這是一種蚊媒疾病,除此之外,同樣的蚊媒疾病還有瘧疾、登革熱、寨卡、黃熱病等。
全世界每年死於蚊子傳播的疾病的有 1 千萬人,若出現全球範圍內的大爆發,毀滅程度遠超 2014 年埃博拉和 2003 年非典。
除了戰爭,大概也只有蚊子具有如此大的殺傷力了。但是呢,人類對此卻束手無策,疫苗的研發趕不上疾病譜的變化。
以寨卡為例,蚊子已經將寨卡疫情發病間隔從 60 年縮短到 3 年左右,但最早能使用的疫苗還到 2020 年才能投入使用。
但是呢,人類對此卻束手無策,疫苗的研發趕不上疾病譜的變化。以寨卡為例,蚊子已經將寨卡疫情發病間隔從 60 年縮短到 3 年左右,但最早能使用的疫苗還到 2020 年才能投入使用。
蚊子的問題已經成為了全世界的難題。
就在全世界的科學家都一籌莫展的時候。中山大學的一位教授站了出來!這位教授叫奚志勇,是中山大學-密歇根州立大學熱帶病蟲媒控制聯合研究中心的主任。
他研究發現,可以通過顯微胚胎技術在蚊媒間移植沃爾巴克氏體,讓蚊子「不孕不育」!
這項研究一出,科學家們大受振奮,科學領域的重量級雜誌 Science 分別在 2005 年和 2013 年兩次刊登了的奚志勇教授研究。
理論研究出來當然要應用!說幹就幹,奚志勇教授很快在廣東建立了世界最大的「蚊子工廠」,目的是將蚊子的數量控制在疾病爆發的臨界點以下。
2014 年,在沙仔島試點釋放被感染的蚊子後,監測數據反饋部分地區成蟲抑制率達到 95% 以上,這被認定為當下最具有潛力的控蚊黑科技之一!
這項「黑科技」具體是怎麼完成的?
講起來其實非常簡單,他們主要做的事情只有 6 步:
1. 提取能讓蚊子不孕不育的寄生菌(沃爾巴克氏體)。
2. 將寄生菌注射到蚊子卵內。
3. 將培育成形的蚊子進行篩選區分,將未感染的雌蚊和被感染的雄蚊分開。
4. 將不孕的雄蚊在指定地點按指定批次釋放。
5. 因為這種蚊子的雌蚊一生只交配一次,當遇到被感染的雄蚊交配後,就無法產生下一代。
6. 釋放結束後,對釋放效果進行監測。
慢慢地,在不知不覺中,蚊子的數量越來越少……
為什麼蚊子感染後會「不孕不育」?
大家應該都聽過《西遊記》裡面女兒國的故事,女兒國有條子母河,喝了子母河的水後,就會生下女孩兒。
上文提到的沃爾巴克氏體比子母河的水還厲害,可以感染宿主的精巢與卵巢,讓被感染的宿主「種群雌化」。
對,沃爾巴克氏體就長這樣,醜萌醜萌的。
被其感染後,主要表型有四種:
- 雄性死亡(男的死亡):被感染的雄性在幼蟲發育時死亡,這增加了被感染的雌性的出生率。
- 雌性化(男的變性成女的):被感染的雄性發育為雌性或者不能生育的偽雌性。
- 孤雌生殖(女的被感染後能自己生孩子):被感染的雌性的單性生殖。
- 細胞質不兼容(男的不孕不育):被感染的雄性不能與未被感染的雌性繁殖,也不能與感染了其他基因型的雌性繁殖。
而上文中提到的「蚊子工廠」,就主要通過感染雄蚊子讓蚊子們無法繁殖,數量逐漸減少,將蚊子的數量控制在疾病爆發的臨界點以下。
閱讀更多 苗苗科技 的文章
關鍵字: 美好,一直在身邊 2019未來科學大獎 蚊子