相傳以前成吉思汗在中原作戰時，小雨連綿不斷下了好幾個月，大部分將士水土不服，染上了水溼證，眼看兵敗垂成，成吉思汗十分著急。後來，有少數幾個士兵因偶爾服食了茯苓，得以痊癒，聽說此事後，成吉思汗大喜，他急忙派人到盛產茯苓的地區運來大批茯苓給將士們吃，兵將們吃後病情好轉起來，成吉思汗最後打贏了仗，茯苓治病的神奇功效也被廣為傳誦。
茯苓說來大家可能不是很陌生，雖然在日常的生活中不是很常見，但是去中藥房抓藥的話，有種中藥是一個個的白色小方塊，不知道你見過沒有，那就是經過加工之後的茯苓，也是我們在中藥房常見的加工過後的一種，原生未經過加工的茯苓其實是松樹根下的一種菌類植物，說起外形有點像甘薯或者是芋頭。說到像芋頭，唐代著名詩人柳宗元就因為分不清兩者，吃錯了藥加重了病情，相傳有一次他去看病，醫生告訴他應吃茯苓，他吃了買回來的茯苓後，病情卻並不見輕，反而加重。後來他才發現買回來的茯苓原來是老芋頭冒充的，柳宗元十分氣憤，聯想到社會上類似賣假藥騙取錢財的事很多，於是寫了一篇著名的《辨茯神文並序》，並指出：“嗚呼! 物固多偽兮知者蓋寡，考之不良兮求福得禍。
茯苓
說了這麼多，茯苓到底是幹什麼的呢？《神農本草經》把茯苓列為上品，原文是這樣記載的：“茯苓味甘平，主胸邪逆氣，憂恚，驚邪恐悸，心下結痛，寒熱，煩滿，咳逆，口焦舌幹，利小便。久服安魂、養神、不飢、延年。”。那麼主要就是記載了茯苓的兩個作用，一是可以安神，二是可以祛溼。茯苓皮也是祛水溼的，它祛水溼的功效比茯苓還要強，如果只是祛水溼，不需要健脾的話，醫生有時候開方會用茯苓皮。古人稱茯苓為“四時神藥”，因為它的功效非常廣泛，不分四季，將它與各種藥物配伍，不管寒、溫、風、溼諸疾，都能發揮其獨特功效。曾經有研究者把能夠蒐集到的中醫方劑做過統計，結果發現，歷代的中醫方子裡，用得最多的一味藥就是茯苓，這說明茯苓是為廣大醫家所重視的一味藥。
未經過炮製的茯苓
醫聖張仲景在《傷寒論》裡記載了很多的治病思路，其中有一個重要的思想就是祛水溼，說明那時候張仲景已經清楚地意識到水溼對人體的危害了。他所列的方子裡有一個祛溼方，叫五苓散。五苓散的功效是利水滲溼，溫陽化氣，主治水溼內停、痰飲等病症。而五苓散中主要的藥物就是茯苓，配上豬苓、桂枝、白朮和澤瀉。豬苓跟茯苓的功效類似，也是祛水溼的；桂枝是溫陽氣的，就是把水溼祛除了以後再把體內的陽氣振奮一下。五苓散雖然只有五味藥，而且藥量都不大，但效果是非常好的。已故的中醫名家嶽美中老先生利用茯苓磨粉還治療過脫髮的病人，當然也與水溼有關，他認為，有些人出現頭髮脫落就是跟體內有水溼有關。如果陽氣控制不住水溼的話，水溼就會上泛，正常的情況下氣血是應該滋養頭髮的，但水溼上泛以後，氣血就不能上行於頭滋養頭髮了，頭髮就會出現脫落的現象。利用一味茯苓磨粉沖服，吃過一兩個月後。頭髮便會開始生長。
說了這麼多，我們最後再來梳理一下茯苓的功效和主治吧，那麼主要功效就是利水滲溼，健脾寧心安神，主治主要是針對水腫尿少，痰飲眩悸，脾虛食少，便溏洩瀉等體內水溼證
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