和你周天子平起平坐，看你周朝又能奈我何？於是，熊通向天下宣告稱王，為“楚武王”。
結語。
熊通僭越稱王，開啟了歷史上諸侯自立稱王的先河，同時，也讓周朝出現了兩個大王。
但這又能怪誰呢？
一是周王室一直以來打壓楚國，看不起楚人，稱楚人不講文明、沒有文化、毫無禮節、不守規矩，乃為“蠻夷”；二是楚國發展壯大，實力強盛，向周室申請加封，卻被拒絕。
所以熊通為了楚族人、為了尊嚴、為了夢想，僭越稱王是在情理之中。
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