【前言】
“一眼望不到边，风似刀割我的脸，等不到西海天际蔚蓝，无言着苍茫的高原……”，每当夜深人静的时候总会想起刀郎的这首《西海情歌》，关于西海的故事也在心中不断回荡，好像回到了从前那个出使西域、抗击匈奴、不教胡马度阴山的汉唐时代，一千多年过去了，西海已经变成了咸海，而提起咸海似乎很久没有听到过关于它的消息了，仿佛从这个世界上消失了一样。
曾经的罗布泊生机盎然、郁郁葱葱，转瞬即逝，难免让人唏嘘，而如今作为世界第四大湖的咸海似乎要步它的后尘，即将干涸，有专家预计2020年左右咸海将会彻底从地球上消失！今日我们不妨来了解一下这个曾经的中亚明珠——咸海。
这就是咸海
咸海，古代中国称之为“西海”，也叫“阿拉海”，中亚的一个内流咸水湖，位于哈萨克斯坦共和国和乌兹别克斯坦共和国的交界处。属于中亚的一个内流咸水湖，曾是世界第四大湖，世界最大的咸水湖之一，面积仅次于里海。
早年，鼎盛时期的咸海湖面海拔53米，平均水深16米，最深处达69米，南北长435公里，东西宽290公里，面积达68000平方公里，是台湾岛面积的1.88倍，相当于两个海南岛，三个以色列和一个斯里兰卡的大小，曾名列世界第四大湖，是中亚地区最大的内陆咸水湖。
咸海的英文名为“Aral Sea”，翻译过来就是“岛之海”，因为湖内曾经散布着超过1500个小岛。
咸海的形成和地质结构
根据地质专家的测定，咸海是在上新世(700万~250万年前)末期形成的。当时地壳下沉，地面水汇潴，是海侵的遗迹。按照咸海形成的时间，它距今已经有550万年的历史了。从更新世（250万～1万年前）以后，锡尔河与阿姆河的河水都注入咸海，使水位经常保持不变。
咸海北岸地势高低不均，海岸线曲折，有许多大大小小海湾。东海岸的北部是巨大的锡尔河注入南咸海，现注入东咸海和西咸海，南海岸阿姆河注入北咸海，日夜奔腾的阿姆河和锡尔河保证了咸海的淡水供应，使得该水域的盐分始终处于平衡状态。但是咸海因为流入的水量小于湖水的蒸发量，咸海的含盐量比淡水湖高得多。
鼎盛时期的中亚明珠
咸海曾是中亚的一颗璀璨明珠，是苏联时期的战略大后方、渔业基地和主要的农业产区。
昔日的咸海不仅微风碧浪、风光旖旎，而且盐分适中、鱼虾成群。这里渔业资源十分丰富，湖中盛产鲤鱼、咸海鲷、暗斑梭鲈、比目鱼、咸海赤梢鱼、黑鲫等鱼类。1960年前，这里的商业捕鱼量每年超过43,000吨，在全盛时期，咸海沿岸的从业者超过4万人，捕捞量占前苏联总捕鱼量的1/6，是苏联最为倚重的渔业生产基地。
上世纪六十年代后，苏联为了开发阿姆河和锡尔河流域的广阔沙漠与荒地，将原本流入咸海的淡水通过修筑人工大坝，引入到沙漠和荒地，用来种植棉花和粮食作物。至1980年，前苏联棉花年产量达996万吨，占世界总产量的20%，其中95%产于该地区。当时全苏联40%的稻谷，25%的蔬菜、瓜果，32%的葡萄也产于咸海地区。
曾经的咸海水域广阔，每年有7个月的通航时间，苏联时期还建立了咸海舰队！
咸海在苏联时期是战略大后方，相对远东和西部发达地区比较安全。出于这一层考虑，苏联曾将自己的生化武器研究基地设在被湖水环抱的沃兹罗日杰尼耶岛（又称“复兴岛”）上，代号“Aralsk-7”或“第三实验室”。
咸海一步步被榨干
上世纪60年代，咸海还是中亚的一颗明珠，世界第四大湖，这里曾经水草丰美、牛羊遍地、生机盎然，可在今天，咸海水面下降了14米以上，面积已经比1960年衰退了90%，半个世纪消失了6万多平方公里，相当于4个北京市的面积。
①1918年，刚成立的苏维埃政府设想将咸海南部的阿姆河和北部的锡尔河改道，以灌溉水稻、瓜类、谷 子和棉花，这是前苏联的“棉花计划”，或者叫“白金计划”的一部分。当时，计划的制订者希望棉花能成为新兴的苏维埃国家重要的出口产品；
②1960年，咸海面积有6.8万平方千米，是一个十足的大湖；
③1987年，咸海分成两部分：北咸海和 南咸海；
④1998年，咸海缩小到2.9万平方千米，并且被分割成了两个小湖，成为世界第八大湖，它的含盐量从10g/L上升至45g/L；
⑤到了2003年，南咸海分成了东咸海和西咸海，此时的咸海已经名存实亡，各自为战的几处小咸海处境十分危险；
⑥而到了2004年，咸海只剩下1.7万平方千米了，面积只有原来的1/4，成了由3个小湖组成的湖群，而且还在继续萎缩；
⑦2007年，3个小咸海的面积综合只是咸海极盛时的10%。不但如此，因为水量缩小，咸海的水也越来越咸，3个小湖中的两个已经把所有鱼都咸死了，活鱼都上了天堂，剩下的只有咸鱼了。
⑧有专家估计到2020年左右整个咸海将不复存在，此时它将变成一片只存在于过时地图里的大海。
咸海为什么会消亡
由于苏联在阿姆河和锡尔河流域的大开发，吸引了众多前来开荒的人，当地人口一下从从七百万猛增至三千多万。人口的急剧增长，带来的是对咸海地区疯狂的开发。大量的河水用于农业和工业，导致流入咸海的水量大为减少。
70年代以后气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖面积急剧减小和湖水盐度增高，鱼产量减少，多种鱼类灭绝，湖盆附近地区大量干盐堆积，植物受到破坏。
水资源浪费严重也是咸海日益枯竭的另一大原因。苏联人的粗放发展模式使得该地区水资源浪费严重，很多水资源在传送过程中蒸发、渗漏，没有得到有效的利用。
自然因素加速了咸海的消亡。首先是全球变暖的大环境，其次是咸海深居大陆内部，海洋水汽难以到达，全年降水稀少，但却蒸发旺盛，径流量小于蒸发量，久而久之咸海终会干涸。
咸海萎缩带来的负面效应
1）气候方面 湖泊本身对当地的气候具有调节作用，咸海的萎缩使得周围地区的气候变得更加恶劣，生态环境恶化。干涸的湖床使得大量沙子裸露，在风力的作用下形成“白风暴”，这里每年要发生几十起盐风暴。
2）土壤方面 苏联时期过度的开发利用咸海周围的水资源加上大量使用农药和化肥，促使该地区的土地荒漠化和盐碱化，咸海附近变成了黄褐色的土地，而裸露出的湖床泛着结晶盐体的惨白。
3）河流方面 大面积的种植粮食和棉花等农作物，以及移民生活产生了大量的灌溉和生活用水，这些废水又重新流入阿姆河和锡尔河，使得地下水和饮用水受到了盐碱和农药的双重污染。
4）生物方面 原来位于河流三角洲内大面积的森林沼泽已经干涸，大量树木及灌木被彻底破坏，当地出没的数百种动物消失殆尽。湖中的鱼类从20世纪60年代的600多种到90年代时仅存70种，鸟类也从当时的173种减少到38种。
5）身体健康 盐量与有害物质的增加威胁着当地居民的健康，白血病、肾病、伤寒、肝炎、食道癌、婴儿发育不良和夭折的发病率大大提高。糟糕的饮用水条件和缺乏粮食的困境，让该地区的慢性病发病率急剧上升。一件可怕的事实是，在咸海周围地区，每10个婴儿便有1个出生后第一年内死去。
拯救咸海
实际上，过度取水让咸海成为了无源之湖，使之快速消亡，政策的执行者不考虑修改此前的计划，并在上世纪60年代初把取水列入“五年计划”才是咸海干涸的根本原因。一些参与该计划的前苏联专家甚至认为，咸海本身就是一个“自然的错误”，消亡不可避免。与其把它放在那里任凭太阳把水蒸发掉，不如动手利用这些水。
截止到2014年，咸海的面积较鼎盛时期萎缩了74%，其水量减少近85%，不少专家悲观地表示，咸海将在2020前后完全消失，变成一片荒芜的沙漠。昔日兴旺的捕渔业已几乎消失殆尽，由于农业大发展时代而出生的大量人口，也选择背井离乡，到别处寻找生存的机会。生态环境的严重破坏和水资源的过度利用带来的巨大生态灾难使得曾经欢庆胜利的人类，开始感受到大自然的报复。
面对越来越严峻的形势，苏联政府不得不采取一些措施进行缓解，甚至计划从其它河流引水来保护咸海。但这些计划最终因耗资巨大而无法付诸实现，咸海终于还是走上了不归路。
苏联解体后，由于对水资源失去了统一的调度，地区形势变得更加复杂。
面对逐渐消失的咸海，当地政府甚至联合国虽然采取了一定措施，但由于各国在河流上游取水的行为始终没有得到控制，咸海的衰减趋势根本无法遏制。
为了保护咸海，中亚各国成立了委员会，对各国的利益诉求进行协调。联合国及有关国际组织也成立了基金会，展开专项行动来保护咸海，并为周边地区居民打深水井以解决饮水问题。相对富裕的哈萨克斯坦还特地拨款修建水坝保护北咸海。
绿水青山就是金山银山
咸海只是人类对环境破坏的一个缩影，是人类与自然不和谐相处的结果。如果人类不多加协调，不想更好的办法为资源的安全调度做出更多努力，等到自然反扑的时候一切都晚了。
总之人类想要永久改变自然环境，是一件非常困难的事情。无论技术手段有多高明，自然最终总是会反败为胜，顽强地回到自己原来的形态。
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